“爷爷快看，糖人摊子又摆出来，我要吃糖人。”

老尹头快六十了，乃是江阴牧场打更人。带着小孙儿走在街市上，偏偏遇到了糖人的摊子摆出来，小孙儿看到后再也叫不走了。

“宝儿乖，糖人没什么好吃的，昨日才吃的，今个不吃了。”

老尹头说着拖着孙儿要走。

“爷爷吹牛，糖人好吃，宝儿要糖人，我要嘛！”小孙儿开始有点耍赖的趋势了。

喊了许久就是喊不走，最终没办法，老尹头摸摸荷包，迟疑少倾还是买了个糖人。

小宝儿虽然叫喊，但拿到糖人后打心眼里高兴，也舍不得吃，自己舔了三下，给爷爷舔一下，然后就放在口袋里留着。

“爷爷，那边有莲子，宝儿要莲子。”小孙儿又指着远处。

“吃你个头，就知道吃。爷爷要回去补瞌睡，晚上还要打更。”

这次宝儿没有得逞，被后脑勺一掌。

宝儿想了想，又拿出糖人舔了三下，再给爷爷舔一下，又把糖人放在口袋里收着。

走了一段，遇到大名鼎鼎的周宏。

老尹头如常的尽礼数，停下脚步恭敬的道，“宏爷安好。”

周宏刚被周智叫去批了一顿，心情正有些不好，便也没答应，只不怀好意的看着老尹头。

老尹头不知他怎么了，不敢看他的目光，迟疑着是该低着头走，还是再说点什么？

低着头走开像是有点礼数不到，老尹头便也不敢走，再道：“宏爷安好，小老儿有礼了。”

周宏不耐烦的道：“我现在可不安好。”

老尹头不知他什么意思，不过好歹算是回应了，便又道：“您在着，小老儿告退，晚上还要打更，要补一下瞌睡。”

听到他提及打更，周宏想起一事来。

那晚在沿河而建的牧场整理苜蓿装船时虽然是比较黑，可这老头还是路过了两次。

苜蓿用法一般人不知，这老头也应该看不见。但现在形势越来越紧张，才被周智骂了，还不许离开江阴。又因老头刻意的问两句“安好”、周宏老觉得老头像是在刻意指什么？

越想越不对，周宏便道：“回来。”

介于这人口碑不好，老尹头便有些担心，也不敢走太近，隔着些距离低声道：“宏爷还有什么吩咐？”

周宏盯着他道：“你刚刚为何两次说安好？”

“我…”

老尹头有些不来气，不知道如何回应，想了想小心翼翼的道：“好叫宏爷晓得，小老儿就只是问候，没有其他意思。”

小宝儿道：“我爷爷很有礼貌的。”

周宏没理会小孩，持续盯着老尹头。

就此老尹头更加慌张，不敢正视的低下头去。

许久后，周宏又笑笑：“别紧张，和你开玩笑的。”

老尹头松了一口气，再次鞠躬说了句“告退”，比较紧张的把宝儿护在怀里转身离开。

周宏目送着他们走远，喃喃说了句：“像是有什么事，他为什么那么紧张的护着孙儿？还专门两次说我‘安好’？”

跟在身边的两个弓手属下素知他脾气，不想节外生枝，便拉着周宏从相反的方向走，笑道：“没那么多的事，这老头就是个棒槌，他见谁都说安好，见谁都害怕把他唯一的孙儿拐走，走走，咱喝两杯去。”

周宏一边被拖着走，一边又皱着眉头回头看了一眼。

这都已经走了半条街，到了常去的酒楼门口，却是越想越不对，最终周宏对两个属下道：“你们先上去，我忽然有点事要离开下，稍后再来。”

“那宏爷走好，我等先去温酒。”

两个属下进去了。

周宏快步朝着老尹头的消失的方向走，出城后追上了，跟随到了无人的地方，顺手从地上拿了一块石头，加快脚步拉近距离。

老头耳朵不好没发现，倒是宝儿东张西望的看到周宏来到近前。

“叔叔你好，你也住这边吗？”

