鹤发老者心中狂喜。
灰白色的神魂藏在水中，无声无息地靠近那一叶轻舟。
轻舟上的白发男子似乎毫无察觉，仍目不斜视地望向前方，身姿如磐石岿然。
直到，那神魂穿过舟底，倏然没入他的脚心。
他这才似有所觉般，垂下目光，不在意地看了一眼。那眼神，仿佛在看一只不小心落在自己身上的蚱蜢。
并没有立刻杀死。
“这是什么地方？”
“我的体内。”
“你的体…不对，你是谁？！”
“我叫南冥。”
南冥？
鹤发老者琢磨了一下，总觉得这名字听来有些耳熟。
但也只是有些，他并不记得在哪里听说过，而且这不是重点…重点是，现在到底是什么状况？他不是在夺舍一个落单的年轻修士吗？
怎么忽然进来了一个黑咕隆咚的地方？
难道…
他想到一个可怕的猜测，这年轻人难道是个装嫩的老妖怪，收敛起通天修为，让他也看走了眼，如今不过是在戏耍自己？！
“前辈？”
他颤声试探着叫道。
然后就听得淡淡的一声“嗯”。
“…小人有眼不识泰山，冒犯前辈天颜，万望恕罪！”老者的神魂立刻认怂。
越是修行到高处的人，越是惜命。
尤其是像老者这样的邪修，本来行事百无禁忌，若能保住一命，下跪求饶的事儿又算得了什么。
哪怕面子上过不去，最多暗暗记在心里，日后修为高了再杀回去。
到时候成王败寇，谁也不敢说半句不是…
然而。
认怂的话说出去，却反而没有了回音。
老者心里浮起强烈的不安，再度求饶：“前辈！小人只为求一线生机，绝对无意冒犯，求求您大人不计小人过，就把小人当作一个屁放了，可好？”
依然没有回音。
“…求前辈放我一命，小的来世愿做牛做马，也会报答前辈的大恩大德！”
“做牛做马？”
南冥若有所思地摸了摸下巴，这句话有些意思，曾经也有人对自己这么说过。
上一个这么说的人，后来竟然反悔了。
害他特意跑了一趟黄泉，把那家伙的真灵捞回来，塞到一匹马身上，才算是完成了这个愿望。
——说什么做牛做马，都是骗人的。
“前…前辈？”
“嗯。”
南冥懒懒地应了一声。他挺喜欢这个称呼，不介意多听几遍。
这让他有一种入戏的感觉。
但是，这种不置可否的态度却让老者心如猫抓，坐立不安。
他战战兢兢说道：“不知前辈要如何才能放过我，若有什么要求，小的一定照办！只求前辈息怒，不要计较小的冒犯…”
“不聊天了，到了。”
老者的话还没说完就被打断。
随后无边的黑暗涌来，瞬间淹没了他的神魂，连最后一丝真灵都融化在不可名状的恐怖中，没有了轮回的机会。
而那轻舟却正驶入一处溶洞。
入口极狭，如巨人操斧在山壁上劈开的一道细缝，又高又窄，里面黑幽幽的一片，什么也看不清楚。
不久后，地势豁然开朗。
河流一路往下，水势愈发平缓，汇入一条宽阔的地下暗河。
钟乳倒挂，奇石嶙峋。
不知行驶了多久，前方忽然出现火光。
是昏黄的磷火，像幽灵一样，安静地漂浮在水面上。
轻舟拨水而过。
南冥摸出一个小本，就着火光，把鹤发老者临死前求饶的台词摘录下来，认真记在本上。
不积跬步，何以至千里。
不积小流，何以成江海。
演技，就是在这平时一点一滴的积累中，慢慢提升起来的…
“铛铛！”
身侧忽有人敲响铜锣，轻舟被拦下来。
他才回过神来，发现是地方到了。
只见，前方有块石碑，上面篆着两个刀刻斧凿般有力的大字——“鬼集”。
其迹暗红，书法邪魅狷狂。
旁边有手递上，南冥抛出一把灵元，看也不看，便继续前行。
他如今家资甚阔…
“嘿，白头发的小子。”
舟行水面中，两侧岩壁的栈道上有人吆喝，“从外面回来了，又弄了不少灵元吧！有没兴趣来瞧瞧我这摊位，可都是好东西…”
轻舟却没有停留。
所谓鬼集，自然是卖东西的。
之所以要建在地下，只因卖的大多是见不得光的东西。
也就是黑市。
不过，这里只算是鬼集的外围，离门口没有多远。在外围卖东西的，没有店面，只能摆摊，卖的货色也很一般。
轻舟继续往前，上方忽然漏下一线天光，穿过尘雾，透入幽暗的水中。
