不多时，属下发现了剑，插在树上的剑，地上到处都是剑，沿着痕迹下山，山沟，明显被清理过。
一堆剑摆在眼前，郑方海坐在椅子上。
三千村，一个月内上报二十来次，次次虚惊一场，好不容易安歇了两天，来了个三连报，补上了未报的两天。
夜半来报，气不打一处来，直到山宏伯带伤来报，这次竟然是真的…
“老爷，一把都不少。”
“什么？”
“这些剑，我数过了，和人数一样，一把都没少。”山宏伯说得很认真。
“细细说来。”
山宏伯说得很详细。
昨晚遭遇，回来了几人，有的带剑，有的没带。总人数，扣除已损失的人和剑，加上屋里的几把剑，再算上报信的两人，地上的剑和人数完全相等，一把都没少。
郑方海听得很认真，山宏伯说得无懈可击。
“那么，人呢？”
“属下不知道。”
这个信息很有用，三千村人员全部覆没，至少所有人都没了武器。但对于人在那来说，这个信息毫无用处。
山宏伯在象邹村急得谁都敢骂，裸着背，亮出箭伤，挨了几顿揍也要面见郑方海，现在还鼻青脸肿。他尽了全力，郑方海只得挥了挥手道：“下去吧。”
山宏伯没有歇息，摸黑来到一户人家门前，敲了敲门。
深夜，山头另外一边，一圈火把，几十个土包，锄头印、脚印清晰可见，郑方海站在此处。
郑文彦就在这里，哪个土包谁也不知道。
唯一的证据就是山宏伯挨了一箭，还有那支箭。箭，很好辨认，但没法问，也问不出口。
翌日。
天微明，悬崖旁，郑方海在此。
一条蛇，五支箭。人，一刀毙命，伤口两寸不到，刀刀如此…
“老爷，那边有个帐篷…”
“老爷，那边还有…”
峰开，渡口的最上游，有一客栈，名曰望江客栈。
客栈位置偏僻，人满为患。
客栈后方一排小屋，门前有花草，有鱼池，有蔬菜，还有茶座。
其中一小屋，屋内一蒙面老者，下方五六人站立。
“这么说来，这两人没有任何异常？”
“没有。有点特别就是买了很多衣服，出手阔绰，而且都是女的付钱。”
“有什么新发现？”
“这俩人往西上山，已经好几天，再也未曾见过。”
“最近多多巡查。另外，有任何可疑之处，到象邹村大户人家汇报，不得有误！”
“是！”
老者挥了挥手，随后闭目养神，斜躺在椅子上。
再说桥兵，跑了一天一夜，遇到了难题，没树了。
地上跑不是不可以，那和没跑一样，倒不如正常行走，免得生疑。
所以，他们俩溜到小镇上。
自己身上有什么，怀璧其罪？
刀？桥兵已经查看过数次，刀很普通，只是比普通铁匠铺的环首刀稍重一点。当年白胡子老头带他在断山附近的铁匠铺量身定制，铁是好铁。
刀鞘，桥兵拆过，就是常规刀鞘，木料好一点而已。
牌子，师父给的那块牌子，除了图案略有差别，和樊家曋家牌子一模一样。桥兵仔细检查过，没有任何机关，实芯，重量啥的几乎完全一样。
宁子民给的那块牌子？难道宁子民把什么东西藏在牌子里了？
郑家到底想要啥？
难道是镖局令牌，十好几枚，难道郑家需要这些牌子，号令镖局？
号令镖局，这事不小，十几家镖局，不容小觑，还都和圣火宫有关。
难道郑家和圣火宫颇有渊源，现在有了分歧，需要号令镖局，与圣火宫作对？
想到此，貌似有点眉目，郑家武器是剑，也有实力攻打圣火宫…
但此事知会何人？
朝廷，桥兵只认识宁子民，他是否参与其中也不得而知…
没办法的事，顺其自然，桥兵坚持想不通择日再想，现在，能遇到师父，或许可以告诉他。
“兵哥，想啥呢？”樊诗筠填饱肚子，才发现桥兵没动筷子。
“你咋样，还顶得住？”
“又要跑？”
“这地方很小，外来人过于显眼。”
“望郑郑家，很厉害吗？”
“不用担心，总归会有解决办法。”
