喜马拉雅山是世界上最高大最雄伟的山脉。.它耸立在青藏高原南缘，分布在华夏国和巴基斯坦、印度、尼泊尔和不丹等国境内，其主要部分在华夏国和尼泊尔交接处。西起青藏高原西北部的南迦帕尔巴特峰，东至雅鲁藏布江急转弯处的南迦巴瓦峰，全长2450千米，宽2～350千米。

喜马拉雅山的山峰，令人惊叹不止山谷和高山冰川，被侵蚀作用深深切割的地形，深不可测的河流峡谷，复杂的地质构造，表现出了动植物和气候不同生态联系的系列海拔带。

从南面看，喜马拉雅山脉就像是一弯硕大的新月，主光轴超出雪线之上，雪原、高山冰川和雪崩全都向低谷冰川供水，后者从而成为大多数喜马拉雅山脉河流的源头。不过，喜马拉雅山脉的大部却在雪线之下。

喜马拉雅山脉可以分为四条平行的纵向的不同宽度的山带，每条山带都具鲜明的地形特征和自己的地质史。它们从南至北被命名为外或亚喜马拉雅山脉；小或低喜马拉雅山脉；大或高喜马拉雅山脉；以及特提斯或喜马拉雅山脉。

喜马拉雅山脉东西绵延24多公里，南北宽约2～3千米，由几列大致平行的山脉组成，呈向南凸出的弧形，在华夏国和尼泊尔境内是它的主干部分。平均海拔高达60米，是世界上最雄伟的山脉。海拔70米以上的高峰有40座，80米以上的高峰有10座（截止1997年，全世界80米以上高峰仅14座），主峰珠穆朗玛峰海拔8848.43米，为世界第一高峰。

喜马拉雅山脉在地势结构上并不对称，北坡平缓，南坡陡峻。在北坡山麓地带，是华夏国青藏高原湖盆带，湖滨牧草丰美，是良好的牧场。流向印度洋的大河，几乎都发源于北坡，切穿大喜马拉雅山脉，形成30—40米深的大峡谷，河水奔流，势如飞瀑，蕴藏着巨大的水力资源。喜马拉雅山连绵成群的高峰挡住了从印度洋上吹来的湿润气流。因此，喜马拉雅山的南坡雨量充沛，植被茂盛，而北坡的雨量较少，植被稀疏，形成鲜明的对比。随着山地高度的增加，高山地区的自然景象也不断变化，形成明显的垂直自然带。

在喜马拉雅中段北坡，山谷冰川上有世界上最雄伟壮丽、形态多姿的冰塔林。冰塔高度为数米至30多米不等，其形貌如丘陵和金字塔。有的冰塔表面有密集的浅圆形消融坑，晶莹闪耀，有的冰塔间有星罗棋布的冰湖，十分奇妙。有的冰塔内部有河道，在这些冰融水的长期作用下，又形成了冰桥和水晶宫殿般的冰洞、冰帘、冰钟乳石、冰柱和冰笋等，鬼斧神工，好似天然形成的冰雕群。

喜马拉雅山脉形成冰塔的因素主要有两点，首先，多支冰流汇合后，冰川运动使冰层产生褶皱和纵横裂隙，这是一个必要的前提；其次，在低纬度的高山区，极强的太阳辐射使裸露冰面的温度升高，冰面的消融强度远远大于中高纬度的冰川，冰塔间的融水侵蚀下切能力很强。这也是地球上其他高山冰川地区，如阿尔卑斯山、昆仑山、祁连山、天山等都没有发育出如此壮观的冰塔的原因。

喜马拉雅山脉作为一个影响空气和水的大循环系统的气候大分界线，对于南面的印度次大陆和北面的中亚高地的气象状况具有决定性的影响。由于位置和令人惊叹的高度，大喜马拉雅山脉在冬季阻挡来自北方的大陆冷空气流入印度，同时迫使（带雨的）西南季风在穿越山脉向北移动之前捐弃自己的大部水分，从而造成印度一侧的巨大降水量（雨雪兼有）和的干燥状况。南坡年平均降雨量因地而异，在西喜马拉雅的西姆拉和马苏里为2米，在东喜马拉雅的大吉岭则达4米。而在大喜马拉雅山脉以北，在诸如印度河谷的查谟和喀什米尔地带的斯卡都、吉尔吉特和列城，只有0.1～0.2米的降雨量。

