在欧珀儿搬到阁楼间的五天后。

　　醒过来的欧珀儿伸了个懒腰，纾解身体的酸痛。

　　刚开始的时候，因为这张硬木床难以入睡，怎么也睡不着，但现在已经习惯了。

　　屋外传来佣人开始干活的声音。

　　心想这个时间绝对不可能见到史黛拉，甚至连休伯特也见不上吧，欧珀儿就把这段时间定为活动时间。

　　佣人都会假装没看见欧珀儿，但要是跟他们搭话，他们还是会回答的。

　　在阁楼间睡觉的第一天，下到一楼跟一个佣人打招呼时，吓了他一跳。

　　结婚前打算带到自己家的礼服，因为不用帮忙也能一个人穿，所以带了几件到阁楼间，今天欧珀儿也穿上走到楼下。

　　然后，知道了最初问话的目的地——图书室的位置后，欧珀儿每天都会过去，把几本书带回阁楼间。

　　一天中，除了早上时小小的散步、洗澡和洗漱而回到原本安排的房间之外，她一直待在阁楼间里。

　　看完书，就在原地做体操，活动一下身体，刺绣累了又再做体操，吃完三顿饭就睡觉。

　　虽然过着像被优待的囚犯一样的生活，但对欧珀儿来说，这段婚姻也差不了多少。

　　（不过，我又不是囚犯，这么固执也太愚蠢了….）

　　图书馆里欧珀儿，已经把喜欢的书几乎都看完了。

　　欧珀儿一边在书架间随意走动，一边思考。

　　休伯特说过，只要他不出现在史黛拉面前，一切都随她的便。

　　既然如此，干脆离开这座宅邸就好了。

　　虽然原定社交季节结束后前往自己领地的计划泡汤了，但回一下伯爵家的领地应该没问题吧。

　　反正父亲和哥哥都不会回来，也不会见到欧珀儿。

　　如果说是结婚后的回一下乡，领地的人一定会高兴地迎接。

　　至于丈夫不在，只消说他在忙就成了。

　　实际上，她经常从阁楼间的小窗户看到他忙着陪史黛拉的样子。

　　今天上午告诉休伯特，明天早上就出发吧。

　　这样一来，傍晚前就能到达宅邸，让车夫住一晚再回来，休伯特只需忍受两天没有马车的生活。

　　最坏情况，也可以利用合乘马车。

　　想出好主意的欧珀儿一边哼着歌一边从书架间穿过，这时她突然看到了一本书。

　　是这本公爵家的历史书。

　　看了看附近，有几本关于领地的书籍。

　　说起来，欧珀儿并不清楚公爵家的领地在哪里，于是拿起了它们。

　　好不容易嫁过来，即侯再过一年就离婚，知道也没甚么损失吧，于是就把书带回了房间。

　　接下来的几天，她改变了计划，把从公爵家的历史到与领地有关的乡土史，都看个了遍。

　　然后，有件事让她很在意，那天早上在图书室找到了这个国家——索西尤王国的地图，拿到阁楼间去了。

　　「从伯爵领地到公爵领地，坐马车需要四天的距离啊…………即使这样还是太奇怪了。」

　　大致上，脑海里的国土和地图上显示的内容，没有太大的差异。

　　欧珀儿自言自语道，接着再次翻开昨晚刚看过的公爵领地的纪录。

　　本来，这样的纪录书没放在书房，而是放到图书室，这本身就让欧珀儿感到惊讶，现在不是在意那个的时候了。

　　这时响起敲门声，注意到是贝丝送来了早餐。但是，欧珀儿连头也不抬地命令贝丝。

　　「我不需要你服侍，可以把它放在那里吗？」

　　「──我知道了。」

　　对于欧珀儿敷衍的态度，贝丝似乎很生气，可她根本没有这样的资格。

　　不过，欧珀儿根本无暇顾及这个。

　　第二天早上，当贝丝再次端来早餐时，欧珀儿久违地转过脸，对她说。

　　「呐，贝丝。」

