战争的弓弦越绷越紧，冲突不断的战场却逐渐沉寂下来。

或许局外人认为，两个大个子收住互掐的双手，也许会发生一点儿转机，狄阿鸟却异常敏感地嗅到到空气飘来的一丝征尘味，那征尘混杂着统御者的决心和民众的意志，疯狂而猛烈。

狄阿鸟已经感觉到异样的压抑。

通过一系列的情报，迹象明显。在这种大规模的国战当中，小国总能身临其境地感受作为巨无霸的帝国动用全身的恐怖。

如果一生居住夜郎，你也许永远也想象不到数十万的民夫、大军涌向关中，密密麻麻向西、向北连绵进军的场面，但这是真真实实，正在发生的事情。

在这种广泛密集的战线前，战争也许已经成了没有丝毫艺术的实力对抗。

狄阿鸟不知那个拓跋巍巍怎么样了。他却很忧心。

如果这等规模的人众是蜂拥向他的东夏呢？难道说杀人一万自损八千，到最后生黎涂炭？他担忧的其实不是战争的胜负，而是战火焚烧下消逝的一切。胜负重要，更重要的是双方的承受者要付出多大的代价。

农田尽毁，房屋倾颓，狼烟遍地，山河破碎。如果战争竟成了这样的对抗，为帝王者何堪？

他想，个人的荣辱是比不过万众求生的意志、这种战争之下，倘若君王硬要以一己之私，拖着百姓垂死挣扎，最后肯定会被抛弃，应该叫做逆天而行。

正如他在高显广为宣传的那样，如果仅仅是换个帝王，岂有玉石俱焚之理呢？

但他知道，秦纲不会这么想。

这位皇帝已经把亿万民众的意志加身，与大棉的战争和历来对中原帝国的优越感，令中原万千民众抛弃相互之间的矛盾凝聚在一起，一致对外。

秦纲不过是他们之中最感同身受的一个，凝聚了万众的意志，可称为顺应天意。

他还知道，拓跋巍巍也不会这么想。

拓跋巍巍他毕竟不是中原人。

他感受不到中原人受下的刺激。他没有见过闹市上有人喝醉酒，突然手舞足蹈，捶头痛哭的人，他没有见过卖兵器的人哗众取宠，突然举着一把剑要十年生聚，他也不会知道吃了上顿没下顿的农夫晚上围坐着，忽然有人说：“我们又打败仗了。”然后一屋子的人陷入悲愤和沉默。

拓跋巍巍想到的可能是他是拓跋神唯一的儿子，受到了拓跋神的保佑；他也能以一生的戎马做出肯定，善战者不以人数论输赢；而且这些年来，他以陈州为根基，东西开拓，整合出了大片的国土…天哪，你是让一个拓跋神正保佑的君王放弃自己么？他打下广大的国土，战将如云，谋士如雨，风头正盛。

他的尊严绝不允许，他誓死捍卫自己的尊严，不退让一步。

而且，每当他站在人们面前，都会听到人们发出欢呼，做出要誓死捍卫他的誓言。

狄阿鸟相信，两个帝王中会有一个，会在到了最后关头发现他受骗了，但他们这时发现，往往已经晚了。

静下心来，观摩着这番大战，他自觉自己成长了。

如果不是白手起家，也许穷他一生，他都难以想象勘破这一丝玄妙竟然会这么简单，而勘破了，却好像突然觉得自己擅长做帝王了。尽管他还年轻，他却打算将这种明悟传给子孙，于是调完素琴，净手恭坐，有所思而捺笔：“夫人者国之先，国者君之本…国不可逆人，君不违国。善于国者，君导其国，国动其民，上下一心，兆庶之所瞻仰，天下之所归往，君王之为前驱。”

各处春雷遍地，风云变幻。

唯有接近荒漠之包兰，上空一团宁静，晴天干雷，无所躁扰。

直到董太师来访。

征伐陈州的战争被秦纲亲手点燃，皇帝将手书装入箭袋，令人送往一线，战火刹那间从沧州的最东端烧到安定、又烧到陇上，最后烧到泾郡、雕阴，拓跋巍巍的战略是先打外线，从安定往西这一线下手，这些外线离京城长月远，兵力薄弱，一旦突破，便可威胁陇上，可保内线。

而朝廷却想挨着陇上，泾郡，北地，上郡进攻，因为这些地方围绕京城，更容易集中优势兵力。

双方的战略意图都很明显，拓跋巍巍在沧州打进来，朝廷无奈，朝廷从直州打出去，人多势众，拓跋巍巍避让而去。

因为这种避让，陈朝打刘裕也打不下去。

打刘裕本来就是陈朝营造的假象，勾引狄阿鸟出来，一旦他真心出兵，拓跋氏集中主力，先进行碾灭，然后再南下参战，谁都知道，在家门口打狗注定不会打出结果，既然东夏不但不如期出兵，反而找上朝廷的借口，拓跋氏对这步棋说放弃就放弃。拓跋氏退兵了，按说此时正是狄阿鸟以银川为跳板，配合上郡、北地靖康军向西进军的好时机，东夏却在朝廷边上蹦蹦跳跳，还卡住了上郡脖子找事儿。

