「哈、哈、哈……」

　　呼吸困难、手指冰凉，冷汗止也止不住。心脏以超乎寻常的速度怦怦作响。

　　怎么办？我们该怎么办才好？

　　『你们就在那里吧？两个人……不对，是两个人跟一只小动物。出来吧！』

　　不行，完全被看穿了。

　　那个骷髅骑士貌似拥有侦敌系技能。

　　啊啊，是我把事情想得太天真了。为什么我会觉得没被发现呢？

　　它们只是睁一只眼闭一只眼罢了。只要它们有那个打算，随时都能对我们动手。察觉到这个事实的我，顿时有种天旋地转的晕眩感。

　　「菖、菖蒲……」

　　「喵──……」

　　学姐与哈尔神情不安地看着我。

　　「唔……」

　　都是我害的……至少要为学姐和哈尔争取逃跑时间。

　　「……你们先待在原地。看到我给出暗号后，不要犹豫立刻逃跑！」

　　「咦？」

　　「喵？」

　　我做好了觉悟，叫出噬魂后现身在骷髅骑士面前。

　　紧接着就看到骷髅骑士出现颇为惊讶的反应。

　　『原来……我就觉得这气息不太寻常，你那把剑……』

　　弓箭骷髅骑士目不转睛地看着我手中的魔剑。

　　它还出手拦下另一个打算朝我走来，手持长枪的骷髅骑士。

　　『回答我。你是怎么得到那把剑的？』

　　「……」

　　怎么办？我该怎么回答才对？

　　「这、这把剑是──……」

　　几经考虑，我老实说出事情经过。

　　有个跟它们长得很像的骷髅骑士，跟另一头贝西摩斯打了起来。打到最后两败俱伤。再到后来被骷髅怪们追赶，一握上这把剑就被认定为主人了。

　　我在说明的期间，两个骷髅骑士都默不作声地静静聆听。

　　『……这样啊。』

　　听完我的解释之后，弓箭骷髅骑士望向天空。

　　『那家伙──亚戈完成自己的使命了啊……』

　　那家伙？亚戈？难道它们认识那个骷髅骑士？亚戈是它的名字？

　　弓箭骑士朝我走来，但我并未感到半分杀意。不过我还是下意识地把长剑举到身前。

　　『……我应该说过了。我并没有伤害你们的意图。』

　　骷髅骑士说着，「铿」地一声将自己手里的弓箭搭到我握着的魔剑上面。

　　『喂，贝雷。你打算警戒到什么时候？你也过来吧。』

　　『──啧！』

　　我的脑海里响起另一道声音。

　　长枪骷髅骑士走了过来，同样将自己的长枪抵在魔剑上。

　　『……那个傻子。竟然趁我们不在的时候随随便便去送死……』

　　「咦，啊……呃？」

　　这该不会是这个长枪骷髅骑士的说话声……？听起来像超没礼貌的不良少年。

　　『小姑娘，你看什么看！是想被我捅个洞吗？还看！』

　　「咿！」

　　『别这样，笨蛋。别吓她。』

　　骷髅骑士的弓箭「哐！」一声敲在另一个骷髅骑士的脑袋上。

　　随之发出了一声非常响亮的闷响。呃？那个，地面好像有些凹陷了耶？骗人的吧……

　　『抱歉啊。它一向脾气暴躁。你别觉得心里不舒服。』

　　「呃，啊，不会……」

　　话说回来，我有点搞不清楚这是什么状况？为什么你们能说人类的话呀？

　　『怎么？我们会说话有那么难以置信吗？』

　　「咦，呃……是的。」

　　弓箭骷髅骑士用手抵着下巴想了一下。一举一动都像极了人类。

　　『这样啊……我想我们是被传送到了不曾见过的地区，这附近像我们这样有智慧的怪物很少见吗？』

　　「不是，应该说……这里本来连怪物都没有……」

　　『没有怪物？别骗人了。这里到处长满了树人（Treant）啊？而且我们来这里的一路上还碰到很多次其他种族的怪物喔？』

　　「不、不是的，所以说啊──」

　　我跟它们解释了一下这个城市出现怪物的经过。

　　也一并告知了这个世界原先并没有怪物。

　　顺便还把检索大神告诉我，有关混沌神域的事情也跟它们说了。

　　『竟然有这种事……』

　　『丫头，你少在那里胡扯！你说这里不是我们原本的世界而是另一个世界？谁会相信这种话啊！』

　　「咿、咿咿……」

　　『贝雷，第二次了喔。』

　　『喔咕！？』

　　又被敲了一下。

　　长枪骷髅骑士──贝雷比刚才还要更加深陷进地面中。

　　『不过……这样啊。如果这不是我们原本的世界，我也就能理解你的反应了。不过……』

　　弓箭骷髅骑士再次将手抵在下巴陷入思考。

　　『两个世界正在融合吗？虽有些难以置信……该不会是我们跟贝西摩斯战斗时出现的那阵黑雾导致的……？可是这么一来，我们世界的人类也应该来到这个世界才对……是被传送到别的地方了吗？不对，那可是如此大规模的魔法术式……要说办得到这件事的，会是『贤者』大人？还是『死王』大人……？可是她们这么做的理由又是……』

　　那个，哈啰？请不要把我晾在一边。

　　『喂，波尔！现在不是你沉浸在个人世界的时候！』

　　『喔咕！？』

　　啊，这次是手拿弓箭的骷髅骑士陷入地面。真夸张啊。那么巨大的身体竟下陷了将近一半。

　　『抱、抱歉啊。我一不小心就想得太入神了。』

　　『不小心你个头啦。真是的。』

　　什么呀，这两副骷髅明明是怪物，却极为人性化。

　　虽然外表看上去是穿着铠甲的骷髅，但言行举止活脱脱就像个人类。

　　这到底是怎么回事？

　　『复杂的事情就留到之后再说。先来谈谈怎么处理那鬼东西才是最要紧的。』

　　长枪骷髅骑士──贝雷说着伸出手指比了比身后被「巨兽壁垒」笼罩在内的贝西摩斯。

　　如果检索大神说的是真的，那么贝西摩斯被笼罩的期间，它都无法离开这里。壁垒里仍旧冒着侵蚀着贝西摩斯的黑雾。

　　『我丑话说在前头，女人，你要是敢来妨碍，我会一枪刺穿你喔。』

　　「啥？才、才不会！我绝对不会妨碍你们的！」

　　如果有必要我们还可以立刻当场消失，就让我们走吧。

　　『别这样，贝雷。那项技能发动以后，我们也拿它没办法。』

　　『……那可是琳恩拼上性命留下的诅咒耶？你打算让它白死吗？』

　　『不会的，琳恩为我们争取了时间。』

　　『就算争取到时间又怎么样？琳恩跟亚戈都不在了。你觉得凭我们就能对付它吗？』

　　『大概不行吧。但是──还有胜算。』

　　弓箭骷髅骑士说着朝我望来。

　　『少女，我的名字是波尔。能告诉我你的名字吗？』

　　「呃……我叫九条菖蒲……」

　　『九条菖蒲吗？真是个好名字。』

　　弓箭骷髅骑士──波尔眼窝里摇曳着蓝白火光。

　　『九条菖蒲，我就直说了。你能来协助我们吗？』

　　「……咦？」

　　『什……！？』

　　长枪骷髅骑士──贝雷发出惊呼声。

　　『波尔！你在说什──』

　　『你看起来还很弱小，躲在那边的另一个人就更弱了。应该还没能好好累积实战经验吧？但就我所知，散布在这个地域的怪物实力（Level）虽会因个体和种族而异，但应该都在你们之上。再加上还存在贝西摩斯这种会在夜间活动，或是我们这种不需休息的怪物，会不分昼夜地威胁着你们。想生存下来应该相当不容易吧！』

　　「唔……」

　　这一番话说下来，我不由倒吸了一口凉气。

　　这个骷髅骑士可怕且精准洞悉了我们的处境。

　　弓箭骷髅骑士取下护臂，露出森森白骨朝我伸了过来。

　　『你们缺乏力量，而我们缺少对这个世界的了解。我们可以教你们如何运用力量，在你们成长起来前保护你们。但你们必须告诉我们关于这个世界的事情作为交换。你觉得怎么样？』

　　「……」

　　我直直地盯着那只手。

　　「……你能先回答我一个问题吗？」

　　『什么问题？』

　　「你们……会攻击人类吗？你们是会……杀害人类的怪物吗？」

　　『……』

　　骷髅骑士沉默了一下，最后摇了摇头。

　　『至少没有危害人类的打算。我们的目标只有两个，一是讨伐两头贝西摩斯，二是回到我王长眠的坟墓。我们没有杀害人类的理由。但如果有人对我们出手，还是会出于自卫做出反击。』

