心地善良是好事，却要量力而为。看着周丫头就想到曾经的自己，在某些方面这姑娘与她真的很像。看不得别人委屈，竭尽全力的要予人方便，哪怕只能帮到一点点心中也是快乐的——但是，太天真了。这世道受难的人多了去了，是她们可以帮的完的？
与其小恩小惠，不如从根源解决问题。
“可凌若姐姐不是海宁十佳杰出青年吗，一定有办法的吧？”周霜吟用殷切期盼的神情看着她。
也是不多世人为何对虚名如此看重，凌若顿生烦闷——那玩意儿有个屁用！
此句欲将脱口而出，凌若心觉不该轻易破灭他人希望，便急忙刹住闸，硬是将这几个字吞了回去。
她静坐在一旁缄默不语，倒是这位妇人突然发话，“是啊，凌姑娘定然有办法的，小姐就不要着急了昂。”
嗯？此事她可没把我解决。妇人此举无疑把凌若推到悬崖边上，根本无后路可退。
凌若长叹，她与妇人非亲非故，缘何故作熟稔亲昵，将这棘手麻烦理所当然的甩给她？若非顾虑周丫头的面子，现下早已拂袖离去。
只是，凌若赶忙抑制心中怒火。
生气归生气，纵使再有不悦，此事也必须解决，她如今可是有师命在身。如此一想，心中宽慰不少。
“咳”，见也见到了，吃也吃好了，心中郁结也被安慰过了，现在该进入正题了。
凌若对着桌子另一侧的二人轻咳一声，“吟儿曾与我说村中有一家人预先察觉塘溪有异，于是早早离开。想必，就是夫人一家了？”
“是”，夫将头转向凌若这边，毫无迟疑的点头应道。
“看到凌姑娘带小姐来此处，心中便隐约猜到与塘溪一事有关，只是不知姑娘如何猜到是我家？”
这事说来也巧，其实并非早有猜测，也是突然想起几个月前与走失的虎子的聊天，又结合周霜吟的叙述，惊觉二者时间刚好能对上，才打算来她家碰碰运气。当观察到虎子娘看周霜吟的神情反应时，她就知道来对了。
凌若将前后两事分别说与虎子娘亲，妇人连连点头，“原来如此。”
“不瞒姑娘，愚妇在年轻时曾拜师修习过一些术法。塘溪一事并非面上这般简单，粮荒也好，烧杀掳掠也罢，皆是这次异变的表象而已。”
“术法？”此人相貌平平，一眼看去不过是普通的温婉农妇，若非言语间表明身份，难以想象此话从她口中说出。
凌若略有震惊，“恕我愚昧，不知您师承何门？”
但凡听到与修炼有关的内容，都足以令她双眼放光。
“不敢，幼时家中清贫，双亲送我到附近山上求道。奈何根骨平平，不得仙缘，山中无人愿意收我为徒。”妇人不好意思的笑笑，为二人添满热茶后继续回忆道，“若非在山门苦等多日，碰上一位心软道人，怕是早已喂了山中野兽。”
这段经历倒是令凌若想起那日在水禾村林外被豺狼追赶的遭遇，那种与命运赛跑的感觉，她深有体悟。
“许是那会身子骨弱，又连续多日没有吃食，道人发现我时意识早已模糊不清。他便待我回山中将养。跟在道人身边的那段时间里，倒是总偷偷趴在窗前看他练剑，一心想着能学个一招半式，结果被道人发现了。”
“噗”凌若不禁笑出声，并非心存不敬，而是这经历与她有些相似，于是刚忙解释道“请莫要见怪，只是觉得您年轻时很是可爱。”
妇人对着凌若淡淡轻笑，“是啊，我也很怀念那段时光。”
“那然后呢？”周霜吟听得入迷，心想乳母既然跟着道人，怎么后来又去她家做帮工呢？难道是被道人发现后轰下山门吗？
“道人与我说非本门弟子不可修习门派武功。”
“那就让他收了你嘛！”周霜吟嘟着小嘴道。
看着她满脸怨念的样子，妇人忍俊不禁，“我也想啊，可是不合规矩。道人带我回去已是大发慈悲，知晓我的身世家境后，便教了些五行术法。听他说这是修道之人的必修内容，算不得门派秘密。”
说到这里时，妇人狡黠一笑，被凌若看到眼里。她明白了，什么五行术法皆是修行基本功这种话，不过是道人怕妇人童言无忌而编的说辞。最后到底还是破了门规，将术法偷偷教给妇人。
同样都是修炼，为何早已嫁做人妇的虎子娘亲能及时察觉异常，而凌若不能呢。同样是人，差别怎这么大呢？而且人家都没正式拜师，便已修得五行术法，凌若心中艳羡。不行，今天回去她也得缠着小老头教上几招，这师父可不是白喊的！
