「大小姐，恭喜你。收到你结婚的信的时候真的很吃惊。那么，你这么早回来不要紧吗？公爵大人呢？难道已经吵架了吗……」

　　在温暖的拥抱之后，玛露西亚一如既往地喋喋不休，欧珀儿强忍着快要哭出来的心，笑着说。

　　「真是的，太失礼了！虽然公爵大人很忙没能一起来，但我有件非常重要的事，无论如何都想确认一下。而且，我本该在社交季节结束后我回这里一趟才是的，没想到会就这样嫁过去，所以也想好好跟大家打声招呼。本来的话，我来想和公爵——老爷一起来的，不过这等下次有机会吧。因为发生了很多事，我都很慌忙。」

　　一边慢慢走进宅邸，一边满口谎言的欧珀儿很讨厌自己。

　　即使如此，为了不让大家担心，这也是没办法。

　　不过，那也并非全是谎言。

　　「崔佛现在在吗？」

　　「现在出去了，他一回来我让他见你？」

　　「不，今天还是算了吧。因为这事很重要，我想好好休息，等明天有时间再谈吧。你能帮我问一下崔佛明天的安排吗？」

　　「明白了。」

　　欧珀儿拜托执事奥尔顿后，向自己的房间走去。

　　房间有好好整理，随时都可以使用的样子，欧珀儿像几个月没呼吸过一样，深深地吐了一口气。

　　「大小姐，欢迎回来！啊不对，公爵夫人？」

　　「别这样啊，娜嘉。和以前一样就行了。」

　　从盥洗室出来的女佣娜嘉，一看到欧珀儿，脸上就放光了。

　　玛露西亚经常骂天真烂漫的娜嘉不懂礼貌，但大家还是很宠她。

　　欧珀儿也是其中之一，甚至连欧珀儿都被玛露西亚埋怨说，都怪大小姐太惯着她了。

　　一想到真的回来了，浑身放松了的欧珀儿坐在了长椅上。

　　「大小姐，你累了吧？我马上准备好洗澡水，请你稍等一下。」

　　「谢谢你，娜嘉。」

　　接到欧珀儿回来的消息后，娜嘉马上开始准备好沐浴。

　　这份关心，让她高兴得连疲惫都忘记了。

　　但是，接下来的话，让欧珀儿也吃了一惊。

　　「哪里哪里，即使大小姐只是回来短住，大家还是很高兴，当然我也是了！因为当我听说你和公爵结婚的时候，我都吓了一跳，还以为这桩冲击性婚姻背后会有着甚么啊。」

　　「诶？」

　　「因为嘛，和我不一样，头脑聪明又慎重的大小姐会这么急着结婚，一定是很不得了吧。公爵大人，一定是帅得不得了吧？」

　　「嗯，是啊。」

　　「是个甚么样的人了？那个公爵大人。」

　　「对呢……。第一次见面是在三年前，我们只跳了一支舞。因为公爵大人不太喜欢与人交往，很少参加社交活动，所以当然很兴奋啊。」

　　「哎呀！」

　　「然后呢，前几天久别重逢……在再会之后，待回过神来已经结婚了啊。」

　　「哎呀呀！多么热情啊！」

　　听到娜嘉开着盥洗室的门高声说，欧珀儿慢慢地、不说谎地告诉她。

　　于是就像自个儿得出了结论，娜嘉很是兴奋。

　　心中带着罪恶感，欧珀儿正发愁要是再问更难的问题时怎么办，玛露西亚端着盛满热水的盆子走了进来。

　　「果然因为太多嘴了害大小姐很为难呢，娜嘉？」

　　「诶？可是你不是很想知道吗，大小姐的恋情史。」

　　「炼、炼金术？」

　　「不是啦！玛露西亚女士真的不懂少女心哦。」

　　「真是的，好啦，快去端热水！」

　　「好～的。」

　　即使被玛露西亚骂了，娜嘉丝毫没有悔改的样子，迈着轻快的步伐走出了房间。

　　看着一如往常的对话，欧珀儿嘻嘻窃笑了。

　　心想这才是自己的家。

　　「没有联络就突然跑回来，对不起呢，玛露西亚。一定让大家很忙吧。」

　　「大小姐你在说甚么？不用联络，随时都可以回来喔。就算结婚了，这里也是大小姐的家。」

　　「哎呀，这是父亲大人的家喔！」

　　「这么说来，好像倒是呢。」

　　伯爵已经好几年没有回到自己的领地了，玛露西亚把这件事当成玩笑，两人一起笑了起来。

　　过了一会，玛露西亚好像想起了甚么，「咚」的一声敲了敲空掉的水盆。

　　「对了，奥尔顿先生传话说，明天下午崔佛先生会一直待在书房里。」

　　「是吗？谢谢了，玛露西亚。那下午茶就在书房喝吧。」

　　「我知道了。那我准备好带到书房去。」

　　「嗯，拜托了。」

　　正在商量明天的安排时，娜嘉和另一个女佣端着水盆出现了，浴盆里的热水也满了。

　　于是欧珀儿泡了个澡，然后草草地吃了晚餐，悠哉悠哉地度过。

　　以前觉得理所当然的时间和待遇，如今竟会如此感激。

　　觉得自己真的好命，然后又想不如就这样和休伯特分手也成吧。

　　（那样的话，简直就像逃跑啊……）

　　本来性格好强的欧珀儿渐渐变得不甘心了。

　　不战而逃，这是胆小鬼才会做的。

　　（而且，怎么想都觉得很奇怪吧？为甚么我就非得那样子被当成累赘不可呢？那个天使的医疗费，也是用我的嫁妆付的吧？）

　　得了不治之症确实很可怜，但那种的态度未免太过分了。

　　也不是想让大家跪下来感谢，只是想让好好表示敬意而已。

　　从用钱买下公爵那个发言来看，公爵家的人应该不是完全不了解现状。

　　尽管如此还是那副态度，果然是在仿效主人吧。

　　（就算说再怎么不情愿也好。因为我自己也是一样的啊！）

　　欧珀儿不由自主地拍了拍靠垫。一次又一次。

　　于是，怒气稍稍平息，吸气吐气，调整呼吸。

　　可能是一直把自己关在阁楼间里的缘故，压力累积了相当多。

　　她决定明天早上去骑个马，所以得先去睡了。

　　（总之，父亲大人说的话，我现在终于明白了。老爷他，太天真了。）

　　哎呀呀地叹了口气，裹上久违的蓬松羽绒被，闭上了眼睛。

　　或许果然是累了吧，之后没怎么思考，一下子就睡着了。