离间八俊和谭周成功，霍岸也从执刑宫放了出来。

为了把假戏做真，蒙过安插进明宫内部的穆门奸细，金雁尘并未将穆典可的计划透露给执刑宫主斯拉木知道。只让徐攸南私下里去找斯拉木喝了顿小酒，怀昔感今，顺便指点一下，霍岸是穆典可的得力心腹，穆典可护短厉害，为免她日后给斯拉木小鞋穿，只须只让霍岸吃点苦头、把银子吐出来就好。

至于霍岸的生死，自由金雁尘来定，无谓非要在用刑的时候给弄死弄残了。

徐攸南一条莲花舌，黑的能说成白的，死的能说成活的。斯拉木当然不是徐攸南的对手，听他情真意挚一通剖析完，感动得两眼发红，当即便决定从善如流了。

是以霍岸皮肉苦头吃了不少，倒没有真的落下个伤残，影响日后。

金雁尘亲自去地牢里将霍岸接出来，传了阿西木来诊治，并当着一众明宫子弟的面，亲自给霍岸上伤药。

此举固然有收买人心之嫌，但金雁尘能做到这份上，不免让在场其他人推人及己，大受感动：至少在金雁尘眼里，没有什么冤屈是能白受的，涓滴他都会记在心里。

霍岸身上那个莫须有的盗帐污名彻底洗去了，也没有人不识趣地来问真相到底是什么。更没有出现穆典可所担心的威名大跌，不能服众的情况。

反而因祸得福，因金雁尘青眼，在明宫的地位提升了一大截。

穆典可来探病时，霍岸正趴在竹塌上闲剥核桃。对床一丛素白栀子，花肥叶硕，开得馥郁芬芳。丫鬟元君采了一把，插在装了水的红色陶瓶里，递来他看。

红底绿叶霜雪花，相映煞是动人。霍岸道了声“不错”，转头继续夹核桃，无意识地错眼往外瞟去，见迂回长廊后黑色衣角一闪，心头悚然，抬手一扫，将盛着核桃仁的玉石盘子并一篓碎渣扫到了元君刚整理好的衣里去，胡乱盖上。

元君奇怪地看了霍岸一眼，扭头望向窗外，就见穆典可转过廊柱，步履轻快地朝这边来了。

她其实不明白霍岸这一反常举动究竟为何，只是下意识地就蹲下了，长裙委地，正好覆住那几片因风不慎掉落的核桃衣。将陶瓶放在脚边矮几上，装作摆弄栀子。

只这一小片刻的功夫，穆典可已经站在门口了。

墨发青衣如旧，只是眼底有一抹淡淡的青，略显出疲态。却是笑着的。

“姑娘。”霍岸就要起身，叫穆典可摆手制止了。

“好浓的栀子花香。”穆典可边说边就走了进来，朝元君手边上看了一眼，笑道：“元君是在插花吗？我是不懂的。不过高低错着，是怪有致趣的。”

“没插好。”元君觉得穆典可今天态度格外亲和，胆子也大了些，指着其中一株道：“这朵，掐长了，得剪掉一段。”

穆典可顺手就将衣篓上的剪刀取了，递过来。

主仆俩心中俱是一紧，各自默默的，神色有些不大自然。

穆典可却是没往心里去，她从前不假颜色，对谁都是个冷冷淡淡的样子，明宫中人都怕她。想来骤然太过热情，让这两人心中不安了。

“这是治伤的药，”她把一个釉色通透的白瓷瓶子递给霍岸：“下回换药就用它，比阿西木的药管用。”

她说这话的时候，眼中有一抹骄傲神采，笑意一痕，在眼潭里流转，是柔和的样子。

“多谢姑娘。”霍岸不卑不亢地说道，仍如一贯寡言。

“你受苦了。”穆典可歉然说道。

为了让八俊愤怒，她必须一开始就让自己处在被动不利的位置。先要让薄骁觉得是自己利用了他，让他失望，让他愤怒，然后再引导他一点一点发现漏洞，最后得出是谭周栽赃嫁祸的结论。这样的反转，会让薄骁将之前对她的愤怒数倍地转加到谭周身上，并对自己的判断坚信不疑。

霍岸作为她的心腹，当然是最好的人选。

只是她也没想到，金雁尘竟还准备了一着后手，随便找了个罪名，就把霍岸送去了执刑宫。

当时她看到那些所谓假账册时，心中一股邪火直往上冒。但为了大局着想，不得不默认了金雁尘的做法。这一点上，她对霍岸，于心有愧。

“姑娘言重了，这是属下应尽之责。”霍岸语声沉浑而平缓，没有丝毫不满之意。

他顿了一下，又说道：“圣主并没有逼迫属下，是属下自愿去执刑宫的。”

穆典可便知自己去主院向金雁尘兴师问罪的事，霍岸已经知道了。

“你不用这么多顾虑。”穆典可道：“我行事自有分寸。”

“是不是徐攸南找过你？”她又问道。

知瞒她不过，霍岸点了点头。

“你是不是有什么软肋让他拿捏在手上了？”

“没有。”霍岸否认道。

穆典可就不深问了。霍岸对她忠心这一点她是不怀疑的，他不肯说，自有不能说的理由。她也没有强人所难的习惯。

“要遇到什么麻烦，只管跟我说。”她转过头去，侧脸在透窗一缕日光下，泛起如玉晶莹的光泽，颜色如画：“元君，你再剪下去，这一瓶栀子就要被你箭秃了。”

元君讪然笑，正不知如何应对，穆典可已拂衣站了起来。

“这些日子，你就安心养伤。”

来之前，她已向克里麦询问过霍岸的伤势，不算太重，但也不轻，正好借这个机会让他休息一阵。简单嘱咐两句，便去了。

她着急去怀仁堂。

会泽街和跑马街上爆发恶瘟的事是徐攸南一手操办的，事后才知会她。

这样做，是免去了方显迁置周边住户的麻烦，可这也等于把刺史府的压力全转到了怀仁堂。

想起今早见面时常千佛时那副憔悴颜，穆典可忧心得不行。常奇说过，常千佛身子虚弱，醒着的时候不多，都这样了，还插着缝地处理堂中一堆琐碎冗杂的事务，还惦记着出药方子。

穆典可心中将徐攸南一通骂，连带把常季礼也埋汰上了：不是说了要接手滁州城的一应事务吗？他倒是有能耐接过去啊，空有这么大口气！

她骤然里眉心一沉，顿住了脚步。

耀乙从花木阴影里走了出来：“姑娘。”

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