————◇铁栅栏与狮子

　　现在才发现，我其实没有和朋友约碰面的经验。

　　原因当然是由于我至今为止，从来没有过能可以在假日约出去玩的好友。虽然我也不清楚羽澄跟我之间究竟算不算朋友。

　　这一点他大概也一样。尽管约了要去动物园，不过他跟我连没有彼此的联络方式这点都没想到，只大致决定了「礼拜天去吧」就离开了，明显感觉得出来他也不常和人约见面。

　　发现到这一点的时候是昨天，可周六没有社团活动。想着现在得赶快决定时间地点的时候，结果打一开始就没办法联络他，所以束手无策。

　　因此，当天早上，我算准动物园的开门时间出了家门。

　　搭上公车，在『动物园前』的公车站牌下车，跟着人群走了一会，穿过大门，停在写了『购买入场券』的看板前。我想，在这里总是会遇到的。

　　等了三十分钟后，羽澄没有出现。

　　什么时候会来呢？会到这里来吗？说不定会在完全不一样的时间、到不一样的地方。

　　搞不好也有可能一开始就不来。我们只决定了日期和地点，没约好碰面的地方和时间，而且他本来就对此没什么兴趣。

　　『为什么我非得和你去约会？』

　　邀他创造记忆去约会的时候，他一脸嫌弃的说。

　　你是对的，我想；但我还是换着不同方法继续约他。我说『这是我一生一次的请求！』，他对我皱着眉说『这理由你以前用过』，不断拜托『你要是不去我会死的』，他一脸认真的回我『去了也会死不是？』，但最后还是让步了。尽管非常勉为其难。

　　不过，因为是这种状况，发现时间和地点都没决定的时候，他一定会觉得『那这次就不算数了』。不管等几个小时都不会来吧。

　　就在脚底下缓缓冒出这种不安感时，好像有什么东西压在我低头看着的自己的影子上。

　　「你啊……。」

　　突然有个声音从头上传来，我吓得抬起头。

　　「是你约的，至少要决定碰面的地方吧。」

　　羽澄站在那里。

　　因为我开始觉得他一定不会来了，真的很惊讶。

　　目瞪口呆地看着一脸傻眼的他。

　　「算了，我没发现也有错就是了。」

　　我没有听完他说话的余裕，喊着「等一下！」地抓住羽澄的肩膀。

　　他的额头、太阳穴上都是汗。今天虽然是个大晴天，但气温不高，干燥舒适，而且还是早上，平常走路会觉得凉凉的。

　　「满头大汗，羽澄！是怎么了！！」

　　在我脑中一片混乱，想着得让他补充水分，视线梭巡寻找自动贩卖机的时候。

　　「……我到处找你啊。」

　　他一脸更哑口无言的表情，深深叹了口气。

　　「唉！？到处找！？找我！？」

　　我吃惊得不得了，「唉——骗人——！」的喊出声。

　　虽然羽澄冷冷快刀斩乱麻说「闭嘴」，但这哪有办法沉默。

　　「那个羽澄！特意！我！找……！」

　　「所以说闭嘴。」

　　他的手突然动了，很快地朝我伸来。

　　我的肩膀无意识地惊吓抽动，于此同时，他的手掌遮住了我的嘴。

　　我们两个就这个姿势僵住。他大概是被我的反应吓到，不知道该怎么办才好，我是因为有自己的反应而害羞尴尬才僵住。

　　「他们两个在做什么啊——？」

　　天真无邪的孩童声音，从我们旁边经过。

　　「哎呀，不能看喔。」

　　听见孩子妈妈提醒小朋友的声音。太丢脸了，动不了。

　　「那个……还好吗？」

　　这次是年轻女孩的声音，我跟羽澄同时看了过去。看起来沉稳、温柔又可爱的女孩，带着一脸担心的表情看着我们。她的右脸有紫红色的胎记。年龄似乎与我们相仿。

　　「是不是身体不舒服？」

　　「唉？」

　　「想吐什么的……。」

　　显然，她似乎是觉得我想吐，羽澄才压住我的嘴。

　　「不介意的话，请用这个。」

　　站在女孩身旁的男孩，递给我们一个塑胶袋。是个好看到不得了的男孩。

　　「啊，不好意思，没事。谢谢。」

　　羽澄慎重的道谢。

　　「这样呀，太好了。」

　　两人带着微笑离开了。他们之间的对话传到我耳中。

　　「啊啊，是不是我多管闲事了啊。看起来只是感情好……。」

　　「不会啦，没事。千花真温柔。」

　　「嗯嗯，留生也是……。」

　　看起来非常非常幸福的一对情侣。

　　「……走吧。」

　　羽澄缓缓松手，小声地说。

　　「走吧。」

　　我点点头，朝着售票处走去。

　　「羽澄，你去哪里找啊？」

　　「一开始我想你会搭公车来，所以在公车站等，不过看起来是没有，才想说不定是家人送你来就跑去停车场，没找到之后接着去正门前面等了一下，判断你先进来了所以才跑到这里。」

　　羽澄一脸疲倦的叹气。

　　这是县内最大的动物园，从停车场走到园内至少要十分钟。

　　「原来如此……真的绕了很多地方啊。抱歉，辛苦了，谢谢你。」

　　「真的是喔，又热、又远、一团糟。」

　　「是啊，真的很抱歉，谢谢你。但是，你很努力在找我，没有想过我不会来吗？」

　　他的视线缓缓往下，眼睛直直看着我。

　　「那个……我想绫濑不是会临时爽约的人。」

　　「……这样啊，这个这个……。」

　　我莫名害羞起来，没办法好好说话。

　　有人相信总是满口谎话的我。

　　在售票口排队等待的期间，我无事可做，呆呆看着旁边的羽澄。

　　这么说起来，我们是第一次在学校外碰面。没怎么见过他穿便服的样子，不由得一直看。

　　浅蓝色衬衫，搭配深蓝色牛仔裤和白色单肩帆布包。衬衫有好好烫整过像是新的一样干净整洁，牛仔裤没有一点脏污，包包白得像是照到太阳会发亮。看得出来处处都是经过仔细打点的。这么说起来，他在学校他也是穿着比任何人都整齐的衣服。没看过他衬衫有皱摺、裤子没褶线。