　　「……我知道了。」

　　我向后瞥了一眼。

　　学姐看上去显得很慌张，但哈尔似乎理解了我的打算，朝我点了点头。

　　看上去就像在说随你决定。等一下再好好摸摸总在这种地方展现男子气概的哈尔。

　　「我应该要怎么称呼你呢？」

　　『你可以叫我波尔，九条菖蒲。』

　　「……我知道了。今后就请你们多多指教了，波尔……」

　　我握住了骷髅骑士──波尔的手。

　　明明应该是凉意森森的白骨，却不可思议地让我感受到了暖意。

　　「菖蒲──」

　　「喵啊──！」

　　躲起来的学姐和哈尔跑了出来。

　　「你还好吗？没事吧？你突然开始自言自语，我还以为你没救了……」

　　（插图022）

　　「我没事，学姐。抱歉让你担心了。」

　　啊，原来是这样。因为骷髅骑士它们是直接把意念传入我脑海里，在学姐他们的眼中就成了我一直在自言自语的模样。

　　「我本来还想说真有什么万一就由我挡着，好歹也要让你跟哈尔逃掉。太好了──太好了啊──」

　　「……谢谢你，学姐。」

　　哭得像个小孩似的学姐抱着我，让我感到十分温暖。我真的有个很替我着想的好学姐。

　　「学姐，其实──」

　　我向学姐还有哈尔说了骷髅骑士──波尔跟贝雷的事情。

　　「──唔耶！？真、真的耶！真的有声音出现在我脑子里耶！而且这声音还好听到像专业的配音员！」

　　「咪啊──」

　　学姐对于怪物会说话而且拥有智慧这一点感到非常吃惊。

　　话说回来，这些声音传到哈尔脑海里又会是什么样子的呢？

　　《意念传音是一项能直接将心中想法传达给对方的技能。会在对方接收到的当下，翻译成对方能理解的语言。》

　　喔，检索大神替我补充说明。这技能也太方便了吧！

　　这么说来，要是哈尔学会这技能，我们就能沟通了。

　　那好像还挺不错的。我好想跟哈尔说话。超想的！

　　检索大神，有办法让哈尔学会「意念传音」技能吗？

　　《──目前名唤哈尔的个体无法学会此技能。》

　　啊，不行啊。太可惜了。

　　《但只要不断进化发展出有关资质，也是有可能学会意念传音的。》

　　这样啊。所以结论就是只能不断提升等级变得更强啰？

　　「喵？」

　　「没什么，哈尔。我是在说以后也要继续加油。」

　　「咪啊──！」

　　似乎在示意「一切交给我吧」的哈尔叫了一声。真是太可爱了。

　　「不过你接下来打算怎么做？」

　　「什么叫打算怎么做？」

　　「就是波尔跟贝雷的事啊。虽然我……有点害怕，但既然这是你决定的事，要我陪你一起也没什么问题，只是被别人看到应该不太好吧？」

　　「啊──有道理。」

　　这的确是个问题。

　　『嗯……让你们在这个没有我们这种生物的世界里带着我们一起走，看起来的确会很像异类。』

　　『呿，我们凭什么要在意人类的看法啊！』

　　『接受现实吧，贝雷。我们要学会入乡随俗。嗯……』

　　波尔略做思考以后。

　　『──梦魇（Nightmare），出来吧！』

　　话音一落，波尔不断变大的影子变成一匹无头马。

　　通体漆黑，马尾、马蹄和鬃毛覆盖着一层蓝白色火焰的模样威吓感十足。

　　这是骷髅骑士一路骑着的无头马吧？我还在想着跑哪去了，没想到竟藏在影子里。

　　《技能「潜影」：》

　　《可将自身藏于影子里的技能。》

　　竟能潜进影子里，好夸张的技能啊。好厉害，感觉能放好多东西。

　　《能将东西收纳到影子里的是另一项技能。》

　　《「潜影」充其量也只能让该项技能的持有者潜藏到影子里。》

　　原来如此。能操控影子的技能还分很多种类啊。

　　『呼噜噜噜噜。』

　　『怎么啦、怎么啦，乖喔。』

　　被唤作梦魇的无头马开心地凑到波尔身边。

　　『我们就用梦魇拥有，潜藏到影子里的技能躲进你们的影子里。』

　　「这种事能做到吗？」

　　『当然可以。只是我们潜入影子里的期间，梦魇得来到外面。』

　　咦？这样的结果又有什么区别吗？

　　像看穿了我的想法，波尔做出欢笑的动作。

　　『放心吧。你看好了。──梦魇。』

　　『啵噜噜噜噜噜！』

　　大声鸣叫的梦魇身体发出一阵亮光。

　　「这、这是──」

　　几秒钟后光芒渐散，原地出现了一只小猫咪。

　　「咪呀──」

　　咦？这莫非是刚才那匹无头马？

　　『梦魇是一种没有固定型态，可以幻化成任何一种生物的雾状怪物。』

　　「咪呀──♪」

　　幻化成小猫模样的梦魇小跑着跳到波尔身上，趴在它肩膀上。

　　仔细一看，小猫梦魇的耳朵跟尾巴末端上面还覆着一层蓝白色火焰。

　　「好、好可爱──……」

　　学姐已经被梦魇──不对，是猫咪小梦迷得神魂颠倒了。

　　她小心翼翼地伸手，小梦就舔了舔学姐的手指。

　　「哈哇～～……好可爱。好可爱呀！菖蒲，我、我想养它！」

　　「不可以。」

　　『呵呵，要是它会认你我也不会吝啬，但现在还请容我郑重回绝。』

　　「唉……」

　　波尔你大可以不用这么认真回答。还有学姐为什么认真在沮丧？

　　『喂，你们几个，要表演漫才也该适可而止。』

　　手上握着长枪还有断掉的法杖的贝雷开口挖苦。

　　『喂，女人。再把你的魔剑举到身前。』

　　「咦，啊，好的……」

　　我一把噬魂举到身前，贝雷也「铿」地一声将断掉的法杖抵到剑上。

　　「请问，刚才也这么做了，现在是……？」

　　『这是我们吊唁亡者的方式。因为武器里汇聚了亚戈生前的过往。』

　　贝雷有些落寞地如此说明。

　　「请问……我拿着这把剑好吗？」

　　『啊？怎么了吗？』

　　「毕竟这是你们伙伴用过的剑……」

　　『所以又如何？现在你才是持有者啊。我又没打算在吊唁过亚戈的死以后对你指手画脚。』

　　你刚才不是说持有者生前的过往会聚集在武器里──呃，虽然不知道骷髅的一生是什么东西，但你不是说会凝聚在剑里吗？

　　这样随意让别人拿去用没关系吗？

　　『……噬魂不是普通的武器。那把剑既然认可你是亚戈的继承人，我也没什么好啰哩八唆的。女人，那已经是你的了。』

　　「啊，好的……谢谢？」

　　『──但你要是不好好爱惜，小心我捅你喔。』

　　「我、我当然会爱惜它。」

　　还是别说我已经折断过一次了吧！嗯，死都不说。

　　『总之先来谈谈今后的方针。喂，波尔！琳恩的黄泉赠礼能持续多久？』

　　『大概三天。等那家伙在水晶里恢复到能行动还要再等个三天……』

　　总计六天。这也意味着在那之前──

　　『我们得在那之前尽可能恢复到足以对抗那家伙的战力。』

　　「好的……」

　　也许我们能在这期间逃跑。

　　但估计我们那样做会导致这一带的人们被贝西摩斯恣意吞食。

　　又会出现消防员大池先生那样的牺牲者……

　　一想到那景象我就浑身一颤。太可怕了……我已经不愿意再看到了。

　　所以我们必须在这六天里拼死拼活变得更强。

　　为了打倒那个怪物──贝西摩斯。

　　●

　　『──努力变强，然后去集结更多伙伴吧！』

　　波尔是这么说的。

　　我们必须提升等级。还要集结其他拥有技能的人。

　　这是对战贝西摩斯必要的两个条件。

　　要是放着那个怪物──贝西摩斯不管，不知会出现多么惨重的伤亡。重点不在能不能打赢，而是我们只能竭尽所能地为了战胜而展开行动。

　　『集结伙伴时最好尽量别提到我们。像我们这种能沟通的怪物毕竟是少数。虽然也可以说是用技能让我们听话的，但就你我之间实力差距如此之大的现况来看，也只会让人生疑。毕竟人类对我们（怪物）的厌恶感并不是那么简单就能抹去的。』

