5月末,北境首府陷落,渡鸦公爵战死,一时间群龙无首,在这危急时刻,之前被剥夺继承权的埃隆·特雷依再次站出来,向北境存活下来的领主发出诏令,向自己所在的位置聚集。
虽然埃隆之前被剥夺继承权,但渡鸦公爵一直没有确定新的继承人,而特雷依家族中的年轻一代,也没有人的声望能与之相比,所以,即便他的身份已经没有过去那般崇高,但在目前之下,却是唯一可靠和让众人信服的选择。
残余的部队开始汇聚,半个月后,载着苔丝琳女王的少量精锐也降落在那寒风呼啸的高山城堡,与这位渡鸦之子碰面。
女皇陛下发下诏书,宣布埃隆·特雷依为新任的渡鸦公爵,确定其权力的合法性,这让濒临碎裂的北境再次整合聚集起来。
尽管仙女木组织想干涉和阻止这样的事情发生,可在艰难攻下黑鸦领后,已经是疲惫不堪,补给大量匮乏,人员损失也不少,遥望那更北方的土地,只能为之兴叹。
时间来到6月,天气稍微暖和,局势暂缓,双方都为下次的决战筹备着力量。
仙女木虽然占据了北境不少土地,但时间太过仓促,短短12个月的时间里,想要安抚和稳定抵抗意志强烈的北境领地,需要花费额外的精力,而后勤补给路线之长,也限制了继续向北进攻的力量。
如今尚且没有平坦快捷的公路,很多东西只能依靠马车驮运,速度快不起来。
前线的黑鸦领,目前仙女木的前军指挥中心。
房间的圆桌中心是石头围着的小型柴堆,里面燃烧着木炭和柴火,不时冒出点点火星,散发出温和的热量,让石头围造的房间暖和。
几位将军,还有十多位参谋和高级军官围坐在此,探讨着目前的军情和战略。
“越往北方越发寒冷了。”
“是啊,如今取暖用的柴火也成为了一项重要军用物资。”一位将军为之感叹。
“我们的士兵很多来自南方,并不适应这样的气候,驻扎在军营中的还好,但出去侦查的士兵可就很难了。”
低阶的超凡者虽有一定的御寒能力,但并不是无限的,这样行为也会消耗很多魔力和注意力,无法和任务兼顾。
“是的,所以目前大多靠精灵盟友们的协助,才能获得对面的军队分布。”
相比人类,精灵中的高阶超凡者就要多很多,而且不少精灵也擅长在寒带的森林中穿梭,更为轻盈迅捷。
几位将军感慨了下最近越发困难的局面后,开始正式商讨起,如何击溃北境最后力量的问题。
“本以为击败渡鸦公爵就算结束了,但不想敌人还是留了后手,让我们的战略目的功亏一篑。”
“很难受,这样的局面。”
“事情总是如此艰难,每一步都需要全力前进。”
这几位将军并非过往的贵族那般,天生就坐在高高的位置上,他们几乎都出自平民,在起义的初期也都在前线直接战斗过,亲身的经历让他们明白,战场的可怕和残酷。
如非得以,谁也不想再经历这种事情,这可不是游戏,人数仅仅是一个数字,其背后可代表着一个个家庭,还有无数的欢笑和眼泪,期望和叹息。
“在俘获的士兵那里得知,其实最后渡鸦公爵没想到逃走的,以他那种古板守旧的传统作风,逃走是一种极为耻辱的事情。”
“可最后,又是怎么发生的呢?”有的人问。
“那就不得不提我们的老对手,那位同样年轻的将军了。”
“艾赛亚吗,果然也是他能想的出来的主意,这位可不会被什么传统的观念和面子限制,是贵族中的另类。”
“他在乎的人很少,或者说,原本就是小贵族出身,对所谓的名声和荣誉没有太多感受,对他而言,只要保护好身边亲近的人就可以了。”
“所以,也会是难缠的对手。”另一人补充。
“对于艾赛亚,罗克先生有什么好的建议吗?”
