宁氏和鲁吉英快步走进来，李元芳紧跟其后，他四下看了看，没有人注意到他们，他回手关闭房门，上了门闩，低声道：“敬旸，后面没人。”

王莽点了点头，看向了宁氏：“快将信取出！”

宁氏点了点头，绕到床榻后面，从榻板下方取出了那封信，递到了王莽手中。

王莽飞快地打开来看了一遍，上面密密麻麻地写着一些人名，后面是官职，再之后是这些人贪污的银两。

他深深地吸了口气，轻声道：“李郎中没有说错，这封信确实非常重要。”

说着，将信递给了李元芳，李元芳接过看了一遍，登时倒吸了一口凉气，轻声道：“好家伙！难怪这些人千方百计要弄到这封密信。我终于明白李翰大人死前对我说的那番话了。”

宁氏说道：“什么话？”

鲁吉英说道：“当时，他将我叫到行馆，对我说，一旦自己遭遇不测，便让我立刻赶赴神都从宁贤妹手中将信拿到，待时机成熟，便将信递入部院或三法司衙门。”

宁氏点了点头，两行泪水滚落下来。

李元芳安慰道：“贤妹不要悲伤，我想此事定有大白之日。”

宁氏擦去脸旁的泪水，坚定地点了点头。

王莽皱了皱眉：“鲁兄，李郎中让你赶赴神都，他难道不知道你身为县官不能随意离开自己的治下吗？”

鲁吉英微微一愣：“哦，敬旸，他可能是来不及给别人说了吧！”

李元芳和宁氏对视一眼，二人孤疑惑地看了鲁吉英一眼。

王莽心里微微冷笑一声，面上不动声色地微微点头：“原来是这样！”

鲁吉英问道：“敬旸，元芳，我们现在该怎么办？是不是马上赶到洛阳向三法司投状上告！”

李元芳深吸一口气，缓缓摇了摇头道：“事情恐怕没有那么简单。”

鲁吉英问道：“什么意思？”

李元芳看了一眼王莽。

王莽说道：“这些巨贪大恶在朝中定然有人撑腰，而我们却并不知道为他们撑腰的是什么人。

一旦贸然投状，误入虎口，不但事难遂愿，还会给自己惹来杀身之祸。”

鲁吉英点了点头道：“有道理。那你们的意思呢？”

李元芳说道：“鲁兄，你身为山阳县令，在自己的辖地总比漂泊在外要好得多，而且，宁贤妹也不能再回洛阳了。我看，咱们同返山阳县，在那里蛰伏待机。”

鲁吉英的目光望向宁氏道：“贤妹，你的意思呢？”

宁氏叹了口气：“事到如今，也别无善法。”

王莽和李元芳对视一眼，说道：“你们放心，只要我们安全到达山阳，申诉的机会马上就会到来。”

鲁吉英一愣：“哦，你们怎么知道？”

王莽笑着拍了拍他的肩膀道：“我能掐会算。”

鲁吉英说道：“敬旸、元芳，你可真是令人莫测高深呀。直到现在，我都不知道你究竟是什么身份。”

王莽说道：“还是那句话，待时候到了，我们会告诉你的。”

鲁吉英信任地点了点头。

王莽说道：“目前最重要的事情，就是如何摆脱阴魂不散的铁手团。想要安然回抵山阳，就必须要摆脱杀手们的追杀。”

宁氏吃惊地道：“王兄，你的意思是，他们能够找到我们？”

王莽笑了笑：“对于他们来说，这只是轻而易举的事情。”

宁氏看了看鲁吉英，鲁吉英问道：“敬旸，元芳，那你们说该怎么办？”

王莽和李元芳对视一眼，说道：“我们分头行动。

我和元芳走水路，乘船沿大运河到山阳。

你们走旱路，记住，避开官道走小路，沿途只能在百姓的村舍中借宿，绝不要进入集市、镇甸。

十天之后在山阳县中的某个地点会面。”

鲁吉英说道：“我看就在县城东北的群仙茶楼吧。那里各色人等齐聚，不容易引起注意。”

王莽和李元芳对视一眼，点了点头：“群仙茶楼…好，就这么定了。”

鲁吉英问道：“我们这就出发吗？”

李元芳笑道：“鲁兄真急性子，你们这么出去，走不到五里就会被铁手团的人杀死。”

鲁吉英倒吸一口凉气：“你是说，这客栈中有他们的眼线…”

王莽点了点头：“这么大的杀手集团的情报可不弱，恐怕咱们一进客栈就已经被他们发现了。”

李元芳不置可否地笑了笑：“好了，你们也别问那么多了。你们听我和敬旸的安排。

宁贤妹，马上到店中去找两件套头的大黑斗篷。

鲁兄，将你的两名随从唤来。”

大堂里然热闹非常，店伙计忙得不亦乐乎。

王莽走进堂中，伙计赶忙放下手里的活儿，笑嘻嘻地迎上前来：“王先生，您要吃饭？”

王莽摇了摇头，冲他招招手，伙计赶忙凑了过来，王莽在他耳旁低语了几句。

伙计点点头道：“您放心，我都替您办了。”

王莽笑着拍了拍他的肩膀，从怀里掏出二十两银子塞在他手里。

伙计有点不好意思：“哪用得了这许多，有五两足够了…”

王莽笑道：“除了办事的花费，剩下的是赏给你的。”

伙计咧开嘴，不知该说什么感恩的话。

王莽拍了拍他的肩膀，向二进院走去。

李元芳、宁氏和鲁吉英在宁氏房中，两件套头的大黑斗篷放在桌上。

王莽走了进来，回手关闭房门低声道：“怎么样，准备好了吗？”

鲁吉英说道：“季虎和车夫按照你的吩咐已经准备好了，现在房中等待。”

王莽点了点头，说道：“好。”

宁氏指了指桌上的黑斗篷：“你看这两件斗篷行吗？”

王莽拿起来看了看，点了点头道：“非常好。”

这时，李元芳坐到桌前，添水磨墨，提笔写起信来。

鲁吉英和宁氏奇怪地对视了一眼。

王莽深吸了口气，静静地看着李元芳没有说话。

只见李元芳头也不抬，运笔如飞，顷刻间信已写完。

李元芳将信纸折好，站起身来道：“贤妹，鲁兄，十日之内我们必到山阳。

可是，万一我和敬旸没有来…

那就说明，我们已经不在人世了。

你二人便将此信拆看。”

说着，他将信交给了鲁吉英。