　　羽澄的头发笔直清爽，皮肤看上去白晰滑嫩，还带着光泽。他这样的外表搭配上干净整齐的服装，看起来就是个想吐槽他是什么少女漫画里的主角那样的爽朗好青年。虽然心里很别扭。

　　「羽澄你难道是个大少爷？」

　　看着入口的他「唉？」一声垂下眼，微微皱眉。

　　「并没有……为什么？」

　　「衣服好像很贵啊。」

　　「喔……不，只是看起来而已。我妈是个每天不烫好衣服就不舒服的人。」

　　「嘿……这样啊……。」

　　我无意识地低头看自己的衣服。和平常一样的，制服。制服外头加了一件针织外套。

　　我其实是想穿便服来的，可家里没有能见人的漂亮衣服，也不知道哪件有洗哪件没洗，能找到最得体的衣服便是制服。妈或许是讨厌被老师说什么，从我小时候起，就只有制服会帮我好好清洗晒干。

　　「我呢——今天早上起来想说是平常日就穿上了制服！想说换衣服好麻烦啊，就这样穿来啦——。」

　　我随口说完，羽澄没什么兴趣的「嗯嗯」小声回应后说：

　　「在人群里头，穿制服容易看得见，帮了大忙。」

　　「……这样呀。这样的话结果是好的。」

　　我莫名想哭。

　　「是个好天气呢——适合逛动物园！」我抬头望向晴朗的天空。

　　羽澄什么都没有说。

　　我们在动物园中随意散步。

　　既没有特别想看的动物，这里也不是必须照顺序走的开放空间，真的是想走哪里就走哪里。

　　当答应我要去约会的羽澄一脸无可奈何的问『想去哪里』的时候，什么都没想的我心血来潮地回答『动物园』。

　　虽然觉得电影院也好、游乐园也好、水族馆也好，有约会感的地方哪里都好，但我想我们是生物社，去动物园正好。

　　犀牛正在洗澡。在它比想像中还大的身体上，覆盖着无论被什么猛兽咬到都纹风不动，宛如铠甲般厚重的皮肤。它一边享受从水管里喷在身上的水，一边很舒服似地眯起小小的眼睛。

　　无尾熊虽然有十几只，但大家都背对外面坐在粗大的树干上，没一只看得到脸。但默默吃着尤加利叶的小小背影很可爱。

　　企鹅非常有精神。在陆地上笨拙行走的样子，和在水中像子弹一样迅速悠游的样子，完全不像是同一种生物。

　　聚集在岩石山上悠闲晒太阳的海豹……

　　专心大啖高耸树上茂密树叶的长颈鹿。

　　躲在巢穴中，只看到一截尾巴的豹。

　　看着前方一动不动的斑马。

　　靠在一起彼此理毛的黑猩猩。

　　只有鼻尖露出水面的侏儒河马。

　　抱着冰块玩耍的北极熊。

　　满脸笑意看着这些自在生活动物的人们。

　　这当中有森冷冰凉的铁栅栏，或是高到要抬头看的围栏。

　　所有的动物在笼里。它们之中却没有任何一只想走出笼外。这是为什么？

　　「——呐，羽澄。」

　　我的眼睛追着在铁栅栏前左顾右盼、走来走去的狮子，出声询问身旁的他。

　　「你觉得动物园里的动物和野生的动物，哪一边比较幸福呢？」

　　羽澄也盯着狮子看。

　　「狮子、大象、斑马，在笼子里被人类照顾和在草原上自由奔跑，究竟哪一种生活比较幸福……。」

　　动物园里的大象，被看都没看过的粗栅栏围起来。说是栅栏，更像铁柱。八成是因为若大象逃走的话，人类无法抵挡吧。大象被关在一分钟可以绕一圈的狭小空间里，似乎茫然地看着天空。

　　狮子在没办法全速奔跑的坚固兽笼中，尽是毫无意义、漫无目的的到处走。大口吃掉丢进来的肉块。

　　「……这个不问狮子或大象哪会知道。」

　　羽澄淡淡地回答。

　　「这样啊……说得也是呢。不过，这是我个人的想法就是了……。」

　　我想起某次看到的电视画面，娓娓道来。

　　「我很喜欢看动物记录片，偶然看见的。狮子袭击一群斑马，其中一只虽然拼命逃走，最后还是被抓到了。而且没有完全停止呼吸，就活生生的被开膛破肚、吃掉内脏，觉得很震惊啊。斑马的小孩呢，在长大之前几乎都被肉食性动物吃掉了。若是因为生病或受伤而衰弱，就会被等不及断气的秃鹰活活啄食……。」

　　光是看都觉得心痛的影像。斑马的脚被咬住，拖倒，喉咙被咬住而窒息。狮子追捕猎物时的锐利眼神。

　　「但狮子也不是无敌的呀。集体狩猎不顺利而食物不足，就算是狮子，小时候也会被其他动物袭击，能顺利长大的狮子只有五分之一。还有啊，被狮王驱逐出群体的年轻公狮，会为了找吃的独自徘徊好几天，而渐渐衰弱。终于找到猎物时却狩猎失败，就这样筋疲力尽的倒下，只能看着在旁边吃草的斑马，苍蝇在身上乱飞，静静地死去。最后被等着狮子断气的鬣狗吃掉。」

　　斑马们就在旁边，近到稍微跑一下就能立刻抓到。可几乎饿死的狮子已经没有这种力气。本来想吃点什么东西，还是放弃了接受死亡的细瘦背脊。

　　这严苛的大自然影像深深烙印在我的脑海中，是多么悲伤、寂寞的身影啊，每次想到都觉得心疼。

　　「肉食动物、草食动物，都为了活下去而拼尽全力。好不容易熬过一天，到处找吃的，但是也不能保证能找到，不知道什么时候会被袭击而死。」

　　这必定是人类无法想像的壮烈世界。并不只有自由。

　　动物园里饲养的动物们应该不会有这种感觉吧？总是有充足的食物，要是受伤能得到处理，生病了也有兽医看诊。或许他们并不期望，但至少在年纪到了之前就死亡的可能性应该大大降低。