朝廷总有点不放心，不由在长月寻找合适出使的人选，本来秦纲都有心想请秦汾出山，沿着银川去东夏军中坐镇。

结果，有不少大臣反对，有人跟秦纲说：“狄阿鸟本就是秦汾的心腹，一旦有贰心，陛下让皇太弟过去，不正是借给他一个旗号？”

再加上秦汾历经磨难，心也淡了，知道避嫌，借身体不好称病，就没去成。

但东夏的状态，朝廷实在是不放心，再作斟酌，是直到董老太师自告奋勇。

皇帝问他这岳父：“你去了，该怎么说服狄阿鸟呢。”

董太师直接回答：“说服啥？他不听，老夫就动手，习练一辈子武艺，挟持他还松松的。”

皇帝愁了。

还是健布出面替亲家说话：“若狄阿鸟有异心，暂时稳住他才是上策，别人去，均会使狄阿鸟生出戒心，他会不会提前发难呢？唯太师不问世事，跑去最恰当不过，娓娓可全，不从敢怒。何况目前东夏助我，乃履约是也，厚利诱之反不可取，战胜之日，厚利兑现，横生祸患。”

皇帝只好答应下来。

临上路了，皇帝没给董太师文书和身份，更不报什么期望，狄阿鸟真要与朝廷决裂，岂会是他一个老头能够影响得了的，跑去，也就是摸摸底，让朝廷放心。

董太师自个却把自个给鞭策了一把。

出发前，他尽约昔日屠狗辈，一场宴饮，洒下几滴热泪，摔了碗碟，信誓旦旦：“此行北去。若不能劝服东夏狄阿鸟，则与之俱焚。”

他到了包兰，听说狄阿鸟把自己圈了起来写什么唠子书，自认为狄阿鸟躲着他，自是一厢肝火。

别说他看不透，狄阿鸟身边也照样有人不知情，见来的老头脾气长，态度生硬，忍不住与他论道是非。是一天吵了三、四架。

一天吵三、四架，捋了十几把袖子，董老头又不再年轻，有点儿顶不住。

他口干舌燥，回驿馆灌了几口茶，正想着听说秦禾也在包兰，明天早点起床，另想办法去见狄阿鸟，见不着，就去找秦禾，让秦禾这个公主想办法，狄阿鸟派人来请了。

狄阿鸟写书，不过是给自己一个云淡风轻的理由罢了。

这场战争截止到即将开篇为之，他仅率领军队来到包兰假战一番，然后就让博大鹿招摇南下，与人唇枪舌剑，自己派出三百犍牛，在祁连等人的秘密接应下去往夫余、灵武等陈州以北的边镇，协助他们训练军队。

不给个云淡风轻的理由把自己圈起来，总会有人在旁边议论来议论去。

有违等待时机的深意。

董太师来到，八竿子打不着的日子，以年长之身看晚辈也不恰当，还不是肩负使命前来试探？

狄阿鸟就在秦禾那里摆了一宴，让人去请。

人到了，老头滴酒不沾，大声谴责说：“狄阿鸟。你为何屯兵不前，反倒攻诟朝廷？你忘恩负义了么？”

狄阿鸟叹气说：“还不是爱子心切，朝廷不信任孤，把孤爱子给扣了，你说有这样的盟友么。”

董老头懵然，大声说：“你不信朝廷，朝廷还不信你呢。你好好打仗，你儿子在长月，谁招惹他么？”

他笼络说：“你不放心，让他住我家里，我也是看着你长大的，我你该信任吧，让他住我家里。”

秦禾瞪大眼睛，左撇撇，右撇撇，乐呵呵的。

她大声说：“老国丈嗓门太大啦。阿鸟说的就是我想说的，小孩去玩，被父皇的大将带兵抓跑了。是你，你不生气吗？”

董老头忍不住替她爹教训她：“你呀。你这是嫁出去的人胳膊肘就往外拐了，我要是你，早不愿他的意了。你还笑。你笑什么？别人知道你是公主，敬着你，不敢多说，我却要好好说你几句。”

他问：“你是谁的女儿，你该向着谁，皇帝把你嫁给他，就是让你拴着他的，你怎么跟着他跑了？”

秦禾嘟囔说：“老国丈说的，他是我相公，我不跟着他跑，我跟着谁跑呀。”她一伸手掌：“孩子还来。我们明天就出兵。是吧。阿鸟。”她又记起什么事儿来，说：“不行。还不能这样就算了。孩子还来还不够，让四哥来作人质，让四哥或者四哥家的孩儿也来做做人质，要是肯，我们连夜就拔营打仗。”

董老头一巴掌印自己大腿上了，恨恨道：“傻孩子哦。”

秦禾却淡定地说：“一边是父母兄长，一边是相公，我不偏不向，谁有理，我就向着谁。”

狄阿鸟大大喜欢，连忙赞道：“阿禾。今天这话说得好，往日老怕你理不清是非，今日再看，过虑了。”

他像乡下人一样，把酒和感情摆在理智前面，劝说道：“老头别生气，该吃吃，该喝喝，什么话也不说，喝上，你今天要是喝好了，喝醉孤了，孤明天就听你的，什么话也不说，全按你说的做。咱们用酒说话。酒席上先喝酒后说话，你要想让孤听你的？行，可以，要看你的酒量。”