萨丁城上众人惊恐万分，靺鞨人的求援信鸽虽然派了出去，但他们缺少信心能够坚守得住萨丁城。靺鞨人不善守城，他们是天生的进攻战士，萨丁人长久以来也没有守城的传统，以至于靺鞨监国丁格与萨丁临时指挥官利亚两人面面相觑，只能将城内的轻壮拉到城墙上准备迎战。

“守不住。”利亚摇头无奈地说道，“大人，西秦再围困五天，我们的存水就会喝完，没了水大家都得渴死。你想想办法，他们是你们招惹来的，你们必须要负责！”

丁格愤怒不已，指着城外说：“西秦要反，这群该死的家臣，居然背叛大青汗国。我大青汗国戴甲之士几十万，只要援军抵达，西秦顷刻之间灰飞烟灭！”

利亚冷笑道：“丁格大人，你别吹牛逼了行不行？你们靺鞨军队是多，但你们要驻防乌桓，要驻防北夷，要驻防黑森林，要驻防鸦金粮仓，还要防备圣汉，你们从哪里调几十万人过来？能招惹得起，你们就招惹，招惹不起，你们别挑事儿行不？你们逼反西秦的目的是什么，你们吃饱了撑的吗？当年你们没抓捕草原之狐海格尔，这次居然要杀人家，我真佩服你们的智慧，你们到底动不动阴谋诡计，不懂的话就别玩阴谋，行不行？”

丁格被噎得说不出话来，半晌才道：“是你们要杀他。”

利亚道：“你这些话只能骗三岁小孩儿，你觉得西秦人会不会听你们的推卸责任。可笑至极，西秦是一匹饿狼，萨丁是绵羊，绵羊挑衅饿狼的原因在哪里。”

丁格说道：“你觉得他愿不愿意相信我的话。”

利亚道：“如果靺鞨人真的要让萨丁王国承担一切后果，那么萨丁人只能选择投降，献出萨丁城和三千靺鞨军队。对于萨丁来说，我们只是一个流浪民族，我们可以选择继续流浪，也可以选择成为附庸。但萨丁城没了，靺鞨就要直接面对西秦这群沙匪，靺鞨现在有精力发动对西秦的战争吗？”

丁格眼睛一瞪：“靺鞨绝不妥协。”

利亚嘲讽道：“你们靺鞨为何要与圣汉签订十年之约，那是因为你们的靺鞨八部的钱财多依靠海靺鞨的海运贸易，而今东边遭到扶桑流浪海盗的袭击，海靺鞨贸易遭到极大损失，大青汗国才与圣汉帝国签订陆上贸易的十年之约。萨丁，正是靺鞨路上贸易的重要中心，你们舍不得丢弃萨丁！你们也不能丢弃萨丁！”

丁格望着城外西秦大军许久，心中百味居在，最终只好叹了口气，吩咐道：“打开城门，让我和对方谈一谈吧，你们不够分量。”

利亚知道他在侮辱自己，但只能接受，立即说道：“开城门！”

西秦军队整军一夜之后，萨丁城门突然打开了，靺鞨监军居然单人单马主动走了出来，他的手中持着大青汗国青枭旗帜，表明了自己的使者身份。张孝武看清来人之后向身后挥挥手，西秦军队于是向后退了一百步，他随后也单人单马走了出去。

二人策马靠近，相视一笑，丁格道：“别来无恙，海格尔大统领，不，张守正大统领。”

张孝武点头致意，说：“名字无所谓，你喜欢叫我什么，我就叫什么。非常感谢阁下对我的支持，我也是刚刚听说一个惊人的消息，原来阁下是郎泰可汗的儿子。难怪有这样大的权力可以帮助我创建西秦军团，再一次感谢阿耶谷·丁格大人的帮助。”

丁格摇头道：“我只是一个私生子而已，没有可汗继承权的私生子，不算什么皇亲国戚，而且我也只是给了你一张羊皮委任书，你所有的一切都是自己争取得来，所以能够创下西秦之地是你的天命，是天神在你的身边。”

张孝武大笑：“我喜欢你这个说法，天神保佑西秦，我也希望天神庇佑大青汗国。”

丁格道：“天神一定会庇佑大青汗国，天神也会惩罚那些犯错的人。”

张孝武道：“对，我也认为，有人做错了事，就要受到惩罚。”

丁格道：“你想给他们怎样惩罚？”

张孝武道：“萨丁王宫内除了房子，我全都要带走。”

丁格道：“可以接受。”

张孝武道：“萨丁王因为做错了事，羞愧得把萨丁王位传给了艾希思·布克，我们要看到艾希思顺利地成为萨丁女王。”

丁格瞪大眼睛难以相信，忍住愤怒说道：“你在挑战靺鞨人的底线，萨丁是大青汗国的属国，不是西秦的属国。”

张孝武说：“那西秦在靺鞨人心中，地位如何呢？是可以随时牺牲掉的佣兵吗？西秦不可辱！”

