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“有两年没见兰兰侄女了，长得真是越来越标致了啊。兰兰侄女今年有十六岁了吧？”
“对，再过两个月就满十六岁了。”一个中年文士捋着胡须淡淡的笑道。
“苏大人年岁似乎也不大啊？我记得应该是十八岁吧？”
“咦？这么说来苏大人和兰兰的年岁也合适啊？啧啧啧，我这越看越觉得般配。苏大人一表人才少年英豪前途不可限量。而兰兰又是鹤公的嫡亲外孙女，长得美若天仙贤良淑德。
今日金风玉露一相逢，如同冥冥中的天意一般。”
“张叔——”鹤兰兰娇嗔的叫到。
“苏大人，你看兰兰怎么样？还满意？”沈秋满脸笑容的追问道。
苏牧脸上挂着淡淡微笑，心中顿时了然。苏牧意在张月明，但鹤柏年却是意在苏牧。
苏牧要收张月明稍微费点心思，但鹤柏年要收苏牧是真舍得下血本。自古英雄难过美人关，何况是鹤兰兰这样的绝色美人古往今来怕也是不多的。
只是手握鹤兰兰这样的资本，竟然布下了这么粗糙的一局？要换了苏牧操作，肯定会无意间安排一场才子佳人的美丽邂逅。
只有到双方情到浓时情难自禁的时候再让对方获知佳人的身份，等到那时，就算知道是美人计却也已经深陷英雄冢之中了。
这么好的牌，却被鹤柏年这么直接摆在苏牧的面前赤裸裸的告诉苏牧我要施展美人计了。
是太过自负，还是就这点谋略？要这样的话苏牧只能道一声，啥也不是！
改天给鹤柏年上一课，美人计是怎么用的。
“苏大人怎么不说话了？是心中暗许还是…如果苏大人有意，我们愿替苏大人做这个媒…”
“沈先生，功名未成，何以成家？苏某尚未及冠，婚姻之事还早，不急。”
“唉，苏大人此言差矣！正所谓修身齐家治国平天下，功名之事本该在成家之后再去做，现在正是成家立业的好时机啊。
兰兰是鹤公的亲外孙女，鹤公名望远播宇内，与鹤公结亲对苏大人功名也大有帮助，飞黄腾达指日可待何乐而不为？”
“沈先生的意思是，我苏牧平步青云需借鹤公之名望了？”
这话一出，沈秋几人的脸色顿时一变。苏牧突然的放肆，让所有人都有些不知所措。而这一句放肆，倒也成功打破了僵局。
放肆有如何？如果不轻狂怎能称年少？
苏牧明明年岁不大，怎么跟个老狐狸一样油盐不进呢？看着这张年轻俊俏的脸，真怀疑这张皮囊下面是不是藏着一个老奸巨猾的怪物。
“唉，玩笑了玩笑了。来，苏大人，喝酒喝酒！”
“吃菜吃菜！”
一顿饭吃了一个多时辰，苏牧这才起身告辞离去。
期间倒也有几个金钱商行的一系的女子对苏牧暗送秋波，不过都被苏牧轻描淡写的化去。连鹤兰兰的美人计对苏牧无效，其他人也就雨落池面，溅起点点涟漪再无其他了。
鹤柏年亲自将苏牧送到门口，如苏牧来时一般的热情客气。只是看向苏牧的离去的背影，眼眸中多了几道寒芒。
本来鹤柏年有意与苏牧化干戈为玉帛，最好能与苏牧结个亲。以苏牧的能力潜力，配上自己的嫡亲外孙女却也绰绰有余。
就算不能结亲，至少让双方的矛盾点到即止。
可苏牧不愧是如传闻中的那么狂妄，虽然一副儒雅随和的长相，但却狂妄自傲到了极点，偏偏还严丝合缝油盐不进。他们稍微进一步做试探，就被苏牧扎了一嘴。
饭桌上，无数次交锋到最后，却连苏牧的态度都没摸清楚。
苏牧走后，鹤柏年与一众旗下的掌柜聚在内堂之中，每一个掌柜都眉头紧锁脸上阴晴不定着。
“苏牧这态度…太模糊了，要说意在金钱商行吧，却是矢口否认。而且与我们说话的语气中没有过多盛气凌人之意。
可要说不是意在我们，却与我们划定了清晰的界限，不许我们越雷池半步。看似健谈，却一直在防备着我们。
更为奇怪的是，除了五环城南域，罗天宇的势力并未对金钱商行的分布发难。难道真如苏牧说的那样，在整理案宗的时候无意中翻到刘伟明的案子？”
“刘伟明做事向来谨慎，东明商行让其斩草除根了哪能这么巧？我倒觉得刘伟明今天转告来的那句话倒更有可能。”
“你是说…张月明的投名状？”
“没错，当初刘伟明的案宗是张月明压下去的，时隔三年，除了当事三人还有谁知晓此事？张月明转投门庭总得拿出点什么取信罗天宇一方势力吧？所以出卖了刘伟明。”
“可如果这样张月明就该大方承认了，但他至今没有承认转投门庭。”
