白云悠悠，云已雯，日已出，但山风仍冷如刀。

白飞飞身子蜷成一团，垂首弄着衣角，只是眼皮却仍不时瞟向沈浪已走入火场，四下寻找。

他细心寻找时，地上又有什么东西能逃得过他的眼睛？

朱七七仰着头，瞧着天，似在出神，但是只要白飞飞瞧了沈浪一眼，她就不禁要咬一咬嘴唇。

突然，金无望一个人大步走回，面色铁青。

朱七七忍不住问道：金不换呢？…

金无望道：嗯…

朱七七道：你…你已杀了他？

金无望默然半晌，缓缓道：我放了他。朱七七失声道：你…你放了他，他那般害你，你却放了他？那极恶之徒，留在世上，还不知要害死多少人…突听沈浪笑道：我却早已知道金兄必定会放他的。他不知何时，已自掠回，接着笑道：金不换虽对金无望不仁，但金无望却不能对金不换不义…是么？若换了我是金无望，我也要放的。金无望惨然一笑，道：多谢…

沈浪对他种种好处，他从未言谢，直到此刻这谢字才说出口来，这只是为了沈浪对他的了解。

能了解一个人，有时确实比救他性命困难得多，而一个孤僻倔强的人被人了解，心中的感激，更非言语所能形容。

朱七七瞧瞧金无望，又瞧瞧沈浪，跺脚叹道：你们男人的事，有时真令人不解。沈浪笑道：男人的事，女人还是不懂的好。过了半晌，金无望道：火场之中，是否还有些线索。沈浪道：东西倒找到两样，但是否有用，此刻不敢说…语声微微一顿，不等金无望说话，便又接道：金兄以后何去何从？金无望仰首去瞧满天白云，喃喃道：何去何从？何去何从？…突然大喝道：沈浪，金无望贱命今己属你，你还问什么？浪又惊又喜，道：但你故主之情…

金无望道：哦，金无望难道不如杨大力。

沈浪大喜道：沈浪能得金兄之助。何患大事不成…金兄，沈浪必定好自为之，必不令你后悔今日之决定…两人手掌一握，什么话都已尽在不言之中。

朱七七瞧得眼圈儿似又有些红了，也笑道：沈浪，你今后又何去何从？沈浪道：先寻你姐夫，那巨万金银，总是不能落在王怜花手中的。朱七七又惊又喜，道：你…你…

突然抱住沈浪，大呼道：原来朱七七的事，沈浪还是时常放在心上的。这欢喜的呼声，方自响遍山岭，已有一处阴疆，掩没了冬日，天气方才晴朗半日，另一场暴风雪眼见又要来了。

阳光既没，风更寒，娇弱的白飞飞，早已冻得籁籁的抖了起来，连那樱桃般的嘴唇，也都冻得发白。

但她还是咬紧牙，忍住，绝不诉苦，在她那弱不胜衣的身子里，正有着一颗比钢铁还坚强的心。

金无望瞧了瞧她，又瞧了瞧正在跳跃，欢呼着的朱七七，他那冷漠的目光中，不禁露出一丝怜惜之色。

这怜惜固是为着白飞飞，又何尝不是为着朱七七。

也许只有他知道，在那倔强，好胜，任性绝不肯服输的外表下，朱七七的一颗心，却是多么脆弱。

这是两个迥然不同的女孩子，这两人每人都有她们特异的可爱之处。她们将来的命运，也必因她们的性格而完全不同。

白飞飞始终没有抬头，也不知她是不愿去瞧朱七七欢喜的神情，还是她不敢再多瞧沈浪。

她很了解自己的身份，她知道自己在这里唯有听人摆布，她并未期望别人会顾虑到她。

虽然她寒冷、饥饿、疲乏、颤抖…她也只有垂首忍住，她甚至不敢让别人瞧见她的痛苦。

只听金无望沉声道：咱们下山吧。

朱七七道：好，咱们走。

在她欢喜的时候，什么事也都可依着别人的，于是她伸手想去拉沈浪，但沈浪却已走到白飞飞面前。

白飞飞手足都已冻僵，正不知该如何走下这段崎岖而漫长的小路，忽见沈浪的一只手，伸到她面前。

她心头一阵感激，一阵欢喜，一阵颤抖这只手正是她心底深处所等待着，希翼着的，但是她偷偷瞧了朱七七一眼后，她竟不敢去扶这只手，她垂下头，忍住眼泪，咬着牙道：我…我自己可以走。沈浪微微一笑，道：你真的能走？

白飞飞头垂得更低，道：真…真的…

伸手扶起了白飞飞的腰肢这腰肢亦正在颤抖。

朱七七脸色又变了，眼瞧着依偎而行的白飞飞与沈浪，她心头又仿佛有块千斤巨石压下，压得她不能动。

沈浪回笑道：走呀，你为何…

朱七七咬牙道：我也走不动。

沈浪道：你怎会走不动，你…

朱七七大声道：人家明明说走得动，你却偏要扶她，我明明说走不动，你却偏偏要说我走得动，你…你…她突然坐了下去，就坐在雪地上，抽泣起来。

沈浪怔住了，唯有苦笑。

白飞飞颤声道：你…你还是去扶朱姑娘，我…我…我可以走，真的可以走，真的可以走…她挣扎着，终于挣脱了沈浪的手，咬牙走下山去，有风吹过，她那娇弱的身子，仿佛随时都可被风吹走。

