宏伟肃穆的麟德大殿巍然耸立于上阳宫广场正中，火红的朝阳铺满殿顶，将整个大殿映成了金黄色。

雕梁画栋，飞檐斗拱，勾心斗角，层层相连，令这座上阳宫的核心大殿更显得雄奇突兀。

元夕白昼，汉白玉石的飞龙丹旃之下，身着大朝盛装的武大臣分列两厢，文班以宰相狄仁杰为首，武班以兵部侍郎李昌鹤为首，众大臣静静地等候着宣召。

“当！当！当！”，景阳钟悠长沉厚的声音响了起来。

紧跟着，便是惊天动地的长号那一阵阵震人心魄的低鸣。

随着钟磬之声，礼乐大奏，一名黄门侍郎从殿内快步走出，以漫长的声音赞道：“盛朝庆功大宴开始！文武大臣，依班次进殿！”

众臣在狄仁杰、张柬之等宰辅的带领下，撩紫袍，迈石阶徐徐向大殿走去。

殿内，铿镪有力的大朝礼乐回荡。

众大臣鱼贯而入，按筵席座次站定，面向龙椅。

一时间钟磬之声大作，武则天在内侍和女官的扶持下，缓缓登上龙陛，坐在了龙椅之上。

看得出，今天她的心情非常好，庄严肃穆的神情之下，仍然掩饰不住内心的喜悦。

众臣跪倒齐声颂道：“臣等恭贺陛下四海归一，群夷臣服，帝业永祚！万岁，万岁，万万岁！”

武则天的脸上露出了微笑：

“众卿平身。”

众臣起立。

武则天说道，“朕自登基来，蒙上苍见爱，海内承平，天下安乐，白环西献，楛矢东来，唯契丹李尽忠野心，不服王化，妄动戈钺。

然，赖朝内侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外，喜能大捷克敌，实乃朕之幸，天下之幸也！”

众臣齐声赞道：“仗天子威灵，实乃陛下治武功！万岁，万岁，万万岁！”

武则天微笑道：“今时值元夕佳节，又正逢前线奏凯，实为双喜临门，朕心甚慰，因设此庆功大宴，一为酬劳军功，二来与普天下同庆之！”

众臣又跪倒山呼万岁。

武则天如仪赐座，赞礼官高唱：“众位大人平身，入座！”

众大臣起身入座。

武则天说道：“传膳！”

一声令下，礼乐大作，鸿胪寺的掌固们流水似地将早已准备好的佳肴美酒送上台面。

武则天举起面前的酒觥微笑道：“这第一觥酒，敬前方浴血奋战的将士，敬右威卫大将军王孝杰、营州都督赵文翙！敬兵部侍郎李昌鹤及在座众位爱卿！”

众臣齐举酒觥：“谢陛下！”

李昌鹤站起身来，双膝跪倒，高举酒觥：“臣不胜惶恐之至！”

武则天举觥就口，一饮而尽。

众臣也将觥中酒一饮而尽。

武则天举起第二觥：“这第二觥酒，朕与众卿共度元夕。”

说毕，她将酒一饮而尽。

众臣照办。

武则天按下了第三觥酒，微笑道：“这第三觥嘛…”

说着，她的目光望向众臣。

众臣静静地注视着她。

武则天笑道：“只待前方捷报一到，便与众卿痛饮此觥！”

众位大臣发出一片会心的欢笑，气氛登时轻松下来，大家交头接耳，低声笑谈起来。

武则天看了看时辰，对李昌鹤问道：“昌鹤，应该快到了吧？”

李昌鹤微笑道：“陛下且请安心，即刻就到。”

正说着，忽听殿外一声高唱：“陛下，崇州六百里加急塘报，现在殿外！”

殿中登时安静下来。

武则天的脸上绽开了笑容：“捷报来了！宣！”

