我第一次与南野千夏交谈是在秋天，就在一座位于斜坡的樱坂公园，一进入口就能看见的大树下。

　　就像它的名称一样，春天的季节里会开着漂亮的樱花，但在夏末且秋意渐浓的季节里则经常是杳无人烟。

　　在那里，我见到了一位似乎有点面熟的女生穿着制服蹲着，不知道是不是身体不舒服，我停下脚步急忙靠近查看。

　　「请问，你是，南野同学吧？你怎么会在这里？有哪里不舒服吗？」

　　「……咦？啊，那个……」

　　南野同学好像吓了一跳转过头来，她看到我的脸，一脸意外地说道：

　　「佐藤同学？……咦？你在跑步吗？」

　　我点点头答道：

　　「对啊，毕竟我是回家社的，身体也容易生锈，反正我家离这里很近，所以通常这个时段有空时都会在这一带跑步。」

　　「奇怪，这样的话为什么不参加社团就好，特地来跑步表示你不讨厌运动吧？」

　　「也是啦，只是我要打工……话说这个不重要，南野同学，你不是身体不舒服才蹲在这边吗？」

　　「咦？啊啊，不是的────」

　　她说着站起身来，可以看见另一边有一个小小的纸箱，而在她的胸前则是有一只小小的……

　　「猫？」

　　「对，好像被弃养了，看起来很虚弱。」

　　她说听到它叫了一声，走近一看已经奄奄一息了。

　　「我们家，因为妈妈对猫严重过敏所以不能养。可是看到这样的情况……也不能放着不管，我正在想该怎么办呢？」

　　平时的她都是开朗地笑着。

　　虽然和她没什么往来不是很熟，不过只要她在，班上的气氛就会很热络，她给人的印象就是很阳光。

　　说实话，我原本没有打算涉入太多。不过看到她用这么悲伤、落寞的表情小声地说着，虽然不像自己，但总觉得得帮她做点什么。

　　『去思考，去感受，总之先试着做做看就行了。』

　　我遵循着在这一年经常被告诫的话，稍微思考了一下。

　　答案就出来了。

　　「……这样子啊，我知道了。总之先带去给兽医看看吧。之后，我家虽然没办法一直养着，但可以暂时寄养一阵子。」

　　「咦？」

　　我一说完，南野同学提高音量目不转睛地看着我的脸，她原本就很大的眼睛睁得更大了。

　　「怎么了？总不可能知道了还直接拍拍屁股走人吧，事后一定会后悔的……啊，还有，我家是可以寄放，但只是暂时的喔？还是要找饲主喔。」

　　我觉得南野同学很可爱。

　　班上男生也都说可以跟她同班是运气好，体育课分组的时候有时也会出现在话题里。在「哪一派？」这种男生的闲话家常中都一直是榜上有名的。

　　我本身虽然没有参与过这种话题。但我完全同意她真的很可爱。

　　如果要给她所在的团体排名的话，可以说都是足以排在种姓阶级前段的女生们。

　　尽管如此，她对待不好融入群体的男生女生则都是一视同仁，不炫耀自己的容貌或能力。至少，我看到的她，就像故事里所描绘的那种受欢迎的好女孩。

　　被不曾交谈过的可爱女生目不转睛地盯着看，我都害羞了起来。

　　我像是要避开视线一般，打开了手机的画面。

　　我搜寻了附近的兽医医院，迅速地拨了电话。

　　就这样，突然讲起电话的我，在发着愣的她身旁跟接起电话的女性说明原委，并预约了兽医。

　　不知道为什么还被对方称赞，说竟然会因为担心弃养的猫而打电话来。我想着又不是我捡到的，带着一点罪恶感转头对着南野同学笑了一下。

　　我打工时已经很习惯摆出笑容了。

　　「太好了，她说现在去的话可以马上帮忙看。她还问了像不像有接种过疫苗？大概几个月大了之类的，不过这些我都不知道，总之跟她说了先带过去看看。生病的话应该要吃药，如果是营养不良应该要打点滴吧？去的路上我想先顺路回家拿钱包，去超商领完钱再过去，不好意思你可以跟我一起去吗？」

　　我继续说着，我家很近，而且抱着猫不能进超商。

　　「嗯，当然没问题……毕竟捡到的人是我。我也会努力找到饲主────咦？咦？佐藤同学你是这种个性来着吗？」

　　「────你这样让我开始担心大家平常是怎么看我的了……？」

　　「不，毕竟啊，那个……对了，因为你现在超级温柔的嘛！」

　　「你这样我更不安了。刚刚我也说了，说声再见后就跑走这种事情才做不出来吧？到底是觉得我有多冷漠啊。」

　　「确实！话虽如此，但我不是这个意思，我们虽然是同班同学但几乎没有说过话，你却因为我蹲着不动就担心地来询问。」

　　「这不是正常的吗？」

　　「真是的，我的意思就是说，可以轻松把这件事说成正常的人很温柔啦！」

　　不知道为什么南野同学的声音好像带了点怒气。

　　也用不着气到满脸通红吧。

　　虽说不起眼，我的沟通能力应该也还不到完全不行的地步，不过看来要跟女生打交道，我的等级还是不太够。

　　「哈哈哈，总之不好意思。虽然这只虚弱的小猫还会叫的话应该不至于马上会怎么样，不过我们还是快点去比较好吧。我来带路，你可以跟着我吗……话说你要这样抱去吗？那我就先拿着那个纸箱喽。」

