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王夫人的心都扑在了一双儿女身上,在她看来,贾政早就是不中用的了,十年前她还会做些白日梦,想着丈夫能对自己回心转意,可等贾环也生了下来,王夫人便再也无心于此。
至于李纨和她那个儿子,都是白眼狼,不看也罢,将来宝玉有了大出息,难道自己还担心没人奉养?再等个二三年,贾兰一中了举人,自己便拿些银子打发了她们,免得李纨总是眼红,惦记着宝玉的家私。
当下之急是怎么弄来银子。
王夫人是看出来了,老太太的身子骨,再活个三四年总没问题,王熙凤走后,家里大大小小庶务都要自己重新打点。迎春、探春两个定亲,公中补贴些,老太太补贴些也就够了,大宗的是宝玉的婚事。王夫人委屈了谁,也不能委屈自己的宝贝儿子。
再有就是娘娘,娘娘好容易比前一阵子看起来精神些,太医院的大夫也没想到,元妃会撑过那一关。只有王夫人清楚,为续元春的命,她悄悄委托娘家嫂子搜罗了多少珍稀药材。
只有元春活下去,宝玉才能有出息。
瞧来瞧去,王夫人也只好把主意打到了林黛玉的头上。
“明儿一早,你悄悄拿了我的帖子去拜访乾夫人,问明白究竟是怎么个情况,如果真是林黛玉强逼着婆家祖母出门儿,哼,我倒是有了伸张正义的把柄。”
周瑞家的连连赔笑,心思却星移斗转,不知跑去了什么地方。
二人正商量着,外面彩霞走了进来:“太太,大舅太太打发了人来给太太请安。”
王夫人心下一喜:“莫非是舅老爷一家回来了?快请。”
王氏口中的舅爷自然不是邢忠,而是四大家族的掌舵人之一,素来受太上皇重视的王家族长王子腾。
且说那王子腾受孝宗恩典。外放做了一省的大员,已经有二三年的光景没回京了,往常也只是年下节日里,王子腾的夫人打发人来给王夫人和薛姨妈送年利。(www.mhtxs.cc棉花糖)
今儿非年非节。王夫人却有些疑惑了。可满心的欢喜早遮掩住了疑虑,她张望着脑袋,只盼彩霞赶紧将人召唤进来问话。
“老奴给大姑奶奶请安!”来者是王子腾夫人的心腹陪房郭妈妈,这郭妈妈一进屋便是大礼。喜的王夫人赶紧叫周瑞家的将人搀扶起来。
彩霞早搬了小杌子在王子腾夫人跟前,奉茶完毕后,就悄悄退出内间屋,只在外厅候着。
王夫人笑道:“大嫂有什么要紧的话。还打发了郭姐姐来一遭?”
王子腾的夫人与两个小姑子感情还算融洽,王夫人没出阁时,就只叫这位郭妈妈为姐姐。十几年下来早已经习惯。便也没再改口。
郭妈妈笑看了看周瑞家的,周瑞家的会意,赶紧找了个借口退出内室。在门口刚好撞见仓促逃出去的彩霞。
周瑞家的微瘪嘴,却站在原来彩霞偷听的位置上,也学那小家子气。
内室中,王夫人笑道:“郭姐姐但说无妨。”
郭妈妈叹口气:“大姑奶奶听了先别急,这事儿已经到了这个地步。我们太太要是再瞒着也不是那么回事儿。”
王夫人心中冉冉升起不好的念头,“郭姐姐别吓唬我,究竟是怎么一说,你倒是讲明白些。”
“哎,大老爷他,他......”郭妈妈一面说一面悄悄打量王氏的脸色:“他八成是要不成了。”
王夫人只觉得天昏地暗,“这怎么可能?大哥素来身子骨结实,从没听过有什么疾病缠身,怎么就?”
“兵来如山倒,我们太太也没料到。现如今老爷尚且有几件要紧的事没料理干净,也不敢来急着回京述职。太太有些要紧的话让我和大姑奶奶说,叮嘱大姑奶奶提早着手准备,别等到老爷他......您再慌了手脚。”
王夫人忙问是何事叫大嫂子如此着急。
“大姑奶奶手里还收着江南甄家的东西吧?”郭妈妈面无表情的看着王夫人:“甄家被查抄,也就是这几日的功夫,皇上雷霆震怒,甄家是没好果子吃的,也别想再有翻身的机会。太太的意思,姑奶奶要是收了什么不干净的东西,赶紧拿出来将功赎罪,皇上只能觉得姑奶奶家不知情,倒也算不得什么大罪。”
王夫人一阵肉疼,京城风言风语不少,她也猜得出来皇上要出手惩治甄家,所以甄家把箱子悄悄运进来的时候,王夫人就想叫它有去无回。
现在大嫂特意叫人来说这事儿,王夫人岂有不上火的道理?
郭妈妈一见王夫人的脸色,就知道自家太太猜的再不错。这位大姑奶奶平日倒也好,就是在钱财上看的太紧。倒不如二姑奶奶,这姊妹俩早年间也算是造化弄人,若调换个婆家嫁过去,哪有这些糟心事儿?
