房东大爷开门，一见杜倪眼睛倒是一亮：

“是你小子啊，怎么，要来交房租吗？我最近正准备涨价呢。”

“算了吧…”杜倪摆了摆手，“我想问一下，你知道怎么去杰拉德庄园吗？”

“杰拉德庄园…是那个公爵大人的地方吗？”房东捋着发白的胡须，诧异道，“那地方离这挺远的，你去那干嘛？”

杜倪没好气道：“我是那里的临时工，每星期去帮忙干活。”

这话自然又是正确的假话。比起用什么“你不要问了”之类的幌子糊弄过去，杜倪干脆用了个名正言顺的借口搪塞过去，还不会引起怀疑。

毕竟，他旁边还有一个聚光灯的存在。

“这样啊…我还说你小子哪来的钱还房租。”大爷突然眉开眼笑起来，用力拍了拍他肩膀，“不错，年轻人就是要有朝气点。之前老看你不对，要么一直窝在房里，要么一直不回来。”

啊，大概是之前的我在执行任务吧。

在和大爷交谈得到信息后，杜倪果断停止陷入无尽的唠嗑中，把话题终结在“大爷是否想要养鱼”上，并立马开溜。

回到屋内，杜倪见英格丽继续慢慢品着茶，宝石也找到了并摆在桌上。只是她的脸色并不是很好看，似乎还埋着不小的心事。

杜倪坐到她面前，给自己倒了杯热水：“怎么？还是有点害怕吗？”

“谈不上害怕。只是——”英格丽的眼睛半睁着，长长的眼睫毛给那褐色的眸子盖上了一层阴郁，“算了，毕竟家里的安危才是最重要的，个人感情还是先放在一边好了。”

杜倪并没有多说话。这种情况很好解释：英格丽现在的想法是“我不得不这么做”，而不是“我应该这么做”。说白了，只是被动去完成这份责任和义务，并不是真心想去做。

果然还没对她爸释怀吗…

他用手指敲着桌面，一时生出了背道而驰的想法，道：“如果你觉得回去是一种负担的话，其实我也不是很赞同你回去。”

英格丽抬起头，挑眉道：“你之前可不是这么说的，你不是一直很希望我回去吗？”

“啊这——”杜倪侧过脸去，语无伦次起来，“也许是因为，嗯，只是感觉啦。反正我觉得这对你来说太为难了，大致就这些…”

或许，连他自己都还不愿意承认一个事实：

其实，他从一开始的不在意，已经慢慢地在意起来。在意这个小女孩的心情和感受，不是仅仅把她当做一个完成任务的工具。甚至极端点，他愿意为她做点什么…

“你怎么结巴了？”英格丽没有多说下去，“我们还是今天就走了。事实上，我也听说过一些继承人制度的事情，当然是故意在汉森旁边跟着听的。我也没想到会有用到的一天。”

“既然要回去的话，就还是做到最好吧。”

在英格丽严肃的神情下，杜倪也不免跟着点头。

很快，杜倪稍稍收拾了下东西，英格丽也准备好了行李。二人迅速离开了这间屋子，踏上了前往杰拉德庄园的路途。

在推开下面的大门前，杜倪停下来，深吸一口气，对着英格丽道：“你想好了吗？”

“什么？”

“现在回去的话，我们很可能会遭遇不小的袭击。昨晚的事情我估计霍尔家族的人已经对我有了警觉，他们很可能会在我们的路上做好埋伏，更别提其他人了。”

英格丽顿了下，重重点头。杜倪心领神会，推开门后，提着行李走了出去。

一出门，他瞬间感觉到了四面八方有不详的目光射来，疯狂打量着他和英格丽二人。毫无疑问，是安排来监视他们的人。如果马丁稍稍透露点风声，肯定会有人开始行动的。

杜倪踌躇起来：那现在有必要在众目睽睽下前往杰拉德庄园吗？或许先在屋里待一段时间，或者换个地方躲下等风声小点再走也是个更好的选择。

直接走的话，他们在明，敌人在暗。就算他自己能变成化身四处跑，也没办法躲掉所有的暗箭吧？

“叮！”

熟悉的邮差小哥又来了，他吹着惬意的口哨，反倒稍稍散去了杜倪脸上的阴霾。

“祝你今日愉快啊。”

杜倪接过今日份的报纸，随手翻了翻——无聊的政治新闻，现代人看起来乏味透顶（完全被自媒体文秒杀）的娱乐新闻，还有…

他翻到头版，眼睛猛然瞪大：

杰拉德家族后继无人，长女离家出走，杰拉德公爵将于九月十二日剥夺掉爵位杜倪瞬间把目光放向下面的详细排版上。果不其然，状况已经远远比想象中恶劣很多——如果英格丽再不回去的话，卡门·杰拉德的爵位真的就要没了！那杰拉德家族也将陷入火坑焚烧的境地。

而时间，九月十二日不就是明天早上吗？

“明明警告时间是在五号左右，可为什么报纸硬是能拖到前一天？”

英格丽凑上头来，脸色更是惨白：“这是霍尔家族干的，绝对是。我听说他们家在报纸界一直都有不小的势力，但没想到真的能做到…”

杜倪看着下一条草草提了句的“约翰逊身体抱恙”的新闻，顿时懂了英格丽的意思。也许，上一晚把他打得半残并不是一个很好的选择。现在霍尔家族绝对是想先下手为强，而且是下狠手。

这期间虽然没有必然联系，但这已经轮不到他来考虑了。

“那我们只能赶紧出发了。”英格丽卷起报纸，“明天会有协会的审判官亲自过来确认，如果我没到的话，恐怕父亲他…”

“啊，我懂了。那我们赶紧出发吧。”

杜倪点头后，带着英格丽先一步前往市中心的集市。

按照房东的说法，在集市上会有一块地停着车，给钱就能带着去伦敦任何地方。这显然是现代出租车的一种原型，至于现实世界有没有就不好说了。

而杜倪他们要先坐车到伦敦郊区，然后顺着田间小路走到杰拉德庄园。看似简单，实则暗藏危机。