“这也好说，换了你背叛了落爷敢大声承认吗？不怕落爷的家法？鹤公，我觉得我们应该诛杀了张月明以儆效尤。”
“要不要诛杀张月明不该由我们决定，他是镇域司线上的人。而且诸位想过没有，张月明是落爷在五环城南域最后的棋子了。诛杀了他，谁来保证灵米的利益？”
“鹤公，您说怎么办？我们一切听您的。”
“嗯…”鹤柏年仿佛是刚刚睡醒了一般抬起头，“那就先静观其变吧。”
以此同时，关押进御衙中的刘伟明猛然间从噩梦之中惊醒。
瞪着发直的眼睛满头大汗的望着头顶。
白天，要不是那个蓝衣捕快用身体挡下了暗器，他此刻已经死了啊。鹤公不仅要救他，也要杀他。
如果他还被关押在镇域司的大牢之中，他还有活命的机会。但现在在御衙的大牢中，他几乎没有活命机会了。
而更让刘伟明绝望的是，他才恍然察觉对金钱商行一点价值都没有。无论是威胁还是利益，都没有。
千叶染庄虽然是他的，换一个人照样能做起来。
他虽然知道不少金钱商行暗中做的见不得人的事情，可他却没有半点证据。每一个掌柜只负责独立的生意，彼此几乎没有合作。
所以对金钱商行来说，自己死了就死了，不会有什么影响。可刘伟明还不想死啊…
如果此刻，前面出现一个能让他活命的稻草，刘伟明也会毫不犹豫的抓住。但让他绝望的是，他的眼前什么都没有。
瞪着发直的眼睛，从天黑等到了天亮。
卯时已过，街道之上人来人往。流动小贩，蹲守街边的小吃摊，还有赶着上工的工人编织出这一幕和谐的城市清晨图。
一辆黄包车灵巧的穿梭在人流之中，来到了御衙的门口。
车上，乔玉珠走下黄包车，从包裹中掏出用红漆写下冤字丧服，突然一声干嚎冲向御衙门口。
“求青天老爷为我全家做主啊——”
这一声干嚎，顿时吸引了走边百姓的好奇心。就连准备离开的黄包车都顿住了脚步。
“千叶染庄东家刘伟明，他是披着人皮的恶鬼，贪图我家东明染庄的变色染料配方，将我爹活活打死…”
乔玉珠手举着状纸，一边撕心裂肺的哭着一边一一道出刘伟明的罪名。
这些罪名哪一条不是令人发指？听得周围看热闹的百姓一个个群情激奋。
千叶染庄可不是什么籍籍无名的染庄，作为布染行业的龙头，又是关系到百姓民生的行业商行可谓家喻户晓。
“早就知道千叶染庄不是东西，去年来收我家的布，结果在秤上做手脚，一百斤的布桑麻变成了九十斤。被我发现竟然不仅不知悔改，还对我家男人拳打脚踢。”
“就是，去年我就是卖给七彩染庄的，任他说的天花乱坠我都不卖千叶染庄。”
“变色布染啊…难怪这些年变色布价格炒得越来越高，原来变色布成了绝唱了啊。千叶染庄真是坏到头顶长疮脚底流脓了。”
很快，御衙大门被打开，一众衙役提着棍棒跑出来处理门口的次序。
“何人在御衙门口大声喧哗？”
“大人，民女身负血海深仇，不白之冤，求大人替民女做主啊——”
一身官袍的梁启翰大步来到门口，“你可有状纸？”
“有！”
“状纸拿来，此案本官接下了，你且回去。如有进展，本官会派人通知于你，你留下住址，随时等我传唤。”
“是！”
一副认真办事替百姓排忧解难的态度，让周围的百姓纷纷叫好。
但没人注意到，在人群之中一个身穿刘府下人服饰的人隐在人群之中对着乔玉珠露出凶恶的眼神。
清风依斜阳，日近黄昏，张小楼手中提着几包熟食包裹走过拥挤的人流向家中走去。
张小楼是张月明同母异父的弟弟，却没有和张月明住在一起。而是与老母亲一起住在老宅的巷道院落之中。
原本一开始，张月明是把母亲弟弟一起接在家里的，可家中恶妻太过强势，为了母亲身体着想最终将两人安顿在老宅之中。
修缮之后每月给银两，还买下了两个女婢贴身伺候。虽说没能在膝下尽孝，却也把老夫人安顿的周到。
无论张月明还是张小楼，都对这样的安排非常满意。
老夫人时常把满足挂在嘴边，唯有两件事没有着落让老夫人一直嘀咕着。一件事是张月明成婚十年无后，另一件就是张小楼也到了适婚年纪没有婚配。
还没走进家门，张小楼便闻到一阵透人心脾的花香，这种香味仿佛有着难以言说的魅力，让人忍不住想一探究竟。
“二爷回来了…”女婢连忙迎了上来接过张小楼买回来的熟食。
“什么东西这么香？”
“我们隔壁搬来邻居了，是个白衣姑娘。那姑娘喜欢养花，香味都是那些花散发的。”
“姑娘？好看么？”张小楼下意识的问道。
“隔得远，没瞧清楚。”女婢微微低头嗡嗡回道。