　　我带着南野同学从我跑过来的道路折返。

　　还是一脸好奇的南野同学看着我点点头。

　　「对不起喔，我们马上就带你去医院，你再坚持一下喔。」

　　「喵。」

　　「啊……佐藤同学！它回应我了！」

　　「太好了，我想它可能是肚子太饿没有精神，希望不是生病。」

　　南野同学一边跟猫说话一边跟在我身后走着，她怀中的那只小猫，虽然虚弱但依然回以倔强的叫声，是一只有着白色漂亮毛流的猫。

　　出了公园，爬了一小段上坡之后，沿着右转的小路走。

　　量产型，这么说好像不太好，不过就是看得出来是相同设计一起盖起来的住宅区，我家就在其中一角。

　　没有院子，玄关旁的停车场现在没有停汽车，只有我的脚踏车停在那里。

　　四房两厅的格局，每一个房间都不大，但已经足以确保家庭成员各自的独立空间喽，爸爸这么说过。

　　打着参观房屋的名义去约会的父母亲，对价格跟格局一看就很满意，在我国中三年级这个不上不下的时期决定搬家。因为社团活动跟考试等因素不想转学的我，就以搭电车也可以到为由总算是得以留在原校，说起来在当时还成了一件趣事。

　　「你等我一下喔，不过让你在我家前面站着好像不太好意思，你要进来吗？虽然想快点带它去，只拿钱包也是可以啦，不过既然没有要跑步那我想披件外套。」

　　「啊，那我在玄关等你好了，不过寄养的事情不用先跟你爸妈说一下吗？我是不是也打个招呼比较好？」

　　「没关系。而且现在只有我在住，你不用太在意啦。」

　　「原来如此，趁父母都不在的时候偷偷把女孩子带回家里，看来我对佐藤同学的印象又要改变了。是温柔又有魅力的男生呢，还是表面看起来认真的轻浮男呢？」

　　「怎么印象愈来愈差了，哈哈哈。」

　　我边说着边打开门，请南野同学进来。

　　南野同学说着打扰了，一双眼四处张望，我让她在玄关等我，很快的跑上二楼。

　　爬上玄关附近的楼梯，左边就是我的房间。

　　我捡起回家时脱下来的制服跟掉在地上的钱包，快速地套上外套。「很快就会好了喔～～」一下楼就看到那个坐在玄关对着小猫说话的美少女。

　　（看到这个就可以明白她为什么受欢迎了。）

　　怎么说呢，不只可爱，还很讨人喜欢。

　　而且知道进退，不会让人不愉快，也不会太过客套，感觉她就是这样与人保持着适当的距离。

　　不过，好像有一点「不协调」，但又不知道是什么。

　　（算了，我跟她几乎可以说是素昧平生而已。）

　　「不好意思让你久等了，我们走吧。南野同学你不冷吗？」

　　虽说到冬天还很久，但天黑后还是有点凉意。

　　（插图009）

　　「这种天气还穿着偏短的裙子难道不冷吗？」我看着坐在那里的她，突然问出口。

　　「嗯？会冷也没关系，毕竟这样比较可爱。」

　　我的视线看着一手抱着小猫，一手拉着裙摆的南野同学。

　　目光一犹疑，她就呵呵笑着说道：

　　「没关系的，我里面有穿安全裤。」

　　「不是，虽然我也不知道那是什么，但可没有勇气直接看。」

　　「真是绅士呢，还是胆小？」

　　「希望是前者。」

　　我们边说着边走了出去并锁起门。

　　我看向戴在左手腕的表。

　　下午四点半。离太阳下山还有一点时间，不过想到后面要做的事，动作得快一点。

　　「走吧，应该就在从这里往车站的途中才对。」

　　「你家离学校真近，好羡慕喔。我家虽然也不远，但还是必须搭电车才行。」

　　「对啊，我报考了离家近的学校。不过能这么近真的是运气好。所以南野同学你是搭电车通勤哦。」

　　「对，从丰田起的第二站西八，然后走路一下子就到了，虽然不远，但如果像佐藤同学家这么近的话，早上就可以再多睡一点了。」

　　「看不出来呢，你早上起不来吗？」

　　「不是的，要做便当，还要化妆，女生很多事情的。」

　　我和南野同学一起走着，保持着伸手就可以碰到但又刚好的距离。

　　有一对穿着看来像是国中制服的情侣手牵手走在我们前面。

　　由于跟从学校往车站的路线不同，除了偶尔几个，几乎看不到相同高中的制服。大受欢迎的她和男生走在一起的话，可能会传出一些流言，我想到这个不经意地问她。

　　「我没有什么特别的意思，只是你跟我这种人走在一起没关系吗？比如，你男友会不会……？」

　　「可惜我没有男朋友哦──我知道你是为我着想，不过没关系的，都已经黄昏了，况且佐藤同学也没有穿制服。」

　　「是吗，那就好。」

　　「哼～～不过这样说来你还真是厉害，就这样顺势得到我没有男朋友的情报了，佐藤同学得到这个情报，打算做什么呢？」

　　「明明你马上就说出来了。」

　　「唔……不管是我的情报被传出去，还是会受到什么威胁，我都不会把这小猫给你的喔。」

