鹧鸪哨闻深夜之中有此异响，便知不是寻常，他心下暗自纳罕，便提起十二分的精神，秉住呼吸捉着脚步向前攒行数十步。

红姑娘几人赶紧遂上，几人眼前便出现了一片密密匝匝的老树，那片鬼哭神嚎的动静都来自其中。

此时，林中月影扶疏，鬼气逼人。

荣宝晓咦见此情景，已是心惊肉跳，他也知此时不能作声，连打手势，示意鹧鸪哨和红姑娘不要再向前半步了。

这深更半夜的密林里哪里还有旁人？肯定是瓶山古墓中的厉鬼见墓穴毁了，阴魂不散的在附近徘徊，咱们几个就算吃了熊心豹子胆，也不能再往里走了。

鹧鸪哨哪里肯去理会？他见树影浓密遮遍了月色，在林中穿过未必稳妥，便揪了荣宝晓咦的衣领，对红姑娘几人一指树梢，便当即带着荣宝晓咦攀上一株老树。

那树枝杈粗大，树哨枝头都可承受不小重量。

这五人中的荣宝晓咦也是惯能爬数钻山的当地土著，红姑娘、鹧鸪哨以及花灵、老洋人的身手更是矫捷不凡，不声不响便上了树冠，将身形伏低。

五人隐在林哨枝叶当中，从高处借着朦胧的月色，悄然向树下窥探。

月影之下，只见林后正是瓶山前端断裂下来的山体，青黝黝地眠在地上，如同一个沉睡不动的巨大怪兽，山体已经裂开无数大大小小的缝隙，有许多岩石已经从中崩塌。

那山体内部也暴露了出来，只是鹧鸪哨等人隔得太远，看不太清楚山岩里的情状。

岩石前边，遍地都是散落的碎瓦和各种明器，金银铜玉皆有。

想是墓室受到剧烈冲击，内部的砖石器物都已经跌得散了。

另外还有一具高大异常的紫金棺椁斜在地上。

借着月色，也可看出那紫金椁的奢华。

其周遭罩了珠襦玉匣，所谓珠襦，便是珍珠帐幕，椁身上都嵌满无暇玉璧。

但这紫金椁已经碎裂，珠玉残破粉碎，散了满地。

椁中是具金丝楠木的漆棺，棺盖已被震开，仅有一面七星板半遮半掩地档在棺上。

七星板是以杉木为材料，度棺内可容之尺寸，置于棺盖之内，板上凿有七个大小如铜钱的圆孔，刻枧槽一道使七孔相联，所以称作：七星板，此物从隋唐年间就有。

七星板半遮住棺内，里面黑漆漆的什么也看不到，五人也不知那元将尸骸怎样，只有无数悲哭之声在林中飘来荡去。

此刻的林子里，树隙间夜雾流淌，月光也被天空的轻云挡住，四下里朦朦胧胧，鹧鸪哨五人伏在树哨，虽听得四面八方都是哭声，却无法辨认哀嚎声到底从何而来，只好打定了‘不动如山静观其变’的主意。

鹧鸪哨把张开了机头的镜面匣子枪口压底，老洋人张弓搭箭，红姑娘也一手摸着自己的飞刀所在。

几人在树上瞪大了夜鹰般的眼睛，凝神注视着树下动静。

正自几人秉息观看，红姑娘突然轻轻一扯鹧鸪哨的衣袖，举手点指那口紫金椁，示意以她所在的角度，可以看到椁底有些极不寻常的事物。

鹧鸪哨在树杈上轻移身形，换了一个角度看去，顿时心中一凛：那是什么？

原来，那紫金椁底下竟压着一只白森森的人体手臂，那手臂粗壮长大，五指爪长数寸，白毛蒙茸，从椁底露出多半截，一动也不动，就好似是尸变的僵尸。

僵尸身上出现尸变，突然生出尸毛，历来都被传说为：凶既为行僵的代称。

民间素有：‘黑凶、白凶、披毛煞’之说。

但在民国年间，科学观念已远比封建时代昌明多了，连鹧鸪哨也知道，尸变生毛乃是由于霉变作用。

棺中密闭千百年，只要内部空气不曾流动，开棺后千年古尸仍会如同“生人”，但在接触到空气后，千年僵尸必定会在瞬间产生变化，其变化和棺椁材质，与尸身上藏带的明器有关，如果棺中铺了防潮的尸灰或水银，尸体必为干尸，不会产生霉变。

