“你还不是一样！”马文才呛声道。
姚黄微微一笑：“是，我们是幸运的。有衣穿，有食吃，有仆人服侍，可更多的人，他们连一口饱饭都吃不上；到了冬天，一家人只有一床被子盖；吃泥土、易子而食…这些你能够想象吗？”
“你什么时候有这么多感慨了？”
姚黄不理马文才的微讽，自顾自地道：“西晋王朝经过八王之乱，统治已经残破不堪，五胡乘势而起。晋室西迁入关，中原诸州郡大小土豪势力犬牙交错，各立坞堡，强者割据一方，弱者依违其间。强者如谯国桓氏、彭城刘氏、兰陵萧氏、高平檀氏、东海何氏等表面依附晋王朝，实际蛰伏而动，伺机取代晋王朝。世家高门重文轻武，兵权旁落，只能做辅政之臣，丧失了争夺天下的机会。马文才，你出生江东大族，手握兵权，可曾想过问鼎天下，做这天下的共主？”
“你，你胡说什么？”马文才被姚黄的话吓得差点儿从树上栽下去。
“我没有胡说！我想过了，要人民安康、要世上的美景不被糟蹋，一定要建立一个统一而强大的政权才行。我很看好你！”姚黄神情严肃地盯着马文才。
马文才为姚黄大逆不道的想法吓得浑身冒冷汗：“你自己怎么不当这天下共主。”
“太麻烦！当了皇帝没有自由，娶个老婆都要大臣管着，起得比鸡早睡得狗迟，每天忙不完的政事，做好了是应当的，做不好别人骂昏君，傻子才当皇帝！”
马被姚黄当傻子的文才兄：“…”
深吸一口气，马文才发现听了姚黄这席话。自己对皇帝也没有了敬畏之心，这种效果不知道是好还是不好。那啥，如果做皇帝真像姚黄说得这么凄惨。他也不想做皇帝。
“我对做皇帝没兴趣。”马文才冷冷地道，怕姚黄不放过他。干脆提了一个人选：“我觉得幼度兄不错。”
姚黄捏着下巴，想了想文武双全玉树临风的谢大帅哥，点点头：“不错，幼度确实适合。而且他做皇帝的话，以谢安为首的世家力量绝对会全力支持他。”
姚黄奸诈地笑了：“让世家高门与北方毫族互斗消耗两方的力量，然后再提拔寒门士子，一步一步加强中央集权。十年后，政权将全部集中到皇帝手中。到时候再大力改革，看谁还有胆子阻止！”
“你想得太好了！”马文才哼道，“世家高门与北方毫族那么容易对付得话。也不会把持朝政这么多年了。”
“如果不做，想法永远是想法。只要努力，总有一天梦想会实现。愚公移山都能成功，你不信我们搬不开世家高门与北方毫族两座大山？”
当然能？马文才是年轻人，有着雄心壮志。听到姚黄的激将，一下子豪情冲天，一拍大腿，道：“好，我跟着你干呢！你说。我现在要怎么做？”
“打着剿匪的名义招兵买马！”姚黄脑袋里做着计划，“只我们两个人还不成事，需要拉拢大量的人才。恩，书院这些人就不错。等把他们都说服了，我再去找幼度。”
学子们都是年轻人，很容易被盅惑，姚黄借鉴传销的方法给一群人洗脑，成功让这些年轻人成为反朝廷的先锋。荀巨伯甚至挥别王兰，跟着马文才一起过起辗转四方招兵买马的艰苦生活。
姚黄带着一群学子去找谢玄，一路上，姚黄指点众人轻功，使得每一个学子跑起来都快速无比，增加了逃命的机会。
谢玄如今身为恒温部将却不得重用，整日闲散无聊，姚黄很容易就找到了他。听了姚黄的大胆计划，谢玄板着脸目无表情地注视着姚黄许久许久…终于叹了口气：“好，我就跟着你发疯！”
“别这么说，兄弟！若我们的计划成功了，你将在历史上留名，中兴之主还是开国明君，随便你选！”
东晋王朝内忧外患，若要快速收拢势力，必须要动用雷霆之力。姚黄制定了“斩首行动”，把北方豪族的当家人以及与谢王集团不是一条立场上的世家当家人全部干掉。姚黄配制了效果强大的毒药，无色无味，指甲盖大一点儿就能杀死一整头牛。参与行动者是尼山书院的学子们，他们跟着姚黄学到了轻功，即便失手，也能够逃跑而不被抓到。谢玄写了一封信给他的叔父谢安，计划若是要成功，需要这位只手遮天的丞相大人配合才行。
姚黄动身去了前秦，东晋若是乱了，苻坚肯定不会放过这个攻打东晋的好机会。姚黄这次的目标就是杀苻坚，让前秦比东晋先乱起来。
尼山书院的这群年轻人很大胆，计划虽然简单粗暴，却成功了。前秦乱了，北方乱了。
谢安收到北方的消息后当机立断毒死了晋帝与太子，并伪造诏书让谢玄登基，王家在姚黄的指示下当即表示了支持，其他世家有反对的全部被谢安以雷霆行动灭了门。谢玄顺利登上了皇位。
谢玄登基后立即颁布了均田制，让平民百姓有田可种。有了希望，百姓不会再做土匪，晋国内的匪患消灭了一大半，部分顽固的匪患被马文才带着兵马全部杀光。南方的局势终于安稳下来。均田制虽然触动了世家高门的利益，但谢玄的高压手段让世家高门们不敢与之作对，只能老实地蛰伏起来。虽然知道这些僵而不死的世家是一个潜伏的炸弹，但谢玄和姚黄现在没有心思收拾他们，北方豪族已经纠结力量向南方进发。
经历了最初的混乱后，北方豪族平定下来，各自重新选好了当家人，听闻晋朝变天，他们一致认为之前当家人的死亡是南方世家的阴谋――也确实是――遂同仇敌忾，联合起兵，誓要把新皇帝和南方的士族们消灭了给前任当家报仇。
恒温做为北方豪族的代表人，自然是领兵元帅，不过他的人马中有大部分人被谢玄拉拢走了。加上其他豪族的人马，三十万大军直指建康。