“而且,就算退一万步,德国舰队能溜过来又如何?整个设得兰群岛有400多架各种飞机,并且海军在这里囤积了大量的炸弹和鱼雷,只要我们能在100千米外发现德国舰队,那么剩下的事件绝对可以让这里所有的飞机变成战舰杀手,好吧,这里面真正有攻舰经验的人不多,但是德国人想要依靠水上飞机,以及战列舰上携带的飞机挡住数百架轰炸机显然并不现实。”
贝蒂脑海中快速考虑着。他实在想不到,德国舰队到底有什么本事可以设得兰群岛的飞机场敲掉,真以为大舰队是说着玩的?虽然已经不在快速舰队任职了,但是依然作为海军高层存在的贝蒂知道,现在的大舰队比之前更加强大,再配合上自己手中的4艘航空母舰的话,双方主力舰队再次相遇的话,贝蒂相信自己可以从德国舰队身上撕下来一块肉!
“要赶紧回去准备了,这里不是我的战场,只有浩瀚的大海才是。”贝蒂现在已经没有心情继续在设得兰群岛的机场停留了,因为在他看来,设得兰群岛的防御稳如泰山,自己现在需要考虑的是如何指挥目前正停留在斯卡帕湾的四艘航空母舰了。这里原本是大舰队的锚地,但是现在,为了保证英吉利海峡以及英国中部地区,大舰队主力已经去了福斯湾。而现在锚地中就只有4艘航空母舰和一些辅助战舰了。
要说为何英国人把这些战舰放到了斯卡帕湾而不是本土,其中一个原因就是希望这些航空母舰可以充分发挥“活动机场”的作用,毕竟,自家人知道自家事,虽然英国人费了那么大劲把数百架飞机都放到这里了,但是受到恶劣的环境限制,以及这个年代的技术水平限制,这些飞机的出勤率并不高,贝蒂看着机场摆的满满的飞机觉得这里固若精汤,但是实际上,这些飞机中相当一部分处于检修和维护中。毕竟,冬天,你的飞机用的还是液冷,问过飞机冷却液和防冻剂的感受吗?
然而对于海军部的这个决定,贝蒂是嗤之以鼻的,在他看来,航空母舰最大的意义在于配合主力舰队限制德国舰队的机动优势,有航空母舰在,英国舰队就可以用航空鱼雷重创对手的水下部分,从而让其减速最终摧毁,而如果没有航空母舰的话,德国舰队想走就走,而英国人慢速战舰没有一点办法。让这些宝贵的战舰来搞封锁?真是明珠暗投,实际上,舰载机的作战半径和通讯设备太糟糕,并不适合用于长距离封锁作战。
而现在让贝蒂想不到的是,自己的航空母舰同样暴露在德国人的视野中,另外5架德国K8型轰炸机已经飞临了斯卡帕湾上空,并且在这个天然良港中发现了英国海军所有的4艘航空母舰!
“上帝啊,我看到了什么?如果不是这里的地形告诉我这是斯卡帕湾,我还以为来到了柯尼斯堡德国公海舰队航空母舰基地!”信天翁号的机长梅勒上尉看着位于海湾中的4艘英国航空母舰发出了一声惊呼。
“英国人果然也再建设他们的航空母舰部队,一共是5艘!和我们的数量一样!”因为飞机的高度有些高,所以,梅勒上尉将一艘水上飞机航母也当成了英国人的航空母舰。
不得不说,英国人的家当就是比德国舰队强很多,在这些航空母舰旁边,德国人又发现了6艘轻巡洋舰和至少十余艘各种驱逐舰。在距离航空母舰比较远的地方还有艘水上飞机航母,英国皇家海军的阔绰可见一斑!
“周围没有大舰队的踪迹,甚至连飞机场都很少,英国大舰队似乎已经放弃了这里。”在作战日志上,梅勒上尉这样写道。
出现这种情况其实也不意外,自从德国公海舰队在鲁普雷希特王储的指挥下重创了托马斯舰队之后,大舰队再也无法保持在福斯湾和斯卡帕湾的双重布置了,在本土安全以及封锁两方面战略需要下,英国人最终选择了前者,大舰队主力进入福斯湾,同时和陆基航空兵一起构成了海上防线,而在这大半年的时间里,斯卡帕湾的其它部队也逐渐减少,封锁机群和辅助巡洋舰被部署在设得兰群岛,大舰队在福斯湾,而斯卡帕湾的重要性就降低了很多。
对奥克尼群岛的侦查非常顺利,因为这里并不像设得兰群岛那样拥有太多的地方需要拍照和记录,但是带给德国舰队的震动并不小,因为德国海军发现,他们之前准备的利剑并不是德国舰队独有的,英国人也有了!
当第二天下午点钟后,黑鹰分队出发的轰炸机群开始陆续返航,也许是这一次英国人疏于防范,压根没想到德国人会进行远程航空侦查,也许时因为K8轰炸机本身的性能以及短暂的侦查事件,一共出去的18架轰炸机,一共有15架抵达了制定目标,剩余架因为各种原因中途返航。执行任务的15架K8轰炸机中,有架因为损伤而迫降,其中一架迫降在挪威,人员随后被挪威方面扣留,而另外一架则迫降在海面上,不过好在,降落地区是德国海军的某个接应点,不到半个小时的时间,一艘德国轻巡洋舰就赶来救人。另外还有一架飞机因为回来晚了,在降落的时候出了些事故,虽然飞机要大修,但是好在人没事。
而在收集的情报送到了基尔港之后,德国海军高层对其中的内容进行了系统的分析,并且得出了一个非常不乐观的结论,而偏偏在这个时候,德皇的忍耐已经到了极限,他迫切需要公海舰队主动出击打破封锁线,而在德皇的授意下。军械生产总监鲁登道夫和提尔皮茨一起来到了位于基尔的德国海军总部,想就舰队出击问题进行讨论。
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