沈浪轻叹一声，道：金兄，你…

金无望道：我照顾她。

沈浪木立半晌，缓缓走到朱七七面前，缓缓伸出了手，他目光并来去瞧朱七七一眼，只是冷冷道：好，我扶你，走吧。宋七七垂首痛哭，哭得更悲哀了。

沈浪道：什么事都已依着你，你还哭什么？朱七七嘶声道：我知道，你根本不愿意扶我，你来扶我，全是…全是被我逼得没有法子，是么…是么？沈浪沉着脸，不说话。

朱七七痛哭着伏倒在地，道：我也知道我越是这样，你越是会讨厌我，你就算本来对我好，瞧见我这样，也会讨厌。她双手抓着冰雪，痛哭着接道：但是我没法子，我一瞧见你和别人…我！我的心就要碎了，什么事都再也顾不得了…我根个再也无法控制自己。她抬起头，面上冰雪泥泞狼藉。

她仰天嘶声呼道：朱七七呀朱七七，你为什么会这样傻…你为什么会这样傻，总是要做这样的傻事。沈浪目中终于现出怜惜之色，俯身抱起了她，柔声道：七七，莫要这样，像个孩子似的…朱七七一把抱住了他，用尽全身气力抱住了他，道：沈浪，求求你，永远莫要讨厌我，永远莫要离开我…只要你对我好，我…我就算为你死都没关系。饭后，炉火正旺。

这虽然是个荒村小店，这屋里陈设虽是那么简陋，但在经历险难的朱七七眼中看来，却已无异于天堂。

她蜷曲在炉火前的椅子上，目光再也不肯离开沈浪，她心头充满幸福，只因她与沈浪的不愉快都已成了过去。

方才，在下山时，沈浪曾经对她说：白飞飞是个可怜的女孩子，孤苦伶仃的活在这世上无依无靠，我们都该对她好些，是么？他这话正无异委婉的向朱七七说出他对白飞飞的情感，只不过是怜悯而已，并非喜欢。

朱七七的心境，立刻开朗了。

于是，她也立刻答应沈浪：我以后一定会对她好些。此刻，白飞飞远远的坐在角落中她虽然最是怕冷，却不敢坐得离火炉近些，只因沈浪就在火旁。

朱七七想起了沈浪的话，心中不觉也有些可怜她了，正想要可怜她了，正想要这可怜的女孩子坐过来一些。

沈浪道：飞飞，你怕冷，为何不坐过来一些。朱七七脱口道：怕冷？怕冷为何还不去睡，被窝里最暖和了。这句话本不是她原来想说的话，她说出之后，立刻便觉后悔了，但在方才那一刹那，她竟忍不住脱口说了出来。

沈浪瞧了她一眼，苦笑摇头。

白飞飞却已盈盈站起，垂首道：是，我正已该去睡了，…朱姑娘晚安…柔顺的走了出去，连头都不敢抬起来瞧一眼。

朱七七瞧瞧沈浪，又瞧瞧金无望，突也站了起来，道：我要她去睡，也是对她不好么？沈浪道：我又未曾说你…

朱七七大声道：你嘴里虽未说，但心里呢？沈浪道：我心里想什么，你怎会知道？

朱七七跺足道：我知道，我知道，你们心里，都在说我是个坏女人…好，我就是个坏女人，就偏偏做些坏事给你们瞧瞧，我…语声突被一阵敲门声打断了。

沈浪道：什么人？

门外应声道：是小人，有事禀报。

朱七七一肚子没好气，怒道：深更半夜，穷拍人家的房门，撞见了鬼么？重重拉开屋门，一个人踉跄撞了进来，却是那店小二。

他左手提着大茶壶，右手里却有封书信，此刻似已被朱七七的凶相骇呆了，站在那里，直翻白眼。

沈浪目光一闪，含笑道：什么事？莫非是这信？那店小二偷偷瞧朱七七一眼，赶紧垂首道：不错，就是这封信，方才有人叫小的送来交给沈相公。沈浪接过书信，沉吟道：那人是何模样。

店小二道：小的未曾瞧见…

朱七七怒道：你接了他的信，却未瞧见他的人，莫非你是瞎子…莫非那人是个活鬼，迷了你的眼睛。店小二道：这…这…这封信是门口卖面的刘方送来的，说是个吃面的客人交给刘方的，小的也曾问刘方那是什么人？刘方他…他…朱七七道：他说什么？

店小二苦着脸道：他什么也没说，他是个真瞎子。这一来朱七七倒真呆住了，当真是又好气又好笑，那店小二再也不敢惹她，蹑着足走了出去。

只听沈浪缓缓念道：机密要事，盼三更相候，切要切要。朱七七忍不住问道：机密要事…还有呢。沈浪道：没有了，信上就只这十三个字。

朱七七道：是谁写来的？

沈浪道：未曾具名，笔迹也生疏得很。

朱七七喃喃道：这倒怪了…这会是谁呢？她的气来得虽快，去得也快，此刻早已忘了与沈浪赌气的事，又依偎到沈浪身旁，凑首去瞧那封书信。

只见那信封信纸，俱都十分粗糙，墨迹淡而不均，字迹潦草零乱，显见是在市街之上，借人纸笔，匆忙写成的。

朱七七皱眉道：这笔字当真写得跟狗爬似的，我用脚都可比他写得好…由此看来，写这封信的，必定是个粗人…她自觉自己现在也能自小处观察事物了，心里不禁甚是得意，只等沈浪来夸奖她几句。