　　「你突然演起哪出了？算了，我要去领这只小猫的救助金了，你在这乖乖待着。」

　　聊着聊着就到了超商，走近提款机后从钱包拿出提款卡领了钱。虽说会被扣手续费，不过也没办法了。毕竟兽医只收白花花的钞票。

　　「总之先领个三万日圆应该够了吧。」

　　我姑且有在打工，一边学习各种东西也存了一些钱。

　　路上查了一下，静脉注射的点滴或可能会需要的疫苗接种，大概都要花几千日圆。再想到后续照料小猫，还要买一些必需品，先领这些起来放比较好吧。

　　（选项吗？确实是如此呢，叔叔。）

　　『我知道你的心情。不过钱没有分干净肮脏。为了不要限缩选项，也为了获得自由，你要学会才行。』

　　这是教导我许多事情的恩人所说的。

　　整件事来得很突然。即使再三思考后决定带去看兽医，如果身上没钱也全是白搭。想到这里，他说过的话让我再次心服口服。

　　想着这些，时间就过去了。

　　听着机器的声音等待着吐钞，我同时回想着这些事情，然后钱跟卡片还有明细就出来了。

　　我把钱放进钱包后抬起头看向窗外。南野同学看起来似乎有些无聊。在夕阳当中，一头黑发的美少女抱着一只白猫伫立着，也许是隔着一片玻璃的缘故，但看起来还真是像一幅画。

　　「啊，原来如此，我知道了。」

　　我发现刚刚觉得不协调的原因了，我思考了一下之后走出去。

　　从结论来说，小猫的身体没有问题。

　　那间兽医医院从超商出来走一下子就到了。

　　「我是刚刚打电话来的佐藤。」我跟柜台的姊姊说着，南野同学则把小猫给她看。

　　兽医师是一位看起来很温柔的年轻男性。

　　对我们高中生也很仔细地说明，并用沉稳的手法做了静脉注射。

　　「该不会生了什么病吧？」或许是感觉到我们担忧的心情，兽医师开朗地笑着告诉我们：

　　「嗯，它没什么大碍。虽然有点营养失调，不过先打个点滴，之后让它好好睡一觉就会恢复精神了。」

　　「太好了！」「幸好！」

　　我们彼此对视，总算松了口气。

　　「你们真的是做了件好事呢。谢谢你们！」

　　这是我第一次被大人当面道谢，让我有点害羞。

　　柜台的姊姊一听说它要暂时养在我家，不知道跟谁打了电话，说可以去附近帮我们领取养猫入门的用品。

　　有方便搬运小猫的简易笼子、猫砂盆跟猫砂、猫抓板、饲料还有装水的容器。

　　原本打算去买的，但可以在这里领取真是帮了大忙。

　　她说要花点时间，我就跟南野同学两个人并排坐在候诊室的长椅上等。

　　「钱我付一半喔。我查了一下，都被金额吓了一跳。」

　　「不，不用了。反正是要养在我那里的，你不用在意这个。」

　　「唉，不行啦。毕竟是我捡到的，佐藤同学只是被牵连到而已。」

　　「没事啦，比起这个，找饲主对我而言才是难题，不好意思这个部分就要交给你来处理了。」

　　「那当然，不过，真的没问题吗？不会对你的家人造成困扰吗？虽然现在问有点太迟了。」

　　她会担心这个也很正常。

　　不过，这担心没有必要。我正犹豫着怎么告诉她时，原本正盯着我的她摇了摇头。

　　「啊，对不起，如果有什么难言之隐就算了，然后谢谢你。小猫就麻烦你了，不过钱的部分让我付一半。我现在身上没有钱，所以之后会再付给你。这个我很坚持。」

　　「…………我知道了。那这边我就先出了，之后再分摊费用。」

　　「谢谢，佐藤同学果然很温柔呢。」

　　她看着我的眼睛说着。我稍微移开了视线，犹豫着该不该告诉她。

　　我和她，只是偶然在小猫被丢弃的地方相遇而已。

　　「佐藤同学？不好意思，我让你不开心了吗？」

　　她歪着头，出现在我错开的视线中。

　　被那双大眼盯着看，加深了我想多管闲事的心情。

　　而且，我觉得我一开始就感觉到的不协调感应该是八九不离十，现在要叫我忍住不说实在是不太舒服。

　　如果是会错意那就会错意吧，我这么想着，然后将身体转向南野同学。

　　「那个，南野同学，我有话想说可以吗？」

　　「咦？好。」

　　看着一脸正经叫着她名字的我，南野同学的回答似乎有点紧张。

　　我看着南野同学，如实把我心里的话告诉她。

　　「没关系的。我并不会讨厌南野同学。」

　　南野同学听了我的话后，沉默了下来。

　　我感觉到的不协调是正确的。

　　她的表情没有变化，依然是那个笑容。

　　不过，我感觉到她身上有什么东西动摇了一下，直接挑明了说。

　　「也许是我会错意也说不定，你可以听过就算了。我觉得你不用这么努力地要跟所有人平等交往。虽然我们今天才第一次交谈，讲这个好像怪怪的，但我觉得大家都很喜欢南野同学。」

