道别了郭太等人,王越一行策马下山。这回队伍中多了徐晃、张宁二人共有六人。来时的十二匹马给了杨奉一匹,又多了徐晃一匹,数目没变,如此一来每人两骑刚刚好。
徐晃一边护送张宁下山,一边在考虑如何开口投奔南烨法师。可是还没等他开口,就听王越道:“公明一身好武艺,若是没有用武之地着实可惜。刚才郭太相邀之时,我便看出公明无意投贼。今日我再厚颜相请一次,公明可愿到我震远镖局之中做个镖头?既可保一方百姓平安,又能有用武之地,岂不是好?”
徐晃闻言大喜,拱手道:“固所愿不敢请耳!王总镖头若不开口,晃便要开口了。”
王越笑道:“公明果然爽快!若是公明有妻儿在山下,不妨接了同去洛阳。”
徐晃脸色一红道:“徐晃孤身一人,并无妻儿。刚才是诓贼之语,总镖头莫要当真。”
张白骑等人没想到徐晃这个忠义爽快之人还有圆滑撒谎之时,顿时都露出了笑容。看来这徐晃还真颇有急智,是个文武双全之人,法师见了定然开心。
王越等人离开洛阳寻人之时,瘟疫才刚刚爆发。如今找到了张宁新年都已过去,也不知道在这些日子里,洛阳百姓又病死了几口几户?法师的防疫办法是否有用?
怀着忐忑的心情,众人紧赶慢赶朝着洛阳方向策马飞奔。寻人之时那是想快也快不起来,如今人找到了,王越等人恨不得插上翅膀飞回洛阳城去。好在众人到了钜鹿之后便返身南行,白波谷的位置几乎在钜鹿与洛阳之间,也就是说众人已然走了一半路程并未绕远,这让六人很快便到了洛阳城下。
一路之上张宁已经听张白骑讲了太多关于南烨法师的事,当然其中就包括那些防治瘟疫的办法。这些办法有些张宁知道,有些她却闻所未闻,就比如说那个什么口罩。
这让张宁在路上就佩服起南烨来。她觉得南烨法师在防治疫疾方面已然出类拔萃,很多医者都不如他。可就算这样南烨法师依然坦言自己只会防而不会治,还命人来请自己,从这一点就能说明,南烨法师将百姓的生命看的比自己的名声重要。
若是追名逐利的庸医,只要控制住瘟疫蔓延,不让天子、大臣、世家、富豪染病便是大功一件。完全可以不管那些生病百姓的死活,把他们隔离开来,让他们自生自灭。而南烨法师想的却是寻觅良方医治好百姓,丝毫不怕请来的医者砸了自己招牌。
都说同行是冤家,若是心胸狭隘之人,定然不会去请一个医术高明之人来分自己防治瘟疫的功劳,更不会坦言自己技不如人。就凭南烨法师敢请自己出山这一点,张宁便觉得南烨法师的医德和心胸要强过很多医者。这也正是张宁佩服南烨的地方。
由于不知城中疫情是否被控制住了,王越便领着众人先进了兵工厂。这里在瘟疫爆发之前便是半封闭式管理,瘟疫爆发之后更是彻底隔离,应该是最安全的地方了。
戏志才、苏双、张世平等人一听说王越寻医回来了,全都出来迎接。张宁见众人口鼻之上一人蒙了一块布,还有布带挂在耳上,这才见识了口罩为何物。
戏志才上前道:“王大侠,你可算是回来了。你若再不回来恐怕法师就要急疯了,怎么样?找到医者了吗?”
王越闻言一惊指着身后道:“这位便是张女医,法师出了什么事?难道也染上了疫疾?”
戏志才道:“法师虽未染病,可是蔡娘子却病了。事态紧急,我们边走边说,你等先将口罩戴上。”说罢戏志才命人取过六个口罩发给六人。
王越等人见惯了南烨法师造出来的新鲜东西,并不觉得稀奇直接戴上。张宁和徐晃就不同了,好好研究了半天才将口罩戴在嘴上,那感觉既有些新奇又有些别扭。
此时又有士卒牵过马来,戏志才翻身上马,对苏双等人道:“我这就带女医进城去见法师,你等就留在这里照看。还有,赶紧派人去告知蔡先生,张女医已然到了,让他别再心急。”
苏双拱手道:“志才放心去吧,这里有我等照看出不了差池。”
戏志才又对张宁、徐晃一拱手道:“鄙人戏忠,字志才,乃是南烨法师弟子。两位神医到此本应设宴款待,只是人命关天,还请两位受累先随我进城诊病。多有怠慢之处,还请两位恕罪。”
张宁道:“志才先生不必客气!饭何时都能吃,救人可耽误不得,我等边走边说。”
众人上马之后便向城中赶去,一路之上戏志才便将南烨法师如何施药救人,蔡琰又如何因救人染病的事说了一遍,这让张宁和徐晃都万分佩服。
王越也将一路寻人的经过简单讲述了一遍,又重新介绍了徐晃。戏志才这才知道徐晃不是医者而是镖局新任的镖头。
张宁进城之后,发现洛阳城中了无人迹,偶尔能见到一二行人,面上都戴着口罩,心中便是一沉,问戏志才道:“志才先生,奴家常闻洛阳天子之都,繁华万分,如今怎么不见行人?难道疫疾已然肆虐,城中已十室九空不成?”
戏志才阴沉的脸色此时露出一丝微笑道:“张女医此言差矣,法师所用之功如今已见成效。瘟疫完全被控制住了,并没有再蔓延的趋势。之所以行人稀少,皆是因为法师为了减少疫疾传播的可能,下令城中百姓尽量少在户外行走,避免人与人之间互相传染。百姓皆在家中躲避瘟疫,这行人自然稀少。”
张宁点头道:“这隔离之法奴家早听白骑提到过,可是城中百姓若要购买所需又当如何呢?”
戏志才解释道:“张女医所思法师也早想到。由于法师讲法施药的擂台前每天都有百姓聚集,法师便将擂台前的整条街全部盘下,街边民宅全部改为商铺,集中经营百姓日用所需。
这些经营商铺者皆是法师弟子,也都戴着口罩衣着严实,可以避免疫疾传染。商贩运到城中的物品不必自行销售,只要贩售到店铺中,再由店铺卖予百姓便可。
如此一来好处有三,第一是避免了商人与百姓接触传染疫病。第二是可以让百姓一次购齐所有货品,减少出行的时间和次数,避免相互传染。第三是平稳了城中的粮价。”
徐晃奇道:“志才先生所说的第一点和第二点,晃皆可懂,只是此举为何能平抑粮价呢?”
戏志才笑道:“公明难道不知,这人是越有钱越怕死。那些家中粮食无数,囤积居奇的奸商富户本想借着瘟疫之机抬高粮价大赚一笔。可是一听说疫疾传染,便都吓得关了店铺不敢再经营。可粮食又不能久存家中等着烂掉,便都以相对低廉的价格卖给了法师的店铺,由法师弟子出面经营。
法师仁慈,商铺中所有收购的物品并未加价出售,只是平价卖出。如此一来粮价自然就被抑制住了。百姓们也都认准法师经营的店铺物美价廉,皆到法师的店铺中购买所需。纵然有几个要钱不要命的奸商想要高价卖粮,也没有百姓去买了。最后那些奸商也只好将粮食低价卖到法师店铺中才能销售出去。
如今讲法施药的擂台前已然成了一个大集市,法师称之为超级市场,简称超市。而百姓们则称那条街为法师街,以感念法师的恩德。”