日夜笙歌，通宵达旦，当东方的天空浮现一抹鱼肚白之时，驿站才慢慢安静下来，没过多久，几辆马车的蹄声，又打破了清晨的静谧，向四方驶去，留下串串铃声，把守坊门却有所准备的差役，自然不敢拦阻，纷纷放行礼送。

一阵喧嚣，坊间又恢复了安静，渐渐，居民、商旅、行人，纷纷涌进城中，坊间慢慢地热闹起来，然而，驿站周围，一如既往平静。

驿站房中，铜炉燃着名贵香料，淡白色的轻烟缕缕，半浮空中，瞬息即化，席间几人相对跪坐，却没有说话，只是仔细阅读者手中文章，时而赞赏，时而感叹。

“孟兄，如何？”

“深得古文之风，可惜稍欠风雅对称。”

“甚是。”众人深以为然。

“年轻尚轻，又无专师指点，文章缺乏骈俪，也属正常。”颜师友微笑说道：“加以练习，自然得以提高，然而文章之立意，非是常人所能想，值得称道。”

骈俪，指的是骈文，是六朝文学的结晶和主要特征，其骈偶丽藻的文笔，深得士人的喜欢，并加以推行，把骈文的写作推进到奏议、论说、公文、信札等各种作文的领域，要知道这个时候，还有没有发出所谓的古文运动，诗赋文章，仍然是骈体的天下。

两三百来年，尽管有人认识到骈文的弊病，就从政治功利的角度、用行政手段试图强行改革文体，但都没有成功，因为隋唐时期的科举考试，都以骈文写对策，自然助长了骈俪文风的流行。

虞世南、颜师友几人，久居江南，受到南朝骈文的影响过深，已经成为积习，而且北朝文人之趋慕南朝文风，也是长期形成的风气，改革文体，堪比改风易俗，当然不是朝廷随意颁布几道政令就能成功的。

不过，尽管认为韩瑞的文章有所欠缺，但是深远的立意，还是让众人为之倾倒。

“的确，能诗善文，潜力非凡，犹如璞玉，若是不加以雕琢，令其散发光泽，就好比明珠蒙尘，让人惋惜。”虞世南赞同道。

“虞公，韩瑞乃是扬州人士。”颜师友突然强调。

虞世南点头笑道：“同属江南，本是一家。”

“虞公记差了，扬州属于淮南道。”孟东明说道。

“某说的是古扬州，而非如今的江都。”虞世南悠悠说道：“说起来，颜学政也并非扬州人士…”

要是比论清淡，身为南陈朝遗臣的虞世南，自然要高明几分，颜师友等人无语，互相观望，暗暗腹诽某人的厚颜无耻。

“虞公，能否看在同是南陈一脉的份上，高抬贵手。”

不像祖籍山东的颜师友，世代在扬州定居的孟东明开口了，分量自然不同，所谓的南陈一脉，指的是当年虞世南与孟东明曾经在陈朝出仕，也算是同僚，后来陈朝灭亡，虞世南归附隋朝，孟东明却选择归隐，人各有志，自然谈不上谁的选择比较正确。

然而，按照儒林贤士的评判标准，在一些江南士大夫的心目中，孟东明的德行，显然稍胜虞世南。

而今，明知孟东明并非故意让自己难堪，虞世南唯有苦笑道：“既然孟兄都这般说了，我岂敢不从。”

意识到自己的话里暗含讽刺，孟东明连忙揖身陪罪，心胸开阔的虞世南自然不会在意，笑了笑，摆手自嘲说道：“无妨，屡为亡国之臣，苟活至今，怎怕人讥笑。”

众人钦佩，颜师友笑道：“家祖先后仕于梁、齐、周，终于隋，掐算起来，亡国之数，更胜虞公。”

战乱初平的时代，从来没有腻臣的说话，不然细算起来，唐高祖李渊，何尝不是隋炀帝杨广的腻臣，说白了就是，而今的儒士，信奉的是孟子那句，君视臣如土芥，则臣视君如寇仇的名言，所谓君要臣死，臣不得不亡，其实不过是帝王美好的妄想罢了。

达到目的，喧嚣几句，颜师友等人告辞而去，虞世南起身相送，相约来日再聚，便返回厅中，却碰见了韩瑞。

脑袋阵阵酸胀，那是夜酒宿醉附带的遗症，韩瑞用力揉搓额头，见到虞世南身影，连忙空首拜道：“虞公，晨安。”

“醒了？”虞世南和蔼笑道。

多少有点不好意思，韩瑞再拜道：“昨晚醉睡未归，多有打扰，请虞公勿怪。”

“无妨，驿站，顾名思义，别的没有，就是客房甚多，收容你还是可以的。”虞世南轻轻笑道，招来差役，奉上膳食。

“虞公…”韩瑞想要推辞。

“不必拘礼，用膳之后，老夫还有事情问你。”虞世南说道。

犹豫了下，韩瑞以不快不慢的速度进食，之后净手，跪坐于虞世南下首，轻声道：“请虞公垂询，小子定然知无不言。”

目光掠过赞赏，虞世南似乎有几分激动，暗暗吸了口气，沉声道：“你名韩瑞，可是居于东郊十里的韩家村？”

“正是。”韩瑞答道，眼睛并没有多少惊讶，反而浮现一抹恍然。

“韩家村内，是否有个叫虞晦之人？”虞世南问道，表情镇定，然而那双抚膝的手，却轻轻颤动起来。

韩瑞毫不迟疑摇头，在虞世南惊疑的目光中，低声说道：“韩家村，韩姓甚众，寥寥几户杂姓，或铁，或陈…，绝对没有虞姓之人，不过…”

韩瑞回答肯定，虞世南神情失落，突然又振奋起来，急声道：“不过什么？”

“小子家中有位管家，名为晦，却随韩姓。”韩瑞说道。

“是何模样，是何底细，从何而来，因何成为你的管家…”虞世南坐不住了，颤音追问起来，苍浑的眼睛里，泛出惊喜的泪痕。

韩瑞据实相告，末了，好奇道：“虞公，晦叔是否你要找的人？”

“武德元年…，时间相差不远，应该是…你且再看，他是不是如此模样。”虞世南掐指盘算，脸面掠出激动之色，突然从怀里取出一个管轴，轻轻展开，却是幅画像。

韩瑞低头观望，却见画中是个中年男子，蓄着美须，相貌英俊，玉冠锦衣，应是王公贵族之流，除去胡须与衣服，与韩晦有七八分相似，只要稍加打扮，简直就是一个模样，然而最让韩瑞感到意外的却是画像角落的人名。

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