　　波尔比我更加清楚自己的定位。

　　『我们跟你说这些，也是想让你去集结信得过的伙伴，增加实力。』

　　「我知道了。」

　　能成为我方战力的人吗……虽然已经有人选，但这可怎么办？

　　我瞥了眼学姐，发现她也正望着我。看来我们想的是同一件事。

　　「菖蒲……还是回趟学校吗？」

　　「说得…也是……」

　　要想聚集拥有战力的人，还是该先回一趟学校。说不定还有幸存下来的人。

　　……老实说我并不太想回去。

　　毕竟都发生了那样的惨剧。心中某个角落本能地抗拒回到那个地方。

　　「我知道这很难……老实说我也很不想回去。但我觉得我们还是应该先确认过一遍。」

　　「好……」

　　『学校发生过什么事？』

　　我向波尔它们说了一下贝西摩斯在学校引发的惨剧。

　　『原来是这样……抱歉啊，让你想起不好的回忆。』

　　「哪里，不要紧的……」

　　「喵……」

　　我用力抱了抱哈尔，心情缓和了不少。

　　「他们会相信我们吗？」

　　「如果消防队的人或那对兄弟还活着，应该就没问题……」

　　和大池先生一起行动的消防员，还有那对拥有技能的兄弟。

　　如果他们有幸幸存下来，就能成为我们的伙伴。

　　『那我们就潜藏到梦魇的影子里去疗伤了。就暂时麻烦你们了。』

　　「好的。你们好好休息。」

　　波尔跟贝雷沉入梦魇的影子里。

　　毕竟历经了那样的一番激战，果然相当耗费体力。

　　「咪啊──」

　　幻化成猫咪的梦魇跳到我的肩上，像在说「请多多指教──」般叫了一声。

　　随即哈尔便兴致盎然地盯着梦魇瞧。

　　「喵啊？」

　　「咪──咪呣──」

　　「……喵嗯。」

　　「咪、咪──」

　　它们听得懂彼此说的话吗……？虽然变成猫咪的模样，梦魇毕竟也是怪物吧？啊，但这么说起来，哈尔如今也是猫又了。

　　「咪啊──」

　　「喵喵──」

　　喵喵叫着的哈尔跟梦魇从我肩膀跳了下去，在我的脚边兜着圈子追逐彼此。哈尔扑倒梦魇滚来滚去，分开后又开始你追我跑。

　　「现在可没时间让你们玩耍啊……」

　　这算是种猫咪间的交流吗？跑够了以后，哈尔和梦魇尾巴交缠并蹭了彼此身体。然后将鼻子凑到对方身上，嗅闻彼此的气味。

　　「咪唔♪」

　　「喵喵──♪」

　　看来它们相处得还算融洽。这次是稀松平常的玩耍嬉戏。

　　「……完全就是猫咪了。」

　　「是猫呢……」

　　梦魇意外地非常融入猫咪的习性。

　　『比起马，它也许更喜欢变成猫咪的模样……真是意外。』

　　影子里传来波尔的声音。看来就连它也对此感到颇为意外。

　　「话说回来，这孩子有名字吗？」

　　「咪唔──？」

　　听到学姐的发问，梦魇歪了歪小脑袋。真是可爱。

　　『不，没有名字。你们喜欢什么就叫什么吧。』

　　波尔代替梦魇做出回答。看来并没有属于自己的名字。

　　「那叫小梦怎么样？取梦魇里的梦。我觉得这名字听起来很可爱。」我如此提议。

　　「咪──♪」

　　看似很高兴的梦魇似乎挺喜欢这个名字。

　　「咦──可是我觉得安丘比（鯷鱼）丸听起来比较酷唉──或是卡拉斯密（乌鱼子）太郎。」

　　「学姐你这是什么命名哲学……」

　　「咪唔……」

　　「咦──怎么这样说啊──」

　　「好啦──那以后就请多多指教啰，小梦。」

　　「喵唔──♪」

　　我忽视显得很不服气的学姐，伸手摸了摸小梦。

　　那么我们也该出发了。

　　顺利的话希望能赶在太阳下山之前抵达学校。

　　●

　　一个小时后，我们来到学校。

　　期间有几次和怪物交战，但都没有陷入苦战，顺利解决掉了。

　　因为哈尔跟小梦就像在比谁更厉害似地争着打倒怪物。

　　进入猫又状态的哈尔使出「迷惑」让怪物们彼此自相残杀，小梦则是亮出利爪将怪物四分五裂，根本就没有我和学姐出场的机会。

　　「那爪子好像跑出旋风一样的东西……」

　　「检索大神说那是一种叫做『风爪』的技能。」

　　小梦简直强得一塌糊涂。这也难怪。毕竟是跟着波尔它们一路奋战的伙伴呀。

　　「喵啊──」

　　「咪唔──」

　　而且打赢后，两只猫咪还会以一副「快夸我、快夸我」的神情，叼着打败的怪物魔石过来邀功，真是可爱极了。

　　「喔──好棒喔──真厉害──哈尔，小梦──」

　　「喵啊──♪」「咪唔──♪」

　　就像这样，每当它们打倒怪物都要来上这么一段讨摸摸的时间，所以我们比预期还要来得更晚抵达学校。或许也跟我心里也不怎么愿意抵达脱不了关系。

　　所以到了学校看到眼前的惨况，更是令我不由得想遮住自己的双眼。

　　「好惨……」

　　已被贝西摩斯毁去大半的校舍，变成一座座瓦砾山。

　　操场上留下遭贝西摩斯踏出的巨大脚印，与破坏后的大片凹陷，就连校外的街道与建筑也一并惨遭毁坏。那惨况简直是名符其实的「灾难」。

　　「不过好像有不少人幸存下来了……」

　　「是呢……」

　　叫人意外的是学校里还有很多人活了下来。

　　这些形形色色的幸存者当中有人忙着清除瓦砾，有的在临时搭设的帐篷里救助伤者；有人大声哭号，也有只是一脸茫然地望着虚空的人，但每个人都不自觉地流露出了世界末日已然来临的神情。

　　「肚子好饿喔……妈妈，我肚子饿了啦──」「谁能来帮帮我啊？我家人被埋在瓦砾堆里了──」「呜哇啊啊啊！我受够啦啊啊啊啊啊！」「都会死的……嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」

　　也有不少人已经完全「坏掉」了。

　　我和学姐试图在这些人当中寻找能说得上话的人，接着就在瓦砾堆附近见到一个熟面孔。

　　那人似乎也发现了我们。他一看到我们就脚步踉踉跄跄地走了过来。

　　「……你是昨天那个……你活下来了呀。」

　　「我记得你……是叫上田对吧……？」

　　「对……」

　　是昨天在会客室说过话的那对身怀技能的兄弟之一。

　　这个人正是弟弟──名字应该叫上田俊，职业好像是「拳斗士」来着？

　　眼底有一圈厚厚黑眼圈的上田，整个人看起来显得十分憔悴、萎靡。

　　「上田……你哥呢？」

　　「我哥……？」

　　上田在那一瞬间露出了一副不太明白被问了什么的茫然表情。

　　我突然注意到他手里正握着什么东西。

　　「──啊。」

　　那是──一截人类的手臂。

　　他手里握着一截只剩下手肘以下部位的人类前臂。那断臂的手腕上还戴了一只我见过的手表。

　　「那该不会是……」

　　「对啊，是我哥的……他为了保护我死掉了。」

　　「──」

　　我一句话也说不出口。

　　不知道该说些什么才好。

　　他神情恍惚地握着曾属于哥哥的一截手臂，眼泪扑簌簌地流了下来。

　　「我……半点忙都没帮上……哥、我哥他……拼了命地让大家逃跑，呜……可是跑到一半就被那、那怪物踩扁──啊……啊啊，呜啊啊啊啊啊啊啊──────！」

　　情绪溃堤的上田哀声痛哭。

　　就在我和学姐手足无措不知该如何是好之际，一名消防员走了过来。

　　「──！你是昨天的……」

　　消防员看见我们就露出了惊讶的表情。

　　「太好了，你们都没事。」

　　「嗯，好歹是活下来了……」

　　「是吗？活着就好……抱歉我打个岔……上田你可不要怪我喔！」

　　「嘎哈……！？」

　　那名消防员用手摸了上田的额头，接着上田就突然安静下来，失去意识。

　　「这是……？」

　　「是我的技能。昨天你打倒那条大蛇怪的时候，我们也升级并学会技能了。」

　　「原来……」

　　看来打倒那条大蛇怪的经验值并不是只有我独吞了，就连参与战斗的消防员也都分到了经验值。

　　「其他人也还活着吗？」

　　「没有，只剩包含我在内的几人。我们分头进行救援行动。」

　　明明他们身上也都遍体鳞伤，真是群了不起的人。

　　至少他们的内心比我还要强大许多。

　　『──这种时候才更能看出一个人的本质。九条菖蒲，你觉得这个人靠得住吗？』

　　波尔的意念从影子里传来。

　　咦？为什么待在影子里也能知道外面的情况？

　　『我是透过小梦的眼睛看到的。它能与我共享看到的景象。』

　　波尔像在回答我的疑问般做出解释。真是方便的功能。是说波尔也在不经意间用小梦来称呼梦魇了。它似乎也挺满意这名字。

　　「呃，不好意思。能耽误你一点时间吗？」

　　「……？什么事？」

　　「嗯，其实──」

　　我向那名消防员告知一下事情的来龙去脉。

　　虽然不知道他会不会相信，但不说个清楚就无法进行下一步。

　　当我把话说完，那名消防员已然面无血色。

　　「所以那头怪物还在附近……？」

　　「对，等它苏醒又会夺走许多人命。」

　　波尔说贝西摩斯解除「巨兽壁垒」后，又会去吞食各种生物好让虚弱的身体尽快复元。

　　「那样的怪物要怎么……？」

　　「我有办法。」

　　「……？」

　　「我会告诉你们。包括怪物的弱点、如何获得技能，以及高效率获得经验值的方法。」

　　没错，我能做到这一点。因为我有不需摸索就能选择出最快捷径的方法。

　　我要充分利用「检索」技能，让我们在这六天的时间里实力大增。

　　●

　　在贝西摩斯复活前集结起战力。

　　这样的打算虽然好，但贝西摩斯造成的创伤比预想中还要严重许多。

　　「已经不行了……反正大家都要死……」

　　「我不要……人家想回家……人家想回家啦……」

　　「自卫队到底在搞什么呀！快点来救我们啊！」

　　「啊哈……啊哈哈哈哈！啊哈哈！哈哈哈哈哈，哈哈哈！」

　　怪物四处横行的异常局势、与过惯了的安稳生活相距甚远的现实，还有至亲好友的死亡。

　　贝西摩斯的袭击与至今为止发生的诸多状况叠加到一起，令人们身心俱疲继而崩溃。

　　『啧，人类还真是脆弱啊……只是一、两次差点没命就这副死样子。』

　　『别说了，贝雷。他们的生活环境跟我们又不一样。价值观不一样，抗压性也会有所不同。认真说起来，在这样混乱的局势下还能振作起来的菖蒲和七味反而才是异类。』

　　……波尔，你这算是称赞吗？

　　是说不死系的波尔它们应该原本就死了吧？

　　啊，是说波尔刚才有好好叫学姐的名字，真是太感谢了。

　　『这些人里勉──强还堪用的，大概也就刚才那个男人和小鬼了吧！照目前来看，别说是增加战力，根本就是来扯后腿的。』

　　『我们没时间了。我也想加大行动范围集结战力，但那太花时间会赶不上贝西摩斯苏醒的时间。』

　　「的确……」

　　刚才那个消防员──佐佐木先生说目前包含他自己和上田在内，大约近十人身怀技能。

　　而且其中八人是LV1，等级最高的上田则是LV3。顺带一提我现在的LV是14，学姐是5，猫又哈尔是2。小梦并未加入我们的队伍，所以我不知道它的LV是多少。

　　「要跟贝西摩斯对战至少需要多少战力？」

　　『我们不太懂等级这种概念，也不好说，但以菖蒲你为基准，至少需要集结三十个LV15以上的人类。』

　　「三十个……需要那么多人吗……」

　　『还必须有人负责防御跟治愈。我们之中负责做这件事的人是琳恩，但要你们担起那女人的职责有些太过苛刻，所以我才会希望用人数来弥补。』

　　琳恩就是那个使用法杖的骷髅骑士吧……会用这种方式称呼，所以是个女骷髅吗？

　　至少得有三十人才能去对付那头与波尔三人打得势均力敌的怪物……我对自己与波尔他们的实力差距又有了新的认知。

　　『这的确不容易做到，但你拥有足以达成这目标的强大力量。没道理不加以活用。』

　　「……你说的是『检索』吧。」

　　『是啊，能查询一切技能与获得方式，调查四周栖息的怪物及其特性与实力差距，简直是宛如神力的强大力量。虽然你可能很难相信，但只要充分活用这技能，也不是不能弥补我方与贝西摩斯的战力差距。』

　　「是吗……」

　　『但要达成这一点，首先得让这里的人们都振作起来……』

　　「……也是。」

　　就算我说了技能跟职业的事，他们真会相信吗？

　　已经学会技能的人自是不成问题，但更多的是不曾打败过怪物的人。

　　「……真的不需要提到你们吗？」

　　『不用。你就说是看到我们和贝西摩斯战斗，趁着双方被削弱不少之际逃出来就好。毕竟是本来就很难以置信的状况了，还提到我们这种怪物开口请求协助就更难取信于人了吧，一个搞不好还会害你跟七味陷入险境。这不是我们乐见的。』