　　「野生的动物，一定总是饿着肚子，处在不知道什么时候会死的危险中拼命活着。寿命比起动物园里的动物也短得多。外面的世界或许很自由，却时常伴随着危险……。」

　　羽澄没有应和，静静听着我杂乱无章的话。我不知道他怎么想。看不出感情的眼神，一直朝着笼子的另一边。

　　狮子停下脚步，坐到地上，盯着什么都没有的岩石看。

　　「……或许，那些野生动物的眼中，在动物园里被饲养的同伴，看起来是非常幸福的啊……。」

　　我下意识地，小声地说。

　　自己也不知道为什么会这样讲。

　　大概是把笼子里的动物和自己重叠了。

　　笼子里的动物，或许比自由的野生动物要幸福。

　　也就是说，人类也是，在双亲的庇护下，即使连自由离开家里都不被允许，但和独自去外面的世界自力更生相比，还是舒服且称得上是幸福的吧。

　　我，是这么想的吗？

　　把不被允许的未来用灰色涂满，连自己心中的憧憬都消抹去了吗？

　　————◆ 笼中鸟不知何谓天空

　　大多数的人，都觉得能在大自然当中自由奔跑的野生动物，比在动物园里饲养的动物要幸福吧？常听到觉得动物园里的动物可怜的声音。

　　但是，绫濑似乎不同。比起对自由的憧憬，她对笼中的安全感受更加强烈。

　　那我呢？如果要选择是喜欢自由的世界还是安全的世界，我会选哪一个？

　　「动物是想着什么生活的呢。对于动物而言，每天的期待啊、生存意义啊，到底是什么呢？」

　　离开看着空气一动不动狮子的兽笼，她自言自语似地说。

　　生存意义。听到这个词的瞬间，母亲老是对我说的话在我耳朵深处回荡。

　　『只有你是我的生存意义喔』。

　　叮的一下耳鸣了。

　　『要找出自己生存的意义』。

　　这好像是班导跟我说过的话。

　　生存意义究竟是什么。为此所苦而选择死亡的人好像也很多，但我觉得生存意义是幻想，并非必要。

　　对生存意义有所追求的人享受生活，分享人生的喜悦是没关系，但希望不要把这种生活方式强加在其他人身上。可以称之为生存意义压迫吗？也是有像我这样被「有生存价值才好、一定要找出生存价值的价值观」压迫而觉得痛苦的人。

　　大概是我在想事情发呆害的，想换一下脚站的位置而挪动身体，同时在无意间视线往下的时候，发现了脚尖前的地面上有断断续续移动的小小黑影。啊，想到的时候已经晚了，我的鞋底不小心踩到正在工作的蚂蚁。