当地地形和位置决定气象的变化，不仅在喜马拉雅山脉的不同地方气候不齐，甚至就是在同一山脉的不同坡向也有差异。

喜马拉雅山脉的植被可以大体分为四带－－热带、亚热带、温带及高山带。

地方地形和气候以及光照和风吹的差别，造成每一带内植被构成的相当大的变化。热带常绿雨林局限于东喜马拉雅山脉和中喜马拉雅山脉潮湿的丘陵地带。常绿龙脑香科森林－－一个可产木材和树脂的树群－－是常见的；它们的异种生长在不同的土壤上和陡峭程度互异的山坡上。铁木可见于183～732米这一高度内可渗透的土壤上；竹子生长在陡峭的山坡上；栎树和栗生长在石质土上，覆盖了从华夏国藏南地区西部至尼泊尔中部，在1097～1737米高度的砂石。桤木可见于较陡的山坡水道沿线。在更高处，它们为山地森林所取代，林中典型的常绿树是一种露兜树。除了这些树外，估计约有40种开花植物生长在东喜马拉雅山脉，其中20种是棕榈。

随着西向雨量的减少和高度的增加，雨林次于热带落叶森林，珍贵的木材树，娑罗双树成为主要树种；娑罗双树在海拔914米的高原及高达1372米的高原。再往西，草原森林（即广阔平原上的森林）、草原、亚热带棘草原及亚热带、半沙漠植被次第出现。温带森林从大约1372米延伸到大约3353米，包括针叶树和温带阔叶树。

东喜马拉雅山脉的动物主要源于华南和中南半岛地区：主要是可以在热带森林中找到的动物类型，其次才是那些适应了在较高海拔和较干西部地区的亚热带、山地和温带条件的动物类型。

然而，西喜马拉雅山脉的动物却与地中海、衣索比亚和土库曼这些地区的动物有着较多的类同之处。一些非洲动物过去在这一地区的存在，例如长颈鹿与河马，可以从外喜马拉雅锡瓦利克山脉沉积层的化石遗迹推断出来。在树线以上高度的动物几乎完全由适应寒冷的当地特有物种构成，它们是在喜马拉雅山脉升高后从草原野生动物进化而来的。

象、美洲野牛和犀局限于尼泊尔南部低矮山麓森林覆盖的地区中的某些区域－－已被大体疏泄的湿地或沼泽地。印度犀牛在整个喜马拉雅山脉的丘陵地带曾经大量存在，但是滨临灭绝；麝和喀什米尔鹿也达到了灭绝的程度。喜马拉雅黑熊、云豹、长尾叶猴（一种亚洲长尾猴）和猫，是喜马拉雅山脉森林中其他恒生动物的一部分。喜马拉雅岩羚羊，例如塔尔羊，也可以见到。

在树线以上更高的地方，雪豹、棕熊、赤熊猫（即小熊猫）和牦牛偶能一见。牦牛已被驯化，在拉达克被用作役畜。然而，树线以上的典型栖息动物是多种类型的昆虫、蜘蛛和蟎，它们是能够生活在高达6309米之地的仅有动物种类。

喜马拉雅山脉的矿物也很丰富，不过开发局限于较易进入的地区。查谟和喀什米尔是矿物最为集中的地区。在札斯卡尔山脉发现蓝宝石，在附近的印度河河床找到沙金。在伯尔蒂斯坦有铜矿床，在喀什米尔河谷找到铁矿。拉达克蕴藏着硼砂和硫磺矿。在查谟山找到了煤层。铝土矿也在查谟和喀什米尔出现。尼泊尔、不丹和锡金有着广布的煤炭、云母、石膏和石墨矿藏，以及铁、铜、铅、锌矿石。

喜马拉雅山脉由19条主要河流排水，其中以印度河与布拉马普特拉河为最大，各拥有约2590平方千米的山地汇水面积。在其他河流中，有5条属于印度河水系－－杰赫勒姆河，杰纳布，拉维河，贝阿斯河，以及苏特莱杰河－－总汇水面积约为132090平方公里；9条属于恒河水系－－恒河、亚穆纳河、拉姆甘加河、卡利河（kali，萨尔达河）、卡尔纳利河、拉普提河、根德格河、巴格马蒂河，以及戈西河－－疏泄另外217560平方公里汇水面积；还有3条河属于布拉马普特拉河水系－－蒂斯塔河、赖达克河，以及马纳斯河－－疏泄183890平方公里汇水面积。

雅鲁藏布江像一条银色的巨龙，从海拔53米以上的喜玛拉雅山中段北坡冰雪山岭发源，自西向东奔流于号称“世界屋脊”的青藏高原南部，最后于巴昔卡附近流出国境，改称布拉马普特拉河，经印度、孟加拉国注入孟加拉湾。它在华夏国境内全长2057多公里，在华夏国名流大川中位居第五；流域面积240480平方千米，居华夏国第六，流出国境处的年径流量为14亿立方米，次于长江、珠江，居华夏国第3位；天然水能蕴藏量达7911.6万千瓦，仅次于长江，居华夏国第二。河床一般高程在海拔30米以上，是世界上最高的大河。

