论人数，刘实这边是刘得那边的三倍。可论战斗力，三个刘实的亲信，都比不上刘得这边一个。
毕竟，后者曾经多次冲锋陷阵，在死人堆里打过滚儿。而前者，平素却只是在真定城里头耀武扬威，吓唬吓唬寻常市井百姓。
结果，双方麻秸秆打狼，两头害怕。叫嚣得虽然都很大声，却谁都不敢真的将刀朝对面身上砍。
刘实在背后看得面红耳赤，上前几步，用刀指着朱佑的鼻子大声挑衅，“死胖子，有种你就别躲在人身后，出来跟我一决生死！”
“别去，那厮虽然人品极差，武艺却不算太弱！”刘得闻听，立刻低声劝阻，“仲先兄乃万金之躯，犯不着跟他一个无赖拼命。”
不是他真的关心朱佑，而是他怕万一朱佑有什么闪失，刘秀真的挥动大军攻城。那样的话，刘实这个罪魁祸首肯定要被幽州军剁成肉泥，他刘得，在刘秀的暴怒之下，恐怕也在劫难逃。
谁料朱佑却不听劝，笑了笑，赤手空拳就从亲兵们背后走了出来。先上上下了打量了刘实几眼，然后摇着头说道：“果然是个没人教导的蠢货！小胖子，在下朱佑，乃是当日昆阳突围的十三骑之一。你确信要跟我单打独斗？”
“你，你说什么？你，你吹牛！”刘实的头皮骤然一麻，胯下的坐骑也跟着晃了晃，再也不敢向前多走一步。
昆阳十三骑突围的故事，早就传遍了整个大汉。他再孤陋寡闻，也听说过其中具体的每一个人名字。而朱佑，恰恰排在十三骑之末！
“十三骑突围，有什么好吹的，不过是杀了贼人一个措手不及而已。”早就料到，对方没胆子跟自己单挑，朱佑笑了笑，大声补充，“朱某要吹，也吹后来跟随我家主公，以六千破敌四十万。那才是正面相撞，敌我双方都拿出了真本事！”
“你，你……”刘实越听越没底气，本能就将身体往亲信中间缩。
十三骑突围，在朱佑嘴里稀松平常，在传说当中，却是以一敌万。他刘实胆子再大，也没勇气去跟十三骑之一单挑，虽然后者只是十三骑的尾巴尖儿！
“小胖子啊，你如果不跟我单挑，就别瞎折腾了。是谁派你来的？他把你当成猪头了，你知道不知道？你父亲就没跟你说过，该如何对待敌国的使节么？”见对方的气焰，一落千丈。朱佑摇了摇头，继续笑着挑衅。
“你，你才是猪头！你们全家都是猪头！”刘实看了看肉滚滚的朱佑，再看看自己肥嘟嘟的手臂，气得咬牙切齿，“你算哪门子使节？顶多算是叛军的同伙！我不用亲手杀你，我只需要将你抓起来，交给谢尚书的使者。他自然会将你大卸八块！来人——”
“且慢！”朱祐迅速抓住了其中最关键一句话，摆了摆手，迅速打断，“你刚才说什么？谢尚书的使节也来了？我军分明是奉了谢尚书的命令去征讨王朗，他为何还准许你父亲在我军背后捅刀？你不必派人来抓，朱某跟你去见他就是。朱某刚好要当面问问他，他这样做，出了让河北生灵涂炭之外，到底有什么好处？！”
“谢尚书的使者，才没功夫跟你废话。”问动心机，刘实这个纨绔，哪里是朱佑的对手？再度挥舞着刀子大声威胁，“来人，将他给我，给我拿下！”
“且慢，待我跟你家兄长告给别！”朱佑丝毫不觉得害怕，笑呵呵地回应了一句，随即扭过头，朝着刘得从容拱手，“世子殿下，我家主公本想待朱某跟王爷谈出个结果，就将那被俘虏的两万多士卒交还给王爷，但我这一去见谢尚书的人，凶吉难料。所以……”