　　我立刻让开。扁到像是贴在柏油路面上的蚂蚁，已经一动也不动。

　　这么简单就死了。我没有打算杀它，它也应该不想死。但是，我不小心杀了它，它意外地死去。

　　我在心中双手合十祈祷，再次陷入思考的海洋。

　　动物只是为了活而活，该死的时候到来便静静的死去。就只是这样。它们只是依照本能行动，应该不会思考要追寻将来的梦想、想要帮助不认识的人。

　　人类也是动物的一种，所以应该也有遵循这种生活方式的人吧？

　　我小声的对绫濑答了一个嗯，之后再也没说什么。

　　她也只讲了想说的的话，而后陷入了沉默。

　　她难得安静，不知道该说什么打破沉默的我，莫名的觉得困窘起来。

　　我继续沉默地迈开脚步，她也沉默地跟在我身后。

　　就在看见出口的时候，突然有人用力拍我的背。我皱着眉回头一看，她带着一如往常、明亮非常的笑容。

　　「羽澄！难得来玩，去吃冰淇淋吧！」

　　我当然没有拒绝的权利。绫濑最后总是牵着我的鼻子跑。

　　「当你陪我来的谢礼，我请你吃——。」

　　她没听我回什么，就走向附近的小店。我无可奈何的追上去。

　　「请给我两支冰淇淋」的点完后，我补了一句「请再加两杯冰咖啡」。她的眼睛睁得圆圆的。

　　「当你邀我的谢礼，我请你。」

　　我这么说完，绫濑瞬间语塞。然后说「谢谢！」，不好意思的笑了。

　　回家时，在通往出口的途中，经过大型鸟类的展示场地。我莫名停下脚步。

　　鹫、老鹰、鹤、康多兀鹫，一只一只各自分开来，在高高的笼子里，停在栖架上休息。就像一个巨大的鸟笼。

　　我呆呆抬头往上看，忽然视野边缘掠过一个黑影。定睛一看，在头顶上的遥远天际，有两只鸟在嬉戏飞舞。他们在宽阔的天空中恣意回旋的模样，很快就远得看不见了。

　　笼中鸟，以及在天空中飞舞的鸟。

　　关在鸟笼中的鸟，甚至连翅膀都不挥，就安静的栖息在树枝上。

　　它们每天是用什么心情，远远看着在头上天空中自由飞翔的鸟儿呢？

　　它们应该知道自己是能在空中飞翔的吧。应该飞翔过吧。

　　或许在动物园生、在动物园死的鸟，一次都没在空中飞翔过，这辈子就结束了。

　　它们大概不觉得在天空中飞翔的鸟和自己是同样的生物。这么一来，就没有羡慕或嫉妒的必要。我想这应该是相当稳定的状态。

　　如果不知道何谓飞翔，就不会想飞。不需要去想它。

　　不强求没有的东西，在笼子里享受和平安稳的话，被关起来的鸟儿一定能幸福地生活着。

　　了解外面的世界，觉得自己应该也能去外面的世界，这想法不一定聪明。憧憬外面的世界一定是愚蠢的，只会给自己带来痛苦。

　　因为，没有办法离开鸟笼。饲主绝对不会放它逃走，其他的鸟类也不会去救它们。

　　我偷偷瞟了眼站在旁边的绫濑。

　　她刚刚跟我说斑马与狮子的故事，是有什么意图吗。我一边听她说一直想。

　　绫濑和我一样，被锁在没办法轻易离开的鸟笼中。所以才会说那些话。

　　将自己的栖身之所正当化，拼命寻找能把这地方当作是世界上第一安全而幸福之所的材料。想认为其他地方是危险而痛苦的，不值得羡慕。

　　我觉得是这样。因为，我很清楚这种心情。

　　若是如此，让绫濑这么想的人，到底是谁？

　　「呐，我们交换电话号码吧。」

　　归途的公车里，绫濑突然说。

　　我立刻回问「为什么」。

　　「唉——什么为什么！好冷淡喔！我们是同班同学，又是同社团的伙伴！知道电话比较方便吧！」

　　和刚刚安静的态度完全相反，她像平常一样吵闹。

　　「吵死人了。」我耸耸肩。

　　「而且，之后或许还有这种机会不是？」

　　她补了一句。

　　「这种机会？」

　　「约会！」

　　「……这不是最后的夏日记忆吗？」

　　我浅笑回答，她一脸后悔地露出不开心的表情。

　　「不过算了，就当作是紧急联络人交换吧。知道了也不是什么困扰的事。」

　　我一边拿出手机一边说，不知道为什么，绫濑露出惊讶语塞的表情。

　　没想到会是这种反应，我也不知道该做何反应。

　　「……什么？这什么情绪？」

　　我开口一问，她像回过神来似的大大眨巴眼睛，而后笑着说「没什么！」。

　　「交换吧，交换！羽澄跟我说你的电话号码，我新增联络人。然后打电话给羽澄你，你再储存吧。」

　　「我知道了。」

　　「要好好储存喔？」

　　「会啦……还是会。」

　　「啊哈哈！羽澄果然不是这么冷血的人啊。」

　　真是没礼貌啊，我做出斜睨的样子，绫濑呵呵呵看似开心的笑了。

　　「抱歉抱歉，羽澄真温柔啊。」

　　「没有。」

　　「有喔——。」

　　「没有喔。」

　　「呵呵，没关系，这我知道的话！」

　　什么意思？我想反问，但她催着「好啦好啦快告诉我号码」便作罢。

　　第一次储存家人以外的电话号码，有种这台手机好像不是我的东西的感觉，奇妙的无法冷静。

　　我们在彼此的家的中间下了公车。一下车，潮湿的空气便附在皮肤上。

　　「明明天气预报说是晴天啊——。

　　绫濑抬头望着天说。我也抬起头。

　　早上天气还很好，过了中午，薄薄的云朵越来越多，搭公车的时候开始落下小雨。

　　或许是雨云的关系，这附近已经染上淡淡的夜色。从天空降下的无数小小雨滴，就像一起落下的群星。

　　不知道谁先开始的，我们一起在滨海路上迈开步子。

　　说我出去一下，离开家门的时候，母亲看起来异常担心——这算是我第一次不是因为学校活动出门——一想起母亲的脸就忧郁，非常不想回家。

　　我完全看不出来绫濑在想什么。但是，似乎是一样不想回家。

　　没有目的，平稳地往前走。细雨打湿了头发、皮肤和衣服。

　　我瞥了眼旁边的人，被街灯照着的雪白肌肤，在微暗天色中看起来像蕴含着光亮。长发被海风吹拂，像扇子一样散开。

　　如果绫濑真的是人鱼的话，她的头发，会像那只热带鱼的鱼尾一样，在水中优雅的缓缓摇荡吧。她的皮肤，会在水面另一头落下的月光照耀下泛着白光吧。我想像着这些毫无意义的事。

　　她异常安静。总是滔滔不绝的她，一旦闭口不言，就会完全不知道她在想什么。当然，我不觉得嘴里说的跟心里想的是一样的就是了。

　　细雨转强。已经不是没伞还能走的雨势了。但是，我跟绫濑既没有停下脚步、也没有回家的打算。

　　几乎没有人车经过，非常安静。只有打回岸边的波涛声、落在地面的雨声，还有我们踏在湿透柏油路面上的脚步声。

　　我啊，她小小开了个话头。

　　「从小就很怕沉默。和其他人在一起，要是静下来就会很焦虑，觉得该说些什么。但是不知道要说什么才好，就只好随便讲讲，讲一些当场想到的谎话。」

　　绫濑再度陷入沉默。

　　「——啊，现在，有天使经过了。」

　　回过神时，已经说出这句话了。

　　她一脸惊讶的睁圆眼睛看着我。大概觉得我是说一些没有意义的谎话吧。

　　为了表达我不是开玩笑，我补充说明。

　　「对话突然中断，大家都沉默的静下来，尴尬又扫兴这件事，在法国谚语里称为『有天使经过』。」

　　「啊，原来如此。我以为羽澄一定是看见幻觉了。」

　　她呵呵笑了，看起来很开心。

　　「尴尬的那一瞬间说『有天使经过了』的话，有种会让人不禁微笑起来，变得不尴尬的感觉耶。好可爱的谚语喔。」

　　绫濑笑着，用明亮的语气说话时，我莫名觉得心情很轻松。

　　在变熟之前，我明明觉得她呆呆的笑容和吵闹的说话声音很不舒服的，真是不可思议。

　　注意到的时候，我们已经走到泪岬附近了。

　　我停下脚步，绫濑也是。

　　「唉……那个……。」

　　她睁大眼睛凝视，视线的尽头，是海岬底部位置，有个穿白色衣服的女子站在那里。从体型来看大概二十几岁吧。淋着雨，直直盯着海面看。

　　「莫非是……想自杀的人？」

　　或许吧，我想。应该不会有人刻意在下雨天晚上到自杀胜地观光吧。

　　「得去阻止……。」

　　绫濑慌忙喊出声，倾身向前要跑出去。

　　我抓着她的手阻止她。

　　「想死的话让她去死也没关系。」

　　她哑口无言地抬头看我。头发贴在被雨打湿的脸颊上。

　　我微微低头继续说。

　　「世上许多人活着的时候在意周围其他人的目光，被环境束缚着、被牵着鼻子走，一点都不能按照自己的意愿生活。我想，那个人希望至少在自己死的时候，能按照自己的想法、在自己想要的时间死去。」