哪知沈浪却道：粗人…未必。

朱七七大瞪眼睛，道：未必…难道斯文人物，也会写得出这样的字来。沈浪道：此人字迹虽陋，但语句却通顺得很，若是胸无点墨之人，那是万万写不出这样的语句来的。朱七七想想，笑道：不错，若真是粗人，就会写：'我有要紧的事和你说，三更时等着我，一定，一定'了。沈浪道：正是如此。朱七七双眉又皱起，道：但看来这却又不似能假装得出的。沈浪道：你再仔细瞧瞧，这字迹有何异处。朱七七凝目瞧了半晌，喃喃道：没有呀…噢，对了，有了，他写的每一笔，每一横，都往右边斜歪…每个字都像是被风吹得站住不脚似的。沈浪道：正是如此。

朱七七道：这…这又可看出什么？

沈浪道：这可看出他这封信，乃是以左手写的…常人以右手写字，笔迹虽各有不同，但以左手写来，便差不多了。朱七七垂首沉吟道：他以左手写信，要我们辨不出他的笔迹，又要瞎子传信，好教我们猜不出他究竟是谁…突然抬头，接道：如此看来，他必定是我们的熟人…我们不但知道他的容貌，而且还认得他的笔迹。沈浪道：想来必是如此。

朱七七道：他如此做法，自然是要我们猜不出他是谁来，但…但三更时，他既要来与我们见面，却为何又要弄这些玄虚？沈浪道：这其中，想必自有原因…

朱七七突然拍手道：对了，这想必是金蝉脱壳，声东击西之计，他以这封信将咱们稳住在这里等他，他便好去别处办事。沈浪缓缓道：他纵不写这封信来，我等今夜也是不会到什么别的地方去的，他写了这封信，岂不是画蛇添足，多此一举。朱七七呆了半晌，道：是呀，这岂非多此一举。轻轻叹了口气，苦笑接道：我自以为观察事物，已不错了，猜的也不会差得太远，哪知…被你一说，我猜了简直等于没猜一样。沈浪微笑道：已经发生之事，观察遗迹便不难猜中，但还未发生之事，单凭一些蛛丝马迹去猜，便常会差之毫厘，谬之千里。朱七七道：但你也说过这其中必有原因呀。沈浪道：每件事都必须自多方猜测，小心求证，未经证实之前，谁也无法断定哪一种猜测是正确无误的。朱七七道：如此说来，你莫非还有什么别的猜测不成。沈浪道：说不定此人正被强敌追踪，不等夜深人静时，不敢露面…说不定他右手已然受伤，是以只有以左手写字。朱七七又呆了一呆，失笑道：你呀…你那颗心，真不知有多少次，别人做梦也想不到的事，偏偏都被你想到了。沈浪叹道：但他如此做法，也可以是在三更之前，要有所举动，是以要用这封信，将我等稳住在这里…至于那会是什么，此刻便谁也无法猜中了。朱七七道：既然猜不中，我们也莫要猜了。金无望目光凝注着窗户，冷冷道：反正三更已不远了。漫漫寒夜，更鼓似乎格外缓慢。

金无望目光始终凝注着窗户，始终动也不动，朱七七不禁暗暗佩服他自己委实已坐不住了。

突然间，窗外嗖的一响。

紧接着，整个窗户竟在一瞬间完全燃烧了起来。

火焰飞动，窗外黑暗中，似有人影仁立。

沈浪双掌齐出，掌风过处，竟将燃烧的窗户整个震飞了出去，金无望已抓起条棉被，飞身而出，立刻将火焰压灭。

这发生得本极突然，但两人丝毫不乱，一声未出，瞬息间便已将什么事都做好了。

沈浪沉声道：七七，你在此看着白飞飞，我与金兄追查敌迹。语声未了，人已在窗外，眨眼便己瞧不见了。

朱七七跺脚恨声道：又是白飞飞，什么事都忘不了自飞飞，她这么大的人还要我看着她，却要谁来看着我呢。此刻远处传来更鼓，恰是二更。

火焰飞动时，窗外黑暗中还仁立着一条人影，但等沈浪与金无望飞掠出窗，这人影一闪便已不见。

沈浪道：此人好快的身法。

金无望道：哼，追。

两人一前一后，飞身追出，黑夜之间两人已无法分辨雪地上的足迹，也无暇去分辨雪地上的足迹。

但这人影不仅轻功高妙，而且似乎早已留下了退路。沈浪纵是用尽全力，却再也瞧不见他的人影。

金无望犹自穷追，沈浪却突然驻足，一把拉住了他，大声道：此人来意虽不明，但我等也未受丝毫损失，何苦白花气力追他…突然压低语声，道：留意调虎离山之计。金无望目光闪动，大声道：正是，咱们回去吧。亦自压低语声，道：我回去，你追。

沈浪微一颔首，肩头微耸，隐身一株树后，金无望大步走了回去，口中故意喃喃不停，也听不出说的是什么。

寒风如刀，夜静无声。

沈浪沉住了气，隐身树后，动也不动他算定了那人身法必定绝无如此迅急，必定是早已看好藏身之地。躲了进去，敌暗我明，沈浪若去寻找，不但困难，而且还得随时防着那人的冷箭，自不如反客为主，自己先躲了起来，那人忍耐不住时，只有现身而出了。

