落日的余晖洒下一片金黄。
城门外，笔直的官道在树林边上分为两大一小。
一左一右绕过树林。树林中，小道上，一行人风尘仆仆。
为首的是宁捕头，人称圣火捕快宁子民。
星夜兼程，接应三个捕快。
“昨夜之事万望海涵，在下公务在身，就此别过，后会有期。”
“区区小事，何足挂齿。”
严春桃眼里，桥兵是自己人，毫不客气，拱手作答。
队伍最后，桥兵站定，目视城门。
宁子民向他略一拱手，随即转身向右，紧跟几步，走在最后，三捕快押送洛河三怪在前。
官道笔直平坦，姑娘们并排在前，桥兵依旧一步一步，很稳。
蓦然，严春桃转身折回，与她并排的姑娘反而快走了几步。
“兵哥，宁捕头是好人，你不必计数。”
“那三个捕快差距太大，没来得及喊，他才向你出手。”
“你把他刀砍飞了，他都没计较，你就不要计数了。”
“要知道，会武之人，兵器被打飞是奇耻大辱。”
“喂！你听到了吗？又玩深沉？”
严春桃横着走道，好在桥兵走地不快。
“他是好人。”
“这么说，不计数了？”
“另起一行，不计数。”
“另起一行？”严春桃嘀咕了一句，“不是一列？我有没有一行？”
桥兵没有回答，严春桃也没有追问，整齐划一的一声花姐在前方响起。
严春桃几步跟上：“花姐。”
花姐，正是烛影，似笑非笑看着桥兵。
同时，桥兵充满了疑问，我该迈哪只脚了？
稳了稳心神，就听到烛影的声音：“多谢一路相助。”
“你误会了。”
烛影笑了笑。
严春桃怅然若失，就听到一声烛影。
“休得张狂！”
一剑递出，直击飞奔而来的男子。
男子折扇一挡，稳住身形，貌似旗鼓相当。
“来者何人，大呼小叫！”
“在下相自明。”
一绿一白，缠斗。
众女摆开阵势，把他俩围在其中。
打斗加围困，几乎占据了整个官道。
桥兵不得不止步，正好和烛影并排。
严春桃攻势凌厉，相自明游刃有余。
“春桃，住手吧。”
相自明收招，闪身直奔桥兵。
“阁下何人？”
桥兵没有回话，相自明也没追问。
“烛姑娘，部下已回，万望赏脸醉贤楼，在下略尽地主之谊。”
“他去我就去。”说罢，烛影起步回城。
桥兵的脚停在半空。
相自明哈哈一笑道：“小兄弟，游龙寨不好惹！”
“劳你费心了。”
“在下相自明。”
“桥兵，请多多指教！”
“今晚，醉贤楼为桥兄接风洗尘，还望不要推辞。”
“醉翁之意不在酒？”
“哈哈，桥兄，在下想讨教几招。”
“所谓何事？”
“练武之人…”
相自明眼睛瞪圆，直愣愣的盯着脖子上的刀。
“桥兄果然爽快！”
相自明哈哈大笑，心里却不是这样。
其一，这也太爽快了；其二确实了得，有偷袭的嫌疑，但自己竟然躲不过。出刀之时，看似随意，但飘渺不定，分不清是刀法奇特还是身法怪异，不好躲，收刀更是得心应手。
桥兵不以为是，师傅的偷袭连提示都不会有。
醉贤楼。
二楼，相自明手忙脚乱。
他没想到来了十好几位，包括和自己打了一架的严春桃。
烛影也没想到，桥兵竟然会同意。
“感谢各位赏脸。”
相自明持酒起身，环视一周，整个桌上只有一个酒杯，在自己面前，其余的酒杯都在旁边的小桌上。
不由得哑然失笑：“你们真的是来吃饭的？”
桥兵没觉得什么不对，等他下文。
“桥兄，你也不喝酒？”
“没喝过。”
相自明倒酒的手略微一滞，严春桃拿过酒杯道：“我与你喝。”
桥兵话不多，相自明也不在意，他的目标是烛影。
“烛姑娘，你的剑法多变，来此京畿之地，想必是宫中的人吧？”
“依你之见，我乃宫中何人？”
“在下不敢。”
说罢一饮而尽，数杯之后，沉吟半响，又举杯，这次对桥兵道：“桥兄，此乃京畿之地，鱼龙混杂，小心为妙，宫中之人，万万招惹不得。”
“多谢相兄提醒。”
严春桃举着酒杯：“废话太多，喝酒！”
月光清如水，相自明絮絮叨叨，完全依靠在桥兵身上。
小院，两层小楼，一丫鬟在楼下。
“少爷，怎么又喝多了！”
“我没多，桥兄，咱们再来几杯，一醉解千愁！”
二楼，低矮的花草之中，一屋靠北。
屋内布置极简，一床一架。
几件衣服挂在其上，几把戈，寒光闪闪，斜倚架旁。
“桥兄，今天你偷袭，我相某不服！”
桥兵没有理他，丫鬟把相自明扶到床上，转身略一施礼：“桥公子，给你添乱了。”
“无妨，他需要休息，在下告辞。”
楼下，烛影抬头望月。
“花姐，我们回吧。”
“二位请留步。”丫鬟匆匆下楼。
丫鬟满是歉意，深深一礼：“少爷心情不好，还请二位海涵。醉酒之后，少爷的胡言乱语还请不要放在心上。”
“你家少爷没醉。”烛影微微一笑，“也没乱说话。”
“姑娘见笑了。”
桥兵一步一步，前方的影子很长，烛影的影子比桥北短了一块石板。
一步一抬腿，影子缓缓向前，烛影的影子更加飘逸，裙摆的影子有些模糊。
“多谢…”
“前日…”
“你先说。”
烛影微微一笑道：“多谢一路护送，以后小心游龙寨。”
“区区小事，他们想杀我在先。”
“那么说没有误会了？”
桥兵又不知道迈哪只脚，顿了一顿。
好在烛影及时解围：“好吧，你想说什么？”
“前日里多有冒犯，还请恕罪！”
“冒犯什么了？”
又是一顿，左手左脚。
“你怎么会答应相自明来醉贤楼？”
“我想看看他想干什么。”
“看到了？”
“没看明白。”
两种脚步声代替了话语，路并不是很远，转个弯就能到。
“严春桃酒量不错，居然把相自明喝醉了。”
“你也相信相自明醉了？”
“脚步虚浮，身不能行…”
蓦然，一只手搭在肩上，有点沉。
“走啊。”
“对对对，就这样。”
“那我也醉了？”
桥兵站定，抬头望天，月光之下，星星很少。
“他居然骗我！”
“你冤枉他了，他没有骗你，不然不会让你扶，哪曾想你信以为真。”
“那他到底想干什么？”
肩上一轻，烛影走在一旁。
随即叮叮当当打斗声响起！
来自客栈方向！