过了一分多钟,地面的标尺阴影即将消失,临近正午。
门楼之上,一名法师望了望天空,又查看铜壶滴漏确认。小声提醒道:“堡主,时辰到了。”
鲁长元不说话,以目示意儿子鲁方。
大儿子有点蠢,可也没办法,百年之后的香火还是得依靠他。趁着这一次领主聚集,光明使者驾临,让他抛头露面接触人脉,代替自己指挥行刑。希望栽培出威望,今后镇守山阴堡。
门楼下,刁贵越俎代庖。
从刽子手的手里夺过雪亮锋利的鬼头刀,偏偏要在磨刀石上砍钝了,存心不让犯人死得痛快。登上木台后,正用抹布擦拭锋刃,嘴巴叽里咕噜念。
这是从一个法师那里学来的辟邪咒语,以免沾染煞气,厉鬼缠身。
科学狗可不是好耍的,法器凶悍,隔好几里远能够打爆人头颅,还擅长各类邪术。
刁贵就亲眼见过一种硬硬的小卡片,把人的灵魂封印其中。仿佛一幅小小的画,人物面相栩栩如生,毫纤毕现。
老苍头口里的抹布被掏出来了,并没有呐喊。咳嗽了两声,深呼吸。不挣不扎,仰望天际云气蒸腾。
鲁方双手握紧栏杆,清了清嗓子,正要施令,却见黄堂一抱拳,喊道:
“公子,某有要事禀告。”
鲁方为人懦弱,又没啥见识,大小事情全听护卫统领黄堂的,视为心腹。见他郑重其事,忙道:“你快点讲…”
高高的门楼离木台足有七八丈远,黄堂大声道:
“公子,今日天现异象,不宜行刑。不如按原计划,明天再斩吧。”
鲁方一听,有道理,好端端的天咋阴了?正要答应,猛地省起霸道老爹杵在旁边,忙低头询问。
老狐狸鲁长元眯缝眼盯着底下的黄堂,鼻孔里冷哼一声。
吴大人定下的日子,岂能更改?
黄堂捱到节骨眼时又改弦易辙,简直把鲁方当傻瓜盘。
刁贵昨天告密,说他偷偷为科学狗送伤药…当时自己忙于接待光明使者与各位领主,把事情耽搁下了。
莫非黄某人拖延时间,是等待变数?如果科学党人想劫法场,按照以前发出的通告以为明天行刑,将措手不及。
鲁长元顿觉芒刺在背,瞪着儿子讲了几句。
鲁方一愣,冲下方喊:
“不改期了…午时三刻已到,黄统领,由你亲自行刑。”
刁贵以为自己失宠了,丢下抹布,一脸黑线地蹩到黄堂面前递刀。对方却不接,豆大的汗珠从额头滚滚而落。
老苍头趁机朝僵立的黄堂撞去,怒骂:
“道门走狗,犹豫什么?杀了老子一个,还有千千万个后来人…”
两条大汉赶紧扯住他。
鲁长元瞅下方的情形诡异,心中愈发笃定了,喝道:
“刁贵,拿下黄堂。”
刁贵一听,唰,递出去的大刀又回收斜劈。心道你也有今天,先卸下一条膀子再说。
黄堂见眼前刀光一闪,本能地斜退,拧腰坐胯,却是一个梅花螳螂拳的起手式。只数招便手一啄将刁贵打落台下,夺过了刀。
他暴露身份,没有退路了。
两条大汉见两个头领厮拼,目瞪口呆,被老苍头左右一撞也滚下了台。
下方的护卫稀里糊涂,未得号令,不敢擅自行动。
刁贵拔出腰刀,还要往木台上冲,鲁长元厉声呵斥:
“你们这帮蠢货散开,围紧,别让人跑了。”
话音才落,隐约雷鸣。
四名仙师呼啦啦从门楼里面冲出,根本不去瞅下方乱哄哄的场面,反而转向右侧。
云层稀薄,春雨飘洒了半盏茶工夫便停歇,阳光普照大地。
山阴堡没有降雨,外围却水汽氤氲,极其潮湿。
站立高高的门楼眺望,天边虹起。
说是虹,却没有悬挂天空,从对河镇子的东北角方向贴地而行,射向山阴堡,只数次呼吸就逼近了百丈。
护卫们朝外走两步趟大圈子,拔出刀斜靠肩膀,面朝木台。
外围的奴隶不由自主退后三五步,嘴巴半张,紧张地注视场中,不敢流露一星半点情绪。
人堆中,五名青壮和一条疤脸大汉一位老者聚在一起。目露凶戾,却不敢抬头,只是翻眼皮上觑。
见到仙师们匆匆忙忙奔出,楼顶上的人把目光也移向对河。但视线被挡,只隐约听到了一连串轰隆雷鸣,心道那边恐怕在下暴雨。
连各位领主也压下好奇心,不敢跟随仙师跑过去看稀罕,怕触了冷口冷面的吴大人霉头。万一被一巴掌拍死,可不冤枉?
鲁长元摸了摸花白胡须,义正辞严,指向下方叱道:
“黄狗,山阴堡待你不薄,为什么要负恩?可知皇天后土,天道昭然…”
事已至此,黄堂豁出去了。
一把扯掉老苍头嘴里的毛巾,三两下割断绳索。运劲一劈砍断脚镣,擎刀怒吼。
“你这老匹夫,干了多少伤天害理事,还有脸谈恩情?奴隶衣不遮体,食不果腹,起早摸黑供养你们。却想打就打,想杀就杀,是什么狗屁天道…”
见越说越不像话,鲁长元冷笑,向法师耳语几句。
那法师点点头,一声清咤宛若云霄鹤唳,纵身飘落。在空中一抖拂尘,麈尾根根炸开,仿佛一朵硕大的菊花凌空打下。
黄堂将老苍头护在身后,跳起来劈斩。
拂尘只一绞,钢刀便脱手。顺势再往下一挥,匹练般反斩对方小腿。
此刻,黄堂的身子还在向空中蹿,急忙把腿一提。可惜迟了,两只脚掌飞去好远。
端的是条硬汉,被削掉脚掌也不哼一声。落地后连踏鱼鳞步,如梅花散落…
观战的愣住了,连法师也忘记追击。
刁贵在台下拾起一只“脚掌”,差点把肺气炸!
直娘贼,只是一个厚厚的靴底,内衬将近半寸。三天前还纳闷这厮怎么突然二次发育,长高了。
他感觉分量不对,将靴底在刀面一磕。
叮当…
小矬子,小钢锯,小铁丝掉了出来。
鲁长元觑得分明,面孔铁青。
铁证如山,黄堂鞋底藏了开镣铐的工具,必是科学党人无疑。难怪那些囚犯被拷牢了,也能够暴动!
当务之急,得赶紧在光明使者的面前,撇清山阴堡与其关系,否则会吃不了兜着走。