　　这么一来，持续被他人束缚的人生，最后就能变成自己的东西。自己难以左右生，但能自己决定死。

　　不知道是什么时候，我看到一位年轻男性看到从桥上跳河的女子，自己也立刻跳下，把人拉回岸上，在千钧一发之际救到人，而受到县警表扬的网路新闻。

　　读者对这篇文章的回覆，当然是以赞美男性的勇气和温柔居多，但不仅如此，也并列着批判性的意见。

　　新闻网站的留言栏，和以生活联系在一起的SNS不同，是单方面陈述意见的地方，匿名性更高，直接呈现人们毫不掩饰的真心话。

　　『虽然也有人说救人一命真是太好了，但不知道是不是真的好。本人或许觉得死掉比较幸福』

　　『阻止自杀并非美谈啊。明明认真想死却被人自以为是救起来只觉得痛苦』

　　『这是救人一方的自我想法。反正救完了之后就置之不理。结果继续处在活着的地狱里。我想这个人还会再自杀，下一次要是没人打扰能成功就好了』

　　『如果要阻止人家自杀，就要在连心理辅导都做到的心理准备上去做。要是没有，那就不是救人，而是延长本人的痛苦而已』

　　正是如此，我想。

　　虽说活着会有开心的事，不过也是有人是一直痛苦地活着的吧？并非每个人都会在某个时候觉得『活着真棒』。说不定会觉得『那时候要是死了多好』。如果生活充满痛苦，痛苦到认真考虑死亡的话，结果很有可能会因自杀未遂而后悔。即使如此，救人这件事对人类而言是正确的吗？

　　以前，在汉文课上学过性善说。『若是看见掉到井里的孩子，任何人都会想也不想的去救。人类的本质是善良的』这样的话，但读了文章的我，只觉得『救人不是因为对他人的关心或温柔，而是若对要死之人视而不见，事后会觉得不舒服吧？是为了守护自己的心的自我满足不是？』。

　　白衣女子开始往海的方向走。彷佛心不在焉似的脚步摇晃，非常缓慢的走着。或许是真的想求死。

　　「……因为，现在帮助他们又有什么用呢？我们能负责那个人接下来非得活下去的人生吗？」

　　如果没办法为她的未来负责的话，不顾后果的帮助是不对的。

　　所以，我不会阻止，认为不该阻止。老实说，我也没办法救她。

　　绫濑沉默的看着我。接着意外地如是说。

　　「……羽澄真是非常认真的人啊。」

　　这意料之外、无法理解的话，让我眉头一皱。

　　「阻止自杀不是为了那个人，而是为了自己。为了不要有碰到想自杀的人却视而不见的罪恶感，或是预防看到有人死去受到心灵伤害。也就是说，是为了保护自己。自顾自保全自己的伪善。」

　　她一脸吃惊地耸起肩膀。

　　「……好别扭喔。你没听过『伪善总比不做好』这句话吗？」

　　我忽然把视线从她身上挪开，回答。

　　「有是有，但我不觉得是对的。」

　　原来如此，绫濑说。接着说「但是」。

　　「……但，怎么说，我懂。」

　　「什么？」

　　我回问，她一点一点低语。

　　「痛苦再三后，终于做好赴死的准备，要是在那里被打扰真的很讨厌啊……。」

　　空虚的眼神，看着泪岩附近。

　　「你不知不觉度过的『今天』，是昨天死去的某个人，拼命想活到的『明天』。……你有听过这个说法吗？」

　　绫濑突然说。我缓缓眨眼。雨势更大，我跟她都全身湿透了。雨从太阳穴，到脸颊，流到脖颈间。

　　「这原本是美国原住民相传的谚语，但在各种书籍电影当中出现。」

　　她的嘴角露出一抹淡淡的微笑。

　　「我啊，第一次听到这个话的时候，是这么想的。要连同想活下去的人的份一起活下去，不觉得奇怪吗？那相反的，若有人说『你活得幸福而满足的一天，对某个人而言是痛苦到想死的一天，所以要连同那个人的份一起不幸』的话，大家会说不要的吧，绝对。」