谁知沈浪固然是智计绝伦，那人却也不笨，竞再也不肯上沈浪的当，仍然躲得好好的，绝不露一露头。

沈浪固是沉得住气，那人的涵养功夫也不小沈浪直守了半个更次，仍不见丝毫动静。

金无望赶回去客栈，客栈一片黑黯静寂，唯有自他们那跨院厢房中映出的灯光，照亮了窗前的雪地。

朱七七却在这片雪地上堆着雪人。

别人堆雪人，都是堆得胖胖的，像是弥陀佛，朱七七堆雪人，却堆得又瘦又长，只怕被风一吹，便要倒了。

她面庞已被冻得红红的，像是个苹果，两只手忙个不停，正在堆着雪人的头，拍着雪人的脸。

她轻轻拍一下，嘴里就轻轻骂一声：你这没有良心的…你这黑心鬼…只会记得别人，从来不想我…金无望已走到她身旁，她竟仍未觉察，嘴里不停的骂，手里不停的打，嘴角，眉梢，却似在笑着。

这打，这骂，正叙着她心里的恨，然而这飘飘忽忽的一丝笑，却又叙出了她心里那份浓浓的情意。

是恨？是爱？她自己也都分不清。

朱七七一惊回头，嫣然笑道：是你，真吓了我一跳…眨了眨眼睛，瞧了瞧后面，又道：你是什么时候回来的？他…他呢？金无望道：他在搜索。

朱七七道：你错了，他早已回来了。

噗哧一笑，指着那雪人，道：你瞧，他不是已站在这里了么？挨我的打都已挨了好半天了，他可连动都没动一动，还在瞧着我笑。他凝目瞧着这雪人，瞧了半晌，苹果脸上的笑容，渐渐消失了，垂下头，幽幽苦叹了一声，轻轻道：真的沈浪若也这么乖，那有多好。金无望凝目瞧着她，也瞧了半晌，冰岩般的面容上，渐渐泛出一丝怜惜之色，口中冷冷道：此间可有什么动静。朱七七抬起头来，道：什么动静都没有。金无望道：直至我走到你身旁，你都未曾觉察，房中若有什么变故，你更是听不到了，你…你为何不守在房里？朱七七瞪大眼睛，道：守在房里干什么？难道要我去做白飞飞的丫头，在床边守着她睡觉，等着替她盖棉被不成？金无望再不说话，转过身子。

朱七七幽幽道：为什么你现在也对我这么凶了，是不是因为那天…那天我…唉，我实在对不起你…金无望不等她话说完，突然一掠入窗，只留下朱七七站在雪地，呆呆地出着神，喃喃道：他对不起别人，我…我这是为什么…为什么…一阵风吹过，雪人倒了。

朱七七目中，却流下泪来。

突然间，金无望在屋里失声呼道：不好。

朱七七飞身而入，道：什么事？

金无望一只手已推开了白飞飞那间小屋的门，铁青着脸，凝目瞧着门里，一字字沉沉声道：你去瞧瞧。小屋中，小床上，被褥凌乱，床边的窗子也开了，一阵阵寒风吹进来，吹得窗旁小床上的油灯摇摇欲灭。

棉被一角，落人床下火盆中，小火盆里的余烬仍在燃烧，几乎便要烧着被角，一双火筷，落在火盆旁…

白飞飞的人呢？

朱七七失声惊呼道：白飞飞呢？她…她…她到哪里去了？金无望冷冷道：这该问你才是。

朱七七跺脚道：这小鬼，溜到哪里去，要出去干什么，也该跟人说一声才是呀…飞飞…白飞飞…金无望：莫要唤了，唤了也是无用。

朱七七道：她听到叫唤，只怕就会…

金无望厉声道：你这是在骗人，还是在骗自己，你瞧这窗子，这床，这被褥，她难道还会是自己起来出去的么。朱七七一步掠到床前，瞧了瞧，噗地坐到床上，喃喃道：她不是自己走出去的，…她想必落入别人手中…但…但这又是谁绑去了她？为什么要绑走她。金无望再不说话，一双锐利的目光，却不停的在四下扫视，灯光虽黯淡，但对他却已足够。

朱七七呆在那里，眼泪又自流下，不住低语道：这怎么办呢？怎么办呢？她那么娇弱的人，竟落入别人手中，又不知是谁做的手脚…金无望道：你此刻既是如此着急，平日为何不对她好些。朱七七道：我…我也不知道为了什么。平日我虽瞧她不惯，但她真的被人绑走，我心里却难受得很。金无望默然半晌，缓缓道：我早已对你说过，你本心虽好，只可惜…他口中虽在说话，目光却一直在不停的扫视，此刻突然一步掠到床前，自床上抓起了一样东西。

朱七七道：是什么？

金无望也不答话，凝目瞧着掌心的东西，瞧了几眼，面色更变得阴森可怖，突然厉喝一声，握紧拳头，道：是他。朱七七随着道：他？是谁？

金无望牙关紧咬，自牙缝里迸出三个字：金不换。朱七七跳了起来，变色道：是他？真的是他。金无望将紧握的拳头伸到朱七七面前，五指缓缓松开，掌心抓住的却是一缕褐色的破布。