黄门侍郎飞奔进殿，双手高高举起塘报。

一名女官接过，快步走到陛上呈与武则天。

武则天打开了塘报。

霎时间，所有的目光都聚焦在她的脸上。

狄仁杰静静地望着她，李昌鹤望着她，张柬之望着她。

武则天将塘报迅速地看了一遍，脸上的笑容顿时消失了。

狄仁杰深吸了一口气，手攥紧了酒觥。

一旁张柬之询问的目光投向了他，狄仁杰缓缓摇了摇头。

武则天的脸色变了，嘴角微微颤动，脸部肌肉不停抽搐着，双手的抖动越来越剧烈，渐渐地，竟好像已无法控制…

“啪！”

寂静之中传来一声脆响，塘报掉在了地上。

众臣发出一阵低呼，纷纷站起身来。

张柬之张了张嘴，似乎要说什么，却被狄仁杰用眼色制止了。

一刹时，殿上静得能够听到呼吸之声。

武则天面部的肌肉变换着各种抽动的方式，似乎是哭，又好像在笑，那样的表情简直是难以描绘。

猛地，她伸出手死死地抓住了面前的酒觥，好像是抓住一根救命稻草，能够看得出，她在拼命抑制自己的情绪。

握住酒觥的手越抖越厉害，以至于将觥中的酒都晃了出来，洒在手上。

众臣的面色由担忧转为惊惧，又由惊惧转为了恐慌，他们从来没有见过这位强势的女皇帝如此神情。

殿内静得可怕，似乎连呼吸之声都停止了。

猛然间，武则天发出一阵大笑，那笑声就像是深夜中的枭啼，有些呜咽，有些震颤，以致众臣们的身体在笑声发出的一瞬间不自禁地抖动着。

当所有的目光再一次集中到丹旃上的皇帝武则天时，众臣惊奇地发现，她脸上的阴霾竟然一扫而空，喜庆之色充溢面颊，她高擎酒觥朗声道：“这第三觥酒，敬前线阵亡的将士们！”

众臣愣住了，望着皇帝的面色，望着她手中的酒觥，那些平日善于揣度圣意的大臣终于明白了，原来皇帝与大家开了个玩笑，殿内的气氛登时轻松下来。

武则天举觥就口，一饮而尽。

众大臣长长地出了口气，谢恩之后，举起酒觥一饮而尽。

霎时间，殿内又恢复了笑语欢声，只有一个人例外，那就是狄仁杰，他静静地望着武则天。

武则天满面笑容，放下酒觥道：“众卿尽情欢愉，朕不胜酒力，且去将息片刻。”

众臣起身唱道：“恭送陛下！”

武则天站起身来向丹旃下走去，脚下一绊，身体晃动，旁边的女官马上扶住了她。

很快，一行人快步走下丹旃，消失在后宰门内。

狄仁杰慢慢端起酒觥，他的手也有些颤抖。

张柬之走到他的身旁：“怀英兄，事情有些不对呀！”

狄仁杰抬起头来：“早在预料之中！”

张柬之一愣：“什么？”

狄仁杰轻轻嘘了一声，没有说话。

他冲前面努了努嘴，张柬之回过头，只见李昌鹤面色惊恐地站在二人面前：“二位阁老，这、这事情不对呀…”

狄仁杰缓缓站起身：“李大人，这塘报究竟是怎么回事？”

李昌鹤结结巴巴地道：“卑职也没看过，卑职只是给崇州王孝杰去函，命他元夕献捷。”

狄仁杰长叹一声：“献捷…本来这塘报应先经兵部，再达阁部，最后才上呈皇帝，可是…陛下太心急了，也太需要这场胜利了！”

李昌鹤忐忑不安地道：“狄阁老，能不能劳烦您进内去探一探虚实，到底是怎么回事。”

话音刚落，这时身后响起一阵急促的脚步声，一名内侍飞奔而至：“狄阁老，皇上召见。”

狄仁杰点点头。

李昌鹤低声道：“拜托阁老了！”

狄仁杰快步向内走去。