　　「…………」

　　我看向南野同学，她愣住了，脸上带着些许惊讶的表情，张大了眼睛。

　　虽然是个不太熟也没什么特色的男生所说出来的话，但却是真心的。

　　我想她可能需要时间消化我说的话，我没有再说什么，决定就这样等着时间过去。

　　之后，直到猫用品送达，检查结束叫到我们之前，南野同学没有再说半句话。

　　我也继续保持着沉默。

　　我抱着猫砂盆跟一些小东西，南野同学抱着装了小猫的笼子走着。幸好有人帮忙拿东西。被装在笼子里带走的小猫似乎还在睡梦中的样子。

　　虽说只有大约十分钟的路程，但是抱着难拿的猫砂盆走路，还真的是有点辛苦。

　　原本我是打算全部自己拿着就此告别的，但以我的手长实在是无法同时拿着笼子跟猫砂盆。

　　跟来的时候不同，我们一路无语。

　　天色暗了下来，我也看不清南野同学的表情。

　　「佐藤同学，你还真是个不可思议的人呢。」

　　就在抵达我家门口时，南野同学说话了。

　　我打开玄关门，把装着猫砂盆的箱子放下。

　　「我是觉得自己还挺平凡的？」

　　「可能是我的说法不好吧，佐藤同学很会看人呢。」

　　「是吗？应该没有吧。」

　　「你看，你不是一下子就看穿我了吗？」

　　她很直接，简直就像侦探指出犯人一样，指着我这么说。接着又继续说道：

　　「而且啊，刚刚被你一说，我开始回想，佐藤同学在学校虽然感觉没特别显眼，但做了很多事情吧？像是打扫的时候，班上办一些小活动的时候，感觉人好像不太够的时候，你就会马上加入，怎么说呢，与其说是不显眼，更像是故意不引起注意。」

　　「听你这么说，简直就像那种隐藏自己超强能力的男主角一样了，这么说也太言过其实了。」

　　原来，一路上她是默默地在回想与分析。

　　我想着原来她刚刚不是在生气，同时回答，然后内心也有一种原来如此的感觉。

　　我察觉的事情，她也察觉到了。

　　我这也还称不上是看穿她。说南野同学是不协调，倒不如说是感觉她有点太过勉强，或许这就像是一种对同族群的亲近感吧。

　　她戴着面具，希望能讨所有人喜欢。

　　为了不被讨厌，为了不制造敌人，也为了能尽可能保持中立。

　　就像游戏里面要控制好感度一样。

　　与她相反，我则是处于不显眼的位置。

　　话虽如此，倒也不是说认真起来就能引人注目，只是若想要过着不出锋头的高中生活，自然和他人的交往也不会太过深入。

　　刚入学的时候是有点突兀，但也没有持续太久的时间。

　　还不到被孤立程度的不显眼。也没有引人注目的一技之长。

　　学业不到需要重补修的程度，也没有受人瞩目的好成绩。

　　运动也没有差到被关注的程度，就是中规中矩的上着体育课。

　　或许是因为这样吧，对南野同学而言，我在某个层面上应该是班上同学中和她最不相关的人。没有孤立到需要人关照，自己也不会靠过来。就是个打过照面的同班同学。

　　尽管如此，「她对于我的距离感却跟班上看来跟她交情不错的男同学没有差别」。

　　一视同仁地对待。这么说好像也很正常，但又感觉到有一点不协调。

　　我想，就像我是本能防卫一样，她应该也是用其他的方法在调整自己身处的立场吧。

　　其实我也可以放着不管的。

　　只是，我对于可爱的女孩子也是会想要温柔以对，再加上，她一次也没有叫过我「二号」，也从来没提过这个话题。

　　所以，我才会想要告诉她，与其要这样勉强假装，在这种没有别人会看到的状态下，在不显眼的我面前，不需要勉强撑着。

　　「你很怕被讨厌吗？」

　　我感觉到她似乎松了口气，话都说到这个份上了我就试着继续问她。

　　「或许吧，但又有点不一样……那个，佐藤同学你等一下有时间吗？如果不会造成你困扰的话。」

　　她对于我问题的回答，似乎稍稍缩短了到刚刚为止的距离感。

　　「我是可以，你没关系吗？没有门禁之类？」

　　毕竟这里是我家。

　　与其说有没有时间，除了把猫砂盆组起来准备好以外，今天就只剩下写写作业看看漫画打打电动而已。

　　也就是有空。但是，她却不一定是如此。

　　这时间说晚不晚，说早也不早了。

　　「就是……想趁这次跟你聊一聊，那我可以……打扰一下吗？」

　　老实说，从不起眼的处男看来，这简直就是求之不得的好事，一点真实感都没有。

　　「好啊。不过，有一件事，谨慎起见我还是先说一下，我爸妈不会回来喔。」

　　「嗯，或许你会觉得我明明跟你完全不熟到底要说什么，不过我从你的眼神跟今天发生的事情一路下来，我觉得佐藤同学不会随便乱来的，嗯，我相信你……没问题的。如果你想做什么我就揍你一顿。」