“哼！那些废物，要他们回来何用？”不等刘得回应，刘实已经气急败坏地大声打断，“不过是两万做了俘虏的窝囊废而已。姓朱的，你别指望拿这区区两万多废物做人质，就能换回你自己的小命。等你死后，刘某会将你的首级挂在城墙上，同时告诉刘秀，要杀就杀，我真定才不在乎这些只会糟蹋粮食的废物死活！”
“胡说！”刘得听得忍无可忍，把牙一咬，纵马挡在朱祐面前，“两万多兄弟的性命，你不在乎，我在乎！老二，仲先兄是我的朋友，更是真定的贵客，你若想抓他，今天须从我的尸体上踏过去！”
“别以为我真的不敢杀你！” 刘实本能地拉着马缰绳后退，随即，迅速将钢刀举过头顶，“来人——”
身前身后，没有传来任何回应。他的嫡系亲信一个个满脸羞怒，谁都没勇气再向对面举刀。
整个真定，总计才有多少丁口？真定王刘扬为了拼凑起十万大军，几乎到了三丁抽一的地步。两万多被俘虏的将士，在刘实眼里是两万只会糟蹋粮食的废物，对寻常兵卒来说，却是他们的兄弟和父亲。包括刘实身边的爪牙，也有家人至今生死未卜。他一句说杀就杀，如何不让人寒心？
“来人，老二，你眼里除了自己，哪有别人？”刘得虽然在刘秀、贾复等人面前，连招架的能力都没有。遇到自家弟弟刘实这个纨绔，却立刻显出了本事。抓住后者身边爪牙心神恍惚的瞬间，大声反问，“你可以不把我当大哥，可弟兄们却不能都像你，对自己被俘的亲人不闻不问？你可以把两万余人命视为草芥，可弟兄们，却不能跟你一样，对自己的袍泽见死不救！你为了争夺世子之位，巴不得一刀将我砍死。可弟兄们却不能跟你一样，亲手杀掉自己的父亲和大哥。你……”
“住口！”刘实即便再笨，也知道自己不小心招了朱佑和刘得俩人的道，赶紧扯开嗓子高声打断，“我，我不是那个意思。你，你勾结刘秀，背叛朝廷，早晚给真定带来灭顶之灾。我，我把朱佑交给韩尚书的使节，是为了向朝廷表明忠心，是为了跟幽州划清界限。不是像你说的那样，更不是为了争夺什么世子之位！”
“是么？二公子，你口口声声说我家主公背叛了朝廷，朝廷可有圣旨剥夺了我家主公大司马的官职？朝廷可曾下令要求真定讨伐幽州？若是没有，真定又是奉了何人命令出兵？不经朝廷准许出兵攻击同僚，还是在我家主公奉旨讨逆之时，到底谁背叛了朝廷，三公子，莫非你还是个八岁小儿，连这点是非都分辨不清？” 朱佑在太学之时，主修的就是纵横之术，怎么可能任由刘实翻盘。三言两语，就将对方驳得体无完肤！
“你，你……”刘实想动手，得不到人支持。想说“理”，也说不赢。急得额头青筋乱跳，前胸后背大汗淋漓。
就在此时，又有一名白袍公子在五十多名亲信的簇拥下，策马杀到。问都不问双方僵持的缘由，大声催促，“二哥，你还等什么？这种吃里扒外的小人，直接拿下就是，何必跟他浪费唇舌？”
“对啊，我为啥要跟他们浪费唇舌？”刘实如梦初醒，立刻意识到，自己从开始就不该给刘得说话机会。果断侧身闪开，朝着来人大声发出邀请，“老三，你来得正好。快，快带着你的人将他们拿下，我，我今天带的弟兄太少，顶多跟他打个平手！”