　　「谢谢你们……」

　　打从相遇就一直为我们着想的波尔真的好和善。

　　声音跟个性都无比帅气，如果它不是不死系怪物的话，真的会被它迷倒。

　　「九条小姐。」

　　「啊，佐佐木先生。」

　　就在我和波尔它们用意念传音沟通的时候，佐佐木先生带着他的一群伙伴来了。

　　一、二……咦？少了两个人？

　　「我把其他人也带来了。你能把刚刚说的那件事再跟他们说一遍吗？」

　　「可以是可以，但剩下的人呢？」

　　「剩下那两人去自卫队的驻扎地了。没出状况的话，照理说今晚会回来。」

　　「我知道了，那大家请听我说──」

　　我再次向其他消防员重复了一遍刚才跟佐佐木先生说过的相同内容。关于贝西摩斯、地点还有它可能苏醒的时间。

　　每个人听完都跟刚才的佐佐木先生一样，露出难以置信的表情。

　　「检索……你真的能知道技能的效果跟获取方式吗？」

　　「是的。佐佐木先生如果需要确认，可以把你的技能跟职业名称告诉我，我能正确说出你选择职业后学会的技能跟效果。」

　　当我全数说中后，他们似乎也相信了我的说词。

　　「好厉害……」

　　「喂，这要是真的，那我们行动起来不就轻松多了？」

　　「是啊。这真的是一项很不得了的技能啊！」

　　「自带维基百科的功能，这也太作弊了……」

　　「女、女神大人……哈呼……贫乳啊……哈呼……」

　　「快来教训我……唔嘻，呼──用鞋子吧……用鞋子……」

　　所有人都用依赖的目光望着我。

　　先不理用奇怪眼神看着我的少数两人。

　　被我用看垃圾的眼神回瞪却反而让他们更愉悦，所以我决定今后要尽全力无视这两人。还有我好歹也有C罩杯。

　　「那就按说好的，治疗并救助伤患，再到附近河滩去杀虫提升等级。清楚了吗？」

　　「「「「「「没问题！」」」」」」

　　佐佐木先生一行人分组轮班，分头进行提升等级、救助伤者与休息。

　　如果受救助者有人已做好了要与怪物战斗的觉悟，他们便会说服那些人一起去提升等级。

　　特别是河滩的低阶毛虫还是一种战斗力极低却拥有高繁殖力的怪物，非常适合拿来练手感。

　　还能顺便应付智者蠕虫，要是他们有人学会「鉴定」就赚到了……虽然我压根不想再去杀虫了。

　　「……佐佐木先生，我想顺便问问上田他现在怎么样了？」

　　「不太乐观。哥哥丧命对他的打击太大了。身体没什么问题，但精神上应该不太容易恢复过来。在目前医院停止运作的情况下，我们也是无能为力。」

　　「这样啊……」

　　「而且他还是个孩子。我没打算勉强他。」

　　「那是当然的。」

　　老实说我很希望上田也能一起战斗。战力是越多越好。但我也不能强迫他。

　　与家人失散的情况下痛失亲哥哥，应该是非常大的打击吧！

　　（家人呀……）

　　一想到家人我也有点想哭了。

　　爸爸、妈妈、妹妹小葵，还有……

　　「……和人……」

　　好想见大家……不，不行。我得将注意力集中在眼前的事情上。

　　我拼命地压抑住心中不断膨胀的思念之情。

　　●

　　世界变得到处都是怪物以后，有很多地方都变得颇不方便，而其中最伤脑筋的就是资讯交流了！

　　如今的世界没办法用手机打电话，消防员的无线电也用不了。

　　因此凡事也只能透过口耳相传的方式联络。

　　要告知其他较远的人彼此所在位置时，也只能透过升起狼烟或在高处挥舞旗帜等原始手段来实现。

　　如此一来，让人更加深深体会到现代社会是多么的方便。一有状况就能立刻取得联系真的非常棒。

　　「不过这真的很不方便啊──有事情想问菖蒲还要到处找人，可是我们又不能一直留在一个地方。」

　　「说得也是……」

　　「喵唔──？」

　　和各位消防员的交流会越来越来频繁，得想个办法来节省花费在这上面的工夫。

　　我请检索大神帮我查查有没有什么方便联系的技能，得到了不少资讯。

　　较具代表性的联络系技能有「意念传音」、「邮件」、「通话」、「心电感应」等等。

　　邮件跟通话……没想到还有这么现代化的技能。

　　反观「意念传音」跟「心电感应」基本上是怪物才能使用的技能，正常人想学会必须得选择特定职业才行。职业选择「魔物师」的人似乎就能学会「意念传音」，但我从检索大神的说明里得知那是一个挺不妙的职业，所以不予采纳。

