，也感谢党寒兄的追书。实在抱歉，这两天郊区开会，只能一更了，实在没有时间，向大家诚挚道歉。

曷鲁在山梁东侧饶有兴味的看着山梁上咆哮的呼也失必里，问身旁负责联络的阿大何部长老道：“这是呼里么？嗯，好像就是他，他这是怎么了？”

长老惊慌的低头道：“曷鲁大人，确实是呼里…也不知是怎么了…”

曷鲁若有所思：“先停下吧，请逐不鲁俟斤过来见我。”

逐不鲁来到曷鲁马前，滚鞍下马，拜倒道：“曷鲁大人，罪人逐不鲁特来请罪。”

曷鲁连忙上前搀起逐不鲁：“逐不鲁俟斤，何须多礼！对了，你家大郎君这是什么意思？阵前反叛？嗯，我想不应该的，所以问问你。”

逐不鲁一脸惭愧：“曷鲁大人，正是我家呼里…”到了这个时候，逐不鲁不敢再隐瞒，随即将呼里对撒兰纳的痴情原原本本讲了出来。

曷鲁恍然，笑道：“原来如此…逐不鲁俟斤莫慌，呼里也算是草原上的痴情汉了，哈哈，汉人怎么说的？为了美人不要江山？呵呵…”

逐不鲁羞得满脸通红，直欲寻个地缝钻进去：“曷鲁大人，还请不要误会我们阿大何部的诚意，你放心，我拼了这把老骨头也要将山梁给你夺下来，这个畜生就算没生，我亲自去将他砍了！”

曷鲁一笑，制止道：“无妨！逐不鲁俟斤的诚意我是明白的，呼里一时鬼迷心窍，相信过不多久自会醒转…”

正说着，手下游骑过来禀告：“曷鲁大人，营州军出动了。”

曷鲁忙问：“怎样？”

那游骑道：“四千多人，已经逼近大牙口，半个时辰前到了十里外。营州军正在停步休整。”

逐不鲁在一旁道：“曷鲁大人放心，我亲自率军进攻，一定在营州军到达之前攻下山梁！”

曷鲁微笑摇头：“不用了，我等了他们那么多天，他们终于来了…”

八月二十日。完成了合成演练的营州军左厢及老营从柳城开拔。向西北方向展开行军阵列。

郝先恩指挥步卒一营为先导，文嗣朔指挥的中营、周小郎指挥的营州军老营，以及薛继盛指挥的骑兵营为中军，其后是朱原宥指挥的步卒二营、冯术指挥的步卒三营。各营之间相隔半里。中营斥候都散布于大军外围，最远至十里。紧跟在大军身侧的，是营州都督府虞候司后勤处直辖的五都后勤士兵，他们押送着足够支撑左厢一月作战所需的各种物资，这些物资装载在两百多辆奚车之上。车队延伸出一里多地。

全军指挥部设在老营，左厢指挥使孟徐兴、都教化魏克明、都虞候王义簿伴随在李诚中左右，斥候们探来的情报流水阶报向中营，均由三人议处，只有重要情报才会禀告李诚中，由李诚中裁度。

左厢本来就是营州军的前身，也是新编制下营州军的主力拳头部队，因此合成演练的效率非常高，不到半个月工夫。一切便已经井然有序。一俟左厢合成演练完毕，李诚中便等不及了，他立刻下令向饶乐水上游的大牙口进发，救援库莫奚。

右厢大多为新兵，怀约联军也属于新练之兵。所以两支部队的合成速度不快，李诚中留给作训司都参军使周坎十天，要求他在十日内完成演练，然后将右厢交给张兴重。届时北上与李诚中会合。留给怀约虞候联席本部都虞候钟韶的命令是，等怀约联军演练完毕。择机向扶余进兵。

营州军的野外拉练是其传统，所以行军速度远超同时代的各军，就算是满载着作战物资，每日行军距离也达到了七十里地。自柳城出发后沿白狼水向西，三日便至白狼山北麓。自白兰山北麓折而向北，不到五日便即抵达大牙口外，此时斥候传来消息，前方发现契丹游骑，双方略作接触后，契丹游骑向北脱离。

孟徐兴下令全军下马，减缓速度向北慢行。又过半个时辰，斥候再次回报，前方十里外发现契丹营寨，于是孟徐兴下令全军就地休息，饱餐战饭。

黄昏时分，大军进抵大牙口外，此时契丹人已经撤出了原来所居的营地，只留下满地狼藉。

大牙口外，撒兰纳率部族长老和战士们迎候着营州军的到来，双方遥见对面的旗帜，都爆发出一阵响彻草原的欢呼声。

会合之后，李诚中对李承晚、罗源安、秦老根和崔和四人给予了高度赞扬，他用近乎诚恳到极点的态度，向四人分别致以军礼，并一一握手，称赞他们的付出和努力。在全军面前得到统帅的热切肯定，四人都激动得难以自已，只是努力的点头，表达着感激之情。