　　「还真是谢谢你用威胁搞砸前面说的好话。」

　　孤男寡女共处一室的夜晚。

　　虽然我没有打算做什么，但为了谨慎起见先提醒她，但得到的回应却是她回以「做什么？」的威胁，让我的心还是缩了一下。

　　────做什么我就不说了。

　　白色小猫缩成一团睡在铺在笼子里的垫子上。

　　我照着交代准备好了水跟饲料，猫砂也用它原本待过的纸箱切下来的碎屑混和后放进猫砂盆里。

　　说是有话要说，但进来后南野同学却不发一语，就坐在客厅桌子前的椅子上，在我端出来的咖啡里加入牛奶，边喝边静静地看着我准备。

　　「怎么了？」

　　告一段落后，我也坐在对面啜饮了一口咖啡，对一直盯着我看的南野同学说道。

　　嗯，即溶咖啡也很好喝。

　　「总觉得，你很习惯做家事呢。像是帮小猫清出空间啦，泡咖啡啦，整个动线都很顺畅。」

　　「嗯……因为我经常做啊。」

　　「佐藤同学好像还有很多我不知道的事情呢。」

　　「彼此彼此吧，毕竟我们今天才第一次说到话啊。」

　　「也是啦，真是不可思议，完全没想到有一天会被带到佐藤同学家，然后两个人边喝着咖啡边聊天。」

　　「跑来我家喝咖啡的明明是南野同学才对吧。虽然是我让你进来的。」

　　「佐藤同学，你有兄弟姊妹吗？」

　　「…………有一个小一岁的妹妹。」

　　「嗯哼～～也许是因为这样，明明是和女生说话却感觉这么轻松。」

　　「是吗？」

　　「嗯，是啊。」

　　嗦嗦，啜饮咖啡的声音响起。

　　『哥哥你呀，举止正常点的话看起来也还行啦，那么跟我朋友说话的时候就不要这么畏畏缩缩的了。』

　　『看吧看吧，可爱的妹妹不是在帮你训练吗？』

　　确实之前曾因为自称可爱的妹妹的关系，而和她的好友进行对话训练过。

　　到了今天总算展现出成果了吧，我边这么想着，边觉得互相试探得差不多了，于是直接进入主题。

　　「那，你想跟我说什么？」

　　「啊，嗯……」

　　我又喝了一口咖啡，然后南野同学小心翼翼地开了口。

　　「……那个，你可以当我的朋友吗？」

　　「姑且不论亲密程度，我以为我们已经是朋友了。」

　　今天一天也说了不少话，我还以为我们已经是朋友了，看来还不是。

　　「不，不是那个意思。我是说那种可以不用在意被讨厌，不用小心翼翼的朋友。」

　　「啊啊，原来如此。就是说你想解除八面玲珑模式是吧。」

　　「呵呵，你这什么说法。不过就是这样没错，是说也几乎都已经解除了啦。」

　　啊──啊，南野同学伸了个懒腰。她的动作强调了制服的胸部线条，我移开被吸引住的视线，转头确认小猫的状况。

　　看来，不用在意对方脸色、不用注意会有什么影响，这种原本应该很正常的朋友关系，是她所想要的。

　　「好啊。不，这样说好像不太对────南野同学，应该是我要跟你说，请你当我的朋友。」

　　这下子又骑虎难下了。

　　而且，我觉得今天是多管闲事的一天。不管是小猫的事情，还是刚刚我说的话。

　　「噗……呵呵，真是拿你没办法呢。」

　　「你怎么突然又高高在上了。」

　　呵呵呵，南野同学一脸戏谑的表情，又温柔地笑了。

　　谢谢你。她没有发出声音，只动了动嘴唇，却让我不小心看呆了。真是狡猾。

　　「那，你真的怕吗？怕被讨厌？」

　　难得有这机会，我问道。

　　或许，她就是想讲这件事吧。

　　「嗯──刚刚也说了，但并不是这样的，这个说来话长，你愿意听我说吗？」

　　「好啊。不过已经这个时间了，可以边准备晚餐边听吗？难得来了，要不要吃完饭再走？」

　　既然说来话长，讲完的时候正好肚子就饿了吧。

　　而且，总觉得……与其坐在桌子前面对面说，这样可能会比较好。

　　「唉──明明是你问的问题耶！而且我要说的话题可是很沉重的。边做边听不行吧！……不过晚餐？佐藤同学要做吗？我是很想吃看看啦。」

　　「我只是形式上问你一下而已。不然等一下八成要说什么肚子饿之类的。没问题啦，我平常都边做饭边听广播，我可以好好听你说话的。」

　　「我鼓起勇气才想说的事情，真不想被你拿来跟听过就算的广播相比。」

　　她发出呜──的声音，胀起脸颊，对着走向厨房的我后背，南野同学开始说起她的过去。

　　据说南野千夏从小就很可爱。

　　不只父母亲，就连祖父母看起来都像是外国人的混血，有点像是东欧风情的脸孔，五官很是端正。

　　正因为如此，被星探发掘过好几次，当过模特儿也上过杂志。

　　「小学的时候我身高算高，似乎也被期待将来当个身材修长的模特儿。不过到了国中就没再长高，所以就放弃了。」

　　然后从小学升上国中，男生们也开始各种觉醒，因此收到了一堆告白。

　　这连我也可以想像得到。

　　长得可爱加上原本就很活泼，个性又开朗，而且还当过模特儿，当然会大受欢迎。

　　当然也有女生嫉妒她，不过随着她的成长，姑且不问身高，美貌是与日俱增，个性上也没有什么缺点，而且学业运动样样都行，找不到弱点无从下手的女生们多数选择跟她交好。

　　「不过，也不是完全没有被欺负啦，只不过当时我不觉得有什么。反正就是想来就来，我才不怕的感觉。」

　　然后，在告白的攻势中，她听了原本是朋友的女生劝告，也试着先交往看看。

　　「现在想想，自己来说是有点不好意思啦，不过当时实在是太受欢迎了，所以才想要赶快找个人定下来吧。而且听人家说交往之后或许就会喜欢上，我没有经验所以也觉得说不定是这样。但试着交往之后发现根本不是这回事，就算大家都说对方是长相清秀的帅哥或是很诚实，不管是同年级还是学长或是高中生都一样，只要两个人一独处就开始动手动脚。告白的时候明明都说什么先慢慢从朋友开始。」

