下午，湖州城门前人流川涌，叫卖之声不绝于耳，县城虽小，却是热闹非凡。

一名头戴斗笠的男子走进城中，他轻轻推起头上的斗笠，正是王莽。

他的双眼紧紧地盯着前面的紫袍人。

紫袍人走的不快，不时还回头朝后面望上一眼，王莽小心翼翼地跟在紫袍人身后。

紫袍人在城里晃悠了几圈，最后来到了城西，走进了一家客栈。

王莽抬头一看，客栈的牌匾上有四个大字——悦来老店。

待紫袍人走进去之后，王莽也紧随其后。

一个店小二看见王莽进来，上前一步，满脸笑容地问道：“这位客官，您是打尖还是住店？”

王莽从怀里掏出了一块银子说道：“刚才进来的那个身着紫袍的人住在哪个房间？”

店小二的眼神警惕了起来。

王莽把店小二拉到一边，笑道：“刚才进来的是我家老爷，我们夫人怀疑他在外面有人了，你懂的。”

说着王莽就把手中的银子递给了店小二。

店小二面露难色：“这，这…”

王莽见此，又从怀中掏出了一两银子，说道：“放心吧，我不会说出是你说的。”

听到王莽的保证，店小二这才面露笑容，他接过了王莽手中的银子，笑道：“他就住在后院的天字一号房中，您可千万不要说是我说的啊。”

王莽点点头：“放心吧！”

说完，王莽急忙向后院奔去。

王莽悄悄地来到了窗外，他小心地捅破了窗纸，向里面望去。

紫袍人正坐在屋内的桌案旁，桌案上放着两本书，他看着两本书沉吟着。

突然，他把两本书拿起来，开始在屋内四处查看。

最后，他想了想，走到床边，把书放到了床底下。

不一会儿，紫袍人就从屋内走了出来，王莽赶忙隐蔽起来。

待紫袍人走后，王莽走到房门前，从怀中掏出了一根铁丝。

很快，王莽就打开了房门，走了进去。

与此同时，湖州城门前一名行脚装束的男子，轻轻推起头上的斗笠，正是李元芳。

他的双眼紧紧地盯着前面的几个人。

只见那几人耳语几句，分散开来。

李元芳略一沉吟，跟住了两个人，向城西而去。

前面两人走得很快，还不时地回头观望。

李元芳藏在一堵矮墙后，探出头来望着二人。

只见两个人一抹脚，拐进了一个胡同。

李元芳飞步跟上，向胡同里瞥了一眼。

那巷子很深，巷子里只有一个朱漆大门，像是个大户人家。

李元芳快步走了过来。

刘家庄正堂。

狄仁杰对着一名卫士说道：“一定要严加查看。”

卫士应了声“是”。

卫士转身离开。

突然，门“砰”的一声被撞开，狄春跌跌撞撞地冲了进来，喊道：“老爷！”

狄仁杰转过头来，只见狄春满面泥水，他大吃一惊：“怎么了，狄春。”

狄春气喘吁吁地说道：“太、太子失踪！”

狄仁杰猛地站起身来，惊叫道：“什么？！”

他的手微微颤抖着，缓缓地踱着步，喃喃道：“他们怎么会知道太子来到湖州？”

突然他站住了，眼睛一亮：“是他！”

狄仁杰转过身来对着狄春低语几句，狄春点点头走出去了。

门“吱呀”一声打开了，曾泰走了进来，躬身道：“阁老，您找我？”

狄仁杰点了点头：“是啊，没什么事，就是想找你随便聊聊。坐吧。”

曾泰坐在了椅子上。

狄仁杰显得很随意，问道：“你是哪一年的进士？”

曾泰道：“回阁老，卑职是天授元年，殿试第一名。”

狄仁杰惊讶道：“哦，状元啊。”

曾泰叹了口气：“哎！状元又有什么用。只因朝中无人，做了十多年的县令。说来惭愧呀。”

狄仁杰点点头：“是呀，这也难怪。所以，你就投靠了梅花内卫。”

曾泰吓了一跳，站起身来，惊道：“什、什么？”

狄仁杰冷笑一声：“不是吗？你就是内卫！”

说着，狄仁杰一步上前，一把撩开曾泰的左边衣袖，手臂上赫然刺着一朵梅花！

曾泰惊得呆若木鸡，一句话也说不出来。

狄仁杰拍了拍他的肩膀：“别那么紧张，坐吧。”

曾泰浑身颤抖，脸色铁青，慢慢地在椅子上坐下。

狄仁杰说道：“我一直觉得很奇怪，为什么对手总是预先知道我们的行动。比如，昨晚，我夜审刘大。凌晨的时候，刘大就被害身亡。也是昨晚，太子来到湖州，深夜返回，便失踪在官道上。对手怎么会这么快就得到了消息，采取行动？而这些都是最高机密，就连我的贴身卫士都不知道，知情人只有两个，你和狄春。”

曾泰的嘴唇不停地颤抖：“大、大人，卑职…”

狄仁杰摆了摆手：“你不用解释。我知道你并不是实务内卫，而是他们发展的外围，对吧？”

曾泰战战兢兢地点点头。

狄仁杰道：“昨天夜里，你把太子来到湖州和我夜审刘大的信息传给你的上封，而后得到上面的指令除掉刘大。可你是个手无缚鸡之力的一介书生，怎么会是刘大的对手？于是你得到了许可，利用秘道中的机关杀死了刘大！”

曾泰哭丧着脸，颤声道：“是的。”

狄仁杰说道：“因此，那个扳动机关，置刘大于死地的人并不是从秘道中进来的，那个人就是你！”

说着，狄仁杰脑海中闪过这样的一幅画面。

夜，东墙响起了敲击声，刘大走过去，抽开墙上的灰砖，打开了暗墙，闪身走了进去。

曾泰站在秘道中，刘大猛吃一惊。

曾泰撩开左衣袖，露出了左臂上的梅花。

刘大的脸上露出了微笑：“想不到，太爷也是我们的人！”

曾泰说道：“没时间解释了。上面有令，让你通过后园楼下的秘道逃出刘家庄。”

刘大点点头：“太好了，这就走吗？”

曾泰说道：“马上！”

刘大点点头，当先走进了暗道。

曾泰紧随而至，待刘大走到暗门之前时，曾泰说道：“我去启动机关。”

刘大一抱拳：“有劳了。”

说完，曾泰在消息室里启动了机关。

暗门打开，刘大走到了小楼里。

就在这时，突然，两片铜网迅速向中间合拢，刘大脸色大变：“错了，错了，赶快停下。”

曾泰没有回应，刘大无奈之下，脚尖一点，纵身跃上房梁。

“仓啷”一声，房梁上的立刀被激发了，刘大的双脚被洞穿，惨叫着跌到了铜网中…</