朱七七失声道：不错，果然又是这恶贼，这就是他穿着的那件衣服，想必是白飞飞在挣扎时，将它扯下来的。金无望凝目望着窗外，眼珠子都似已要凸了出来，牙齿咬得吱吱作响，朱七七本来还想说话，瞧见他如此模样，一个字也不敢说了。

只听金无望恨声道：这全都怪我，我若不饶了他性命，怎有此事。朱七七嗫嚅着道：这全该怪我才是，我若不…金无望大喝一声，道：莫要说了。

但过了半晌，朱七七还是忍不住道：你也莫要着急，等沈浪回来，我们好歹也要想个法子，将白飞飞设法救回来才是，否则…金无望厉声道：这本属金某之事，为何还要等沈浪，烦你转告于他，三日之中，我若不将这厮擒回，誓不为人。语声未了，已飞身出窗。

朱七七见金无望走了，不由心中茫然，大呼道：你等一等…你回来呀。追到窗外，哪里还瞧得见金无望。

朱七七要待去追，终于驻足，回过头来，转向沈浪方才追查敌踪的而去的方向，狂奔而出。

她一面狂呼道：沈浪…沈浪沈浪…沈浪。沈浪独自隐身树后，除了目光扫视，四肢绝不动弹。

虽然等了这么久，但他面上却仍毫无焦急不耐之色，因为他深信到后来沉不住气的绝不会是他。

但就在这时，朱七七的呼声已传了过来。

只听她放声呼道：沈浪…沈浪…，你在哪里，快回来呀。沈浪跺了跺脚，面对黑暗，沉声道：好，朋友，今日总算被你逃过了，你既有如此耐性，不管你是谁，沈浪都佩服得很。朱七七呼声越来越近，独自呼道：沈浪，快来呀…沈浪叹息一声，回身向她掠去。

朱七七要找沈浪虽不易，沈浪去找朱七七却容易得很。

两人相见，朱七七便纵身扑入沈浪怀里，道：幸好你没有事，幸好你回来了…沈浪道你又有什么事？

朱七七道：金不换，金不换他…他…他…沈浪道：他怎么样？莫非…

朱七七道：他将白飞飞绑去了。

沈浪变色道：金无望呢？怎地未曾拦阻？

朱七七道：那时他还未回来。

沈浪用力推开了她，厉声道：你呢？你难道在袖手旁观不成。朱七七身子被推得踉跄后退了出去，嘶声道：我不知道，根本不知道，我又不能在床旁守着她，我…我…我那时一直在院子里。沈浪狠狠一跺足，飞身掠回客栈。

朱七七跟在他身后，一面啼哭，一面奔跑。

回到客栈里，沈浪四下巡视一遍，道：金无望可是追下去了？朱七七道：嗯。

沈浪道：他可有留话？

朱七七道：他说…三日内，必定将金不换抓回来，他…沈浪跌足道：三日，这怎么等三日。

他深知金无望武功虽在金不换之上，但若论奸狡，却万万比不上金不换，他孤身前去追赶，实难令人放心。

朱七七道：他走了没多久，只怕…

沈浪截口道：他是自哪方去的？

朱七七带着沈浪到了那小屋窗口，指窗口左边，道：就是…话声未了，突见有条人影，自她手指的方向那边如飞掠来，瞧那轻功，虽也是武林一流高手，但却绝非金无望。

朱七七语声方自一顿，又不禁失声道：呀，果然有人来了。她此刻已只当那封书信必定是别人的金蝉脱壳声东击西之计，此刻真的有人来了，她反倒吃了一惊。

就连沈浪也不由有些惊奇，沉声道：这又是什么人？这人影竟似已知道沈浪的居处，是以直奔这窗口而来，奔到近前，沈浪才瞧出此人竟是个乞丐。

只见他满头乱发，鸦衣百结，手里拿着根打狗棒，背后竟背着叠麻袋，只是瞧不清面目。

朱七七道：莫非是金不换又来了…呀，不是单瞧那麻袋，已知此人乃是正宗丐帮弟子，与金不换的野狐禅大不相同这丐帮弟子在窗前五尺，便顿住身形，抱拳道：沈兄可好？沈浪一怔道：好…好。

丐帮弟子又道：朱姑娘可好？

朱七七更是一怔，道：好…好。

她与沈浪两人，口中虽已答话，但心中却更是惊诧，只因他两人与丐帮弟子，素无交往，却不知此人怎会认得他们，而且还似素识故友。

这丐帮弟了瞧见他两人的神情，微微一笑，道：两位莫非是不认得小弟了么。走前一步，走入灯水映照的圈子里，轻叹一声，接道：小弟近来确是变了许多。沈浪与朱七七这才瞧见他面目。

