乾贵妃的寝宫内，曹春站在乾贵妃的身旁，不苟言笑的把头微微下垂，双眼直视地面。
皇甫明和皇甫珠兄妹俩坐在下方的椅子上，一言不发，眉头紧锁。
整个寝宫的氛围可以用愁云密布，暮气沉沉这八个字来形容。
“哎呦喂！你们这是怎么了？这还是平日里充满了欢声笑语的乾妃娘娘寝宫吗？”李德全拂尘一摆，没有让人通报，直接走了进来。
“老奴拜见贵妃娘娘。”规矩不可废，李德全走到乾妃娘娘的面前请了安。
“李公公，今儿个是什么风把您给请到这来了？是万岁有什么旨意要向臣妾传达吗？”乾妃娘娘在李德全的面前可不敢托大，在他请安的同时便已站起身来。
“老奴来此的确是传旨，但不是给您传旨，而是给八皇子殿下传旨。”李德全笑眯眯的把目光转向了仍坐在一旁，一言不发的皇甫明身上。
“明儿，还不快起来，向李公公问个好。”乾贵妃深怕皇甫明惹李德全不高兴，连忙出言喝道。
“李公公好，本殿下今天身体有恙，不足之处还请您大人有大量，别跟本殿下计较。”皇甫明站起身来，对着李德全拱了拱手。
“哎呦喂！八皇子殿下，这可使不得。您是万金之躯，您这样做可让是折煞老奴了！
来来来，让老奴送您个开心果，等到果子下肚，您的小恙便可痊愈了。”
“李公公真会开玩笑，这世上哪有什么开心果！若真有这种果子，这世上也不会有如此多的忧愁之人。”
“哎！咳咳咳...，八皇子殿下接旨！”李德全摇了摇头，不想再跟他继续虚与蛇委，直接宣读起了皇甫有德的口谕。
“吾皇万岁万岁万万岁！儿臣皇甫明接旨。”皇甫明躬身行礼，将身躯的上半部分与地面保持平行。
“万岁有旨，封皇甫明为西线大军副元帅，旨到之时即刻启程。钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！儿臣皇甫明领旨。”
“呵呵，恭喜八皇子殿下荣升。这个机会你可要好好把握哦！”李德全宣完旨意，向皇甫明道喜一声。
“李公公莫要取笑我了，这有什么好恭喜的。只是副元帅而已，又不是大元帅。到了那还不是要看人脸色行事！”
“明儿，怎么说话呢！万岁能封你为副元帅已是莫大的殊荣，你不要不知好歹！
呵呵呵，李公公，让您见笑了。明儿他今天的情绪有些不对劲，还请您别把他的话太当真。”乾贵妃主动站出来，圆场说道。
“贵妃娘娘，老奴知道八皇子殿下对这官职有怨言。身为皇子理应为正，怎么能成为臣民的副手呢？
然而，现实是残酷的。如今正是多事之秋，即便八皇子有经天纬地之才，可一旦他接任大元帅之职，那等待他的将不会是敌人的铁蹄，而是我方的暗箭了。
再者，三军统帅责任重大。八皇子自小生活在宫里，并没有对阵杀敌的经验。此番西人国大军来势汹汹，倘若没有一个能镇得住场面，又有丰富战争经验的人挂帅，士气难免会出现低迷。
万岁此番任命八皇子殿下为副元帅，一来是为了让八皇子殿下熟悉战场，积攒些经验和威望。二来也是想让八皇子殿下与将士们多接触一下，为自己聚拢些人气。
封王大典很快就要举行了，纵观诸位皇子，除了八皇子殿下，其余的殿下与军部的人多少都有些渊源啊！”
李德全看似对乾妃娘娘说的话，实则是说给皇甫明听。他希望皇甫明能够听进去，而不是继续意志消沉下去。
“明儿，你都听见了吗？这可是你父皇的良苦用心，你可一定要好好珍惜，莫要再让你父皇失望！”乾妃娘娘嘴上这样说着，心里可是乐坏了。
“李公公，敢问现在西线大军的元帅可是妙俊风？”曹春往前走了三步，微微欠身的向李德全问道。
“没错，元帅是妙俊风。不知曹公公想说什么？”李德全微笑着回道。
“李公公，在您的面前我也就不藏着掖着了。整个皇庭，满朝文武，有谁不知道妙俊风是太子的人！此次让八皇子殿下去他手底下当副元帅，我有点担心。”
“曹公公不愧是乾贵妃的心腹之人，你的担心不无道理。只是八皇子殿下此次领命出征，意义非同一般。
这么说吧！假如八皇子殿下能在担任副元帅期间，发现了什么，而这又是足以扳倒妙俊风的把柄，那八皇子殿下还用担心妙俊风给自己小鞋穿吗？
多余的话我不能说，你们都是万岁的儿子，你们之间可以各凭本事争上一争，但身为奴才的我们却不好对此指手画脚。
万岁在登基之初，就颁下过两条重要的旨意，一个是后宫不得干政，另一个便是宦官不得干预朝政。
我今天之所以说这么多，并非是我支持八皇子，而是我今天的所作所为全部是建立在万岁的授意之下。
乾妃娘娘，八皇子，八公主，曹公公，我这就告退了。等我出了这个门，除了刚才宣读的万岁口谕，其它的我可什么都不知道了。”
李德全说完，对他们拱了拱手，随即，身子一转，大步的向着宫殿外面走去了。
“娘娘，请恩准老奴侍奉在八皇子殿下身旁。只要老奴还有一口气在，就不会让八皇子殿下受一点委屈。”曹春等李德全走后，主动向乾妃娘娘请命道。
“不必了，这一次对明儿来说既是机遇也是挑战。身为他的母亲怎么会不担心他的人身安全呢？只是温室里的花朵终究是长不大的，他也是到了该经历风雨的时候了。”
“母后，那可不可以让我跟着哥哥一起去呢？我也想经历一下风雨。”皇甫珠一下子蹿到乾妃娘娘的身旁，晃着她的手臂撒娇道。
“胡闹！那里是军营，不是你一个女孩家可以去的地方！别给你哥哥添乱！”这一次，皇甫珠的撒娇策略没有起到效果，只能对着皇甫明吐吐舌头。
“珠儿，不要担心哥。哥是男子汉！哥很快就会凯旋而归的！”
“知道啦！接下来你是不是想说，不要迷恋哥，哥只是个传说啊！”皇甫珠把头一偏，得意洋洋的回了他一句。
“额，好吧！话说多了果然就没效果了。以后我得换句台词了。”