　　要是运气好也能从可学习初始技能里学会，但不凑巧的是包含我在内的一行人都没人有这项技能。

　　所以我选择先提升等级，顺便去获得联系用的技能。

　　检索大神也把获得「邮件」与「通话」的方法告诉了我。

　　技能「邮件」的获取方式：

　　•有一定机率从掉落的道具箱的技能球里获得。

　　•有一定机率从扭蛋的技能球里获得。

　　•收到该技能持有者发来的邮件。

　　•有一定机率在成功讨伐骸骨羊（Skull Sheep）之际获得。

　　•有一定机率在成功讨伐骸骨鸽鸟（Skull Dove）之际获得。

　　技能「通话」的获取方式：

　　•有一定机率从掉落的道具箱的技能球里获得。

　　•有一定机率从扭蛋的技能球里获得。

　　•有一定机率在成功讨伐诅咒骑士之际获得。

　　•有一定机率在成功讨伐龙系怪物之际获得。

　　──大概就是这样的感觉。

　　『喔，打倒我们就能得到那种技能啊。』

　　脚边的影子里发来波尔的意念传音。

　　「波尔你们的种族是诅咒骑士吗？」

　　『对，没错。话说回来，我可没有被人讨伐的打算喔？』

　　「我也不想！」

　　我再怎么样也不会为了获得技能就兴起讨伐波尔它们的念头。

　　话说回来，比起邮件，取得「通话」这技能的条件也太过苛刻了。怎么可能打得赢跟波尔同等的怪物还有龙。是说如今这个世界果然有龙存在啊。

　　『龙族每个都很强喔！我们曾跟一头母的蓝龙对战过，根本束手无策。』

　　『就是说啊……半途出现疑似是它伴侣的另一头龙的时候，我还以为死定了呢！』

　　「你、你们跟龙对战过啊……这样还能活下来真的很厉害耶！」

　　『那头龙的伴侣碰巧听得懂人话罢了。要是它来得再晚一点，我们早就没命了。』

　　「咦──能沟通不就意味着那头龙具有智慧？」

　　『是啊，不单单只有我们，不少活了很久的怪物或超强的个体都极有可能拥有理性或智慧。』

　　原来如此……这么说我打过的那头巨猿、智者蠕虫，还有蘑菇怪里也有这类怪物吗？

　　『说归说，那种怪物毕竟是少数。也有贝西摩斯这种强悍又受狂暴本能驱使的种族。所以菖蒲你战斗的时候不要有半分犹豫。』

　　「……好的。」

　　波尔像看穿了我内心想法似地又补充了一句。

　　波尔人真好……虽然它并不是人。

　　话题扯远了。总之从条件上来看我是不可能学会「通话」，就只剩下「邮件」能选了。

　　这也就意味着我该去讨伐骸骨羊或骸骨鸽鸟。

　　我从检索大人那里了解到，骸骨羊是一种看起来像只有骨头的羊的怪物，骸骨鸽鸟则是只有骨头的鸟。既然叫做鸽鸟，所以是鸽子吗？

　　这两种跟波尔一样同属不死系的怪物，栖息地似乎就在附近。

　　『那目标就是骸骨羊吧。对目前的你来说，能在天上飞、行动相当迅速的骸骨鸽鸟过于棘手。』

　　「说得也是。」

　　于是我的对手就决定是骸骨羊了。

　　那我得赶快跟学姐和哈尔一起出发──……咦？

　　「……学姐？」

　　咦？学姐跑哪去了？我环顾四周，看到她正在化为瓦砾堆的校舍角落和哈尔进行什么工作。

　　「……学姐你在干什么？」

　　「呀呜！？」

　　我刚一出声，学姐就一副受到极大惊吓的表情转过头来。

　　「是、是菖蒲呀──别吓我嘛！」

　　「没吓你啊，我只是正常开口说话而已……是说你在做什么？」

　　学姐手里正拿着一根断掉的法杖。而且形状还跟她平时惯用的法杖不同。

　　「那是……波尔的伙伴用过的法杖吗？」

　　「嗯。虽然折断了，但我想试试能不能利用。」

　　「喵啊──」

　　学姐将那根断掉的法杖拿给我看。咦？我记得这是贝雷的法杖吧？

　　『我刚才拿给她的。毕竟放我们身上也没屁用。』

　　「可以吗？这不是你们同伴的遗物吗？」

　　呃，虽然这么说来我的魔剑也是一样。

　　『你傻啦？武器就是要拿来用才有价值。明明就有人能用，却放着积灰尘才是最对不起琳恩跟亚戈的。他们肯定也会这么说。』

　　虽然讲起话来尖酸刻薄，但那似乎是贝雷个人对逝世同伴的友爱表现。波尔应该也是抱持着相同的心情才没表示意见吧！

　　「我知道了。那我们就心怀感激地拿来用了。」

　　『哼。』

　　莫名觉得从影子里看得见贝雷撇过头去的身影。

　　「那学姐你试过后如何？能用吗？」

　　「嗯──有些困难……毕竟早就折断了所以一点反应也没有……」

　　波尔伙伴用过的法杖是从中间折断的。

　　虽然那根原本很长的法杖断掉后的长度刚好很适合学姐，但拿着坏掉的武器也没有意义。

　　不过从贝雷的语气听上去似乎在这个状态也还能使用。是有什么资质要求吗？是说我拿到魔剑的时候也有响起语音通知。

　　「喵啊。」

　　哈尔叫了一声后擅自抓住那根断掉的法杖。

　　在刹那间发出淡淡光芒的法杖逐渐恢复成折断前的模样，还变成刚好适合学姐持握的长度。

　　「咦？这是什么……持有者……？登录……？」

　　学姐低声喃喃，随即法杖就化为光粒融入她的体内。

　　「咦、奇怪？这什么？怎么回事？」

　　学姐陷入一阵慌乱。那副慌张无措的模样显得有些可爱。

　　我看着露出「总算大功告成」表情的哈尔。

　　「……唉哈尔，是你做的吗？」

　　「喵啊──」

　　哈尔宛如在说「没错喔──」般点头。果然是它的杰作。

　　大概是技能……吧？是让武器出现变化，还是修好武器的技能？

　　这么说来，我刚拿到魔剑时也觉得尺寸有些不太对劲。莫非那也是哈尔做的吗？

　　「是『变化』……？『改造』……？不，不对。我记得那时候的语音通知是说──」

　　我努力地翻找被尘封起来的记忆。检索大神不会直接告知与他人技能相关的资讯，所以只能靠我自己想起来。

　　「对了！我想起来了！是『变换』！『变换』！」

　　「喵！？」

　　哈尔被我突如其来地大喊大叫吓得跳起。

　　啊，对不起呀哈尔，吓到你了。不过我终于想起来了。

　　「是『变换』，哈尔的固有技能就叫这个名字。」

　　「是之前用鉴定也看不到的哈尔的技能吗？」

　　「没错。我总算是想起来了。」

　　想起名字就能请检索大神帮忙查询了。那么检索大神，劳烦了。

　　《技能「变换」：》

　　《对单一目标发动改变外观、状态、技能效果、性能的技能。仅限一次。》

　　终于知道哈尔的固有技能是什么了。居然是个超出我预期的超强作弊级技能。

　　而哈尔拥有的这项技能也将会是我们对抗贝西摩斯的一张王牌。

　　●

　　可改变单一对象状态、性能、技能效果的固有技能「变换」，实在是太犯规了。

　　「哈尔……是你发动这技能让我可以使用魔剑的吗？」

　　「喵啊。」

　　哈尔点了点头。

　　「也是你让学姐可以使用这根法杖的？」

　　「喵啊。」

　　哈尔点了点头。

　　「……咪啊？」

　　哈尔歪了歪头。它是不是正在疑惑「难道我做错了什么吗」？才没这回事！哈尔真是太惹人爱了！

　　「哈尔真棒──」

　　「咪啊──♪呼噜呼噜呼噜……」

　　哈尔被我摸毛摸得舒服到从喉咙发出低鸣。

　　「哈尔也太强了……」

　　「就是说啊……老实说我觉得这样的技能太犯规了。」

　　我觉得我的「检索」已经是相当厉害的技能了，但哈尔的技能应该不遑多让。

　　『……我们所在的世界也没人拥有这种能力……呵呵，真叫人感兴趣。』

　　影子里的波尔也加入谈话。

　　「真的是个很厉害的技能耶！唉，那跟菖蒲你的『检索』并用，不就可以学会各种技能了吗？」

　　「啊，好像真的耶。」

　　我能用「检索」查出想要的技能。

　　要是能用哈尔的「变换」把我现有的技能转换成想要的技能，那就真的是非常犯规了。

　　（不过瓶颈在于说明文里提到的『仅限一次』……）

　　要是没有次数限制就能进行各种尝试了。还是先跟检索大神确认一下吧。

　　检索大神，这是不是说只能在每个人身上用一次？

　　（插图023）

　　我是不是可以理解为，如果我把「剑术」变成别的技能，之后就不能再转换了？

　　《没错。》

　　《「变换」是仅能对单一个体或对象发动一次效果。》

　　《此外，变换掉的技能将无法再次变换回来，也无法再次获得。》

　　替换掉技能以后，不能再次用满足获得条件的方式重新取得原先的技能啊。果不其然，毕竟要是连这都能做到真的是作弊了。

　　虽说只有一次机会，但能换到想要的技能还是非常好用的。

　　（……问题只出在哈尔能不能理解我们的意图……）

　　毕竟能改变技能的是哈尔。要是误会了我们的意图也只是白忙一场。

　　「……咪啊？」

　　我一伸手轻抚在我的注视下歪歪头的哈尔，它就舒服得发出猫叫声。实在非常可爱。

　　「得在取得『邮件』的同时，也想办法获得能和哈尔沟通的技能。」

　　「喵啊──」

　　虽然我和学姐无法得到「意念传音」跟「心电感应」，但哈尔说不定有机会能学会这两项技能。

　　「……啊。」

　　「嗯？怎么了吗？学姐。」

　　「没什么，我只是突然想到要是哈尔的技能运用得好，是不是也能改变贝西摩斯的技能？」

　　『『「啊！」』』

　　潜藏在影子里的波尔与贝雷，和我齐声惊呼。

　　对啊。怎么就没想到这个可能性呢？

　　『确实……要是真能办到，或许不用增加战力，仅凭现在我们几个的战力就应付得来。』

　　『搞不好喔！很有可能！一定能办到！趁琳恩的黄泉赠礼效果还在，靠我们几个就够了！』

　　贝雷的声音好吓人。我知道它是高兴，但它大声到害得我脑子嗡嗡作响，要是能再小声一点就好了。

　　「呃，哈尔呀？我们想拜托你用你的技能把贝西摩斯的『巨兽壁垒』变成别的技能，可以吗？」

　　「喵？……喵啊！」

　　太好了，那我们事不宜迟──

　　《──「变换」无法转换处于发动中的技能。》

　　就在我这么想的时候，检索大神出声制止。

　　看来发动中的技能不在使用范围之列。这好像也没有想像中作弊嘛……不，光是这样就已经够厉害了。

　　我向波尔它们说明情况，当即就感受到它们的失望之情。

　　『唉，既然如此那也没办法了。不管怎么说，哈尔的技能都是对抗贝西摩斯的重要王牌。我们边讨论要变换的技能跟目标，边按照原先的计画行动吧！』

　　「是啊。」

　　要是真能把贝西摩斯的其中一项技能变成垃圾技能，「变换」真会是一张强而有力的王牌。

　　虽然只看到一丝希望，心情真的轻松多了。

　　现在的当务之急是先去狩猎骸骨羊，把技能「邮件」拿到手。

　　『那就明天一早出发去骸骨羊的猎场吧。』

　　「咦？不马上去吗？」

　　『已经入夜了。跟我们一样是不死系的骸骨羊在晚上会比白天更强。还是在有太阳的时候行动会比较好。而且你们应该也都累了吧！我们也需要恢复体力，今天先好好休息一下。』

　　「这也倒是……」

　　今天的确是片刻也没停歇。认知到这一点的同时，疲劳感瞬间涌上全身。

　　「呼啊……」

　　「菖蒲，不能睡在这里啦。跟佐佐木先生说一声就能借住避难用的帐篷，我们去那睡吧。」

　　「你、你说得对……」

　　跟佐佐木先生道了谢的我们进到帐篷里休息。身体被毛毯裹住的感觉温暖而舒适，一股睡意瞬间涌了上来。

　　是说今天还真是无比紧凑的一天啊……

　　先是智者蠕虫、疯狂巨猿、蘑菇怪，最后又是贝西摩斯跟骷髅战士。

　　「明天也得加油……」

　　于是，怪物横行的第一天──不对，应该是第二天的夜晚就这样结束了。

　　●

　　黑夜已然离去。

　　我刚走出帐篷就看到佐佐木先生他们已经开始在忙碌了。

　　「咪啊──」

　　「早安，哈尔。」

　　哈尔轻巧地跳到我的肩上。这里俨然已经成了它的专属座位。

　　我摸了摸哈尔的耳朵跟尾巴根部，就听到它发出非常舒服的叫声。呵呵呵，可爱得让人睡意全消。太惹人怜爱了。

　　「咪──唔。」

　　「啊，小梦也早安呀。」

　　波尔它们的伙伴──拟态成猫的小梦从我脚边的影子里现出身形。

　　除了脚踝、尾巴末端跟耳朵的地方燃着一小簇火苗以外，看上去就跟一般的猫咪没什么两样。

　　「呼哈……菖蒲早啊── 」

　　「学姐早安，有睡好吗？」

　　「嗯，身体有些酸痛，但没事。」

　　「睡在睡不惯的地板上，这也是很正常的。」

　　「咪唔──？」

　　小梦凑到学姐脚边，露出「没事吧？」的担忧神色。

　　「嗯？小梦，你这是在担心我吗？」

　　「咪唔。」

　　「呜哇──谢谢小梦！光是这份心意我就很开心了！」

　　「咪唔──♪呼喵啊啊……」

　　再也克制不住的学姐伸手抚摸小梦，被她搂在怀里撸毛的小梦看上去也十分享受。

　　「喵啊。」

　　只见哈尔也跳到我的大腿上，是不是在说「我也要讨摸摸」。当然没问题呀，想要我摸多久我就摸多久──

　　「喵啊呜──♪」

　　『……差不多该适可而止了吧？』

　　就在我和学姐撸猫撸得浑然忘我之际，波尔发了一句牢骚。

　　不、不好意思啊，一不小心就……

　　一大早心灵就获得充分疗愈的我们，朝着佐佐木先生他们走了过去。

　　「早──睡得还好吗？」

　　「嗯。谢谢你们把帐篷借给我们住。」

　　说完客套话以后，我立刻切入正题。

　　我要说的是能相互联系的技能「邮件」。我向他说了一下这个技能的效果与获取方式，佐佐木先生便表示「这里就交给我们，九条小姐你们尽管去做自己想做的事」。遇上能互相体谅的人真的太好了。虽然我觉得留下来帮忙会更好，但考虑到日后，还是以取得「邮件」为最优先。