郭妈妈便道:“太太还有几句话嘱咐,大姑奶奶往长远了想,究竟是先保住了自家才是要紧的。老爷今后怕不能再庇佑大姑奶奶了,大姑奶奶莫不如多和二姑奶奶走动,今后这王家大约还要仰仗着宫里面的娘娘们。”
王夫人脸色一变,低头想了许久,才微微笑问道:“郭妈妈可是瞧过了薛姨妈?”
郭妈妈大大方方,倒也没想着遮掩:“自然是见过了。二姑奶奶知道老爷的情况,哭的泪人儿似的,老奴还劝慰了许久,走的时候,二姑奶奶那眼圈儿还红红的,看着叫人不忍。”
王夫人大为恼火,自己的嫂子可真真是个势利的人。过去打发人来荣国府,哪一次不是先来拜自己,再去后面看薛姨妈?难道就因为薛宝钗如今看着要飞黄腾达的样子,自己的元春病怏怏的,这大嫂子就昧良心的预备撇下自己?
王夫人自诩为家族做了不少贡献,若大嫂子敢无情,自己也没什么好顾忌的。
“大嫂打发郭姐姐去瞧薛姨妈,大抵还有别的事儿瞒着我吧?”
郭妈妈忙笑道:“能有什么瞒着大姑奶奶的?纵然有,也是瞒着二姑奶奶的。”
王夫人将茶盏往桌上一搁,冷言冷语道:“郭姐姐别把我当傻子,宝丫头想在宫里有好日子,只仗着王家可没用。”
郭妈妈脸上一僵:“不愧是大姑奶奶,一猜就准。我们太太......确实有几句话交代二姑奶奶,倒不是有心瞒着大姑奶奶您,只是怕事情办不妥,我们太太心里愧疚,倒没颜面见两位了。太太的意思是借着老爷请旨回京养病的机会,将宝姑娘的事儿在皇上面前提一提。皇上本就有抬举宝姑娘的意思,老爷再言辞恳切些,事儿多半就成了。将来两位娘娘荣宠四宫,对王家,对薛家,对贾家,那都是不可多得的好事儿。”
王夫人强压怒火:“娘娘已经抬举了宝丫头进宫,我也早和薛姨妈说过,这事儿得徐徐图之,急躁不得,难道她就片刻也等不了?”
“姑奶奶怎么还没明白!”郭妈妈索性也丢了什么恭敬,直接道:“说的难听些,我们太太总要在老爷去之前给王家寻个有力的靠山。元妃娘娘的病究竟是怎么回事儿,大家心知肚明,大姑奶奶可别挡着我们。”
王夫人气的差点没将人丢出去,幸好仅剩的理智叫她没出手。
赶走了郭妈妈,王夫人立即叫来周瑞家的:“你听听,你听听,我那嫂子说的叫什么话。我们元春当初可没少提携王家,现在眼看着她身子骨不行,就准备翻脸不认人了!天底下可有这样绝情的兄嫂?”
王氏嘤嘤哭了起来,周瑞家的忙陪笑:“我早劝过太太,宝姑娘虽然是你的外甥女,但怎么着也是个外人,关键时候可帮不了娘娘。不跟咱们一个姓儿的,终究要有外心。”
王氏赶紧擦干眼泪看向陪房:“你这是什么意思?”
“太太想啊,先是一个薛宝琴,现在就是薛宝钗,这两姊妹若进宫后联手,咱们大姑娘还有翻身的机会嘛!”
王夫人一跺脚,恨恨道:“你说怎么办?”
周瑞家的眼睛一转,笑嘻嘻道:“既然舅太太是打定主意要抬举宝姑娘,用王家的名义给薛家正身份,那也该给咱们府上的姑娘一个机会。娘娘身边有了亲妹子,难道还怕她不帮衬贾家吗?”
“你是说三丫头?”王夫人连连摇头:“不行,她若得势,贾环和赵姨娘......”
周瑞家的忙低声附在王夫人耳边:“环哥儿就是个小病猫子,上不得台面,也没什么大注意。满肚子酸水儿的其实只是那狐狸精,太太只要出手料理了她,难道还怕环哥儿翻出您的手掌心儿?”
王夫人听了这话反而畏首畏尾起来,她不是没想过杀了赵姨娘,可一旦动手,老爷必定先怀疑自己。
周瑞家的急着在王氏面前巴结讨好,见王氏有了犹豫的意思,赶紧巴结道:“太太何不叫了三姑娘来问问她的意思?只要三姑娘肯,她一定肯竭尽全力。宝姑娘虽然好,可也未必是咱们三姑娘的敌手。”
王夫人眼前一亮。
正是这理儿!三丫头自小主意多,性子又倔强,皇上见惯了那些温柔小意的妃子,猛然出现个爽利洒脱的,说不定更得宠。那时便是元春不行了,宝玉也有个依靠不是?