这一笑，用餐气氛被打开。
众人的嘴巴，越张越大。
桌上的食物跟酒，不停地被消灭接着补充。
后来一支乐队出场，五男两女。
他们敲着鼓，弹着琴，表示对客人的欢迎。
有实力的领主都会养一支私人乐队，专门招待客人。
不过花费也不小。
领地财政吃紧，所以贝莉早把父亲时代的乐队解散，这一支乐队是领地内的民众组成。
今天贝莉特地找来助兴。
作为领主，她只用了些面包跟酒，换取这场晚会演出。
这一顿下来，也算宾主尽欢。
贝莉长舒一口气，因为布兰没有提出任何要求。
除了一开始直看着自己锁骨附近…
贝莉给布兰安排的房间，是以前给阿尔贝执政官留的。
布兰进入时，里面的摆设全按照阿尔贝的喜好。
阿尔贝没来巡视时，这间房间并不开放，但会定期派仆人来清理蜘蛛丝跟灰尘。
布兰进入后，过没多久。
一位年轻的女子，来屋外敲门。
由城堡的管家带着，管家被士兵阻拦后，轻声道，“带了一位乖巧的女仆，服侍阁下。”
这女仆瓜子脸，身材高挑，平日不干粗活。
这种长的好看的女仆，一般都是领主情人，有贵客来时，让他们作陪。
阿尔贝对这有兴趣，布兰可没有。
布兰没让少女入房，同时也禁止手下今晚跟城堡的女人厮混。
布兰没睡，在床前看着夜月，心飞荡到城堡之外，飞过地平线，到了施瓦本跟巴伐利亚。
维斯塔跟奥瑟雅的样貌，一直浮现心头。
他一个人跟月亮对看许久，直至月亮起烦，不想理布兰，越走越远…
金灿的太阳出现接替好友。
远方天空的鸟鸣，城堡动物的喊饿，工匠起身准备打铁升火，仆人们提着水桶，开始一天的忙碌。
声音混合，四面八方而来。
最后由敲门声画下结尾…
“殿下醒了吗我给殿下带来水及洗漱之物。”
门外的城堡管家又带人来。
布兰一声，“进来。”
管家才被士兵放行。
女仆们帮着布兰打水，擦脸，擦拭身体，按摩背部。
过程中，布兰不苟言笑。
领主应该减少情绪反应，以免被看出弱点喜好。
这种习惯，布兰已经十分熟练。
整理好后，布兰是最后一个到宴会厅用早饭的。
宴会厅中计时的沙漏，已经走了两次布兰迟了挺久，将近一个小时。
坐定之后，跟昨日一样，布兰动手起下第一口食物时，从上到下，众人动手。
布兰看了眼阿诺，今日的他，跟昨日有些不同。
坐姿更直挺，拿刀叉的手法也熟练了些。
阿诺眼神不看贝莉，但心理一直猜对方会不会看自己而贝莉伯爵早忘了昨日的插曲。
一个身份如此之低的法兰克农奴之子，就是成了贵族，也不可能娶自己。
布兰看出了阿诺对贝莉的好感，不过两人只是一餐之会，最多就是被某些特质吸引罢了，算不上多强烈的爱情。
自己给阿诺安排两个情人，多睡几晚，他很快就会忘了昨夜的插曲。
如果这时候，铁山还在，且没有反叛，那么布兰可能会在他跟希尔德之间找一个来入赘贝莉。
铁山已经扣除，布兰转念一想，又觉着希尔德不太安份。
竟然用家族的资金，去操弄罗马的物价，走私货品。
脑中把希尔德也排除。
这时后，手下之中，大概还有两人合乎资格。
一个是乌勒，不到三十岁，又曾是施瓦本的贵族。
出身跟资历都可以入赘女伯爵。
但乌勒效忠还短，放他出去不是好事，女伯爵估计也看不上。
还有一人可以。
布兰放下酒杯，对着手下道，“艾伦呢”
“他在外面管理部队，他对我说，这次要好好表现。”德斯利道。
作为骑士团长，也是杰克的旧友跟伙伴。
他对这个年少富含朝气的少年骑士，下了工夫培养。
“喊他进来，在我旁边弄个位子给他。”
艾伦拉尔夫此时正在巡视战马。
他已经十五岁了，到了可以成亲以及上战场的时后。
这次出来，父亲卓尔把这几年的积蓄都给了自己，换上最亮的战甲，最悍的猛马，最锋利的剑。
艾伦也告诉自己，要好好表现，一路上他谨言慎行，就跟姐夫一样。
每天都睡的最晚，起的最早。
马房外，看着一匹马貌似折了脚，正跟人讨论怎么办时，一个仆人过来喊道，“艾伦大人艾伦大人”
喊了两声，艾伦回道，“怎么了”
仆人走过来“艾伦大人吗殿下喊您过去宴会厅，我来带路。”
“你稍等，我身上脏，我换件衣服。”