而含以珠玉，堵塞九窍的千年古尸，若是保存妥善，则开棺时多为“湿尸”，也就是尸体内部所含的水份仍被锁存牢固，古尸的头发和指甲甚至还能继续在棺中生长百年之久。

其在接触外界流动的空气时，水份迅速丧失，若突然被电气和生物触动，就会出现加剧的霉变，迅速长出灰白色的尸毛，诈尸和行僵多是有此而来。

对专盗古墓的搬山首领鹧鸪哨而言，尸变和诈尸的现象，乃至行僵扑人一类的骇异情形，都是本等的事，他见过不知多少，何足为奇？

但看那镶珠嵌玉的紫金椁下竟然压着僵尸，不禁觉得极是古怪，瓶山崩塌下来的山体包裹着墓室，棺椁从中跌落出来，恰好是正面朝上。

其暗道：难道是这连棺套椁竟这般不结实，导致里面的古尸竟从椁底露了出来？还是这林中本就藏有僵尸，却被这紫金椁砸个正着，压在了底下？

这元代将军的墓室本来藏在山巅内，悬在半空，瓶山突然山崩地裂，棺椁又从墓室内掉落到密林里，此等情形恐怕从未有盗墓贼撞见过，鹧鸪哨当然也没有这类经验。

现下林中妖氛浓重，他在没摸清状况之前，自是不肯轻举妄动。

荣宝晓咦年纪小，虽然胆小，但正是好奇年纪。

此下林中情形虽渗人，但其见鹧鸪哨与红姑娘都在树上紧盯着紫金椁侧面，不知他们二人在看些什么。

其好奇心起，当下也手脚并用，攀着树杈挪了过去，揉了揉眼睛仔细一看，见棺底压着一具遍体白毛的僵尸，顿时惊出一身冷汗。

有道是：‘黄口孺子，哪敢听雷霆轰鸣，病体樵夫，怎闻得虎啸龙吟？’

这偏僻山野之辈，最是迷信，对鬼狐僵尸的畏惧之意深入骨髓。

其一看之下骇然失色，爬在树上全身颤栗，只比那木雕泥塑的多得一味抖。

红姑娘在旁见荣宝晓咦被那情形吓得狠了，手足都已废了，随时都可能失手一头栽下树去。便急忙将他背心揪住，没好气的赏了他两个核桃。

而就在此时，五人只听林中悲啼之声渐渐聚拢过来，树丛中人影纷乱，撞得枝叶一片悉娑乱响。

鹧鸪哨心中明白这是’正主’来了，便对红姑娘、花灵，老洋人以及荣宝晓咦四人轻轻一摆手，轻声道：“千万别再发出任何动静打草惊蛇，只管潜伏不动，我们先看看林子里的是什么来头，再做理会。”

他手还没放下，树下已有成群的黑影蹿跃而来。

此时夜雾已薄，月亮从云中探出一半。

五人借助月色，看清了那树林里竟是出现了一群猴子。

猴群连老带少约有百只，甚至连刚出生不久的小猴崽子，也被母猴抱了来。

群猴奔泣而至，到距离紫金椁十几步的距离，便即纷纷停住，似是对那口碎椁十分惧怕，再也不敢往前接近半步，只围在四周抓耳挠腮地掩面哭嚎，而且上蹿下跳的，不肯有一刻安宁。

鹧鸪哨与红姑娘几人见这大群猴子，都如人间奔丧的一般，也觉心下骇异。

鹧鸪哨见此心中一动：莫非棺椁砸死了一只白毛老猿？

有了这个念头，鹧鸪哨再看紫金椁下的手臂，确实长得异于常人，正如猿臂一般。

似乎是林中有只白猿突遭飞来横祸，惨死在了棺椁底下。

鹧鸪哨有想起自己曾看过道门典籍，其上说过：世上的万种生灵都有定数，得年头久了，必遭天地诛灭，如能躲开种种天诛地劫，才可跳出五行轮回之苦，得个神游太虚长生不老。

这也是道门追求长生的法门。

强如那西游记中的猴子，还特意学了那躲三灾法门。

当下那白猿赶前一步，错后一步，都不会被从天而降的紫金椁砸中，若没冥冥之中的定数，怎会遭此横死？

鹧鸪哨一时也吃不准自己的推断，只好继续窥视猴群动静，那些猴子围在四周，哀嚎恸哭之声大作，似是有意过去抬开棺椁把底下的白猿尸体搬出来看个究竟，却又象是极其畏惧什么东西，鼓噪着向前半步，又似火烧屁股般“伊呀”怪叫着飞蹿回去。