宝儿问好之后，拿出糖人自己舔三下，又伸过去周宏的面前，意思让他也舔一下。

周宏却不理会，只是盯着老尹头。

宝儿便也不勉强，又把糖人收好在口袋里。

老尹头这才转身看，没等出声招呼，却见周宏二话不说一石头砸了过来。

“宏爷你…”

老尹头破血流，话说不完就感觉晕，坐倒在地上。

周宏还是不说话，接着又一石头砸在老尹头额头上。

“别打爷爷，呜呜，别打我爷爷。”

宝儿不知所措，吓得大哭了起来。

却是，周宏第三下砸在了老尹头的头上…

“相公，有消息了。”

刘光世快步走进了客栈房间道：“您吓唬牧场后，当即有人离开，且神色慌张。为了加以确认，我和徐宁两组人分别轮换，盯了那四个最可疑的人整整两日，他们虽没明显破绽，但闭门不出，也不去牧场工作。整日聚在一起喝闷酒。眼看没有突破口，末将私自做主，秘密抓捕了他们四人，并用刑逼供。”

张子文皱了一下眉头，但也没多说，直接问：“结果呢？”

刘光世神色古怪了起来，“结果那几个怂蛋招了，就是他们四人受了周宏威胁和指使，亲自收集三叶草装船，参与投毒的。”

张子文皱着眉头思考顷刻道：“我总觉得像是有点简单，还有，用刑的特征明显吗？”

刘光世有些尴尬的道：“在西北末将学会了这一套，都是暗伤，不会残废。事实上也都没怎么用刑他们就招了。因他们心中有鬼，他们当时不知道要干什么，只是受周宏指挥，更不知道要害的是海军。”

顿了顿再道：“此外因装船时有打更老头路过两次。他们觉得这事败露只是时间问题，加之看到这案子越闹越大，海军没有要退的意思。于是几个怂蛋听我说主动交代可宽大处理后便全部招了。主使人就是在牧场拦截您和许大人的周宏。但否和江阴水军有关，他们则不知道。”

张子文起身道：“这也正常。他们当然不会知道周宏是听了谁的。”

思考一下，前后听完加以印证逻辑倒也通了。

如果事前他们不知道要害谁，又被周宏胁迫，又被打更老头路过看到，觉得破绽太大，的确很大可能在刘光世的用刑下坦白。

张子文不禁心情大好，“很好，但程序不对。这几个证人尽量不能用，只能让我们心中有数。现在关键是打更老头，他们可曾交代是谁？”

刘光世道：“卑职已经查问清楚，乃东河村尹平，人称老尹头。末将知道这是关键重要证人，考虑到我是军伍不能参与这些，又害怕轻易去接触露了消息导致老尹头遭遇威胁而不敢作证，所以末将不敢做主，特来通报大人处理。”

张子文起身道，“很好，老尹头和那几个混混不同，你一接触这证人又不能用了。只有许志先有理由接触，到时候才能让江阴县难堪，我们走吧，立即去河东村，叫上许志先。”

许志先随行，一行二十人火速前往河东村。

还没到村口，仅仅在郊外半路上，眼见前方围了许多人。

“是官府，官府来人了，大家快些让开。”

几个村民看到后，也不会分辨到底是哪个官府，急忙让开了。

走近一看实在凄惨！

现场躺着两具尸体，一个老头的面目几乎无法分辨，脑壳都快被重器砸烂了。

另外，还趟着一个看年纪最多六岁的小男孩尸体，没被重击，但幼嫩的脖子上有掐痕，明显被掐死的。

哪怕老许和刘光世也见过许多血腥场面，还是有些不想看，偏开了头。

张子文有了些不好的预感，始终铁青着脸，眼睛一眨不眨的盯着。

持续了少倾预感终于应验，听旁边村民议论：这就是要找的证人尹平，而那个死去的孩子是他的孙儿尹宝儿。

现场议论纷纷，很嘈杂。但张子文很静，什么话也不说只是盯着两具尸体。

“大人…”

徐宁不想他这样便叫了一声。

但张子文谁也不理会，表现得很平静。