话语转向房间的一角,一位用帽子盖着脸,靠在木椅上闭目养神的男人。
“我和他小时候是朋友,之前也各自在东西帝国的阵营中相互为战,了解不少,这并不意味着就能完全掌握对方的想法,我也只能提供一些建议,或者思路,让大家不至于轻易上他的圈套和陷阱。”他用手摘下帽子,坐起身来。
在一番谦虚的自我介绍后,罗克才慢慢讲述艾赛亚之前的事迹,和战争中指挥的特点和倾向,这也让在场的一众将军们慢慢找到思路。
和帝国那些将军出自名门名校不同,仙女木的将军大多年轻,也就30来岁,毕竟这个组织成立的时间还短,军中也少有埃梅纳斯的毕业生,更不提不落之桥墩学院的高材生,他们的军略知识,都是组织在实战中不断总结,还有从知识的教导中慢慢探索实践出来的。
固然有不如那些天才的地方,但优良的组织和纪律严明的军队,也让他们无需太过高明的军略指挥来获胜。另外,如果一个组织的军队,全靠指挥官的优秀才智才能获胜,那这已经到了非常危险的状态,是万不得已,要尽量避免的事情。
在经过经过一个月的短暂和平后,两方于7月末再次进行了战争,这个北境最为温暖的季节,也成为了北境领主们最艰难的时节。
初期,仙女木的军队占据上风,逐渐逼近那位女王陛下所在的领地,但在之后的战斗中遭到了一次重大的伏击和突袭,大量的补给和物资被烧毁,而当地居民的激烈反抗也让不少心怀正义的士兵们犹豫,士气低迷。
遭遇重创的前军不得不再度停下,而仙女木的后方大本营也发来暂时停止进攻的命令。
“为什么!?”
虽然已经表达了会尊重后方总部的命令,但前线的一些军官还是满腔怒火和不解。
“已经够了,再这样下去就偏离我们的初心了。”那位使者如此回复。
和已经陷进去,被各种情绪包裹的前线军官不同,组织的后方一直在谨慎而冷静的看待和北境作战的问题。
“我们想要的是一个团结一致的国家,一个共同幸福的未来,如果任凭战争如此惨烈激进的进行下去,那这样的想法就会破碎。”
如今北境战争的烈度,已经超过了原本预设的阈值,这不得不让仙女木组织暂缓脚步,开始构想新的方法,以温和而更为有效的方式解决问题。
或许依靠武力暴力统一,不过几个月的事情,但战争带来的后遗症和历史问题,即便花上百年也难以平息,这也是仙女木组织为何如此谨慎的原因,过往的历史,历历在目,他们之所以成立这样的组织,也就是要避免同样的悲剧发生。
“我们的敌人,从来都不是北境的居民和大众,或者说那些都是我需要争取的对象,我们未来的兄弟和战友,而真正的敌人,其实只有那么一小撮,也就是北境原本的贵族,那些掌握权力,但又极其死板保守的人。”
在解释完这次命令的缘由后,虽然军官们逐渐理解,但又为之后的方针发愁。
如果不依靠战争,难道还指望打嘴仗,让对方放弃吗。
“不是打嘴仗,那样的事情连我也知道不现实,只是,我们所需的是足以改变战局,同时减少伤亡的东西。”
“那,您所指的是?”
“稍作等待吧,再过几个月,你们就明白了。”
一反常态,仙女木组织的军队不再执着于进攻,又开始了新一轮的布防建设,安抚民众的事情。
不少种子和化肥从南方运来,众多擅长种植的精灵们也调集到北境,帮助本就缺少食物的当地居民开始了耕种,争取在下半年获得足够的粮食,以补充那些被贵族征收,而所剩无几的粮仓。
北境本来就贫瘠,度过寒灾后也没过几年,食物还是处于经常不足需要采购输送的状态,而这次大战前夕,贵族们就征收了大量粮食,这导致不少当地居民已经处于半饥饿状态。
只是这样的现状往往被残酷而直接的战争掩盖,无人来在意和关注,直到时间慢慢流逝,来到下半年,饥荒的势态才逐渐扩散,不少居民才开始心忧和恐慌。
仙女木的这项援助可谓直击人心,让原本激烈抵抗的本地居民软化了不少,这也让负责安抚而劳累不堪的组织成员们大大的松了口气。
慢慢的,在各地驻扎的部队帮助当地居民耕种的时候,一些思想和观念也终于开始传入这逐渐松动的本地居民中。
