许多年后，已经位列兽人帝国名人堂，成为地下矮人图腾的铁九仍然保留着，自己第一次畅饮和醉酒的记忆。
那是一个入秋的傍晚，还是未成年人的铁九和几个族兄一起，跟着刚追随不久的主人来到帝都一个最平常的酒馆。
嬉闹的酒馆让铁九有些不安，但空气中令人垂涎的酒香又让他挪不动步子。刻在基因和血脉中的力量是如此强大，以至于他和他的族人们忘了自己的身份，在这个安保众多的地方跟别人争执起来。
直到，那狼人招待一句“贱民”才让自己这群地下矮人重新冷静下来。
是的，他们生来就是贱民！这也是刻在了骨头里的！
地下矮人曾经也是帝国的一大种族，建立过自己的王城。在俄洛伊大陆的西南，海拔一万米的阿巴尼亚山脉主峰地下，一直延伸到地底熔岩的广袤空间都是地下矮人的活动区域。
无数装备从那里运输到帝国的各个角落。“地下矮人出品，必属精品”在兽人帝国，乃至人族都广为流传。
或许就是流传的太广，在人族和兽族征战的前中期，地下矮人的王城就被人族不惜代价攻陷了。一整个部族分崩离析，地下矮人逃散到帝国的各个地方。
铁九就是在这样的环境中降生的，不知道父母来历，也看不见未来。
他是这一批地下矮人中年纪最小的，在他短短三周岁的经历里，黑色和灰色是主色调。鲜血、杀戮、逃亡、饥饿、疾病伴随着他整个成长过程。
作为一个以锻造出名的底下矮人，铁九甚至都没有操起过打铁的锤头。颠沛流离中，连吃饭都是奢望，又哪里有时间锤炼技艺和武技？
在追随主人之前，铁九一共被卖过四次。“你们这群卑贱的奴隶”是铁九听到的最多的一句话。
身边的族人越来越少，年长的和年幼的矮人最先在那暗无天日的货箱或者金属做成的笼子里死去。随着时间的推移，生存的状态越来越差，只有强壮的能活下来。
虽然年纪还小，但铁九也渐渐明白了自己的宿命。也许等到自己成为剩下这些族人中最年幼的那个的时候，属于自己的死亡也就要来了。
但是，幸运之神虽然迟到，但终究还是降临在了铁九以及他们那群地下矮人身上。
铁九没想过新的主人会是一个狼崽子，看上去年纪跟自己也差不了多少。
应该是很有势力吧？不过似乎脑子不太好使！铁九在签下“卖身契”的时候是这样想的。至于“卖身契”里面写的是什么，铁九根本没有在意。从来没有买主会浪费纸张，给每一个仆人定下契约。
狼崽子说管饭！只要能吃饱饭就好！铁九麻木的心开始有了变化。
之后，是持续数天的等待。黑暗中，族人们也谈论过新的主人会怎么处置他们。但这种情况只持续了很短的时间，就停息下来。是啊！怎么处置跟他们又有什么关系呢？
再前一次卖给食人魔，被当成食物储备，他们也没法反抗，只能接受这命运啊！
至少现在不用担心饿肚子了。狼崽子兑现了他的承诺，狐族负责看守他们的人好歹给足了食物。铁九有生以来第一次填饱了肚子。
可是，为什么要把他们丢在这里呢？他们又不是猪，也长不了膘。
第二次见狼崽子的时候，他身后还跟着两个武士。铁九敏锐地察觉出来，这是狼崽子刚收服的手下。
照例是一番“和颜悦色”的安抚，懵懵懂懂的铁九像提线木偶一样，完全不知道要怎么应对。直到，在看到那可怜的地精，像个皮球一样被主人踢来踢去的时候，铁九反而松了口气，这才是主人的样子啊。
而在后面，狼崽子放出的影像中，铁九第一次感觉到震撼。不是被狼崽子神勇的表现震撼到，而是惊诧于这个跟他们差不多的兽人，在不久之前居然和他们一样，是一个贱民！
真的有人可以打破阶级的界限吗？他是怎么做到的？
如果他都可以做到，那么，是不是也有那么一点点的可能，自己也可以？
现在的这个主人说得最多的一句话变成了“知识就是力量”，他有空和心情好的时候，也会来给他们上课。铁九不知道主人是如何看一眼就明白那些符号意思的，更多的时候，他会跟他们讲很多的道理。不过，主人的话太深奥，铁九知道，他的那些族人多数都理解不了。
但铁九能理解，虽然不多。他认真地执行赵鲁下发的任务，也是唯一一个不用萨巴和翁贝鞭策，主动将那一个个枯燥的文字符号塞进自己脑袋的兽人。
日子一天天过去，窝在小小的平房里，铁九前所未有的满足。有吃的，有兄弟，除了没有太多的自由之外。
话说，自由是什么东西？身边的兽人们努力要争取去外面活动的，难道就是自由了吗？
“哪里有什么自由？不过是换了个大的牢笼而已！”
“无论什么世界，力量才是最可靠的！而力量，不只是实力！脑子也算！”
“所有的自由都需要付出代价！多和少而已。”
以前铁九只能记住主人说的这话，不过在喝过了一次麦酒之后，铁九觉得好像更懂了一点。
十二张长桌在酒馆中间围成了一个圈，菜肴和美酒堆满了每一张桌面。
几乎快把享乐遗忘的地下矮人过了好久才从刚才的冲突中恢复过来，在酒精的作用下渐渐放开了心神，粗俗烂语响彻在小小的酒馆里，有些刺耳。
不过，没有人在意。地下矮人也神奇的没有因为喝多了酒而做出过激的举动，确实有一些不同了。铁九甚至见到最固执的铁三涨红的脸上闪烁的晶莹光芒。似哭似笑。
后来出现在酒馆的兽人像看傻子一样看着他们，不能理解为何这群人这么兴奋。
那最开始刁难他们的狼人招待没有再出现过，主人说：“这就是自由！”