过了数日，朝廷降下旨意，升任云天彪为郓州府知府，节制济州，兖州和濮州四路兵马，为梁山剿匪行军大总管，专一负责征剿梁山事宜。同时任张叔夜为济州太守，刘广为兖州太守，陈希真为濮州太守。
这几人中，刘广乃是云天彪的亲家，其子云龙娶了刘广幼女刘慧娘为妻，而陈希真亦是刘广连襟，这二人都是武艺不凡，广有谋略之人，此时都是得了云天彪的举荐，蔡京都一并任用了。
至于张叔夜这人，先后随童贯和高俅征讨过梁山，但却并未立下多少战功，蔡京本不欲用此人，也是得了云天彪的极力保荐，说是此人亦是不可多得之将才，只是一直不被重用，其才能不为人所知，蔡京也只得继续让他做这济州太守。
这几人到任后都是修葺城池，积聚粮草，同时招兵买马，训练士卒，一时倒也未对梁山发动进攻，只做守城之备。
戴宗探得消息，回到梁山，告知了宋江。
宋江大惑不解道：“我本以为杀了高俅，朝廷必然再派重兵前来围剿我等，哪知只是启用了一个此前名不见经传的武将云天彪，而且并未予他多少人马。自他到郓州任上，虽是招兵买马，却也未见他有前来征讨的迹象，不知朝廷这是何意？”
吴用道：“想是这两场大战下来，一者朝廷已被我梁山打怕了，二者朝廷连连损兵折将，估计是一时难以再拼凑出那么多人马来对付我们，但是又不好就放任我们不管，因此才给了云天彪这么一个头衔，表明朝廷不忘此事，其实不过是敷衍众人之口罢了。”
卢俊义也道：“哥哥不必忧虑，管他朝廷如何安排，我等只紧守山寨，兵来将挡水来土掩，怕他怎的！”
宋江道：“员外说的在理。可着朱贵兄弟多派斥候潜入这几处地方，探听他们动向，一旦有所举动，即可报上山来，我们有了准备，便不怕他。”
众人称是。
宋江又道：“前日在郓州时，闻先生曾有言，若要招安，必得朝中贵人相扶，方可成功。我意自己亲自去趟东京城，走走门路，看有何人可为依托！”
此言一出众人都是大惊，齐来相劝。
卢俊义首先开口道：“哥哥，你是一寨之主，山上多少事务等着你处理，你若不在，咱梁山便是群龙无首啊。”
吴用也道：“是啊，况且那东京乃是天子脚下，不比别处，做公的多，万一哥哥在城中被人识破，如何是好，咱们离东京城路途遥远，救援不及。”
众人也纷纷劝宋江不要去东京城。只晁宋事不关己，并未热心相劝。
宋江摆手示意众人安静下来，说道：“我已请神医安道全调配了独门药方，将我脸上这金印抹去。”众人仔细看时，果然宋江脸上没了金印，只剩一小块红润的皮肤，和周围的黢黑肤色不相协调。
“东京城内有孙新和顾大嫂在，我就在他那里下脚，有他们照应必然无事。”
卢俊义道：“哥哥，此事太过冒险，不如还是让愚弟前去吧。”
宋江摇摇头道：“招安乃是梁山头等大事，非比寻常，我不自去，如何放心得下。你等众人都不要劝了，我意已决！”
吴用见宋江如此坚决，知道劝不过来，便道：“哥哥便是要去，也要多带人手。”
一时忠义堂前人人跃起，口称愿随哥哥上东京。
宋江笑道：“你们都随我去了东京，那谁来看守山寨？”
李逵嚷道：“俺铁牛长这么大，可还从没看过东京是啥模样，哥哥要去，俺给你做个伴随。”
吴用道：“你这黑厮生的凶神恶煞，只怕还没进城，就被那做公的把你拿住了。”
“军师哥哥，俺铁牛好歹也随你去过大名府赚卢员外上山，不也没给你闯祸么！”
卢俊义脸上略微尴尬，宋江忙道：“我这次去又不是厮杀，用你不着。你若再闹，下次征战，不带你下山了。”李逵只得退下。
于是宋江就忠义堂上点了去东京的人，乃是吴用，花荣，柴进，穆弘，石秀，燕青，郑天寿，欧鹏，石勇，时迁。宋江和柴进扮做员外身份，吴用扮做管家身份，其余人等都扮做下人跟随。
吴用又道：“哥哥，我看可再派董平领三千精锐健儿去东京城附近山林间埋伏，若是有个缓急，也有兵马可用。”
宋江点点头同意了，商议已定，便择日下山出发，临行时宋江将山寨事务都交由卢俊义主持，并告诫道：“云天彪那厮虽未兴兵犯境，但亦不可不防。我走之后，山寨上兄弟都需各守职位，不可再放一人下山，以免另生事端。”
卢俊义都点头应允了，宋江这才安心的前去东京。
晁宋等在山上别无他事，每日只是厉兵秣马，以备下一次的战斗。
这一日，忽有此前下山的兄弟回山，并给晁宋带来一份神秘的箱子，箱子上却凿有几个破洞。晁宋得了这箱子大喜，忙派人将林冲，鲁智深等人都请了过来。
晁宋对林冲道：“林教头，在下有一份大礼要送给你，请你打开箱子一看。”
林冲心里满是好奇，将箱子打开，不由得一声惊呼。原来这箱子里不是别的东西，而是一个活生生的人，只见他虽然还有呼吸，但手脚被捆得如同一只大闸蟹，嘴里也被封住发不出声音来。至于此人是谁，林冲就是到死也认得他。
此人不是别人，正是害得林冲家破人亡，一生悲剧的罪魁祸首，高俅的儿子高衙内。
晁宋道：“当初杀了高俅之后，我便派人前去东京。高俅一死，他那太尉府也是人走茶凉，我便让这几个弟兄潜入府中，将这高衙内劫了出来，也难为他们一路竟然能不被人发现，将这狗贼带回梁山，现在这厮就交给林教头你处置了。”
林冲虎泪纵横，谢过了晁宋，择了一个日子，摆起亡妻灵位，就将高衙内就灵位前剐了，祭奠逝者。