　　因此把学校的事情交给佐佐木先生他们以后，我们就出发去狩猎骸骨羊了。

　　正如其名，骸骨羊是一种像全身只有骨头的羊，实力好像比哥布林要强上一点，是我跟学姐都能顺利打倒的怪物。问题就出在检索大神告诉我的骸骨羊栖息地──

　　「真的会在这种地方吗？」

　　「好像，是的……」

　　我们来到的地方是普通的住宅区，也就是在学校附近而已。

　　『嗯，就在附近了……』

　　「波尔你能感觉到吗？」

　　『是啊。菖蒲你没有侦敌系技能啊。我能感觉到附近有骸骨羊的气息。就在这前方的空旷处。』

　　这附近能称为空旷处的地方，应该就是放置各种游乐器材的大型公园了吧。我们在波尔的指示下，朝着骸骨羊所在的方位走去。

　　没多久就走到了公园。

　　「……没看到半个怪物呀……？」

　　「对啊……」

　　放眼四周连半个怪物都没看到。最多也就是随处可见的巨树。

　　『菖蒲，就在那里。往那边走，骸骨羊应该就在那棵树的树根下。』

　　正想着为什么会在树根底下？就听波尔说那棵巨树下面有骸骨羊的觅食区。

　　『它们是吃骨头为生的怪物，大多会像这样聚集在树下。』

　　「……？」

　　虽然不知道为什么那棵巨树会跟骨头牵扯到一起，总之骸骨羊确定就在那棵树下了。

　　『不需要伤害那棵树。你只要拿出噬魂就能让目标现身。』

　　「我知道了。」

　　我一走近巨树叫出魔剑噬魂，四周立刻就有了动静。

　　地面四处隆起，大量的骸骨羊冒了出来。

　　「呜哇！真的出现了！」

　　『它们跟我们一样都是不死系的怪物。像这类怪物对灵魂的气息尤其敏感，它们感觉得到我们吞噬了一路上杀掉的亡者灵魂的武器。』

　　原来如此。真是感谢波尔的解说。所以我成了类似捕蚊灯东西的吗？总觉得心情有些复杂，不过目前得先把骸骨羊集中在一块。

　　「咩耶耶耶耶耶耶耶耶耶！」

　　「咩耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！」

　　「咩耶耶耶耶耶耶耶耶！」

　　骸骨羊一发出名符其实的羊叫声，便朝着我们冲来。

　　为什么只有骨头还能这样奔跑？只有骨头是怎么发出叫声的？虽然我脑里冒出无数疑问，不过波尔它们这些骷髅也是照样行动自如，现在才在意这些也没什么意义。

　　「学姐！」

　　「嗯！火球！」

　　学姐举起那根被哈尔以技能「变换」调整过的新魔杖噬魂发动技能。

　　法杖前端窜出一颗直径大约一公尺的火球，瞬间就把那群骸骨羊燃烧殆尽。

　　那威力跟学姐至今为止所施放的火球可以说是天壤之别。

　　《已获得经验值。》

　　《九条菖蒲的LV自14提升至15。》

　　喔，等级提升了。看来这次获得了不少经验值。

　　「咦……？唔哇啊啊啊啊啊！？那、那是什么？」

　　「学姐，你冷静一点。」

　　「可、可是菖蒲！那也太扯了吧？咻的一声飞出去就轰轰轰！」

　　「你说话都变得像个小学生了。来，先做一下深呼吸。」

　　虽然我让学姐冷静下来，但其实我内心也十分震惊。我是有猜想到攻击火力应该会有所提升，没想到竟会如此惊人。

　　『……还早得很。她的实力还跟不上魔杖原本的性能。』

　　正想着，就听到波尔意外有些毒舌的评价。

　　「那、那个威力吗？」

　　『嗯，那不过是透过魔杖提升了技能整体的效果罢了。用她的技能制作出的法杖也能使出这种程度的火球，只是威力有所不同。魔杖可产生的力量跟这完全是天壤之别。』

　　「差距有这么大吗……」

　　经波尔这么一说，它们的同伴──琳恩朝贝西摩斯丢出的火球的确只能用「厉害」两字来形容。

　　但老实说我觉得要是火力再往上提升，学姐可能会比敌人还要先被吓垮……不过现在还被火球的威力吓得抖个不停，像只受惊小猫的她有些可爱。

　　『这可不是她一个人的事喔？菖蒲呀，你也没使出魔剑噬魂的十二分力量。那把剑可是远比你所想还要优秀许多的武器。』

　　「啊，是……」

　　嗯，我也这么觉得。

　　这把剑的确很厉害，我也自知自己尚未能完全熟练。

　　『幸好这世界不缺对手。我就在你们获取技能的同时，顺便告诉你们手中所持武器的用法吧！』

　　「知道了。那就麻烦你了。」

　　总觉得波尔已经完全变成导师的身分。

　　接下来的时间，我们一边接受波尔的指导一边狩猎骸骨羊，在打倒了将近十四只的时候拿到了技能「邮件」。

　　●

　　我们在拿到「邮件」技能后先回了趟学校。

　　之所以回去的原因有两个。一是只能对在获得此技能后见面的对象传送邮件。二是要发送邮件给佐佐木先生一行人，让他们一并满足获取此技能的条件。

　　「用技能发送邮件，收件者就能一样得到此技能了。虽然需要花费1点SP，但这样一来无论距离多远，都能随时取得联系了。」

　　「的确……真的是一个很棒的技能。目前这种状况下，没有比这更实用的技能了。」

　　「真的假的啊！九条小姐会不会太优秀了点？」

　　「哈啊……哈啊……真的好可爱。好想被你踩在脚下。」

　　因为佐佐木先生以外的消防员都把SP用光了，所以得等他们升级后才能获得「邮件」技能。

　　这样一来要取得联络就会方便许多了！

　　最后我还请佐佐木先生帮忙好好骂骂那个最后发言的人。

　　连那种人都能通过公务人员考试，这个世界果然有哪里已经扭曲了。

　　「话说回来，去自卫队驻扎地的人还没回来吗？」

　　「不，他们刚才回来了。」

　　「真的吗？那怎么样了？」

　　要是能借用自卫队的力量，那样的战力应该非常能振奋人心。

　　只是佐佐木先生脸上却浮现出了与我的满怀期待截然相反的凝重表情。

　　「……很可惜，我们没办法得到任何协助。」

　　「咦？」

　　「自卫队驻扎地已在怪物的袭击下毁掉了。虽然也有自卫队员幸存下来，但就他们目前的状况也不太有办法来援助我们……」

　　「不是吧……」

　　听到这个消息，我跟学姐都感到一阵绝望。

　　听那两个过去求援的消防员说，自卫队驻扎地的状况远比我们这里还要惨烈许多。建筑物、战车还有直升机几乎全毁，大多数的队员阵亡。附近一带也是一副犹如被台风肆虐过的惨况。

　　「恐怕那也是贝西摩斯的杰作。九条小姐，从你给的消息推断，那个怪物最早应该是先出现在自卫队基地附近。基地里毁掉的建筑物还有破坏后留下的痕迹，跟我们这里还有其他学校都非常相似……」