只见他面容憔悴，满面污泥，看来委实狼狈不堪，但那双黑白分明的眼睛，却仍带着昔日的神采。

沈浪亦不禁失声道：原来是徐兄。

那丐帮弟子笑道：不错，小弟正是徐若愚。又有谁能想到昔日那修饰华丽，自命风流的玉面瑶琴神剑手徐若愚今日竟已投入丐帮。

谁又能料想到今日之形容狠琐，污秽狼狈的竟是昔日那风度翩翩的玉面瑶琴神剑手？

房中灯光之下，徐若愚看来更是狼狈，他左手提着根打狗棒，右手却以白布扎住，布纹间隐隐有血迹透出。

朱七七瞧着他那受伤的右手，忍不住问道：方才那封书信，可是你写的么？徐若愚道：不错。

朱七七瞧了瞧沈浪，含笑眨了眨眼睛，意示嘉许在此刻这前，她委实未想到这件事又会被沈浪猜中的。

沈浪却故作不闻。道：多日未见，徐兄怎地投入了江湖第一大帮的门下？他说话素来处处为别人着想，是以不说丐帮，而以第一大帮代替。

徐若愚微微一笑，道：此事说来倒也话长。沈浪瞧他笑容中似乎有些惨淡之意，当下转过话题，道：徐兄今日不知有何机密之事，要和小弟相商。徐若愚沉吟半晌，道：此事也得从小弟之投入丐帮说起。沈浪道：小弟洗耳恭听。徐若愚道：小弟自从与沈兄分别之后，自感昔日之种种作为，实是羞于见人，前途茫茫，亦不知该如何方能洗清昔日之罪孽。他沉重的叹息一声，方自接道：那时小弟百感交集，实觉万念俱灰，也不辨方向，茫然而行，不出半月，已是落拓狼狈不堪，与乞丐相差无几。沈浪叹道：徐兄又何必自苦如此。

徐若愚苦笑道：沈兄有所不知，那时小弟委实只有以肉体的折磨，方能多少减轻一些心上的负疚与痛苦。朱七七眼角瞟了瞟沈浪，幽幽叹道：这话虽不错，但我心里的痛苦，却是什么也无法减轻的。沈浪只当没有听见，却笑道：丐帮乃当今武林第一大帮，门下弟子，遍布天下，声势之强，可称一时无两，徐兄若是为了要吃苦而投入丐帮，那就错了。徐若愚道：小弟本无投入丐帮之意，只是意气消沉，什么事都不想做了，到后来山穷水尽，别人见我模样可怜，便施舍于我，我竟也厚颜收下。他又自苦笑了笑，接道：谁知丐帮消息真个灵通，居然认出了我的来历，竟派出丐帮中那三位长老，前来寻我谈判。朱七七道：有什么好谈的。

徐若愚道：他们说我即已有求乞的行为，便必需投入丐帮，否则便是犯了他们的规矩，丐帮门中弟子，都要视我为敌。朱七七道：哪有这么不讲理的事…你难道这样就答应了他们？徐若愚避开了她的目光，垂首叹道：不错，我就这样答应了他们，我…我那时对自己前途如何，根本已全不在意，若有人要我去做和尚，我也会立刻去做的。沈浪笑道：丐帮如此做法，也不过是求才之意，他们如非要借重徐兄之声名武功，徐兄身后背着的麻袋，便不会有这么多了。他一眼瞧过，便瞧出徐若愚身后背着的麻代，至少也有七支这麻代乃是丐帮中象征身份年资之物，麻袋越多，身份越高，由一袋弟子爬到七代弟子，这路途本是艰苦漫长得很。

如今徐若愚初人丐帮之门，便已成为七袋弟子，这在丐帮说来，倒当真是破例优遇之事。

徐若愚却叹道：小弟那时若非放开一切，又怎会投入丐帮？既已投入丐帮，又怎会再去计较这几只麻袋…他忽然抬头一笑，接道：但若非这七只麻袋，小弟倒真还无法听得那件秘密。沈浪道：徐兄今日想必就是为了这件秘密而来的了。徐若愚道：正是。

朱七七道：究竟是什么秘密？快说呀。

他垂首道：小弟投入丐帮之后，丐帮也没有什么任务交付给我，只是终日随着那三位长老，游游荡荡。朱七七道：帮主呢？你难道…

沈浪截口道：丐帮自从昔年熊帮主故去之后，帮主之位，一直虚悬，帮中大事，全都是由那三位长老共同裁夺。朱七七眨了眨眼睛道：那又何必，干脆由他们三人中，选出一人来作帮主不就结了？沈浪笑道：这三位长老，无论辈份，武功，声名，俱都不相上下，是以三人互相谦让，谁也不肯登上帮主之位。朱七七笑道：他们三人只怕不是互相谦让吧…我就不相信江湖中会有这样的好事…若说他们三个人互相争夺，只是谁也无法胜得别人，于是只有三个人都不做，也不让别人做…这话我倒相信的。沈浪道：你倒聪明得很。

朱七七道：我虽不聪明，但这种事…

瞧了沈浪一眼，突然改口道：后来如何，还是你接着说吧。徐若愚道：就那几日中过的极悠闲，但我却已发觉了件奇异之事。朱七七道：什么事？

徐若愚道：他三人自从我人帮之日开始，便寸步不离的跟着我，而且三人同进同退，纵在方便之时，至少也有两个人跟着我，我原先本还猜不透其中原因，到后来才知道原来他三人竟是谁也不肯让别人单独与我说话。朱七七道，这倒怪了，你又不是女子，难道他三人还会吃醋么。突然一拍手掌，笑道：是了，这三人互争帮主之位，谁也无法胜过别人，但其中无论是谁，只要有你相助，便可压倒其他两人，登上帮主宝座，在这种情况下，三人自然互相猜忌，生怕你被人说动，自然也万万不能让别人与你单独说话了，我早就知道这些人为了争名夺利，是什么事都做得出来的。沈浪沉吟道：小弟久闻丐帮三老中，除了单弓性情偏激，有时行事难免任性之外，那欧阳轮虽好饮食，却是侠义正直之人，左公龙更是大仁大义，从不苟且…他三人可说无一不是侠名鼎盛，又怎会…徐若愚长叹截口道：知人知面不知心，小弟若不是与他三人如此接近，实也梦想不到这三人中竟有个人面兽心的恶魔…若不是小弟在无意间窥破了他的奸谋恶计，丐帮数千弟子，便势必断送在此人手上。沈浪动容道：有此等事…