“我觉得有些奇怪，他们好像知道我在。”
“你的直觉？”
“不是。起初我以为是针对我，他们听到弦响就跟了过来，在悬崖旁，你救了我。后来在村子旁边，我听下来是针对你，那么他们怎么知道找到我，就能找到你？”
“嗯？”
“知道我在峰开的人只有张镖头。”
“你怀疑张镖头？”
“张镖头是我舅舅，一直有来往，肯定不会出卖我。”
“那我回去一趟。”
“不行，那里太危险。肯定不是我舅舅，见到我那天，他开心得手足无措，没有任何虚假，你知道我擅长这个。要不是我爹娘的信，他就直接把我送了回去。”
“这么说，你怀疑记号出问题了？”
“是。我看到过记号，没有回答，现在除了你，谁也不知道我在哪。”
如此，桥兵想了想道：“会好起来，现在，先把你送回老桥山…”
“我才出来没多久呢，能不回去吗？”
“外面很危险。”
“你放心，我有能力自保。”
说是小镇，其实就是几十户人家，集中住在一条道旁。
中间的算是街道，一眼可以望到头。
两人从头走到尾，没有客栈。
蓦然，桥兵觉得被人跟踪！
这么快就被找到，还是大意了，樊诗筠怎么办？
桥兵不动声色。
镇上，人多眼杂。镇外，至少可以知道对方多少人。
樊诗筠不明所以，但桥兵的行动，她不会质疑。
几里地之外，有一人跟随，而且没有躲藏，也没有走走停停。
桥兵不会认为自己多虑了。
“后面好像有个女的跟随。”樊诗筠边走边说，手里一把野花，晃来晃去。
“先别管。”
“要不做了她？”
“先看她有什么目的。”
桥兵少的就是信息，逮住她，或许有用，至少可以知道，如何被发现。
又是几里地，那女的还是跟在后面。
桥兵放慢速度。
对方竟然没有丝毫停顿，速度不变，径直跟了上来！
“桥公子？是你吗？”身后几丈，女子说话了。
桥兵一愣，回头一看，丫鬟，相自明的丫鬟。
“这么巧？”桥兵笑了笑道。
“我看背影很像，不想真的是你。这位又是谁？”
“我樊诗筠，又是什么意思？兵哥，她是谁？”
“朋友。”
“女的？”
“不是。”
“她不就是女的吗？你叫什么名字？”
“我叫丫鬟。”
“你为什么跟踪我们？”
“啊，跟踪你们做啥？倒是桥公子，你是如何找到我们的？”
“我们路过此地。相兄可好？”
“少爷就在前面。相逢不如偶遇，桥公子过去坐坐？”
“那就打扰了。”
樊诗筠始终有些警惕，又不好说出来，走在中间，一句话不说。
一条小溪，两侧青草萋萋，没有一点路的痕迹，丫鬟在此左拐。
小溪半道，右拐，一片竹林。
“这里原本养鸭，少爷看上了这里的清静，就住了下来。”
“怎么没回京畿之地？”
“少爷说了，那种是非之地，离开了就离开了，如回去，很容易遇到巧合。”
“倒也是。”
竹林很大，一眼望去，密密麻麻的竹子，根本看不了多远。
渐渐地，前方隐隐有点枯黄。
一丝白色，隐在竹林间。
“少爷，桥公子来了。”
随即一个声音：“问他会喝酒不，不会的话赶走！”
话音未落，衣袂声阵阵，竹林中闪出一人，正是相自明。
“你小子偷袭我！”相自明跳起来就是一掌。
樊诗筠自然让开，相自明的眼神，他看得清楚，开心得和张镖头一模一样。
桥兵没有停，相自明的掌，半道变了，变成了揽。
“小子，怎么不偷袭了？”
“什么叫偷袭，你都说了要讨教，我才出手。”
“张三呢？”
“走了。”
“我该好好谢谢他。”
“以后有机会。”
“什么风把你吹来的？”
“一言难尽，我倒是给你给机会，这次不偷袭。”
“不准用兵器！”樊诗筠很懂，连忙喊道。
相自明才看到樊诗筠，一愣道：“这位又是谁？”
“我樊诗筠，又是什么意思？”