　　「……是吗……」

　　没想到到了这地步竟仍会受到贝西摩斯的阻挠。虽然只是巧合，时机未免也太不凑巧了。

　　「他们也去确认了一下贝西摩斯的水晶。呃……并不是我们不相信你说的，只是为了保险起见……」

　　「哪里，这很正常。」

　　我反而还会庆幸他们不是那种我说什么就信什么的人。这样更值得信赖。

　　「九条小姐，我想再问一次，你真的不知道那些跟贝西摩斯对战的骷髅人的下落吗？」

　　「……是的，完全不知道。」

　　「这样啊……」

　　「不过它们应该都身负重伤才是，毕竟骨头跟魔石散落一地……实在不知道它们逃去哪了。」

　　「唉，这也不能怪你。你们能在那种灾难级的状况里幸存下来就已经很厉害了！」

　　「……就、就是说啊。」

　　对不起，我说谎了。其实它们现在就在我脚下的影子里。

　　『──果然不该说的……』

　　影子里传来波尔的意念传音。

　　『四周环绕着负面情感。虽然我不知道自卫队是什么，不过那些人从伙伴口中得知的消息正在加剧这种情绪。就算跟那些人提起我们的事，目前也无法接受、相信我们吧！』

　　果然会这样……

　　「可是这样波尔你们没关系吗？」

　　我悄悄用只有波尔听得到的声音问它。

　　『无所谓。毕竟我们是不死系的怪物，无论如何都无法被人类接受的。』

　　波尔说出的这番话听起来有些落寞。

　　『能遇到你跟七味这样善良的人类已经足够了。再多就是奢望了。』

　　「唔……」

　　说得这么直接，让人听了不免有些害羞。波尔的个性真的帅呆了。声音也超迷人的。

　　『比起这些琐事，既然已经得到联系手段，就该努力提高等级。毕竟时间有限。』

　　「啊，有道理。」

　　和佐佐木先生说完话以后，我和学姐为了提升等级再次前往街道。

　　●

　　「『邮件』拿到手了，接下来要锁定哪个怪物？」

　　「接下来是经验值高的怪物。」

　　我从检索大神那里得知，我们能从怪物身上得到的经验值会依其个体与种族而异，基本上能从等级越高的高阶物种身上得到更多的经验值。

　　不过似乎也有一些属于例外，能从它们身上获得更多经验值、SP或JP的怪物。这种不同于高阶物种的怪物就叫「稀有变种」。

　　「就像流浪史莱姆吗？」

　　「嗯──应该吧。」

　　我没玩过勇者斗恶龙，所以也不太清楚……

　　总之这个世界上存在着那种打倒以后能获得大量经验值跟点数的刷宝怪物。这世界真的变得好像游戏啊。

　　『……我还是第一次听到这种怪物。』

　　「波尔你们不知道吗？」

　　『是啊，我还是第一次听说有这种怪物。也许是世界变成这副模样以后诞生出来的……也有可能是我们太过孤陋寡闻。』

　　波尔那世界的常识也不一定都适用于由两个世界融合而成的新世界──混沌神域啊……

　　『啧，那种事情一点也不重要。重点是要先打倒才能变强吧？那就快点把那家伙找出来，干掉它才有戏唱。』

　　「也是。」

　　贝雷虽然还是一样很没礼貌，但它没说错。

　　「那菖蒲你说说看，那是个什么样的怪物？」

　　「喔喔，这个呀──」

　　我竖起手指。

　　「──叫做红史莱姆（Red Slime）。」

　　一般史莱姆都是蓝色，但似乎也会出现一种很罕见的红色个体。

　　检索大神说只要打倒这种个体，就能得到丰厚的经验值以及大量的SP与JP。所以我们这次的目标就是红史莱姆。

　　检索大神说史莱姆跟红史莱姆大多栖息在水边。

　　感觉跟智者蠕虫的栖息地重叠了……？

　　总能意识到一种不管怎样就是要让我们去面对智者蠕虫的执着，是我想太多了吗？

　　《的确是你想太多了。》

　　原来是这样啊。不对，这绝对不是我的错觉！我在心里反驳检索大神。我都已经拿到「鉴定」了，一点也不想再见到那种怪物。

　　「嗯──水边啊……咦？可是我们昨天去河滩的时候，根本就没看到史莱姆啊，只有超大蚯蚓。」

　　「对耶……」

　　是在更上游的地方吗？还是郊外的农田或蓄水池？

　　「这么说来，昨天去的公园里也有喷水池跟大池塘。那应该也算是水边吧？」

　　「不会吧，学姐那未免也──」

　　我说到一半就把话吞了回去，顺着思考下去……好像也不是没这可能。

　　检索大神只说是「水边」。如此一来，但凡有水的地方都算得上吧？

　　──检索大神，史莱姆的栖息地也包含公园的水池这些地方吗？

　　《──当然。》

　　说对了。学姐的直觉好厉害啊。

　　「学姐你说的对。检索大神说史莱姆也有很高的可能性会出现在公园的喷水池。」

　　「咦，真的吗？哇啊──被我说中啦──♪」

　　「喵唔──♪」「咪啊──♪」

　　要是把开心得高举双手的矮小学姐，还有不知为何也跟着开心起来的两只小猫咪录下来，我可以百看不厌。

　　于是我们前往公园。

　　──我们花了没几分钟便来到公园。

　　「好多啊。」

　　「就是说啊……」

　　公园的喷水池里漂浮着大量的史莱姆。

　　只是在水上漂来漂去，就算我们靠近也毫无反应。

　　『基本上史莱姆是一种无害的怪物。对冲击的抗性很高，受到一般的攻击依旧纹风不动。』

　　「真是不得了啊。」

　　透过检索大神搜寻的结果显示，史莱姆果然如波尔所说，是一种对物理攻击的抗性极强的怪物。

　　但取而代之的是非常不耐热且怕火，只要针对这一点就能轻松打倒。

　　（所以打倒后也没多少经验值可拿。）

　　普通的史莱姆可以用火轻松打倒，但获得的经验值非常少。

　　根据检索大神表示，史莱姆的经验值比低阶毛虫还低，得打倒三十只才能获得相当于一只哥布林的经验值。这效率不是普通的低而是差劲极了。

　　（不过……这少得可怜的经验值有时也能派上用场呢。）

　　用史莱姆来获得我在寻找红色罕见个体的同时，请检索大神搜寻出来的某项技能，可说再合适不过了。

　　「学姐，麻烦你了。」

　　「好喔，火球。」

　　学姐直接射向喷水池的火球，瞬间消灭掉十只以上的史莱姆。

　　《已获得经验值。》

　　脑海里响起了语音通知。

　　很好，不出我所料，等级没有提升。

　　「学姐再多来几次吧。」

　　「嗯。」

　　喷水池里还有史莱姆残留。

　　学姐连续发射火球，歼灭喷水池里所有史莱姆。

　　获得经验值的语音通知响起，等级却并未提升。

　　在想获得「数量」而非「经验值」的情况下，史莱姆果然是最合适的怪物。

　　「喵唔──♪」

　　「咪啊──♪」

　　哈尔跟小梦喀哩喀哩地啃食着漂在水面上的史莱姆魔石。

　　对梦魇来说，魔石似乎是非常珍贵的营养来源。连带着知道这对哈尔并没有坏处以后，我也放心让它大快朵颐。如果还带有资质特性，也能因而获得某些技能。

　　「为了避免你吃太多变胖，零食就得减量了。」

　　「喵呀！？」

　　哈尔似乎听到了我的自言自语，咬在嘴里的魔石滚落地面。

　　「喵呀！喵呀！喵呀！」

　　它一飞奔到我面前就激动地表示「魔石跟零食是不一样的！所以不可以减量！」。那副拼了命的表情，说不定是它今年最认真的神情了。原来零食对哈尔来说这么重要吗……

　　「我、我开玩笑的啦，哈尔。你用不着这么认真啦！」

　　「喵啊？喵啊──？」

　　哈尔抬眼露出「真的吗？不会减少零食？」的忧虑眼神看着我……唔，这种仰望的眼神真是太可爱、太狡猾了，哈尔这孩子太可怕了。

　　「不骗你，放心吃吧。」

　　「……喵啊。」

　　最终还是选择相信我了吧，哈尔继续回去吃魔石。

　　「猫咪只有在这种时候才会全力展现自己的可爱──」

　　「就是说啊……」

　　猫是一种非常强悍的生物。不过这也是它们可爱的地方。

　　我们等哈尔跟小梦吃完魔石就移动到下个地点。

　　喷水池里没有红史莱姆。只好期待下个地点会出现了。

　　「喔喔，好惊人的数量──」

　　「好像大量繁殖的水母喔！」

　　公园中央的水池里漂着大量的史莱姆，那光景就像偶尔会在新闻上看到的大量繁衍的越前水母。水池的水面被史莱姆所填满，搞不好有一百只以上。

　　「这么多也许能满足那个条件。学姐，麻烦你了。」

　　「嗯。」

　　学姐朝漂在水面的史莱姆大军丢出火球。

　　做的事情跟刚才差不多。因为史莱姆完全不会反击，只花几分钟就已经打倒了近八成的数量。

　　《已获得经验值。》

　　《已满足特定条件。》

　　《已学会技能「魔物杀手」。》

　　于是我们其中一个目标就这么达成了。

　　这个名叫「魔物杀手」的技能，就是我们要大量狩猎低经验值史莱姆的原因。

　　此技能能让我们在与怪物对战之际，获得与LV相应的个人能力值提升效果。甚至还能稍微增加一点打倒怪物时获得的经验值。

　　而这技能的获取条件就是在等级超过15前打倒一百五十只以上的怪物。

　　条件看似很宽松，但每头怪物身上能获得的经验值会因种族和个体而异，而且就游戏规则上来说，就算是哥布林、蘑菇怪、骸骨羊这种比较弱的怪物，要是打倒百来头也一定会让等级超过15。