徐若愚道：小弟今日前来，一来因是为了此事与沈兄多少有些关系，二来也是为了要请沈兄念在江湖同道份上，挽救丐帮此次危机。沈浪正色道：小弟早已说过，丐帮乃当今天下最大帮派，丐帮若入奸人之手，整个江湖也势必因此大乱，此事既然如此严重，徐兄无论有何吩咐都请快说，小弟若能尽力，焉有推辞之理。徐若愚道：此事要从四日之前说起。

他深深吸了口气，沉声接道：四日前，我与他三人夜宿荒词，他三人鼻息沉沉，小弟却是辗转反侧，不能成眠。朱七七忍不住道：他三人只怕都在假睡。

徐若愚道：那日风雪严寒，他们在荒词中生了堆旺火，我四人围火而眠，我脚后睡的是欧阳轮，欧阳轮的头与左公龙睡在一齐，左公龙的脚抵着单弓的脚，单弓的头自然便在我的头后面。朱七七失笑道：你四人如何睡觉，难道也与这秘密有什么关系不成。徐若愚道：这其中自是大有关系…夜半之时，我眼瞧那火堆火势已渐渐微弱，正待起来加些柴木，哪知…徐若愚接道：哪知就在这时，我突觉单弓的手悄悄伸了过来。用手指在我前额之上，缓缓划出了几个字。朱七七笑道：他果然未曾睡着。

沈浪却沉声道：这几个字必定关系重大的很。徐若愚道：他划出的那几个字，乃是：'你我合力，除左'。朱七七道：这单弓果然不是个好东西，丐帮三老中，左公龙既是最好的一个人，你可千万不能听单弓的话。徐若愚道：那时我虽已辨出他划出的字却故作全无感觉，于是单弓便又划道：'此人已不可信，动手当在今夜，此刻，否则'…朱七七道：下面呢？你快说呀。

徐若愚道：他手指越重，显见得已有些紧张起来，哪知他方自又划出这十七个字，那左公龙突然…说到这里，窗外突然响起一阵衣袂带风之声。

此刻窗门早已被徐若愚紧紧关了起来，但这衣袂带风之声听来仍然十分清晰，显见得这些人来势甚是迅急。

徐若愚面容突然惨变，嘶声道：不好…

沈浪一掌扇灭了灯火，道：你知道来的是什么人？徐若愚道：左公龙…

沈浪奇道：他为何…

突然窗外一人沉声道：丐帮三老，此来乃是为了清理门户，捉拿门下叛徒徐若愚，但望江湖朋友莫要插足此事之中。语声沉重，中气充足，显见此人内力竟是异常深厚。

沈浪悄声道：说话的就是左公龙么？

徐若愚道：就是他。

沈浪口中虽不再说话，但心中却暗奇忖道：若以武功而论，丐帮三老，声名绝不及武林七大高手之响，怎地这左公龙之内力听来却远在天法大师，断虹子，'雄狮'乔五等人之上？莫非他一直深藏不露？莫非他近来突然得到什么心法传授？只听窗外人又道：徐若愚，你还不出来么，我早已知道你在这里，你躲着也无用的…此问前后左右，俱已被围，你也休想逃出。朱七七道：他们不是一直在拉拢你么？此刻为何又要你…徐若愚长叹截口道：只因他已知道我窥破了他的秘密，是以必定要杀我灭口。朱七七道：没关系，你莫怕，有沈浪在这里，谁也杀不了你的。徐若愚道：我生死无妨，只恨还未说出秘密…突然间，风声嗖的一响。

一道火炮，穿窗而入，钉在墙上，竟是支火箭。

沈浪举手扇灭了墙上火箭碧绿的火焰，窗外之人已沉声道：徐若愚，我说完了话，你若还不出来…朱七七大喝道：出去就出去，谁还怕你不成。飞身而起，一脚踢开了窗户，突然衣襟被人拉住，砰的跌倒床上沈浪却又飞身到了窗外。

夜色沉沉，雪光反映下，但见雪地上密压压一片，竟全是人影，少有七八十人之多。

沈浪一眼瞧过，便知道徐若愚所要说的秘密，必定非同小可，否则这些人必然不致如此劳师动众。

他身形方自掠出，人群间突然亮起了两根火炬。

火光照耀下，只见这七八十人，果然俱是蓬头散发，褛衣赤足，身后也都背着破麻袋，显见得都是丐帮中身份较高的弟子。

两只火炬间，站着个满面红光，两鬓已斑，年已五十出头的乞丐，颏下一部花白长髯，不住随风飘拂。

他身上衣袂，既无丝毫特异之处，身形也不比别人高大，但站在群丐之间，却当真有如鹤立鸡群一般。

只因他虽然站立不动，但那神情，那气概，已和别人迥然而异，正如鱼目中的一粒珍珠一般。

沈浪一眼便瞧见了他，一眼便瞧出了他是谁。

此人一双锐利如箭的目光，也正瞬也不瞬地盯在沈浪面上，森寒的面容，仿佛已将凝出了霜雪。

沈浪道：阁下左公龙？

那人道：正是，你是徐若愚的什么人沈浪道：在下沈浪，与徐兄朋友相交。左公龙沈眉一挑，道：沈浪？老朽已闻得江湖之中，新近窜起一位少年剑客，一月之间，便已名满天下，不想今日在此得见。这丐帮长老不但说话堂堂正正，从头到脚，再也瞧不出有丝毫邪恶之气。