　　那名女子走到了海岬的前端，把手轻轻放在泪岩上，祈祷似的垂下头。

　　「所以，我觉得去责备想死之人的想死念头，绝对绝对是不对的。」

　　我们一瞬间视线交会，而后同时转身。

　　并非当事人的我们，不该毫无责任感的去多说她自己决定投身死后世界的决定与准备。

　　「——唉！？」

　　突然，传来某个人的叫声。

　　「哇哇哇！骗人是在干嘛？那个人在做什么！？唉危险危险！！」

　　与惊慌的声音一起，眼前有一把蓝色的雨伞和塑胶袋在半空中飞舞。一个如风般全力奔跑的人影朝那一端跑去。

　　「唉……后藤？」

　　绫濑小声地说。我看向那个跑出去的背，的确是后藤的背影。

　　「等一下等一下那个人！太危险了住手啊！！」

　　他一边叫喊一边全力冲刺，转到看着海岬下方的女子身前。

　　「你在做什么！这太危险了要是掉下去会死掉的！！」

　　明明距离很远，后藤的声音却大到连我们都能听得清。另一方面，女子虽然做出像在回答什么的动作，但声音并没有传到我们这里来。

　　女子摇头，硬是把后藤推开朝悬崖去。

　　「哇——！就说了不行啊不行很危险啊！！真的会死掉的喔！？」

　　那个人就是要去死没错，我在心里说。他脑袋里的字典大概没有自杀这个单字吧？

　　「不行不行不行，绝对不行！！」

　　后藤拉住女子的手腕，女子拼命挣扎挥掉。

　　攻防持续了一阵之后，他大喊「我知道了！」。

　　「那，我也一起跳！！」

　　咦？我和绫濑同时喊出声。

　　「是、是在说什么啊那家伙……。」

　　「唉、唉，现在是在说要跳吗？」

　　「……我听到的是这样。」

　　我们面面相觑，下个瞬间，同时跑了出去。

　　「如果你无论如何都要跳，我就先跳下去！！」

　　听见他难以理解的大喊。后藤看起来是认真的，张开双手挡住女子的去路，取而代之，自己踏上海岬边缘。

　　糟了，得快点。虽然焦急，但体育课之外都没在运动的我，双脚完全无法随心而动。绫濑应该也一样。

　　回头一看，她在离我有段距离的地方跑着，怎么看都太慢。而且，其中一只脚还像拖着一样跑的动作很不自然。难道是摔倒了。

　　但是，虽然抱歉，可现在没有时间了。

　　我对着绫濑举起手喊着「不用急没关系！」，接着对后藤大喊「笨蛋！！」。

　　我平常说话不会这么大声，想喊出来，那声音却微弱到自己都吓到。

　　「后藤！不要做傻事！你在想什么！！」

　　被更强烈的下雨声影响，我的声音大概没有传到他那里去。

　　不管侧腹的疼痛拼命奔跑，终于勉强到了海岬。

　　后藤以某个豪华邮轮电影的动作站在海岬前端。女子靠在泪岩上，用双手掩着嘴。

　　「后藤，住手！」

　　我气喘吁吁地勉强赶到，伸手抓住他的手腕。

　　后藤惊讶地往后一看，然后眼睛张得更大。

　　「……啊咧羽澄！？啊还有绫濑！？你们为什么会在这里？」

　　我顺着后藤的视线看去，绫濑正气喘吁吁往这里赶。

　　或许是因为突然有人聚集过来而意志动摇吧，白衣女性喊着「对不起！」跑走了。后藤对着她离开的背影大喊。

　　「小姐——！很危险啊之后请你务必小心喔！！」

　　喂——！后藤持续喊叫，我们在他身后面面相觑。

　　「……后藤这人，怎么说，是少年漫画主角类型的人哪。」

　　听到仍然气喘吁吁的她说的话，我也一边调整呼吸一边点头。

　　「……我懂。虽然是个怪咖，但是，主角最后就是像他这样的人。」

　　「我们是配角呢。」

　　「与其说是配角，不如说是只有画到背影的路人。」

　　「啊哈哈哈！精辟——。」

　　绫濑觉得好笑似地发出银铃般的笑声。我装做没看见她那双依然空洞且湿润的眼睛。

　　「后藤，你为什么会在这？」

　　她的问题，让转头的后藤「嗯？」地带点疑惑回答。

　　「我妈说鲣鱼酱油没了要我去买，顺便可以买冰淇淋，所以我就去那边的便利商店买啊。是说你们才是，这种时间在这里做什么？」

　　绫濑瞬间沉默，然后露出灿烂笑容。

　　「……钥匙。」

　　「钥匙？」

　　「嗯，我不小心忘记带家里的钥匙了，我妈工作还没回家，所以进不了家门。」

　　她一如往常流畅的说谎。

　　「……我也是。」

　　我也模仿她如是说。两个人同时忘记带钥匙，在夜晚的海岸边徘徊，虽然应该不会有这种偶然，但后藤丝毫没有怀疑。

　　「怎么那么惨？不然你们到我家来吧！」

　　他理所当然般的话，我心中受到打击。

　　「呃……这么突然的去拜访太打扰了，更何况现在也太晚……。」

　　绫濑表情有点紧张地说，我察觉到她好像跟我是同样的想法。但是后藤一脸打从心底觉得不可思议的表情。

　　「打扰什么啊？时间没问题啦，看你们两个都湿透了，要是感冒就糟啰，总之到我家来吧。」

　　后藤的家，是像现在这样突然、随时带人回家也无妨的，被允许带人回家的，理所当然觉得带人回家没关系的，不介意被任何人看到家里、家人的『好家庭』。

　　想到这里，我的心情宛如被推进铅海一样。

　　「……啊——嗯，那……承蒙好意了。」

　　她一边回答一边看向我。总觉得她的眼睛深处，蕴藏着和我相同的情感。

　　吃惊、动摇，以及偷偷的羡慕与嫉妒。

　　————◇雨还没停

　　「唉呀！啊啦啊啦啊啦——是怎么了？大家这不是都湿透了！！」

　　后藤的妈妈看到我们的瞬间，两手捧着脸颊大叫起来。

　　然后，打断羽澄想说「初次见面，突然打扰非常抱歉，我是和后藤同学同班的……」的自我介绍，丢下一句「等下再说，先用毛巾擦一擦！」后便往里头跑。

　　和后藤好像，我想。

　　「抱歉，我妈很吵——其实不只我妈，大家都很吵就是了——。」

　　后藤这么说的同时露出笑容。

　　「哥，谁来啦？」

　　小学左右的男孩，从前面的房间忽然探出头。有着一张和后藤相似的脸。

　　「喔——是哥哥的朋友唷。因为他们淋湿了。」