　　所以要是没确定好要打倒的怪物，想要拿到这个技能其实是相当困难的。

　　我今天早上得知有这个技能时还非常焦虑。能在为了对抗贝西摩斯搜寻各种技能的时候，恰巧发现真是太好了。我等级也刚好接近上限。

　　光是这样还不够。虽然我已经失去资格，学姐应该还能拿到一个更强的技能。

　　「菖、菖蒲，我脑海里响起的声音说我学会了『魔物杀手』跟『不共戴天』……」

　　「恭喜你，学姐。」

　　学姐顺利拿到我看好的那项技能，真是太好了。

　　我想也没想就一把抱住她。嗯，学姐真的好娇小喔！

　　「哇噗，菖蒲，我知道你很高兴，可是我这样有些难受啊──」

　　「不共戴天」是魔物杀手的进阶版技能。

　　取得的条件比魔物杀手还要严苛，得在升到LV10之前打倒两百只以上的怪物。

　　自从和我组队后，学姐打倒的都是低阶毛虫、智者蠕虫、骷髅怪、蘑菇怪，还有史莱姆这种经验值报酬率很低的怪物。

　　结果就是半是凑巧地在升到10级前满足了获取「不共戴天」的条件。

　　这技能的效果是可让持有者的个人能力值及技能效果，在与怪物对战之际增加与「不共戴天」等级数目相对应的加倍效果。

　　个人能力值在技能LV1时不会有变化，但随着技能等级越高，学姐的个人能力值还有火焰威力都会跟着提升。

　　学姐原本就属于十分依赖魔法技能的战斗型态。

　　没有什么能比提高魔法的火力更叫人放心的了。

　　唉，虽然我也很想要这技能，但这也是无可奈何。

　　『真叫人惊讶，竟然还有这种技能……』

　　『我还在想着光挑这种小废物是有什么用，没想到还有这一手……』

　　波尔跟贝雷似乎也都相当惊讶。这样一来战力多少也能有所提升了吧！

　　既然已经拿到单靠讨伐数量就能获取的技能，剩下的就是红史莱姆了……会在哪里呢？

　　「──啊，是那个吧？」

　　学姐伸手指向水池中央，那里正漂着一只随波飘荡的红色史莱姆。

　　「就是那个。不会错的。」

　　不光颜色引人瞩目，那只史莱姆感觉也比其他同类还要来得惹人怜爱。

　　「呃──要、要去打倒那个吗？」

　　「没、没错。」

　　学姐也有些迟疑。

　　「……（抖抖抖）？」

　　红史莱姆目不转睛地盯着我们看。

　　感觉连开口询问「有什么事吗──？」的戒心也没有。

　　怎么回事……明明其他史莱姆不像拥有自我意识，但这个红史莱姆却似乎有类似自我意识与情绪的东西……

　　颜色不同──果然变成稀有变种就会变得跟一般怪物不一样了吗？

　　不过只要把它打倒就能获得大量经验值……！虽……虽然很可爱，但我们也必须有所觉悟……

　　「学、学姐，麻烦你──」

　　然而就在下个瞬间──

　　「咦？」

　　「啊。」

　　「……（抖抖抖）？」

　　突然出现在半空中的某种生物抓走了红史莱姆。

　　「那是什么……？」

　　那并不是普通的鸟。它身上没有羽毛也没有肌肉，看起来就像一副骷髅标本。

　　这外表令我立刻联想到某个怪物。

　　「骸骨鸽鸟……」

　　这恐怕就是能获得「邮件」技能的另一种怪物了吧！

　　的确如波尔所说，它们行动非常迅速。直至快到它靠近红史莱姆之前都没有发现。

　　「给我等一下──快还来──！那是我的猎物啊──」

　　「……咕咕──」

　　发出状似鸽子叫的骸骨鸽鸟，用极快的速度飞走不知去向。

　　『你们大意了。如果我不是在影子里，早被我射穿了……』

　　「我们也不愿意啊，要追上去吗？」

　　『不，追不上的。骸骨鸽鸟不仅飞得快，一天还能飞上千里。一旦被溜走，就很难再找到它了。』

　　意思是没办法了吗？虽然扼腕，但也无可奈何。

　　「不过它为什么要抓走那只史莱姆啊？」

　　『谁知道，我也不清楚骸骨鸽鸟的生态。你的技能查不出来吗？』

　　「啊，我查查看。」

　　检索大神，请告诉我吧！

　　《……提问有些过于随便了。》

　　啊，抱歉。请问骸骨鸽鸟为什么要抓走红史莱姆？

　　《骸骨鸽鸟有着会把喜欢的红色物品带回巢穴的习性。》

　　喔喔，原来如此。是那种怪物的习性啊！说是鸽子，反而更像乌鸦。顺便问问你知道它的巢穴在哪里吗？

　　《在距离这里大约一千公里远的人类城镇里。》

　　好远！搞什么啊，一千公里不就跨越关东直达东北了吗！

　　《骸骨鸽鸟会把离巢越远的红色物品带回巢穴，来展现自身在族群里的优越性。》

　　这是什么麻烦的设定。所以我们也只能放弃那只史莱姆了吗？

　　「唉──没办法了。是说总有一天我也想去东北就是……」

　　等贝西摩斯的事情结束以后再想吧……

　　啊，检索大神。那你能把其他红史莱姆的所在地告诉我吗？

　　《──……零。》

　　咦？

　　《九条菖蒲活动范围内所能定位到的红史莱姆数量为零。无法确认存在同种个体。》

　　怎、怎么会这样──好不容易找到获得经验值的机会……

　　算了，拿到强大的技能没白费力气也算是好结果了。

　　不过那只史莱姆真的好可爱啊。还能有再见面的时候吗？

　　怀抱着这样的想法，我们离开公园去寻找下一个怪物了。

　　●

　　因为打倒红史莱姆轻松提高等级的作战受挫，只好再去寻找下个怪物。一直耿耿于怀也不是办法。

　　「话说回来，检索大神说我们附近有很多种怪物出没。」

　　『喔……』

　　波尔听到我的说明发出颇感兴趣的应和声。

　　「其他城镇大多是哥布林、低阶恶狼（Lesser Wolf）这些数量庞大的怪物，没有蘑菇怪跟智者蠕虫这些种类繁多的怪物。」

　　就连检索大神也不知道贝雷它们那个异世界的怪物会如何分布在这个世界上，不过这附近的怪物种类似乎挺多元的就是了。

　　老实说这并不怎么令人感到高兴，但多亏这一点我们才能学会各种技能也是不争的事实。

　　『这个嘛，因为在我们世界，哥布林、狼，还有半兽人都是数量很多的怪物。繁殖力高又很能适应环境，多数地区都能看到它们的踪迹。』

　　「说到繁殖力应该是虫类怪物比较高吧？」

　　『的确。不过繁殖力高也意味着个体实力弱。当然只要长大为成体也会在某种程度上具备足以应对外敌的实力，但这些繁殖力优异的物种，原本就只有少之又少的个体能长大为成体。绝大多数都会在长大之前被其他怪物狩猎。』

　　「怪物在这方面也跳不脱自然界的规律呢……」

　　「就是说啊……」

　　我点头同意学姐的这番言论。

　　怪物间的生存竞争或许的确有些过于残酷。

　　『但不论哪个物种都存在例外。毕竟繁殖力高反过来也就意味着会有较高的机率诞生出特殊个体。』

　　「特殊个体吗……？」

　　所以那只红史莱姆就是这样的一种存在吗？

　　真要认真说起来，与其说它是强大的变种，感觉更像游戏推出来的奖励角色……

　　『唔，就是拥有正常怪物不可能会有的强大实力，或特殊技能的特殊个体。而这样的个体也会更容易成为冠名级怪物。』

　　「冠名级……指的是拥有自己名字的怪物吗？那波尔你们也是冠名级吗？」

　　据检索大神表示，所谓的冠名级指的是字面意义上，拥有名字的特殊怪物。冠名怪物实力远比一般的个体还要强上许多。

　　这么说来，那头被打倒的贝西摩斯好像也是冠名级来着？我记得它的名字是叫……埃亚德。不过它的魔石已经被哈尔吃掉就是了。

　　「咦？所以波尔你们也是冠名级吗？」

　　『不是这样的。说到底我们的名字只是自称罢了，不是原本意义上的冠名。』

　　还有这种情况啊。

　　「嗯？这是不是说像哈尔跟小梦这种我们自己取的名字也是不一样的？」

　　『没错。哈尔只是以原有的名字进化成【猫又】这个种族。小梦跟我们一样，也只是我们替它命名的。』

　　「原来是这样啊。」

　　『如果说真有能自由对怪物命名的存在，那应该就是神，或是能介入你所说的那个混沌神域系统的人了。』

　　介入系统吗……会有这种技能吗？

　　检索大神你知道吗？

　　《……涉及系统的问题不在搜索之列。》

　　咦──什么嘛！我还以为能得到答案的。

　　《──沙沙……沙沙沙沙。》

　　嗯？刚才好像听到类似噪音的声音……？是我的错觉？

　　『说起来，半兽人（Orge）也有挺有趣的特殊个体呢！那是个身形庞大且拥有一身古铜色肌肤，臂力大得超乎寻常的家伙，就连我们老大亚戈单挑也打不赢呢。』

　　亚戈就是原本持有魔剑的骷髅骑士吧？

　　那个骷髅骑士可是拥有足以只身干掉贝西摩斯的力量，连它打不赢究竟会是什么样的怪物啊？

　　『不过实力强大的同时也完整地继承了半兽人的弱点。后来因为下雨而没能分出胜负。毋庸置疑地被泼了一桶冷水。』

　　「为什么因为下雨就……？」

　　『半兽人很怕水啊。全身被水淋湿就会实力减半，是半兽人的固有技能【水诅咒】。』

　　「……」

　　被水淋湿就会导致个人能力值减半……还有这种技能啊？技能这东西还真是五花八门呀……

　　「啊。」

　　「嗯？怎么了？学姐。」

　　我彷佛看到学姐头上有个灯泡亮了起来。

　　「呐菖蒲，我们把贝西摩斯其中的一个技能换成那个『水诅咒』不就好了吗？」

　　「啊，学姐，你这主意很不错耶！」

　　我对于学姐提出来的主意表示赞同。

　　这附近有许多河岸跟水边，只要把贝西摩斯引诱到那些地方，再用哈尔的「变换」把它那个例如「巨兽礼赞」之类的强大固有技能转换成「水诅咒」，应该就能形成一场相当有利于我方的战斗。

　　『喔，这是个好主意。以战术上来说挺不错的。』

　　『啧……挺好的提议嘛！』

　　波尔跟贝雷都一致认同。不过我说贝雷，如果是个好提议为什么还要不耐烦呢？

　　「好，那就采纳这项作战吧！」

　　『──不，光是这样还不够。』

　　「咦……？」

　　明明都说是个好主意，波尔却又出声制止。

　　『要是一个搞不好，也有可能被贝西摩斯察觉。你好好想想我们跟它的战斗。你觉得贝西摩斯是只靠一张王牌（一种技能）就能战胜的对手吗？』

　　「……」

　　『要时常多准备几种战术（底牌）。单靠一张王牌作战，在这唯一的希望出差错的当下就注定要败北了。或许称不上是为了活用王牌的踏脚石，要是不准备好第二张、第三张王牌，可是会重蹈我们的覆辙喔？』

　　「是……」

　　的确如此。波尔它们在跟贝西摩斯对战之际也准备了各种各样的战术。

　　利用骷髅大军制造出来的黄泉赠礼、转移伤害，彼此掩护的战术，就算做到这个地步还是被那个怪物胜过。

　　波尔它们对此有着深深的切肤之痛吧！

　　我深切感受到它们那种不希望我们也遭遇相同的失败、无论如何也想打倒贝西摩斯的想法。

　　『战法本身并不差。我们也会尽力提供我们知道的一切。毕竟时间不等人。』

　　「好的。」

　　之后我们便一边打倒怪物提升等级，一边进行与贝西摩斯的作战模拟。

　　顺带一提在今天的战斗中，我升到16级，学姐则是10级，哈尔则是猫又LV5。

　　明天波尔终于打算教我魔剑噬魂的使用方式了。

　　距离贝西摩斯苏醒还有五天。必须在那之前做好一切准备工作。

　　──还有时间。

　　至少这时的我们还如此认为。

　　●

　　──好痛。

　　一头怪物正在承受着痛苦。

　　黑色的火焰正一点一点不断侵蚀它的肉体。它心中的憎恶之火也随着被灼烧的痛苦熊熊燃起。

　　──不可饶恕。绝对不可饶恕。我要杀了他们。

　　杀死那些骷髅，还有──那个拿着魔剑的人类。那些骷髅让自己身负重伤，那个拿着魔剑的人类还杀了自己的同伴。

　　绝不饶恕。一定要将他们生吞活剥。

　　怨恨、憎恶、复仇之心缠绕成混浊的黑色漩涡不断在怪物体内膨胀。

　　《──已──……件。》

　　……什么东西？

　　刚才好像听到了什么奇怪的声音。那是至今为止不曾听到的诡异声音。

　　怪物对有异物闯入理应无人可进出的空间中感到些许困惑。

　　《──已达──槛。》

　　又来了。又听到那声音了。这声音到底是怎么回事？

　　《──熟练度已达特定门槛。》

　　那声音这次更清晰地在脑海里响起。

　　《已满足特定条件。》

　　《已学会技能「诅咒抗性」。》

　　下一瞬间，侵蚀它肉体的黑色火焰迅速变小。

　　「咕啊……？」

　　察觉到身体的变化，那怪物──贝西摩斯感到万分欣喜。

　　虽然不知道声音的来历，但只要是对自己有好处就无伤大雅。

　　四周响起一阵玻璃碎裂的声音。

　　怪物试着动了动布满烧伤的身体，多少有些难以行动，但对它来说这种程度的不便算不上什么大问题。

　　「咕呜呜……！」

　　肚子饿了。好想尽情吞食猎物。杀啊、杀啊，尽情地吃！

　　然后再去向让自己负伤的人报仇。