意识到话题突然聊偏。言归正传，得赶紧说塘溪异变。
“如您所说，粮荒和百姓异常皆是异变的表象，难道此次异变有迹可循？”
妇人神情肃穆的点了点头，“塘溪县此次异变乃是地脉灵气发生变化。”
“地脉？”虽不通五行，却也知道地脉对一方水土影响重大。寻常人家选地建宅尚且考虑风水，大型殿宇建造前更需提前了解地脉位置，尤其历代皇城选址关乎国运，乃是慎重再慎重。
至于灵气，当日城隍教她感知之法，凌若不觉陌生。
所谓风水，既指宏观大物，亦指风、水、土。地脉关乎灵力游走，若它稳定，万物之间自达和谐之境，可保当地太平。
那么究竟缘何导致地脉异动灵气逆流呢？
对此，凌若疑惑不解。
“此前感知到一股奇异的力量由北而来，起初还以为是错觉。自从发现稻米生长异常，便知一切绝非巧合。”
“可是…”凌若打断道，“吟儿说此次粮荒来得突然，是秋收前一个月才突然爆发。”
“对啊对啊”，周霜吟一旁随声附和，“听父亲说今年稻米只是长势略慢，并没有异状。”
“确实，稻米本身并没问题，有问题的是水。”
“水？！”
“水？！”
二人闻声皆是一惊。
水，滋润万物。庄稼灌溉用水，洗衣做饭已要用水，而灵力流转亦以空气、土地和水源为煤，若真的是水出了问题，那么塘溪县发生的一切便有理可循了。
只是一波未平，一波又起。
山河百川，想要确定水源异变的原因甚是困难。
“夫人可知是何引发流水之变？”
妇人无奈摇头，“愚妇才疏学浅，天地五行灵力术法太过高深，我只是略知一二罢了。”
“夫人话中，有一处我很是在意。”
“凌姑娘请说。”
“你是说此次异变源头可能来自北方，有一股奇异力量南下而来？”
“是。”
“塘溪县位于海宁之北，若是那股奇异力量一直南下，可否会影响此地安危？”
如此一问，周霜吟跟着慌了起来。她刚找到一处可以落脚之地，不会连这里也要遭殃吧。
但见妇人神色淡然道，“暂时不会，那股力量盘踞塘溪，并未移动。流民集聚闸口之事我也有所耳闻，在姑娘来之前便已测算，并未发觉此地有何异常。”
“那就好。”
听到这个结果，凌若和周霜吟二人悬着的心皆是安然落下。
虽然异变远在塘溪，但调查一事乃是箭在弦上，不得不管。所幸此行收获颇丰，待她与师父禀报后，怕是要亲自去塘溪走上一圈了。
“得夫人相助，心中疑惑大解。然，天色不早，今日亦是叨扰多时，在下先行告辞。”说着，凌若对着妇人拱手一拜。
“哪里哪里，看到凌姑娘和小姐，乐还来不及呢，怎算叨扰。”妇人客气回道。
眼看凌若离去，周霜吟眼中充满不舍，好不容易才见到乳母，还没有聊够就要走了吗？
看出周霜吟的心思，凌若拉着周霜吟走到妇人身旁，道“夫人既是你的乳母，便也算家人了。若是心中不舍，便先留在这里吧，师父那边我去帮你说。”
“真的吗？”周霜吟大喜，小脸上浮出笑意。其实，仅是在此小住几日便心满意足了，毕竟以后还是要回到姐姐身边的。
在周霜吟心中，与姐姐相识时日虽短，却甚是依赖她。只是与乳母久别重逢，再见故人心中别有一番滋味。
当日若非姐姐搭救，或许早已饿死街头，亦或被人哄赶。既然姐姐对她恩重如山，自己决不能成为姐姐的拖油瓶。而且与姐姐一起生活后，才知晓海宁县十佳杰出青年原来这么难当，修炼、揭榜样样都不能落下。每日回来都觉得满身疲惫，况且听黄衣服老爷爷说，姐姐如今有要事在身，在这个节骨眼儿上，绝对不能打扰她。
“真的”，凌若对着周霜吟淡然微笑，心想周丫头留在这里也好，乳母在她身边必然比自己照顾的好。况且将今日之事汇报给师父后，怕是要出趟远门。若她不在，可不敢保证师父他老人家能把小女娃照料周全。
乳母更是喜不自胜，先前还想着找个时机与凌姑娘商量把小姐留下来，如今当真是心想事成。笑容满面的看着凌若道，“姑娘放心，小姐亲如自家闺女，愚妇定会细心照料。”
两全其美，何乐而不为。