　　「请问有甚么事？」

　　「我有话想跟老爷说，拜托他尽快抽出时间来。当然，如果他指定了时间和地点的话，说我会告诉他的了。」

　　「……我知道了。」

　　为了不像上次诺森夫人那样，她再三嘱咐贝丝。

　　贝丝面无表情地答应了，走出了房间。

　　之后贝丝一直没有回来。

　　再怎么说也不会生气到不让吃午餐，所以欧珀儿也没有焦躁，一边仔细地翻阅从图书室拿出来的纪录，一边试着用自己的方式记录。

　　记录越新就越难理解，欧珀儿的疑问也越来越多。

　　（这个好像要稍微提起干劲比较好…）

　　就在她这么想着的时候，敲门声响了，欧珀儿慌忙拿起小说，假装在看。

　　贝丝瞥了一眼欧珀儿，似乎不喜欢她悠闲地看书，微微噘起嘴。

　　似乎该责备刚才要她传口信的回覆晚了吧。

　　欧珀儿在心里坏笑着合上了书。

　　「辛苦了，贝丝，今天的午餐好像也很好吃。」

　　老实说，那些菜就像是伯爵家佣人吃的级数，作为公爵家的伙食似乎不太合适，这点大概是因为一直在节约伙食费吧。

　　不过，如果给欧珀儿的菜式都是这样，那就很在意这里的佣人吃的是甚么东西了。但因为不能抢走女主人诺森夫人的工作，所以没说出口。

　　从目前的情况看，佣人们也不像营养不良。

　　这时，欧珀儿的脑海里突然浮现出这或许不是伙食费的问题，而是与诺森夫人的经验有关。

　　迄今为止，从未听说麦高乐公爵家举办过晚会或茶会。

　　传闻是公爵不太喜欢与人交往的缘故，也因为史黛拉的关系，他一直避免招待客人。

　　但是，如果诺森夫人不知道作为公爵家女主人该怎么做，也难怪她连半点儿活动也不办。

　　当然，这几年资金方面的问题也占了很大原因吧。

　　尽管如此，管理宅第和招待客人是两回事。只有两者兼备，才能被认可为优秀的女主人。

　　这次欧珀儿和休伯特结婚，应该有很多人都在期待明年的到来。

　　（啊，真麻烦……。话虽如此，如果不举办甚么活动的话，我作为女主人的资质就会被人瞧不起了……）

　　当然，因为是公爵，谁也不会公开批评。

　　只会在背地里偷偷摸摸地议论。

　　在社交季节末才结婚，这点真是不幸中的大幸。

　　（嘛，让想说的人随便说就好了。反正到了二十岁就离婚了。）

　　一个人坐在用餐席上开始吃饭的欧珀儿，就像把各种焦躁发泄在煮熟的芋头上一样，用叉子刺了起来。

　　然后放进嘴里，慢慢咀嚼。

　　调味差强人意，但还不至于难吃。

　　「那个，夫人……」

　　「……甚么事？」

　　「关于休伯特大人是否方便……」

　　「啊，是啊。然后呢？」

　　「诶？」

　　「嗯，怎么回答了？」

　　听到注意力完全被别的事情吸引住的欧珀儿那回答，贝丝似乎有些不知所措。

　　既然如此，一开始就不要装神气就好了，欧珀儿冷冷地想着，催促着贝丝。

　　「说、说请你吃完饭后到南边的茶会室来。」

　　「是吗。那么，南边的茶会室在哪里？」

　　「我来带路。」

　　「我知道了，请多关照。」

　　欧珀儿回答得很干脆，又继续吃饭。

　　虽然比预定的时间晚了一些，但她本来就打算明天离开这个宅邸，所以无所谓了。

　　就像只要有了和欧珀儿结婚得来的钱，这个宅邸上下的人根本不关心欧珀儿。

　　吃完饭的欧珀儿既没有换衣服，也没有重新梳头，只是对着模糊的镜子照了照，确认了一下脸有没有弄脏，就跟着贝丝走出了阁楼间。