　　「…………毕竟是身心健全的男生嘛。」

　　如果有这种美少女当女友，我不相信有国中男生可以把持得住。

　　「然后啊，既然都成了情侣也不能老是说不喜欢那种事就拒绝人家，这不是很麻烦吗？但也不能因为这样就勉强自己做那种事，就分手了。这种情况重复了好几次。」

　　如此一来就传出一些不好的谣言。

　　说南野千夏是个男人换不停的婊子。

　　之前上的学校是国高中直升的学校，各年级间都有联系，南野同学本来就出名，背后的造谣中伤也多。

　　「老实说真的想叫他们别闹了，没有男朋友的时候就来叫我赶快找个人定下来，还一直不负责地介绍人给我。男生之间也是自己在同伴间瞎起哄跑来告白。如果对方是认真的也只得认真的听，但午休跟放学时间都被占走了。所以某个时期开始，我只能不停地直接拒绝掉。」

　　如此一来，有人嫉妒也有人由爱生恨，敌人就多了起来。

　　即使如此，到某个时间为止都还算是过得挺开心的。

　　虽然已经开始失衡，但当时的南野同学却没有发现。

　　「本来我有一个好朋友，长得娇小可爱，很会读书又很温柔，当过班长是个很认真的女生。她刚好坐在我隔壁桌，完全不在乎我那些不好听的谣言，所以就算有一些恶意的谣言，日子还是过得很开心。当时我觉得至少还有她这个朋友。」

　　南野同学说着，声音听起来有点难过。

　　虽然看不见她的表情，不过我觉得幸好我是背对她的。

　　「嗯。」

　　「然后有一次她突然跟我说──」

　　『你不要抢走我喜欢的人、我的男朋友，千夏你什么都有了吧？为什么要抢别人的东西呢？』

　　当然，南野同学不记得她有抢过别人的东西。

　　虽然不是特别亲近，但因为是好友的男朋友，所以有时候会跟他说话。

　　当时的南野同学还没有戴上面具，而且因为是好友的男友所以也比较放心。

　　但就是这点做错了。

　　拒绝了所有男生的告白，完全不跟男生说话的美少女，只跟自己说话。

　　好友的男友会错意，喜欢上了南野千夏。

　　『他说他喜欢上千夏了，要跟我分手。为什么？为什么你要勾引别人的男朋友？你到处抢别人的男朋友，现在连我的都要抢吗？』

　　「我想跟她说不关我的事，也真的讲了。」

　　不过呢，她继续说着。

　　被抢走男友而哭哭啼啼的乖巧女生才是正义的一方。相反的，既漂亮又引人注目，并且没在哭的我就成了坏人。

　　而且在那之后，好友的男朋友恢复单身，就在校舍后方向她告白。

　　她当然拒绝了。不过────

　　『为什么？我为了你，为了你才分手的！明明是你一直在暗示我的。』

　　『别闹了，你不要自己喜欢上我还在那自说自话！』

　　结果他因爱生恨激动地把她推倒了，就在两人互相推挤挣扎的时候，巡视的老师救了她。

　　「然后啊，虽然救了我，但老师也听过那些传闻。老师要我『把这个当作教训，以后跟人家交往要正经一点』。于是，我感觉脑中的那条线就这样断了。」

　　就连一直安静听着的我，都不禁想要说一点感想。然而我不知道该说些什么，最后只能选择道歉。

　　「那个，真是过分呢…………一样身为男生，我只能说，很抱歉。」

　　「哈哈……果然，确实像是佐藤同学会说的话。也许是因为你能够调整我们间的距离感，我才有办法跟你说这些话。谢谢。」

　　听了我说的话，南野同学笑了。接着又继续说下去。

　　从那之后，南野同学变成对谁都是平等的。

　　不跟人交往，不管是帅哥或是阴沉的家伙，对于靠近自己的人都是一视同仁。

　　如果有讨厌自己的人，不论男女她都会跟对方搭话，打好交情。

　　不过，她不交男朋友，也不结交好友。

　　话虽如此，她已经不想再待在那间学校了。

　　就算说要平等，但既然有了完全不想再多说一句话的人，还是会产生差别。

　　不管怎样，对于谣言跟人际关系她都累了。

　　就这样，国中要升高中时，她终于无法忍受了。

　　「所以本来是要直升高中部的，但我硬是跟父母要求，参加了现在这间高中的考试。原本也有考虑过女子学校，不过这样总觉得好像是在逃避，所以选了与成绩相符范围内的男女混校，以及从家里通勤方便的地方。」

　　「…………明明就很累了，结果在高中还是一样大受欢迎呢。」

　　我转过身一边摆放准备好的料理一边说着，南野同学露出苦笑。

　　「就是这样啊，没想到入学的时候比我预想的还受人瞩目，结果就拉不回来了。所以啊，刚刚被你这么一说，我原本硬撑住的东西整个就撑不住了…………啊──我可是第一次跟别人说这些事情！」

　　「有稍微轻松一点了吗？」

　　「嗯…………话说你还真厉害，配菜不只一道，味噌鲭鱼、姜汁烧肉还有沙拉，连味噌汤都有，真是让人惊讶呢。」

　　「沙拉以外的东西都是解冻而已，味噌汤也是即食的。反过来说，味道我能保证不错。你吃饱后就可以回去洗澡睡觉了。还有啊，以后有什么话我姑且都能听你说的，因为我们是朋友。」