“你们是自治领地，可以不受控制，仅受管辖。”丁格说，“靺鞨已经给了你们最大的尊敬。”

张孝武眼睛一眯，目光如刃直指人心：“靺鞨对我的尊重吗？包括给萨丁王提供重甲和马甲，包括支持他截杀我的使团？如果是这样的尊重，或许我可以与罗刹人和北夷反抗军做一点交易，也对迷术可汗表示如此尊重，你觉得如何？”

“你…”丁格咬牙，“你疯了吗？你还是大青汗国的子民吗？”

张孝武举起右手食指轻轻摆动，冷冷警告：“丁格阁下，这是第一次也是最后一次，不要挑战我的能力，我能够带领五百人打到如今五万军队，就能带领五万人把敌人赶回森林中去。虽然我不希望反抗大青汗国，但你要知道，西秦军团是依靠着战争和掠夺存活下来的野兽，我们的人喜欢战争和杀戮，我们每一个人都是天生的战士，烧杀抢掠才是西秦军团赖以为生的手段。监国大人，你知道大青汗国最大的弱点是什么吗？”

“是什么？”丁格皱眉问。

“是迷术可汗从来没有真正的指挥军队作战过，他以谋略取得了汗位，以受宠而取得了青苗儿太后的支持，却从来没有得到过靺鞨六个军团的真正效忠。”张孝武道，“大青汗国的每一场胜利都是依靠着郎泰可汗打出来的，可自从郎泰可汗升天之后，大青汗国取得过哪一次国战的胜利吗？阿耶谷家族向来承认强者和勇士，偏偏迷术是个智者，别说其他王子反对他，就算是你这个私生子，你内心之中臣服过他吗？你们败不起，一旦你们与西秦军团作战失败，大青汗国将会立即四散分裂，我说错了吗？”

丁格不知所措，他甚至没有想到这么多，一直以来自己的种种不忿和对迷术的挑衅，恰恰源自于迷术并没有单独领军作战的经验，作为一个崇尚勇士的国家，迷术并不被军方真正接纳，靺鞨的确败不起。

张孝武又说：“靺鞨总人口和西秦几乎相同，靺鞨的总兵力和西秦也几乎相同。靺鞨如今能够维持庞大的地盘，是依靠着不断吸食北方各民族的血液，甚至连与圣汉做生意交易，也是因为迷术知道无法维持庞大的军费开支。可一旦与西秦决战，介时不知有多少刀子会捅在大青汗国的后背上。”

丁格沉默许久，才被迫接受说：“萨丁需要一个女王，这样最符合靺鞨人的利益。”

“明智的选择。”张孝武笑了。

尽管萨丁城内的长老们反对强烈，可在西秦军团强大的武力威胁下，在靺鞨人的支持下，艾希思顺利地当选为萨丁女王，拥有战争权和行政批准权，萨丁上下效忠于女王。索尔达被人从牧场带到萨丁城，莫名其妙地成为萨丁城守备统领，总领萨丁一半的军队，另一半的军队则是拉姆负责的税务总队，专门负责收税和护送税款。

由于艾希思和索尔达并不懂政治和税务，利亚依旧萨丁税收官兼丞相，负责管理萨丁王国行政，丞相四年一换，但下一任人选已经确定，是另一个家族族长。

尽管艾希思是萨丁王国名义上的女王，但这并不重要，她需要的是女王的名义。在张孝武带队临行前一晚，艾希思将他灌醉，并强行重温一夜旧情。

“你是我唯一的男人。”艾希思枕在张孝武的胳膊上说，见他疑惑，她又说：“虽然我改嫁给拉齐尔萨，但我并没有和他睡过觉，我对他说过，想要和我睡觉就要找到你的尸骨并安葬在鬼镇。”

张孝武只是“嗯”了一声，艾希思翻身骑在他的身上，说：“我要让你明天骑不上马，离不开萨丁！”

“女人，你这是在玩火。”张孝武心里却又一点点异样的兴奋，怎么和前妻睡觉比当初结婚的时候还兴奋冲动，难道这就是传说中的妻不如妾，妾不如偷？

帐外，亲兵队长赵虎下令道：“都他娘的给我前进五十步，老老实实的看守着，谁也不许靠近帅帐。”士兵们偷笑纷纷距离远点儿，这萨丁娘们还真能叫唤，吵得哨兵们都睡不着了。

马长歌巡视军营途经此地，啧啧摇头问：“赵虎，虎子，几个时辰了？”

赵虎眼睛一眯道：“回军候的话，这是机密，不能外泄。”

“跟我还保密？你知道里面那人是谁吗？那是我连襟！我至亲至爱的连襟！”马长歌大言不惭地说道。

赵虎道：“我绝不会出卖大统领，这不是两个时辰的事儿，这是军事机密。”

马长歌张大嘴巴，许久才说：“乖乖，两个时辰！真鸡儿能整！”他看了看天，远处似乎已经蒙蒙亮起了，摇头道：“今日发兵怕是来不及了吧。”