而徐若愚昔日为人行事，却大有可被人诽议之处，若是换了别人，必定要对徐若愚之言大起怀疑。

但沈浪微一沉吟，却道：丐帮三老，向来焦不离孟，孟不离焦，却不知单弓单长老，欧阳长老此刻在哪里？左公龙道：他两人现在哪里，与你又有什么关系？沈浪微微一笑，道：在下只是想问问他两位，徐若愚究竟是犯下了什么错处，竟令得丐帮必定要以门规处治。左公龙厉声道：单凭老夫之言，便已足够，又何必再问别人？沈浪笑道：那么，在下便要请教…

左公龙喝道：丐帮之事，向来不许别人过问。沈浪目光一转，突然笑道：既是如此，在下也不便涉身此事之中。竟转过了头呼道：朱姑娘，咱们走吧。

他这句话说出来，窗内的徐若愚固是大惊失色，就连朱七七都不免吃了一惊，飞身出窗，诧声道：走？沈浪笑道：不错。

朱七七道：但…但徐若愚，咱们怎能抛下他不管。沈浪笑道：他与我们虽是朋友，但既已犯下门规，便该听凭家法处治，这是武林规矩，咱们怎可胡乱插手？朱七七道：但…但…

沈浪不等她再说话，面向左公龙，抱拳笑道：在下告辞了。哪知左公龙却厉声道：你也走不得。

沈浪面上故意作出诧异之色：道：阁下叫我莫要多问丐帮之事，我走岂非正是遵了阁下之命，却不知阁下为何又阻拦于我。左公龙似乎呆了一呆，神情却丝毫未变，冷冷道：老夫行事，你更过问不得。沈浪道：但此事即与在下有关，在下为何问不得？左公龙厉声道：好，我告诉你，只因你在江湖中是个奸狡之徒，徐若愚做的那个不屑之事，想必也与你有关。沈浪道：如此说来，阁下是想将我与徐若愚一齐处治的了。左公龙喝道：正是。

沈浪突然仰天大笑起来，笑得竟似开心已极这一来朱七七与徐若愚不禁大感惊异。

左公龙怒道：你笑什么。沈浪大笑道：我只是笑那狐狸，终于露出尾巴。左公龙道：你胡言乱语，究竟在说的什么？沈浪道：我初见你一团正气，本还不信你乃人面兽心的恶徒，只道徐兄之言有些虚假，是以便试你一试。他哈哈一笑，接道：这一试之下，你果然露了马脚，只是这马脚究竟是如何露出来的，只怕你自己还未必知道，你可要听听么？左公龙怒喝道：你反正是将死之人，有什么话尽量说吧。沈浪道：你根本只是一人前来，但方才却要假借'三老'之名，显见得有些心虚胆怯，你若非做了亏心事又怎会如此。左公龙冷笑道：还有呢？

沈浪道：你口口声声，要我莫管闲事，等我要走时却又拦阻于我，显见是生怕徐若愚已在我面前说出了你的隐私，是以便想将我一齐杀了灭口…你做的那事若非令人发指，又怎会怕人知道？左公龙面色终于有些变了，怒道：你…

他话未说出，朱七七已拍掌笑道：沈浪毕竟是沈浪，凭你也想骗得我的沈浪，那真是做梦。徐若愚这才掠了出来，又惊又喜，道：沈兄知我，小弟死亦无憾。沈浪笑道：徐兄说的当真不错，画虎画皮难画骨，知人知面不知心，又有谁能想到，以仁义闻名的左公龙，竟是…左公龙厉喝道：竟是你的煞星。

突然一挥手，他身旁立木如石像的丐帮弟子，便风车般转动起来，转了两转，突然有数十道刀光。

这数十道刀光在转瞬间便将徐若愚、朱七七与沈浪围住，自刀光问瞧出去，还可瞧见有十余人站在外围。

这十余人有的腰系革囊，有的手持弯箭，显然只要沈浪等人飞身而起，这十余人的暗器便要脱手而出。

若在平地之上，这些暗器莫说沈浪，就连朱七七都不会瞧在眼里，但身形凌空时，那情况可是大不相同。

只因以沈浪等人的轻功，若要飞身脱逃，凭这些丐帮弟子，又怎能阻拦得住。

这一着正是要沈浪他们再也莫转这逃走的念头，断绝了他们的退路，正是要赶尽杀绝，一个不漏。

朱七七脸色有些发白了，她杀伐场面虽然经历不少，但手段如此毒辣，布局如此周密的对手，她终究还是极少遇见过。

再瞧这数十条持刀的丐帮弟子，非但一个个脚步轻健，而且身形之旋转，脚步之移动也配合得丝丝入扣。