　　「啊…………嗯，谢谢你！」

　　说着这话的南野同学，似乎卸下了什么重担，一脸坦然。

　　◇◆

　　南野千夏正独自走在通往车站的路上。

　　到刚刚为止还在一起的男学生──佐藤同学，原本打算要送她到车站的，但她想要一个人走走所以就拒绝了。

　　（今天还真是不得了的一天呢。早上还觉得所有事情都很讨厌，不，现在还是这么想的，但很不可思议地，心情轻快了许多。）

　　南野的今天，有一个可以说是生涯最糟糕的开场。

　　虽然早知道会这样，但今天早上听到父母正式决定离婚了。

　　父亲春天的时候就已经离开家里了。

　　隐约知道离婚的理由是父亲外遇，但她对于老是把赡养费的事情、一定会让他支付千夏的教育费等，把父亲的坏话跟钱的事情挂在嘴边的母亲，以及总是一副家庭第一的样子却干脆地抛弃妻子的父亲，还有什么都说不出口的自己，一切的一切都觉得厌烦，于是她冲动地抛下母亲就去上学了。

　　似乎只要穿上制服，一从学校那一站下车，面具就会自然地戴上。

　　不管怎么痛苦，都可以演出「南野千夏」。

　　不知不觉就变成这样了。

　　开朗、无法放着孤立的人不管的女孩子。

　　并不是不跟男生说话，但就是普通朋友，不交男朋友。有时会被问联络方式，她会说「只有我未来的男友才能输入我手机喔」，坚持不告诉别人，所以她也知道大家在传说她的眼光很高。

　　总是说着「比起谈恋爱，我更想为朋友们的恋情加油」，想要强调出「我不是你们的敌人喔」这件事。

　　幸好这里没有人知道她国中的事情，跟那时候相比轻松多了。

　　不过她有时也会想。

　　这是自己本来的面孔吗？

　　如果连在家里都不能当真正的自己，那到底要在哪里才能当真正的南野千夏呢？

　　正好今天因为早上的事情觉得心里很难受，所以就跟朋友说老师有事要交代当借口，自己一个人回家。

　　会走公园旁的道路回家也是随意选的而已。

　　或许是不想直接回家吧。但又不能不回家。

　　抱着这样的心情，随意地朝着车站方向，往岔路走去。

　　喵────

　　就是那个时候，听到了很细微地好像在诉说着什么的叫声。

　　她边回想边走。

　　一点点，只有一点点，总觉得心跳的声音比平常还要大声。

　　或许是因为，上了高中把周围的关系给焕然一新之后，第一个加入到千夏的聊天软体的这个男同学的缘故。

　　（他根本就不是什么「二号」。）

　　也许是本人跟周遭都已经接受这个绰号，他有时会被这么叫。既然原本就打算要一视同仁，除非已经根深柢固到不跟着叫会不自然的地步，不然她不会用绰号来叫男生，然而就算不是这样，她也不喜欢如此称呼别人。

　　我想……这并不是对于异性的喜欢。更何况他的长相也不是自己喜欢的类型。怎么说呢，既没有染发，也不会乱糟糟的。很一般的发型加上很一般的脸孔，就是个在人群中很容易被淹没的人。不过，也还不至于讨厌。

