人死债消。

濠州已成过去，和朱五也再无瓜葛。

离开濠州之后，朱五取道和州。

以后，金陵将是朱五的大本营，未来定远军的发展也在东南而不在北。

所以，在金陵安定下来之后，原本和州的工匠作坊，战备物资，还有军将的亲族家眷都要通过水路运到对岸。

江面上，定远水军的战船在风中缓慢行驶。

岸边，被无数铁甲悍卒簇拥的朱五，面如沉水，目光深邃。

跟在朱五身后的李善长，胡惟庸等文人则是颇有些意气风发。

此时天下，北刘南朱。

刘福通在北方独自对抗蒙元朝廷大军，南方朱五攻下东南重镇。但是朱五的形式比刘福通好上许多。

蒙元内斗不休，朝廷暂时还没功夫抽出手来解决朱五这个后起之秀。攻下金陵之后，朱五麾下甲士七万余众，是蒙元东南最大的义军力量。

况且在朱五攻下金陵的消息传开后，更多的两淮贫家子弟纷纷来投，只要朱五愿意，顷刻之间十万大军可成，最重要的是，朱五占据的是鱼米之乡，根本不缺粮。

现在朱五还顶着个和州大总管的名头，但是明眼人都知道，或许用不了几年。定远在东南站稳脚跟之后，为了宣示自己的正统，朱五的头上必定会加上一个王号。

若是能继续保持这个势头，王号也只是一个开始。

人，都是由野心的。

从江边回城，朱五和军中诸位军将骑在马上，缓缓而行。

和州作为定远军在长江两岸的跳板，又是定远军的发家之地，朱五命亲副统领李赛为和州镇守。

这个四十余岁的老军，老成稳重，是看守门户的不二人选。

“和州，以后就交给你了！”朱五回头对落后他半个身位的李赛说道。

随着朱五的地位不断升高，性格越发的内敛稳重。军中的老兄弟们，爱戴之中更多了敬畏，已经没人敢跟朱五并肩而行。

李赛笑道，“总管放心，俺一定把城守好，要是有半点差错，不用您说，俺自己割了头去！”

“守好是一方面，要善待百姓，珍惜民力！”朱五接着笑道，“和州是咱们淮西子弟的乡梓，也是咱们的根，千万不能让老百姓戳咱们脊梁骨！”

“俺晓得！”李赛重重点头。

之所以朱五如此郑重的吩咐，是他想起了濠州。

那座被义军祸害得破败的城池，是他心里的刺。

兴百姓苦，亡百姓苦。造反有理但是百姓无罪，走了这条路不可能手中没几个冤死鬼，但是自己的家乡之地，麾下将士的根本，必须是这乱世中的净土。

在目睹濠州的惨状，听到家乡父老的哭诉之后，甚至有那么一瞬间，朱五有心挥兵北上，吞了濠州。

跟濠州比，和州就是天堂。

没有官兵义军的祸害，这里百姓的日子相当平和。朱五爱民仁义的名声，传播得越来越远。

好处是淮西百姓以定远军为荣，坏处是流民越来越多。

今年又是天灾，官府依旧横征暴敛，抢夺百姓仅有的口粮。到处都是盗贼，天下烽火处处，没兵灾的地方，百姓怎么都能活。所以，和州这片净土格外引人注目。

无数百姓拖家带口，甚至从河南战乱的地方远道而来，就为了能有个活命的地方。

说起来有些讽刺，此时的百姓信任的不是官府，而是朱五这个反贼。

但天下没有白吃的馒头，流民的青壮可以活命，老弱只能看天意。

朱五回城的时候，城门口正在施粥，比水干不了多少的糊糊却是无数百姓的希望，城门口挤成一团，路都堵上了。

“把他们赶开！”

蓝玉下令，几个如狼似虎的亲兵，举着马鞭冲了过去。

“闪开，把路闪开！”

“死一边去！”

喝骂声，惊恐的叫声混成一片。

朱五静静的看着，这世道，最适合用这种简单粗暴的方式。

所谓的仁心，也不是对某个人某个群体，而是全局。

”这样下去不行，有多少粮够给他们吃？”

朱五回头，对李善长说道，“你们得想个法子，安抚流民！”

“过了这个冬天就好了！”李善长说道，“属下正带人清查长江两岸的无主田地，春天可以组织耕种，另外席应真道长那里也需要大批人手！”