居住在喜马拉雅山脉的人群，主要是白种人，藏缅人集团和达罗毗荼人集团。头两个集团在喜马拉雅山脉中都有非常对应的社区，尽管他们在不同地区以不同比例混合在一起。他们的分布是从葱岭（帕米尔高原）以西而来的欧罗巴人种集团、南来的印度各民族和从东面及北方来的亚洲人部落漫长渗透历史的结果。在占喜马拉雅山脉中部三分之一的尼泊尔，这些集团相互交织和混合。

对于低喜马拉雅山脉的渗透，促成了进入和通过南亚河流平原通道移民的活动。一般来说，大喜马拉雅山脉和特提斯喜马拉雅山脉居住着藏民和其他藏缅民族（蒙古利亚人种），而小喜马拉雅山脉则是高大白皙的印欧人之家。在查谟和喀什米尔的外喜马拉雅山脉地区，印欧人社会被称为多格拉王朝。

生活在小喜马拉雅山区的加迪人和古加利人，也属于欧洲人集团。加迪人实质上是一种山地民族；他们拥有大量绵羊群和山羊群，只是在冬季才和羊群一道离开他们在外喜马拉雅山脉雪域的住所到山下来，在6月则再返回最高处的牧场。古加利人是一个靠绵羊、山羊群和少数牛生活的游牧民族，他们在各种高度为自己的牛羊寻找牧场。

喜马拉雅山脉的经济状况与这一由各种地质带构成的广阔而又多样的地区内可资利用的有限资源相适应。主要经济活动是畜牧业，但是对野生生物群的利用和贸易也举足轻重。喜马拉雅山脉富于经济资源，包括肥沃的耕地、辽阔的草原和森林、可以开采的矿藏及易于驾驭的水力。

在西喜马拉雅山脉中最多产的耕地是喀什米尔河谷、冈格拉河谷、苏特莱杰河流域和在乌塔拉坎德的恒河及亚穆纳河侧翼的台地；这些地区出产水稻、玉蜀黍、小麦和黍类。在尼泊尔的中喜马拉雅山脉，三分之二的耕地在山麓和毗邻平原；该国水稻大部分产自该地。这一地区也种植大量玉蜀黍、小麦、马铃薯和甘蔗等农作物。

在喜马拉雅山脉广泛流传的藏族民间故事中，有这么一个关于喜马拉雅山区的传说。

在很早很早以前，这里是一片无边无际的大海，海涛卷起波浪，搏击着长满松柏、铁杉和棕榈的海岸，发出哗哗的响声。森林之上，重山叠翠，云雾缭绕；森林里面长满各种奇花异草，成群的斑鹿和羚羊在奔跑，三五成群的犀牛，迈着蹒跚的步伐，悠闲地在湖边饮水；杜鹃、画眉和百灵鸟，在树梢头跳来跳去欢乐地唱着动听的歌曲；兔子无忧无虑地在嫩绿茂盛的草地上奔跑。有一天，海里突然来了头巨大的五头毒龙，把森林捣得乱七八糟，又搅起万丈浪花，摧毁了花草树木。生活在这里的飞禽走兽，都预感到灾难临头了。

它们往东边跳，东边森林倾倒、草地淹没；它们又涌到西边，西边也是狂涛恶浪，打得谁也喘不过气来，正当飞禽走兽们走投无路的时候，突然，大海的上空飘来了五朵彩云，变成五部慧空行母，她们来到了海边，施展无边法力，降服了五头毒龙。

妖魔被征服了，大海也风平浪静，生活在这里的鹿、羚、猴、兔、鸟，对仙女顶礼膜拜，感谢她们救命之恩。众空行想告辞回天庭，怎奈众生苦苦哀求，要求她们留在此间为众生谋利。于是五仙女发慈悲之心，同意留下来与众生共享太平之日。

五位仙女喝干了大海的水，于是，东边变成茂密的森林，西边是万顷良田，南边是花草茂盛的花园，北边是无边无际的牧场。那五位仙女，变成了喜马拉雅山脉的五个主峰，即：祥寿仙女峰、翠颜仙女峰、贞慧仙女峰、冠咏仙女峰、施仁仙女峰，屹立在西南部边缘之上，守卫着这幸福的乐园；那为首的翠颜仙女峰便是珠穆朗玛，她就是今天的世界最高峰，当地人民都亲热地称之为“神女峰”。

十月的最后一天，神女峰俯瞰的樟木小镇来了一群俊美清秀的年轻人！