商议完毕后,李左车命叔父李齐带兵绕道虎牢关南边,从太室山和少室山之间的轘辕道进攻洛阳。
轘辕道某处有一隘口,称为轘辕关。
在天下中,关中地利优势最明显。
洛阳同样地势险要,只是在险要程度上不如关中,在洛阳周边,有许多关隘,以虎牢关最险峻、坚固。
除了虎牢关和轘辕关,三国联军要入洛阳,只能绕道楚国。
李左车再派出斥候打探军情,如果秦军有重兵把守要轘辕关,让李齐暂时屯兵于轘辕关,择机攻打。
曹参派郦商带兵跟李齐一起赶往轘辕关。
六月下旬,龙且带着三千骑兵风尘仆仆回到彭城。
在骑兵们战马上,都已经有了布马镫。
六月十六决战那天,对于秦骑兵战马有脚踏之物,部分武将已看清楚了,在逃出三川郡后,便动手制作布马镫,战马有了马镫,骑马果然舒服很多。
带着区区三千残兵回来,没人出来迎接败军之将。
郎官前来传令,皇帝让龙且、周兰、彭越、薛公四人入宫觐见。
皇宫大殿,这里气氛沉闷又严肃。
众臣都注视着那步入大殿的、垂头丧气的四人。
四人中为首的龙且,赤着上半身,背着荆条,又壮又结实的肌肉展露无遗,他非常强壮,除了项羽外,没人能在武力上是龙且对手。
这时候的龙且,痛苦、自责、悲愤三种心情交织在一起。
“陛下!”
走到台阶下的龙且,向项羽跪下磕头。
他情不自禁痛哭起来,作为硬汉子的他,自打懂事以来第一次哭,哭得十分悲戚。
在他身后的周兰、彭越、薛公三人,同样跪下磕头。
受到龙且的感染,本就伤心难过的周兰同样痛哭起来。
薛公有些难过,但没有哭。
彭越没有丝毫难过之情,只希望龙且尽快起身,好让他不用跪那么久。
龙且抬头道:“十万弟兄!全军覆灭!臣有罪!请陛下责罚。”
说完后,又再伏地痛哭。
烦躁中的项羽,瞥过头去,一时没理会龙且。
殿内众臣,看着悲痛中的龙且,没人做声。
不知过了多久,龙且哭声终于停止。
项羽大声道:“龙且,你身为主将,十五万大军惨败,你的确有罪!不过,这是秦军狡猾所致,朕事先未察觉秦军有秘密兵器,龙将军虽败,情有可原,军职俸禄降一级。龙将军起来吧!”
龙且道:“谢陛下!”
他正要起身,做出了起身姿势。
身后的彭越,已经跪得双腿发麻了。
见龙且要起身,以更快速度站起来。
谁知道,龙且重新跪下。
龙且悲戚道:“陛下,十数万弟兄就这样没了!臣心如刀割啊!”
周兰、薛公都还跪着,彭越只好再重新跪下。
他心中暗骂着,骂龙且废话真多,还不起来,连累他跪这么久。
项羽叹了口气,站起身来,从台阶走下,走到龙且面前。
“朕何尝不是如此!龙将军不必过于职责!”
项羽伸出强有力的大手,把龙且扶起。
再对周兰、彭越、薛公三人道:“你们都起来吧!”
项羽面向众臣道:“暴秦狡诈,齐、韩、赵、匈奴都吃过大亏!我们以后当小心谨慎,别再让暴秦占便宜。”
随即,他解下龙且背后的荆条,命人给龙且披上衣物。
项羽再登上阶梯,重新在席子坐下。
范增出列道:“陛下,数年前嬴子婴宣布打造十万骑兵。很显然,那时候他已知晓马刀制作之法,知道有骑兵脚踏之物。那时候嬴子婴便预谋,在大决战关键时才突然使用,让我军猝不及防。”
项他道:“暴秦蓄谋已久,提前大量养马、操练骑兵。一旦战马有脚踏之物,战力大幅增加,作用更大。暴秦或许已有十万骑兵,我军骑兵数量不及,就算战马都装上脚踏之物,仍然吃亏。”
章邯出列道:“暴秦一靠关隘防御,二靠奸诈狡猾取胜,实在可恶之极!”