说起来着两淮还真是物华天宝，席应真带人在朱五的势力范围内，发现了煤矿，铁矿。在加上金陵城有数千的工匠，现在正摩拳擦掌的准备大干一场。

皮鞭和叫骂声中，城门的路马上露出来。

流民百姓也发现了朱五的铁甲亲卫，杀气腾腾的队伍让流民们胆战心惊。许多人拥挤的推道路边，不敢抬头去看那面朱子大旗，还有铁甲悍卒冰冷的眼神。

朱五慢慢向前，眼神在这些流民身上扫过。

衣衫褴褛，面黄肌瘦。大冬天的许多人还穿着单衣，甚至有的孩子都光着脚。

“粥，再干一点吧！”

叹口气，朱五忍不住又做了一次烂好人。

说完之后，目光回转的时候，却发现路边一个瘦小的鼻涕孩儿，正好奇的看着他，并未像其他那样低下头，战战兢兢的。

“驾！”

朱五轻轻踢打马腹，战马慢慢走过去。

“你叫啥？”朱五看着鼻涕孩儿问。

鼻涕孩儿脸上黑一块青一块的，都看不出皮肤本来的颜色，只有两道鼻涕在鼻子下面吸溜着，极为醒目。

吸溜！

鼻涕孩儿八九岁的年纪，吸溜下大鼻涕，吧唧下嘴，眼神亮亮的看着朱五，“俺俺叫张玉！”

“不是淮西人？”

说话的口音腔调和淮西差不多，但是细细的听还是有分别。

鼻涕孩又吸溜一下，“俺是符祥人”

朱五想想，符祥大概就是后世的开封。

那是刘福通的地方，跟官军人脑子都打成狗脑子了。那地方离着和州十万八千里，这么小的孩子怎么跑这来了。

就听鼻涕孩接着说道，“俺本来跟着爹去修黄河了，可是河没修光打仗杀人了，本想回老家又回不去，听说和州朱总管不乱杀人，心善见不得人饿死，俺就来咧！”

难得他一个流民中的孩子，面对如狼似虎的悍卒不但能说出囫囵话，还说得头头是道。

武人们不觉得这话有啥出奇，跟在朱五身后的文官们却是人人微笑。

胡惟庸从身后向前几步，笑道，“恭喜总管声名远播，爱民之心天下皆知！”

朱五笑笑，胡惟庸这人才学有，胆量有，谋略也有。但是功利心确是所有人真最重的，也是最常说好话的。

“你爹呢？”朱五没接这个马匹，继续问道。

鼻涕孩儿脸上露出些黯然，“死了，刚死两天！”

“给他几块饼子！”

这世上，这样的事太多了。见得过了，心中也就没什么触动了。

朱五话音落下，蓝玉从马鞍的兜里掏出一包干粮。

“小子，拿着！”

在其他流民渴望的目光中，那包干粮直接落在了张玉的脚下。

可是，他却没捡，反而直勾勾的看着朱五。

大伙正好奇时，就听鼻涕孩张玉直接跪倒在朱五马前，“您是朱总管？”

“你咋知道？”

“俺刚听人喊您总管！”

“小机灵鬼，拿着干粮吧！”朱五笑道。

鼻涕孩张玉看都没看那包干粮，“吃得了一时，吃不了一世！”说着，梆梆磕了两个响头，“您收下俺吧让俺跟着您！”

众人一阵哄笑。

蓝玉笑道，“收你？你比豆芽都重不了多少，你能干啥？”

“俺？”张玉想想，忽然大声道，“俺可以给您当儿子！”

“哈哈哈哈！”

众人再次大笑起来，朱五也笑了，老子连个媳妇都没有呢，要啥儿子。

“俺现在小，可是俺过几年就大了，到时候您让俺杀谁俺就杀谁！”张玉急道，“俺绝不含糊”

“好啦！”

似乎，在这个小人的身上看到了自己当初的影子。

朱五笑道，“跟上吧！”

“啊？哎！”

张玉先是一愣，随后蹦高的跳起来，欢呼着跑到朱五的马前，顺手牵过缰绳。

“小心它踢死你！”蓝玉笑着吓他。

“俺在老家跟爹给蒙古人养过马！”张玉嘿嘿一笑。

朱五看着这个机灵鬼，“你几岁？”

“爹，俺虚岁九岁！”

爹？朱五有些愣神。

这孩子还真叫，叫的还那么自然。

“主公如身负定远十万将士的厚望，是东南数十万军民的天。请主公早日定下主母，以安军民之心，使基业稳固！”

此时，一直没说话的李善长，忽然在朱五身后郑重的来了一句，“主公，您也老大不小了！”

朱五苦笑着摇头，你以为老子不想，可是哪有人呢！

不可置否的笑笑，正要往城里走，忽然路边几十个褴褛的小流民小乞丐，纷纷跪在地上。

“爹收留俺们吧！”

一时间，有些啼笑皆非。

后世，任凭史学家抓破头皮也想不到。

威震捕鱼儿海，踏破罗刹公国的假子军。

诞生得如此草率。

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