“樊姑娘，你好。”
“不准用兵器。”樊诗筠重申了一句，几步赶上丫鬟。
“你是来找我的？”
“路过，没想遇到你。”
“走走走，陪我喝酒。”
“我不会。”
“你喝茶就行。”
一壶酒，一壶茶。
两个茶杯，一个酒杯。
凳子只有两个，面对面。
樊诗筠瞅了半天，下楼找丫鬟去了。嘀嘀咕咕说什么听不清，笑声阵阵。
“唯一可惜的是，这里看不了夕阳。”
“那你这二层楼用处不大。”
“不尽然，我身后的竹子开花了。”
“你一般坐这边？”
“是。”
“那咱换换。”
“不必了，最喜欢的，让你看看也好。”
几朵白色的小花，花瓣细碎，点缀在绿色当中。
桥兵收回目光，缓缓道：“难得你抛开一切，享受生活。”
“那边还有一块空地在欢迎你。”
“我喜欢山，大山的气势，磅礴厚重，给人以莫大的安慰。”
“身在山中，并不能看清山的全貌。”
“已在山中，它的全貌并不重要。”
“山，处在崩塌之中，身在山中，并不能做什么。”
“不无道理，但雪崩，没有任何一片雪花是无辜的。”
“哎，怎么又扯到这个话题。喝酒喝酒…”
相自明仰头一口酒道：“我虽然离山了，但也不容许任何人来挖山。”
“你有相家令牌？”
桥兵掏出巴家令牌，对比了良久，放在桌上。
“这玩意有区别？”相自明也做了一番对比。
“至少我看不出来。”
啪啪！
相自明把两块牌子同时砸在桌子上，依旧一模一样。
“话说，你不是找我来对牌子的吧？”
“那倒不是，说来话长。”
相自明晃了晃酒壶道：“这壶酒是满的。”
“罢了，去看看那块地。”
“这个地方叫板桥竹林…”
空地上，相自明手持竹竿，桥兵手持竹片。
对峙了半天，相自明扔了竹竿道：“我忽然不像和你打了。”
“为何？”
“打出结果来有什么用？”
“至少你可以判断，我身陷囹圄之时，你是否应该前来。”
“这么说，你有很大把握赢了我？”
“试试就知道了。”
相自明捡起竹竿，站了半响，又扔了竹竿道：“算了，你打不过我。”
“你不必如此。”
“你先学会喝酒。我相自明，不打不喝酒的。”
晚饭，很晚，主要是抓鱼难。
翌日。
河边垂钓。
“你该不会是逃难吧？”
“我能有何难？”
“那你为何找我比牌子？”
“好奇而已。”
“你会好奇？”
“好奇有罪？”
“我爹常说，任何人忽然关心一件事，说明此事正是他的难处。
郑家，已经不是以前的郑家。以前的郑家，疑点颇多，闹来闹去都是鸡毛蒜皮。最近这些年，郑家一改常态，没有任何可疑之处。
无论任何事，完全合情合理，不管从总体看来，还是局部分析，都完全符合所有人的利益，但从人的本姓看来，没人能够做到这个地步。”
“你关注了郑家？”
“听我说完。
郑家，做到这个地步，完全超出了人之常情。这些年，我也走了不少地方，所看到的结果确实如此，没有任何可疑之处，这很可疑。
鼠目寸光，高瞻远瞩兼而有之。常言道，站得高看得远，但站得太高，就是傻X。当然，站得太低和站得太高区别不大。问题是郑家的高度，忽高忽低，高得合适，低得恰好。
有时甚至觉得他们看透了一切，但实际上他们的势力日益增强，这和看透了一切大相径庭。”
桥兵笑了笑道：“那你，属于站得高还是站得低？”
“我，都不是，我站得远。”
“所以，你要我提防郑家？”
“我只是说说而已。”
“所以，你也没看出来，我是否和郑家有关？”
相自明哈哈一笑道：“有没有关不重要，重要的是我觉得该说。”
“站远点，确实不错，至少能够冷静下来。”
“站得远，等于到了荒漠，很冷…”
相自明话并未说完，突然，竹林传来了打斗声。
弦声，鞭声骤起！