　　接着后藤向我们介绍「这是我弟，读小六」。

　　「好啦快擦一擦！」

　　啪哒啪哒的脚步声响起，后藤的妈妈回来了。

　　她把双手抱着的大量毛巾全部递给我和羽澄，剩下的一条放在后藤头上。

　　我和羽澄想也不想的要分几条毛巾给后藤，可后藤妈妈说「没关系没关系！」的把毛巾推回给我们。

　　「不要客气——正己身体壮得跟头牛一样，这一点点湿不会感冒的。」

　　「对对 ～ ～ 」后藤跟着点头。

　　「因为他小时候啊，即使下雨天时会跑到外面花好几个小时观察蛞蝓，也连个喷嚏都没打过。但是你们又瘦又白，好像马上会发烧倒下啊！」

　　「妈妈，你太失礼了吧？这就是我说的『太直白』喔。」

　　后藤弟像个大人似的说。看起来是个比后藤还酷的类型。

　　后藤妈妈笑着拍拍我们的肩膀开口。「唉呀这样吗？不好意思啊，我没有恶意喔」。

　　「要用几条毛巾都没关系，如果不嫌弃的话去洗个澡也可以，不要客气！」

　　「啊，好的，只要毛巾就可以了，谢谢您。」

　　我一回答，身边的羽澄也低头道谢说「谢谢您」。

　　「那么，总之先不要待在玄关，去客厅吧。虽然乱七八糟的不太好意思。」

　　后藤妈妈的话让后藤大笑起来。

　　「我家真的是乱七八糟没错，因为我妈是不会丢东西的人啊。」

　　「唉——你在说什么？不是正己的东西多到满出来吗！小学时代的昆虫玩具什么的绝对不会再用了吧？明明差不多可以丢了真是的，长大了还是没办法好好收拾啊。」

　　「不不妈妈才是结婚前的衣服什么的都还留着吧！明明都穿不下了，我觉得其他各种东西一定是妈妈的比较多。」

　　「才不是呢！正己的……。」

　　「好了好了知道了！」

　　后藤弟用没力的语气阻止两人的争论。

　　「客人会很困扰的，赶快带他们进去。真是的，两个人真的是一点都不冷静……。」

　　后藤一边贼贼笑着一边盯着他弟看。

　　「说是这么说，但你两、三岁的时候老是静不下来，一下子就摇摇晃晃不知道跑到哪里去了。一天到晚迷路，哥哥拼命找了好多次，有够辛苦。」

　　「够了——这些话！已经听腻了！」

　　后藤和后藤妈妈一起笑了。

　　看起来好开心，我想。因为不开心的话，没办法笑出来。

　　我看了看旁边，羽澄也毫无笑意，沉默地望向他们。

　　他们一定会想，怎么带了这么阴沉的两人组来。

　　后藤带着我们往客厅去。走进客厅的瞬间，隔壁房间的纸拉门开了个缝，两颗小小的脑袋，从缝隙间探了出来。

　　「哇！吓一跳！」

　　我不由得喊出声。小小的男孩与女孩，两双圆圆的大眼睛，看看我又看看羽澄。

　　「他们是我的双胞胎弟妹，上幼儿园，还满怕生的。」

　　后藤跟我们说。

　　「这样呀。你有几个兄弟姊妹？」

　　「还有个正处于叛逆期的国二妹妹，我们家一共有五个兄弟姊妹。」

　　「等一下！哥你不要随便乱讲！才不是叛逆期！」

　　一个要强的女孩在双胞胎身后出现，皱着眉头看着后藤。

　　「吼唷——哥真讨厌——！」

　　后藤妹一边抱怨，一边跟着双胞胎走进客厅。我们也随之进入。

　　「随便坐喔，我去准备饮料！」

　　后藤妈妈匆匆走进旁边的厨房。羽澄虽然说「不用麻烦了」，不过对方大概没有听到。我们在圆桌前的圆形座垫上坐下。羽澄局促不安的缩着身子，我也一样。

　　后藤弟开始帮妈妈的忙。

　　后藤妹帮双胞胎刷牙。

　　看起来刚洗完澡的爸爸走了过去。注意到了我们，露出笑容。

　　「欢迎。是正己的朋友吗？我是正己的爸爸，正己蒙你们照顾了。慢慢坐喔。」

　　这个家里的每个人，面对突然到家里来的我们都既不吃惊，也不嫌恶，理所当然地接受并欢迎我们。

　　我从没带朋友到家里过。我知道妈会不高兴，也不想让朋友看到我家，更重要的是，我没有什么亲密的朋友。

　　就在我喝了后藤弟端来的麦茶时。

　　「呐呐你们看这个！这是我最珍贵的宝物！！」

　　不知道什么时候不见的后藤，非常开心地坐在我们面前。他手上拿着一个像小箱子一样的东西。

　　「等一下——不要啊因为哥的宝物在其他人眼中就只是垃圾！」

　　后藤妹皱着一张小脸说，但后藤丝毫不在意。

　　「有什么关系？甲之砒霜乙之蜜糖啊！这样很好。大家都喜欢同样的东西的话不就会吵架吗？就是因为大家各自把不同的东西当成宝物，所以世界才能顺利运转唷。」

　　「什么歪理——？让人家看奇怪的东西，你朋友好可怜喔——。」

　　后藤一边被妹妹说「不管你了——」的同时，一边让我们看箱子里装的东西。是三个三、四公分左右的黑色石头。

　　「你们看这个这个！超棒的吧——这是恐龙的化石！当然不是复制品是真的喔！」

　　「喔——很厉害耶。」

　　我虽然配合着后藤的情绪啪啪拍手，但老实说，那个貌似重要地放在小箱子里面的东西，在我看来只觉得是普通的石头。

　　「这个啊虽然只是去恐龙博物馆的时候用压岁钱买的，但竟然是那个！三角龙牙齿的化石！超厉害的吧超赞的吧超棒啦——！还有这个是棘龙的牙齿！算啦虽然只有一部分但这个尺寸要是完整的要好几万啊——然后这是萨尔塔龙蛋壳的碎片！状态这么好的化石真的超少见，表面也很干净。」

　　「啊……喔——好厉害。」

　　羽澄一直盯着箱子里的石头看。我想着他到底在想什么的时候，那双薄薄的唇忽然开启。

　　「恐龙，生存在什么时代？」

　　即使是这种唐突的提问，后藤也一脸开心地回答。

　　「恐龙的时代是中生代唷，中世纪虽然分为三叠纪、侏罗纪、白垩纪，但恐龙最早出现在三叠纪后期，距今二亿二千五百万年前左右。在那之后繁盛了一亿六千万年左右，在距今约六千六百万年前白垩纪末期的冰河期灭绝。附带一提，人类最早出现距今七百万年前，所以从恐龙灭绝后到人类诞生前，大约经过了六千万年啊。然后人类大约是两百年前发现恐龙的，距离现在很近。所以至今恐龙的化石在地底沉眠了六千六百万年喔。」

