理惠说道：“使团明晨就要出发，请管营大人立刻办理，我们要连夜将人犯押运至右威卫大营！”

管营飞快地站起身道：“下官立刻去安排！”

宽阔的走廊中空空荡荡。

只有走廊尽头的一间牢房前站满了守卫的狱卒。

桌上点着油灯。

突厥太子贺鲁与驭风者首领乌勒质坐在牢中，二人披枷带锁，遍体鳞伤，神情委顿。

忽然，外面传来一阵嘹亮的号角，二人吃了一惊，抬起头来。

号角一声紧似一声，牢中的犯人们纷纷爬起身来，拥到栅栏旁惊奇地向外望着。

管营率几名掌固快步走进廊中，厉声喝道：“所有狱吏立刻退出牢外！”

众狱吏齐声答是，迅速退了出去。

马蹄声响，理惠与义直古麻吕纵马来至天牢。

理惠掌中令旗一展，一队队全副武装的千牛卫迅速开进牢中，弓上弦，刀出鞘，将四门严密把守起来。

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理惠再挥令旗，外面脚步声骤然响起，两队卫士手持丈二宽的大黑布冲进牢中，将各个牢房门全部封闭。

号角声再次响起，一队千牛卫怀抱钢刀鱼贯而入，分列在贺鲁的牢房门前。

理惠来到牢门前低声道：“打开牢门！”

“咣啷”一声巨响，生铁铸成的牢门打开了，理惠、义直率众卫士一拥而入。

贺鲁坐在榻上，望着众卫士，问道：“是不是我的大限到了？”

理惠走到近前道：“请你移驾！”

贺鲁一愣：“移驾，去哪儿？”

“到了自然知道。”

理惠一挥手，一名卫士快步走来，将黑布织成的蒙头罩戴在贺鲁头上。

另一名卫士伸出一根套索杆，将前面的套索挂在了贺鲁颈下，左手一收，套索收紧。

理惠点了点头，卫士一拉套索杆，将贺鲁拉了起来，车轮声响，一辆靠背推车推到了面前。

几名卫士将贺鲁按坐在车上，手、臂、腿、脚塞进车上预置的铁铐中，咔咔几下锁死。

那边，义直指挥另一队卫士对乌勒质如法炮制。

理惠一摆手，卫士们推动两辆靠背车，飞快地向外走去。

外面警戒的千牛卫和军卒将车团团包围起来。

两百多名全副武装的千牛卫已整装待发。

牢门前停着一辆特制的囚车，车辕用生铁打成，需用四匹马拉拽，车厢全部用铁板铆成，门开在车尾。

两辆靠背车在一众军士的簇拥下来到门前。

轰隆一声巨响，囚车尾部斜铺下一块铁板，千牛卫推着靠背车顺铁板将二人推上囚车，铁板收起，车门关闭。

铁闸在轰鸣中再一次升起，理惠率一众护卫，押解着囚车飞马冲出门去。

夜色如墨。

夜风吹拂着上阳宫中的宫檐殿楼，一处灯火通明的大殿内。

“什么？火行珠在西域诸国之中？”

坐在书案之后的武则天猛地抬起头来。

下站的王莽点了点头：“正是，据臣的测算，火行珠正是在西域诸国之中。”

武则天皱了皱眉：“敬旸，难道不能具体到哪一国吗？”

王莽说道：“也不是不可以，但神都距离西域太远，臣测算的不是特别清楚，要是臣在西域测算的话，恐怕就会更加准确。”

武则天面色稍缓地点了点头：“是这样！既然如此，恐怕就要辛苦敬旸你亲自去一趟西域了？”

王莽赶忙说道：“陛下言重了，这不过是臣的分内之事罢了，臣一定会在西域找到火行珠的。”

武则天笑着点了点头：“敬旸，你办事我放心，好，这件事就交给你吧！”

王莽说道：“是，陛下！对了，陛下，此事宜早不宜迟，不若明日就让我和元芳他们一起去敦煌吧！”

武则天想了想，微微点头：“也好，元芳、曾泰这次责任重大，到时你也可以助元芳他们一臂之力！”

王莽点了点头：“多谢陛下！”

狄府。

狄仁杰在房中拿着当年吉利可汗送给他的大汗之戒——“虎头飞鹰”，又陷入凝思。

门轻轻地打开，王莽、李元芳、曾泰快步走了进来，一见狄仁杰在思考，三人登时放慢了脚步。

狄仁杰转过身，擦了擦眼角道：“元芳，曾泰，行李都打点好了吗？”

这时，他才看到进来的竟然还有王莽。

他看着王莽：“敬旸，你怎么也来了？”

王莽说道：“大人，刚刚陛下召见，明日我就要去西域了。”

“西域？”

狄仁杰抬起头来。

王莽点了点头：“正是，这次是去为皇帝办一件秘事，我准备潜入到使团中，这样一来能在关键时刻帮助元芳他们，二来可以隐藏我的身份。”

狄仁杰看了一眼李元芳和曾泰，二人点了点头。

显然，王莽已经跟李元芳和曾泰通过气了。

狄仁杰点点头：“也好。”

这时，李元芳说道：“大人，我们都收拾好了，来看一看大人还有什么吩咐。”

狄仁杰将手中的戒指递过去：“元芳，将他带在身边。”

李元芳接过戒指，望着狄仁杰。

狄仁杰神情凝重：“这枚戒指，不仅是我与吉利可汗友情的见证，更是大周与突厥两国和平的见证。

元芳，收好它，我想，他会为你带来好运的！”

李元芳重重地点了点头。

狄仁杰接着嘱咐道：“你三人随我多年，此次是头一遭独立外放。记住，不管遇到什么样的事情，第一，要保持冷静；第二，要尽量克制，切不可恣意使气，莽撞行事。”

王莽、李元芳和曾泰点对视了一眼，点了点头：“我们记住了。”

狄仁杰拉住几人的手道：“此去长路漫漫，途多艰险，任何事情都有可能发生。没有我在你们身边，你们要多听、多看、多动脑子。”

王莽、李元芳和曾泰不住点头。

狄仁杰又笑了笑道：“好了，你们早些歇息去吧。”

李元芳眼含热泪道：“大人，您也要多加小心呀。我和敬旸不在，您，您可千万不要孤身犯险呀。”

狄仁杰点了点头，微笑道：“你们走了，还有如燕，你们就放心去吧。”

几行热泪滚过王莽、李元芳和曾泰的面颊，三人双膝跪倒叩下头去。

狄仁杰赶忙将他们搀扶起来。

三人转身离去。

望着他们的背影，狄仁杰不禁老泪纵横。