“殿下说，如果您说要换衣服，让您停手，马上过去。”
“…好吧。”
艾伦来到宴会厅后，先对着布兰行礼，接着是女伯爵。
“阁下。”
说完之后，他正色走到一旁，布兰餐桌身边的小位子。
眼神一秒都没乱看过。
这样的礼节，可不是一两天能养成的。
贝莉觉着这骑士教养极好。
艾伦跟从马房来，身上还有点味道，有些拘谨。
布兰看出来道，“马房的味道，我还挺熟的，我流落巴伐利亚时，也睡了挺多天马房，晚上的时后，虫子很多。”
说话同时，布兰亲自给做在身边小桌的艾伦斟了一杯酒。
艾伦双手恭敬接过，别过脸去喝完。
他不知道殿下要干嘛，但是他要在殿下面前表现最好的一面。
布兰内心要挑的人选，就是艾伦。
虽然小了女伯爵七岁，但也不算多。
而且罗拉面貌出色，同母同父的艾伦自然也不差。
等再过两年，身子更强壮些，对场上众人来说，艾伦长相只逊于布兰。
卓尔伯爵心心念念的就是伯爵头衔的恢复。
布兰给艾伦找个伯爵妻子，先订婚入赘，过段时间，北意大利他说了算时，再把约改了。
改为迎娶，艾伦跟贝莉的后代就继承女伯爵的头衔跟领地。
眼下艾伦出身跟年纪两样都挺符合。
布兰决定把两人牵线，成为他第一个指婚的家臣。
而希尔德的妻子人选，布兰也想好了，绝不找实领贵族，他要安排一个忠诚查曼的女子来监视他。
“你姐姐还好吗我最近回领地，没见过她。”
“好多了，慢慢从伤痛中走出，也会跟着父亲还有母亲，去自己的田地帮忙。”
“如果人手不够，我再分几个去，就不用自己动手了。”布兰又斟了一杯，艾伦对喝酒还不擅长，这一次慢慢喝完。
“殿下，我不能再喝了，我怕我等会晕马…”
“没事，你留下来，巡视一下我国在波隆的店铺，晚两天北上跟我会合。”
“这!”艾伦想要拒绝，这次北行，会见这么多伯爵，那可是露脸的好机会，可留下来查验店铺，明显差了几个档次。
“想要立功，少不了你的，替我做事，不管什么事，只要办好了，我都会记着。”布兰转看着贝莉，“阁下，请你协助艾伦。”
贝莉点头后，布兰又补了一句，“巡查完毕之后，你同艾伦一起北上，参加此次盟会。”
西蒙今早看着布兰，心中等了很久，布兰一直没让自己开口。
加上布兰喊着艾伦进来，他作为布兰老师这么久，心中隐隐猜到布兰的想法。
有些可惜，但既然布兰决定了，那自己就再等吧。
西蒙调整好心态之后，马上用力使着刀叉，吃下一大块炖肉。
用过早餐后，外面的九十几人也都准好了。
添置了饮水跟干粮。
把损坏的马蹄铁留下，换上新的。
早上十一点左右，布兰继续北进。
留在波隆郡的艾伦，骑着马跟在布兰后面一会，最后停下，目送着众人离开后，才恋恋不舍的回头。
布兰虽然这样说，但是巡查店铺他实在提不起兴趣。
对他来说，刀剑虽重，轻过执笔。
持剑的骑士才是男人的浪漫，他如此认为。
当他回到城堡时，就剩下他跟贝莉的家臣。
布兰走了，就像一块大石从贝莉众人心中挪开，连呼吸都顺畅不少。
贝莉恢复领主之间的威严。
艾伦重新向她行礼，贝莉还伸出手来，让艾伦实行吻礼。
艾伦低头轻吻后，开始留在城堡。
他失去了家族领地，贝莉失去了丈夫，两人都有难受之事。
又因为被布兰命令，帮助艾伦巡查。
两人接触的机会非常大。
不过一日，两人就能说上不少话。
如果卓尔没失去领地，艾伦现在也是伯爵之子。
这种天生的血统自信及优越，不是西蒙，阿诺这种平民甚至农奴出身的人，能够轻易展示。
贝莉对少年艾伦的好感大增。
对贝莉来说，艾伦就像弟弟，却也充满了男人的阳刚之气。
对艾伦来说，伯爵很像姐姐，也是一个失去丈夫的弱女子。
就在两人相处时，东北面的巴萨公国，尼弗公爵收到了来自布兰的讨债信件。
信使把信送到尼弗麦克尔手上时，私生子豪赫尔也在场。
他忙问父亲，“佛罗伦萨说了什么”
尼弗把信一看，冷道，“这个亡国种，现在要对我们动手了!限期我们将所欠的债务，全都还清。”
“他想要多少”豪赫尔接过信件一看，脑袋青筋浮现，“一千!他把我们在城市的产业都给侵吞了，还敢开这个数!”