龙且道:“陛下,秦军骑兵多,有锋利马刀,我们必须找到应对之法。”
项羽面向众臣道:“大家说说看,有什么法子对付暴秦骑兵?”
现场再次安静下来。
众臣沉思起来,思量着对付骑兵之法。
周兰首先打破平静,说道:“陛下,如若由步卒对付骑兵,唯有多配备弩兵,阻挡骑兵冲近,若被骑兵冲近,由长矛兵阻截;如若骑兵对骑兵,不能让秦骑兵靠近,必须在秦骑兵小连弩射程外骑射对决。只有避开秦军长处,才有取胜之机。”
钟离昧向龙且问道:“龙将军,决战那日,弩兵为何没能抵挡秦军骑兵?”
龙且道:“主要还是猝不及防,事先不知晓秦军新武器,中军弩兵不足。再加上士卒看到秦军前所未有的速度冲近,秦军骑兵有数万之多,到处是喊杀声,让弩兵心生畏惧!还有,秦军骑兵士兵和战马都披上甲衣,被射伤难以立即致命。”
项羽跟臣子们细细商议着,对于骑兵之间近身作战,要么能打造像秦军那样的锋利马刀,要么是让已方骑兵配备长矛,用长矛杀敌。
商议许久后,彭越出列道:“陛下,臣还想到一法子。”
项羽道:“彭将军速速道来!”
“袭扰战。”说到这三个字,彭越略作停顿,继续道:“臣可领一支骑兵,不与秦军正面交锋,专袭扰秦军后方,打击秦军运粮队,敌进我退,敌退我追,让秦军疲于奔命。袭扰战必须长期进行,方有大成效。”
听到彭越这么一说,让众人耳目一新,这种新战法前所未有。
龙且道:“彭将军言之有理,我觉得能行!”
他原本对不检点的彭越颇有意见,现在对彭越佩服起来。
郁闷许久的项羽,脸上显出久违的笑容,说道:“此法可行!彭越将军,朕给你一万骑兵,对暴秦袭扰战。”
彭越正色道:“陛下,袭扰战如何评定军功?”
他可不会给项羽白干,要是还得按照杀敌才算军功,彭越可不愿意干吃力不讨好之事。
项羽道:“彭将,只要你能让秦军疲于奔命,让秦军难以专心在前方作战,你就是立功。”
他这么说,彭越还不满意,对于如何立功,彭越还说得更具体化,比如成功袭击粮道,比如牵制了多少秦军,比如袭扰战持续时长等等,要细化到具体立功标准。
这下,项羽有些不爽了,他不耐烦道:“彭将军,朕已答应袭扰战算立功,何必计较得如此清楚?”
彭越提醒道:“陛下,有了具体立功标准,将士们才肯用命。”
要是项羽不答应,他绝不卖力。
项羽有些来气了。
章邯提醒道:“彭将会,先把袭扰战打好,日后陛下会有赏赐,先别斤斤计较。”
他觉得,彭越所说的袭扰战,势必会给秦军带来麻烦,得想办法破坏。
对于他的提醒,彭越没有回应。
看着丹陛上那生气的项羽,章邯道:“陛下,彭越将军能不能率军打好袭扰战都还说不准,先对陛下索求,有些过分。”
他再面向项家子弟们,说道:“不知诸位以为如何?”
项他道:“我认为,袭扰战若能成功,必能疲敝秦军。彭越将军提出的要求,还算合理。”
项伯立即反驳道:“不,功劳还没立,就对陛下索求,实在过分!”
项庄附和道:“功劳还没立,没资格说这话。”
项羽悍道:“彭越,想陛下赏赐,得先拿出你的本事来。”
项家有好几个人附和。
彭越不跟这些人争辩,要是项羽不答应,他绝不卖力。
“都给我住口!”