李诚中又来到早已等候在旁的撒兰纳身边，道了声：“难为你了…”

撒兰纳眼眶湿润，望着李诚中痴痴不语，呼也失必里在一旁撇过头去冷哼一声。

撒兰纳忙向李诚中道：“呼里大哥已经和我结拜了兄妹，李郎别误会…嗯，阿大何部虽然降了曷鲁，但呼里大哥却仍然站在我们一边…”她又向呼也失必里道：“呼里大哥，快来见过都督。”

呼也失必里不为所动，冷冷道：“我说过保护你，却没说要为你的李郎效力。”一句话顶得撒兰纳好不尴尬。

李承晚在一旁小声将前因后果解释了一遍，李诚中便明白了，他如今位高权重，早已有了居于上位者的气度，对于这个败于手下的情敌，当然不会计较太多，只是淡淡一笑，向撒兰纳道：“无妨，只要呼里能够护得你周全，他不认我这妹夫，我却要认他这位妻兄的，你且宽心，我不介意。”

撒兰纳顿时松了口气，觉得自己托付的郎君似乎更有男儿气魄了。

当晚，营州军于契丹人废弃的营寨扎营，契丹人走得匆忙，只是带走了帐篷和随身器具，营栅等基础设施都没有来得及破坏，倒是便宜了营州军，令营州军后勤营的士兵们轻松省力了不少。

李诚中命令立即召开军议，商讨当前战局。

营州都督府此番北伐的总体计划在出发前就已经确定，即以营州军和怀约联军两军为主力，分东西两路同时向北。两军的最终目标是饶乐山和扶余城，饶乐山位于饶乐水中段，扶余城位于饶乐水下游，两处一西一东相隔三百里，中间是契丹人数百年来世代所居的饶乐水。

在计划中，营州军为西路军，自柳城进兵，解除库莫奚人之困后继续向北，攻占饶乐山；怀约联军为东路军，由怀远军城出兵，抵达扶余城之后待机，与东路军遥想呼应。其中饶乐山在契丹人心中有着崇高而神圣的地位，也是契丹人世代栖息的核心区域，所以两路中尤以西路为重。东西两路北伐大军占据饶乐山和扶余城后，将根据战情变化，寻求阿保机等人的契丹主力进行战略决战，争取一战而定草原。

纵观历史上的无数次草原征战，草原民族向来奉行的策略就是大纵深后撤，充分利用宽广的纵身延长南方汉人军队的补给线，通过骚扰战术疲惫汉人军队、以奇兵掐断汉人军队的补给线，最终将缺乏补给的汉人军队包围歼灭。所以计划的关键之处在于寻找阿保机等人的契丹主力，即阿保机所领的挞马侍从亲军、曷鲁所领的合马步军，以及阿平、阿钵兄弟所领的述律家兵，只有歼灭这些契丹人的主力部队，才能最终获胜。

这也是李诚中一俟左厢初成便立刻进兵的主要原因，他甚至没有时间等待右厢，因为他需要紧紧咬住曷鲁的合马步军。这支军队是阿保机等人的三支主力之一，只要咬住这支合马步军，营州都督府的一众虞候参谋相信，阿保机绝对没有勇气坐视不理。

实际上，在营州都督府三司的虞候参谋们眼中，库莫奚人就是一块用来拖住敌人的诱饵，只不过因为奚人公主撒兰纳的原因，没有人会明目张胆的将这种观点宣之于口，就连李诚中本人，也心情复杂的任由曷鲁咬住了诱饵近一个月而按兵不动。

好在库莫奚人顶住了曷鲁的进攻，所以营州都督府战略计划的第一步得以实现，接下来，就是不停拖住曷鲁的踪迹，等待阿保机等人的主力了。

“因为我军抵达较为迅速，所以曷鲁没有机会转身逃跑，他们已在东北三里外下营。按照作战计划，老营斥候都一直不间断的给予这支合马步军持续的压力，左厢骑兵营也处于随时待命之中，一旦发现曷鲁有撤离逃跑的迹象，将展开追击。另外，老营斥候都的情报表明，这支合马步军与我们当初预料中相同，以步战为主，他们在骑兵接战中处于弱势…”左厢指挥使孟徐兴此刻扮演的是都虞候的角色，他汇总了参谋们的分析，向李诚中报告。

军议中撒兰纳也在坐，她立刻提醒道：“合马步军虽以步战为主，但这支军队全军配马，军行范围很大，而且很快。”

孟徐兴点头道：“这一点我们已经有所预备，但如果曷鲁妄想借马力逃脱，那么他就打错了算盘，因为从另一个角度来说，我们营州军同样是‘合马步军’，我们的追击速度不会比对手差多少！”

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