“老三，你要杀兄夺位么？”刘得大吃一惊，拉着朱佑就朝自己的亲信身后躲。
对自己的两个弟兄，他可真是知根知底。老二刘实虽然嚣张，却是个如假包换的草包。而老三刘越，却心狠手辣，阴险狡猾，绝不会被自己和朱佑三言两语挤兑得进退失矩。
事实也正如他所料，尽管也意识到了，老二刘实并没按好心。但老三刘越，为了早日除掉刘得，却豁出去了一切。发现目标躲到了亲信身后，立刻停住坐骑，指挥自己的爪牙当街列阵。准备凭借一次冲锋，就干脆利落地结束战斗。
“不能让他们冲起速度来，刘得，你站我身后。其他人，沿着我两侧，锋矢阵。”朱佑虽然武艺不如刘秀、马武，智谋不如邓禹严光，眼界却比刘得、刘实等辈高出甚多。发现刘越准备发动骑兵冲锋，立刻从刘得手里接管了指挥权。
刘得身边的亲兵虽然都是从他原来带领的弟兄中挑选而出，暗地里，却早就被刘秀重金收买，并且全都在真定无牵无挂。听到朱佑的命令，齐齐答应了一声“是！”，也迅速沿街摆出阵型，准备跟对手一决雌雄。
“呀，快，快去报告王爷！”
“来不及了，来不及了！”
“赶紧想办法阻止！”
“怎么想办法？一边是二公子和三公子，一边是世子，咱们死在谁手里，都是白死！”
……
四周已围过来不少巡城的士卒，但他们发现是世子刘得和王爷的另外两个儿子准备火并，谁也不敢劝阻，更没人敢靠近，唯恐一不小心，就遭受池鱼之殃。
眼看着，一场恶战，就无法避免，萧瑟的街道尽头，忽然又传来了一声鸣镝，“嗤——”不偏不倚，正中刘越的盔缨。
“啊——”正准备率部上前与朱佑拼命的刘越，被吓了一大跳。蓄在手臂上的力气，瞬间就消失得干干净净。
“谁？”刘越麾下的爪牙，也没想到有人在关键时刻，竟然从自己背后放箭偷袭。也连忙拉紧了战马的缰绳，齐齐将目光转向了街道尽头，
“嘚嘚哒，嘚嘚哒——”漆黑的暮色中，清脆的马蹄声由远而近。一个桃红色身影，飘然而至，“大哥，二哥，三弟，奉王爷命，要你们带着刘秀的使节，前往银安殿觐见。不得手足相残，违者，杀无赦！”
“三……”朱佑的眼睛瞬间瞪了滚圆，身体晃了晃，差点一头栽倒。
来人猿臂狼腰，双眉如墨，五官鲜明，依稀之间，竟和三姐有八分相似！只是，其说话的声音和做事的风格，却迅速又让朱佑恢复了清醒。
“大哥，二哥，老三，在外人面前自相残杀，你们都觉得丢人么？！”那一身桃红的少女，高举起令牌，大声重申，“舅父有令，叫你们三个带刘秀的使节去见他。是杀是留，他自有定夺。只要他还活着一天，就轮不到你们三个中任何一个做主！”
“哼！”刘越惊魂稍定，从盔缨上取下鸣镝，狠狠丢在了脚下，转身而去。
“姓朱的，今日便宜了你！”刘实失去了刘越这把利刃，独自没本事对付刘得，丢下一句话，也带着自己的亲信，匆匆离开。
只有刘得，虽然刚才紧张心脏咚咚乱跳，却依旧没失去理智。隔着亲信向少女拱了下手，大声道谢，“表妹，多亏你来得及时。要不然……”
“表哥，你还是赶紧想想怎么跟舅父解释你假传命令的事情吧。我可以帮你对付他们两个，却帮不了你去面对舅父。”少女低头扫了他一眼，迅速拨转马头。
“这……”刘得心里打了个哆嗦，冷汗瞬间再度淌了满脸。