这是一条极深的裂谷，暗河两侧是望不到顶的千仞绝壁，壁上开凿出一个个洞窟，挂上牌匾，铺上货物，便是鬼集内部的店面。
轻舟停在一个较低的店面前，南冥一跃而上，落足无声。
里面传来打铁似的声音，当他走进去时，那铁匠似乎并未反应过来，仍有一下没一下地抡动铁锤。
另一只手抓着酒囊，“咕噜咕噜”地直往喉头里灌。
末了，还打了个响亮的酒嗝。
“酒入愁肠，愁更愁。”
南冥说了一句。
铁匠像是呛到了一般，猛地咳嗽起来。他抬起头，蓬头垢面、胡子拉碴的脸上，双眼竟然已被挖去，只剩两个空洞。
他是个瞎子。
“咳咳…咳咳咳…你回来了？”
“回来了。”
“找到什么没有？”
“没有。”
铁匠沉默了一下，安慰道：“别着急。你还有很多时间，不像我这个老鬼，已经没几年好活了。总有一天，你会都想起来的…”
“徐老鬼，”南冥忽然问道，“你觉得我是个什么样的人？”
“你？”
那人又打了个酒嗝，身体开始有些摇晃，“你问一个瞎子这种问题，不觉得好笑吗？哈哈哈哈…嗝！”
“不用眼睛，用你的心去看。”
徐老鬼不说话了。
不一会儿，打鼾的声音响起，他竟是站着睡了过去。
“透支寿命，神魂受损，你…肯定干过什么逆天之事…居然，还能不死，修为也没损失，只是…丢了一些记忆…”
醉汉的嘴里仿佛迷迷糊糊地说着梦话，“天道待你甚厚！”
“你醉了。”
南冥伸出手指，轻轻一戳，徐老鬼的身体便如山倒下，趴在地上打起呼噜来。
这回是真的睡了。
他从徐老鬼身上跨过，扭开石壁的暗门，走进一个石室内。
室内有桌，有床，还有一把剑。
血红的离恨剑。
它被笔直地插在地上，剑尖仅没入石中一点，周围却涂着一圈暗红色的血迹，像牢笼一样把它圈起。
这血还是活的，留有南冥的一丝意识，让它不至于蚀穿整个地底。
看见南冥进来，这剑发出一声嗡鸣，开始轻轻颤抖。
整整五年。
它已经被“罚站”在这里整整五年了。
自从五年前，徐老鬼无意中把南冥从暗河里捞出来，并带回了鬼集。它就被扔在这个封闭的石室中，无人问津。
作为一把绝世的利刃，不能厮杀饮血，是极悲愤的事情。
然而，一把血剑实在太过显眼，它又死活不肯藏入体内，南冥便把它放在这里。也不担心被徐老鬼发现，因为那人是个真正的瞎子，修为尽失，连神念都放不出来。
鬼集是个见不得光的地方。
来到这里的人，哪个没有点儿说不出来的故事。
对于徐老鬼背后的故事，或者说事故，他并无意探究。在鬼集中，探究别人的过去，是一件大忌。
鬼集的统治者，是一个叫做氓山鬼圣的至圣境大能，传说距离太虚就差临门一脚。
进入鬼集，便意味着受到鬼圣的庇护。
在门口交纳一次入门费，只够在这里呆上一月，下个月便要翻倍，再下个月再翻倍…除非像徐老鬼这样，在里面开一个店面，每月只要按时缴租，就不会被赶出去。
南冥倒很喜欢这里。
因为，这里什么人都有，是个取材的好地方。
他走过去，把颤鸣的血剑拔起，随手塞入一个刚打造好的剑鞘里。然后挎在腰间带走。
十年过去，他是该出现了。
外面似乎有些喧闹，南冥走出去，看见许多人一窝蜂地往鬼集深处飞去，像是饿虎抢食一般。
于是随手抓了个人来问：“发生什么事了？”
“你谁啊？放开我！”
“不说算了。”
南冥“喀嚓”扭断他的脖子，又抓来旁边另一个人，“能不能告诉我，前面发生什么事了？”
他的语气很温和。
被他抓在手里的人，却冷得牙关直打战，如竹筒倒豆子般快速说道：“有人偷了黑蝠王养的那头地龙兽的蛋，要拿到鬼集大会上卖！现在那边打起来了！”
“黑蝠王？”
“是的是的，他是个很厉害的邪修，有神通境的大修为！竟然有人敢偷他的东西，真是吃了狼心豹子胆了！我知道的就这么多，前辈，我可以走了吗？”
南冥随手扔掉这人，也驾舟向前而去。
还未到得近处，就见前方人群一阵涌动，分散开来。两道身影一前一后破水而出，追逐着冲向这边。
“竖子！你今日休想生离此地！”