五人在树上看得清清楚楚，都不知群猴为何如此畏怖紫金椁，难不成猴子也知道棺中“粽子”厉害？

常言道：辰州的粽子，柳州的鬼这湘西辰州最著名的几样土产之物，除了被称为“辰州砂”的朱砂，以及辰州苗器之外，再就是僵尸最有名了。

行僵送尸的习俗渊源悠久，尸变的传说也是最多，所以在湘西瓶山见到什么尸变异状也不奇怪，恐怕连山里的猴子都知道古尸不能轻易接触。

荣宝晓咦只是畏惧狐鬼行僵，见了猴群却不甚惊异，因为猛洞河流域常有成群的野猴出没，老熊岭也有远近闻名的白猿洞，这些猴子是往来深山行商之人的大敌之一。

猴子们都知道过路的人身上带有酒水干粮，它们就在深山老林里用石子砸人，然后抢夺食物。所以当地为往来客商做向导的，都会唱‘猴歌’来驱散猴群的骚扰。

鹧鸪哨擅长口技，也会唱猴歌、猴赞来驱猴。

不过此时群猴云集，都围在紫金椁四周蹿跳哭嚎，行动极是反常，在没看明白发生了什么事情之前，鹧鸪哨暗示众人在树顶窥视，不可惊动了群猴。

这时，五人就看那数百只猴子急得团团乱转，其中似有若干睿智之辈，转了几圈就蹲坐在地，捡起石子向那棺椁投掷，其余的群猴也纷纷效仿，一时无数石子如同雨点般落了过去，砸到紫金椁上啪啪乱响，然而棺椁内一片死寂沉沉，并没有半点动静。

鹧鸪哨暗道：好狡猾的猢狲，竟晓得投石问路，不知它们究竟要做出什么事来？我且冷眼看个仔细。

又想：棺椁里被乱石击打都没有任何动静，看来这伙猴子要过去了…

刚动这个念头，果然见几只胆大快捷的猴子从猴群中蹿出，其中有一只似乎有些胆怯，出来后要打退堂鼓，便被猴群里的一只老公猴连挠带咬地赶了出来，五六只猴子战战兢兢地向阴气沉重的紫金棺椁接近，不住手地抓挠猴腮吱吱乱叫，显得又慌又急，恨不得立刻把棺椁搬开，却又惟恐棺中有什么可怕的东西突然出现。

那几只猴子进三步退两步，好不容易壮着猴胆凑到跟前，仍是警惕地四下张望，一副只要稍有风吹草动，立马就会一阵风似地逃掉的作态。

正这时，那被压在巨椁下的白猿手臂猛地动了一下，也不知是诈尸还是还阳，吓得附近几只猴子毛发尾巴全都竖了起来，原地蹦起多高，嗖地蹿回猴群，其余的猴子也受惊不小，顿时逃散开来。

过了一会儿，逃开的猴子们又探头探脑地从远处往那棺椁观看，叽叽喳喳地好一阵骚动，方才重新聚拢过来，再次围到紫金椁前，鹧鸪哨几人看在一旁，都暗中替这伙猴子着急。

只见猴群逐渐从惊慌中镇定下来，发现压在椁下的白猿似乎还活着，都在树丛中跳上跳下的，显得皆有喜色。

当下便有几只猴子翘着尾巴爬了过去，试探着伸猴爪摸了摸棺椁，想要搬开这沉重的紫金椁，却又不知从何着手，急得前蹿后跳。

其中有只体形很大的秃尾老猴，似乎是猴群中胆子最大的一个。

只见它反复试探了几下，见棺中并无异常，便推开身旁几只猴子，似乎嫌弃它们碍事。自己则便纵身跃上七星板，想独自将那木板搬开。

正这时，棺中忽然冒出一阵黑气，腾地坐起一具古尸。

这具僵尸端得魁梧高大，面如牛肝一般血紫。

其头上无冠，满头批散着头发，周身穿着锦绣紫袍的凶纹敛袍，腰围嵌玉金带，正是一介大贵巨权的模样。

尸起迅速如电，快若奔雷，不等那秃尾猴有所反应，其就惨呼着被那僵尸直接揪入棺内，没入了漆黑的棺椁之中。

那棺椁既深且大，在树上已看不到里面的情形，只听那秃尾猴在棺材里面的尖声惨叫突然断绝，紫金椁中便又没了动静。

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