对于和自己一起劳动,开垦土地,帮助自己建设水库、道路、房子,一起坐在篝火旁共同吃饭,谈天说地的人,你很难再和过去那般,抱有极大的敌意。
慢慢的,凭借着这种朴实的举动,仙女木组织的成员也逐渐为当地人所接纳,开始慢慢有了交流,偶尔间的相互串门,送吃的,一起干活,说着各自家乡的事,关于未来,关于孩子,关于以后的生活等等。
当人们对未来有了美好的期待和想象,那么一切也就会平和而安稳起来。
在仙女木组织成员的聊天和交流中,这些居民也逐渐知道南境目前的生活是什么样子的,新世界文明,过往制度的残缺和不足,帝国终将被淘汰的事实等等。
如果一个人的话语,可能是在撒谎,但百人呢,千人呢,都在撒谎吗,而且都还说的如此真实,逻辑自洽,栩栩如生吗。
有些事情,一旦开始便无法停下,思想一旦醒悟,就再难回到过往的那种混沌状态。
逐渐的,本地居民不再和当地的驻军关系紧张,相互戒备,仙女木的各种建设项目,也得以逐渐推行。
起先是以工代赈,让大家参与到建设道路的事情中来,然后发放粮食和食物,再就是组织和构建当地的仙女木分部,慢慢的吸纳本地人加入。
终于,北境也被慢慢的同化和加入组织中来,成为其中的一员。
下半年的光阴慢慢流逝,到了11月份时,北境前线和帝国中部的道路已经被基本疏通平整,往来变得快捷了许多,而在这不少居民准备过冬的时节,一个个渺小的黑色影子飞过天空那冬日的层云。
雪松领,三立柱山脉。
鹅毛般的雪花从天空不断飘下,填满天空和大地,到处都是那飘雪的白絮,在吹拂的北风中漫舞。
大地上的森林和岩石,皆被盖上厚厚的雪,和那下面的深色树叶,还有地面形成巨大的反差,宛如点缀无数黑点的纯白世界。
在这呼啸的寒风之中,一个个铁灰的影子飞过高高的天空,下面的要塞和城墙是如此渺小,覆盖厚雪和周围的环境融为一体。
偏转机翼,视线透过那白霜覆盖的玻璃,穿过那飘雪的世界,最后定格在那远方山腰的城堡上。
这些铁灰的身影开始下降、俯冲。
雪絮在高速划过天际的机翼上被打成粉末,沾染在机翼上化为白霜和冰层,随着这些机翼向下推进,那螺旋桨转动的轰鸣声开始变大,于山峰间回荡。
调整方向,机身转过一个弧度,避开右侧的高大山峰,而穿如前方的巨大峡谷中,下方可见密集的建筑,这是座北方的城市,其中不少还冒着炊烟。
但是这些飞行的阴影并非停下,而是继续前进,直到逐渐抵达那视野中的目的地。
机舱下方的盖板为之拉开,沉重而黑色的弹体随着下坠,远远看去,宛如黑色的细线。
升腾而起的爆炸焰云打破这冬日的寂静,火光中伴随的巨大爆炸声在几秒后随之传来,与之伴随的还有那巨大的冲击波,这样的爆炸沿着山脚向上,将那坚固的要塞和城堡直接用火光所淹没。
炽烈的火光摇晃这个近乎静止的寒冷世界。
明明寒冷的冬天里,却有着一股为之窒息的热浪扩散,周边山峰的积雪滚落,到处都是雪融的水流声。
当第一批铁灰的阴影飞掠后,原本伫立山腰的要塞和高塔已经全部倒塌,到处都是火焰燃烧的痕迹,和那雪白的大地形成强烈反差。
不过这还不是结束,更多,更为宏大的集群正在接近。
那一架架铁灰的钢铁身躯,穿过冬日那难以逾越的山峰和冻土,来到这遥远的山脉之中,其机翼上的螺旋桨转动声汇聚成一片,如此的震撼,遮蔽天空。
当地的居民遥望天空,看到了无数人为之今生难忘的画面。
那由钢铁组成的翅膀,遮天蔽日,轰鸣不息,带来为之惊颤的呼啸之声,还有数之不清的黑色身影坠下。
这些身影在天空下降长长的距离后,又在空中又张开,形成一个个白色的圆形锥体。
仙女木的士兵们突袭降落这北境的核心之地,他们一旦落地,就快速的汇聚前进,不断破开一个个残缺不堪的防线,击倒驻守的卫兵,向着那片火焰逐渐冷却的废墟中前进。
他们的目标是结束这场战争,以伤亡最小的方式。
以最为猛烈的爆炸和攻击,给予世界最后的温柔。
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