年迈的范增大声喝止,他是皇帝亚父,自有一番威严,现场顿时安静下来。
范增面向众人道:“若有功不赏,焉能让将士用命?秦军有军功爵,才让秦兵成为虎狼之师。”
他再转身面向项羽道:“陛下,彭越将军并不是要求陛下先封赏,而是提出合理要求。在以前,从未有过袭扰战,打袭扰战怎么才算立功?先把规矩定下来,这未尝不是好事。如若彭越将军将来打袭扰战打得好,便有规矩可循,论功行赏。陛下应当同意彭越将军提议。”
项羽不太情愿答应这样的要求,一时没有回应。
范增加大声音道:“陛下应当同意彭越将军提议,好激励将士们用命。”
“行吧行吧!”项羽无奈道:“就按亚父所说去办。”
彭越向右侧最前方的范增作揖道:“谢丞相!”
再向项羽作揖道:“谢陛下,臣一定会尽心尽力,打好袭扰战,让秦军永远不得安宁。”
说毕,彭越回到原本座位。
项伯道:“陛下,项声和数万降兵在秦军手中,我们得派人去秦国,把项声和降兵赎回来。”
涉及项家子弟的事情,项羽很关心,项声是项家重要成员之一,他不希望项声回不来,点头道:“叔父说得没错,派使者去咸阳,要求放人。若暴秦需要赎金,尽可答应。”
项羽对武涉说道:“武涉,你去一趟咸阳,跟暴秦谈条件放人。”
武涉作揖道:“诺!”
范增立即道:“不可!若此事派我大楚重臣去咸阳,暴秦必以为我们急于把项声救回来,定会要价高。此事派一小臣前往即可。”
项羽觉得亚父所言有理,派官职低的人去办这事。
散朝后,章邯回到家,把朝会上重要事情书写出来,再找到秦国在彭城的探子,让他尽快带回咸阳。
七月中旬,轘辕关。
这里位于在太室山和少室山之间,道路险隘,有弯道十二,回环盘旋,将去复还,故称轘辕关。
轘辕道道路狭窄,在道路上建造的轘辕关城墙很短,只有区区二十丈长,由于城墙太短,连城楼都没建造。
在这时期,压根儿没把这里当成“关”,而是险要隘口。
在隘口后面的轘辕道,在开阔地带有兵营、仓库等等。
韩信在函谷关取胜后回师洛阳,派张凯驻守轘辕关。
这天,一匹快马向轘辕关疾驰而来。
“敌军来了!敌军来了!”
驻守在此的秦军立即行动起来,做好迎战准备。
城墙后面,张凯从屋子出来,趴在地面上,耳朵贴着地面,可隐约听到前方行军发出的声音。
张凯登上城墙,由于轘辕道道路弯曲,还看不见前方的敌军。
在城墙上,配备有狼牙拍、夜叉檑,石头、滚木等守城物资早已准备好。
片刻后,在前方道路拐弯处,敌军先头部队出现。
敌军旗帜有“郦”字和“齐”字,数架云梯被齐兵推着而来,后面是投石车。
云梯高度跟轘辕关城墙相当,外表钉上一层铁皮。
这次率军来攻的是齐将郦商,打算要一鼓作气把轘辕拿下。
云梯高度跟城墙相当,很多守城器械、物资都用不上,即使如此,秦军仍然有优势,可用连弩射杀齐军,可用震天雷攻击。
齐军停下,坐在马背上的郦商观察着轘辕关,进攻这个隘口,虽然会造成一些伤亡,起码还有些破关希望。
前不久,郦商和李齐率军南下,负责从轘辕道进军。
由于兄长郦食其被秦军扣押,生死未仆,郦商对暴秦有极大仇恨,自告奋勇带兵来攻,誓要夺取轘辕关。
城墙上的张凯同样观察着齐军。
齐军所有战马都已配备了马镫,这是布马镫。
在投石车、云梯后面,是大量的齐兵。
张凯很有信心守住这里,齐军想攻陷轘辕关,必须付出大代价,就算被夺取轘辕关,秦军跟齐军打野战,张凯依然很有信心。
这时,郦商抽出佩剑,大声道:“攻城!”
士兵们推着云梯缓缓向前,投石车跟在云梯后面。
当云梯进入射程后,秦军投石车把石块抛投出,由于云梯采用硬木制作,又有一层铁皮,被石头砸中后,只是出现凹陷,并未被砸毁。
躲在云梯后面的齐兵,冒着打击推着云梯前进。
后面的投石车跟上,进入射程后向秦军发射石弹。