　　我不由得「哇——」的感叹出声。

　　「六千六百万年什么的，很厉害耶，听都没听过的数字。繁盛一亿六千万年这一点也是，怎么说，太压倒性了无法想像。」

　　「对吧——我懂我懂，人类存在了七百万年，对比恐龙存在了一亿六千万年啊，差距太大了——。」

　　也就是说，眼前的这小石头，少说也是六千六百万年前的东西了。六千六百年都够让人吃惊了，六千六百万年，太壮阔了。

　　「……人类什么的，真是微不足道的生物。」

　　羽澄低语。后藤好像没有听清楚，回问「嗯，什么？」，但他没回答。我也硬是保持沉默。

　　「两位真是不好意思。正己讲到喜欢的东西就会讲个没完，话真的很多，在学校应该也很麻烦吧？」

　　后藤妈妈苦笑着说。可是，看着后藤的眼神非常温柔。

　　「要是带来困扰的话可以随便打断他没关系喔，反正这孩子自己一个人也可以说话。」

　　「不不，他总是跟我们说一些有趣的话题，听得很开心。」

　　羽澄露出微笑以有礼的语气回答。但我注意到了，他眼睛深处宛如幽深洞穴底部似的晦暗。

　　十五分钟左右后，我们离开了后藤家。

　　雨在不知不觉间变小了。

　　虽然后藤的家人都「再待一下」的留客，但我们还是慎重有礼的拒绝了。

　　老实说，再待在那个空间太痛苦了。羽澄大概也是相同的心情，在我说话之前就先说「差不多该走了」，真是帮了忙。

　　「怎么说……有种参观拍摄家庭连续剧录制的感觉。」

　　在看得见海的地方，我小声地说。羽澄也小声地「嗯」回答。

　　明朗、热闹、温柔。像是绘画里描绘的温暖家庭。

　　对待彼此的态度虽然看似不太客气，但是外人看了都很清楚那是一个相当温馨的家庭。一家人并不过度依赖彼此，而是自立且自由的。

　　正因彼此信任，才能像那样互相开开小玩笑。我绝对没办法跟我妈说「烦死了」或是「太直白」这种话。简单就能想像她气炸的样子。

　　「我一直觉得很不可思议，后藤为什么能够这样总是我行我素、沉浸在自己的世界里。」

　　羽澄缓缓地说。

　　「大概，是因为有强大的自我肯定感吧？这一定是生活在那样的环境里，才能培养出来的……。」

　　「对啊」，我点点头。

　　我妈没办法离开我。但，却不是因为爱我，或是因为担心我，而是为了她自己。只是不想自己一个人觉得寂寞而已。

　　从我小时候就是这样。明明几乎连饭都不帮我做，回家晚了却非常不高兴，也不听我说关于毕业之后的事情。她认为我这一辈子都应该跟她一起住，而且把这个念头强加在我身上。

　　一想到这个，总觉得心情像被丢进无底沼泽一般，黏答答的泥沼沾在身上。无法动弹。

　　后藤的家，一定不会这样吧？他想走的路，他的家人一定会温暖的帮他加油打气。即便嘴上会一边念这个念那个的。

　　我以为这样的家庭只存在于连续剧中。不过意外的亲眼见到了。

　　没法比较，所以不想知道，我想。

　　「我是独生女，羽澄也是吗？」

　　嗯，他小声地回应。

　　「……以前，有个哥哥。但是，现在就我一个。」

　　这样啊，我只回答这句。

　　我问不出口那是什么意思。是现在不住在家里吗，或是其他。

　　走到泪岬附近，不知道谁先开始的，我们停下脚步。

　　「呐，你知道吗？」

　　我对着羽澄的侧脸，开口。

　　「我以前读过一本书是这么写的，自杀是罪。说因为是神明所赐予的生命，所以不可以随便杀死别人，也不可以杀死自己。所以自杀是会落入地狱的。」

　　他看着海面说「喔」。

　　「反应真冷淡啊。」

　　我开玩笑的说，但他没有回应。

　　「呐呐，羽澄你啊，如果转生想变成什么？」

　　他有点傻眼的说你是要问几次，回答。

　　「除了人类以外什么都可以。」

　　「人类以外，比如说？」

　　他稍微想了想，小声地说。

　　「……鲸鱼尸体。」

　　尸体，我不由得重复他说的话，而后继续追问。

　　「不是鲸鱼？是想成为鲸鱼尸体吗？」

　　他说「我讨厌活着的鲸鱼」。

　　「要用那么大一个身体在广阔的海里游个几十年看起来好累，尸体比较好。」

　　原来如此，我一边点头，一边忍不住笑意。

　　「羽澄，很温柔耶。」

　　我老实地说出自己的想法，他紧紧皱着眉头看向我。

　　「……蛤？哪里？为什么会从刚才的回答里得出这个回应？」

　　「呵呵呵。」

　　因为，鲸鱼死之后，会沉入深深的海底成为其他生物的食物，成为乐园。我觉得死之后把自己的身体献给其他人，是一种终极的温柔。

　　羽澄非常温柔。因为他没有拒绝没什么交情的我『一辈子一次，第一次也是最后一次的请求』，一定十分温柔。虽然不知道他为什么拼命隐瞒就是了。

　　「绫濑想变成什么呢？」

　　第一次被反问，我有点迟疑。然后「嗯——」的侧着头想了想回答。

　　「这个呢……虽然很普通，鸟吧。」

　　「不是人鱼？」

　　立刻被吐槽，我笑出声音。

　　「嗯——人鱼当累了。」

　　「……虽然我不是很清楚，那个，下次要是能变成人鱼之外的生物就好了。」

　　「对啊，反正也会因为人鱼病早死嘛。」

　　我无意识地把手放在手腕上。还没消褪的瘀青。脚上的旧伤一阵阵刺痛。大概是因为下雨冷到了吧。

　　「那个啊，你有没有偶尔想不顾一切爆发的冲动过？」

　　我一边张开双手吹着海风一边说。

　　「不管不顾的弄得满身是泥，不顾周围的人大喊大叫……像小孩一样。我想，要是能这么做，心情应该会轻松一点。」

　　羽澄什么都没有说。但是，我莫名知道他与我有同感。

　　「……那，试试看？」

　　过了小半晌后，他说。我眨眨眼后，「嗯！」的用力点头。

　　我们从连接着沙滩的楼梯跑下去。虽然脚很痛，但勉强没摔倒的下了楼梯。

　　就这样一路奔到海边。

　　途中膝盖非常痛，摔了超大一跤。满身是砂。

　　不过我立刻站了起来继续跑，用双脚去踩打上来的波浪。

　　海水四溅，好不容易弄干的裙子又湿透了。

　　旁边也溅起了水花，我一看，羽澄也同样冲进海里，踢散用力拍打上来的波浪。

　　莫名觉得超好笑、好开心，我捧腹大笑起来。

　　两个人全身湿透，声嘶力竭地大喊。

　　「哇——！」

　　「啊——！」

　　我大概是第一次喊这么大声。当然声音有点哑，但没关系。因为羽澄一定不会在意。

　　从丹田喊出声音后，总觉得轻松了一点。

　　可是，不知道为什么，眼泪不住地流。

　　他也微笑着湿了脸颊。我想应该不是沾到了溅起的水花。

　　我们都知道。

　　不管怎么喊，怎么拼命努力，也无法改变被赋予的现实。

　　会觉得心情豁然开朗，只是错觉。

　　雨还没有停。

　　夜空中看不见月亮、看不见星星，全部被阴暗的云朵覆盖殆尽。