　　在那之前，经历过国中时候的事情、父母的事情。千夏已不知道什么是「喜欢」。

　　只是，可以在他面前做自己，而且他也说了不会因此讨厌她，这种解放感出乎意料。她不仅大大地抱怨一番，还吃了人家的饭，感觉不只心情连身体都轻快许多。

　　再加上────

　　那时候看到被丢弃的纯白色小猫，不知道为什么，它的样子总觉得跟自己重叠在了一起。

　　心里想着：「我想救它。」而它则是喊着：「救救我吧。」

　　明明根本没有人会来救自己。

　　不过，有人来了。

　　他发现了坐在那里的自己，带着无助的空虚感。

　　两人明明没有过什么交集，他却为自己做了许多事情。

　　让她脱下了原本藏得好好的面具，表现出自己的内心，不知道为什么还煮了饭让她饱餐一顿。

　　「……简直就像是我也被捡走了一样。」

　　她悄声低喃，对这样的自己感到不好意思。

　　就这样，她快步朝车站走着。「幸好自己没有让他送」她心想。

　　上了电车，她拿出手机打开聊天程式。

　　『（南野）今天谢谢你。我平安抵达车站坐上车了哦──』

　　『（佐藤）那就好。』

　　很快地传来他简短的回覆。

　　「他该不会没有去洗澡在等我吧？」她这么想着，露出了微笑。

　　『（南野）话说，你打算帮小猫取什么名字？』

　　『（南野）你要取名吗？』

　　这是两个站的对话。

　　『（佐藤）只有暂时收养而已，我还以为不用取名字的。』

　　『（南野）但要叫它的时候会很困扰吧？它还在睡吗？』

　　『（佐藤）还在睡。』

　　『（佐藤）猫的名字嘛，既然是你捡的，那就由你来取吧。』

　　『（南野）好喔，不过佐藤你也一起想想啦，明天再发表。』

　　在玄关跟他要联络方式时，她要求拿掉佐藤同学、南野同学的敬称。

　　接下来还要寻找饲主，而且在班上还是维持跟之前一样没有往来的样子似乎对彼此都会比较好，这样的话就必须要有联络管道，因此她主动询问了。

　　这么说来，在被要联络方式之前自己开口询问，这还是第一次。

　　之前来问自己联络方式的人，该不会就是这么紧张吧，她从手机画面抬起视线看着窗外流逝的街道，悄悄地想着。

　　我被手机的震动声叫醒了。

　　我算是固定时间就会醒来的人，所以感觉似乎比平常还早了些。

　　『（南野）早安，你醒了吗？名字想了吗？』

　　果然，时间比平常还要早。

　　不管是打工的地方还是社团的同伴，基本上会跟我联络的人大多是夜猫子。

　　一早就有讯息进来还挺新鲜的。

　　────因为从那之后就觉得很麻烦，你是我进高中之后第一个加了联络方式的男生呢。

　　────嗯。ID来了，你可别出卖我喔。虽然感觉可以卖个好价钱。

　　我想起了分开时，她拒绝我的送行，但交换了联络方式时的对话。

　　然后，也想起了还有一只猫呢，难怪我睡在客厅的沙发上。

　　在那之后，小猫醒来上了一次厕所。

　　我紧张地观察着，看起来像是在小便，我松了口气。

　　「如果没有小便或是很虚弱的话，请再带过来。」昨天兽医师是这么交代的。

　　之后，小猫还是一直在睡觉。

　　我随意滑着手机，不知不觉担心起来，就在客厅过了一夜。

　　话说如此，还是不能不去上学。

　　网路评论说只要给它饲料跟水还有干净的猫砂就可以，不过今天除了上学还有不能在家做的打工。虽说一时冲动答应了要暂时收养，但还是不知道这只小猫有没有办法独自在家。

　　我垂放在沙发边缘的手上传来被推挤湿润的感觉。

　　虽然不是很精准，不过据说大概四个月大，看来也有被训练过，可能是从宠物店买来不久就弃养了。

　　我无法理解的是，怎么会有人明明花了高价买来，却在开始养之后觉得与想像不同就丢弃。

　　咕噜噜，咕噜。

　　话虽如此，跟这些人类的琐事无关，现在用头摩擦着我的手背，从喉咙里发出叫声的白色小猫，则是让我从一早就心情平顺起来。

　　「早安，从今天开始的这一小段时间，要请多指教了。」

　　我听说猫很高冷，但这只猫却相当亲人。

　　我想着，然后拍了照，『猫很好，名字还没想到。』把照片跟文字一起回给她。

　　很快就收到回覆了。

　　『（南野）好可爱哦。』

　　『（南野）一早醒来就可以玩小猫，超羡慕。』

　　『（南野）啊，我把昨天拍的小猫照片寄给了几个可能帮得上忙的人，拜托他们了。』

　　看了她的回覆，我有点迟疑，我站起身后看着黏在我脚边的小猫，正要回覆，打到一半时又有讯息进来阻止了我。

　　『（南野）那个，今天还可以去看看吗？会打扰你吗？』

　　可能是在做什么事情的空档发的吧。

　　只是，与前三条讯息的速度相比，之后慢了几拍传送过来的讯息，似乎感觉到了有些胆怯，我自不觉看向天花板。

　　去思考、去感受，我决定了。

　　『（佐藤）我有事情想跟你商量一下。』

　　「随时可以跟小白见面我是很开心啦……真没想到相遇的第二天我们就变成持有备用钥匙的关系了呢。」

　　「我们又不是认识第二天，而且是有原因的，拜托你不要故意说得好像我们之间有什么似的。」

　　放学后，南野抱着小白猫轻松地坐在我家客厅的沙发上。

　　或许是吃好睡好的关系，或是生来体质就好，小猫的毛色非常有光泽，它被南野抚摸着，一脸很舒服的样子在她的膝盖上卷成一团。确实是可爱到让人可以理解为什么有这么多人想要养猫。

　　「不过，你的朋友们没关系吗？」

　　我看着南野，一边准备出门一边问道。

　　昨天跟今天她都没有跟朋友一起回家，放学后也没有留下来而是早早离开没问题吗？应该也没关系吧？

　　「啊──我跟她们说有人因为家里有事把猫寄放在我家。」

　　「你这混着事实的谎言说得还真是熟练。」

　　「还好啦──……那个，我也可以问你一下吗？」

　　说着，南野转头看着我问。

　　「如果是我可以回答的事情的话。」

　　「佐藤你是一个人住吗？」

　　「……对啊。」

　　「是喔，看起来也是如此啦。不然也不会都没见过你家人，还把钥匙给我。我有朋友也是爸爸出差，妈妈跟着去了，佐藤也是因为家庭因素吗？」

　　「算是。所以我去打工的时候你可以过来看看真是帮了大忙。电视或游戏机都可以随便你使用……不过，除了客厅跟厕所跟洗手台以外的地方，希望你不要进去。」

　　「佐藤的房间也不能进去吗？那个啊，就是常有的，藏了什么在床底下吗？」

　　「没事不要想进健全男高中生的房间啦。还有，我床底下什么都没有。」

　　是什么东西当然不能说，不过床底下是没有的。

　　电脑或手机里就难说了。

　　「哎呀，就是开个玩笑，我当然保证不会乱来，不过这样没问题吗？虽然说是同班同学，刚认识不久就把钥匙交给别人保管可以吗？」

　　这才是重点吧。南野视线回到小猫身上，边慢慢抚摸着小猫边问。

　　「你那边才没问题吧？虽然说是要照顾小猫，但却跑到刚认识的独居男生家里。」

　　我用问题反问她。

　　「我觉得我还是有看人的眼光的，毕竟国中的时候经历了大失败嘛，后来就都很小心了。」

　　「还真是巧了，我也觉得我看人的眼光不错呢。」

　　「呵呵。」「哈哈。」

　　总觉得有点尴尬，我们两个人都笑了。

　　「你说要去打工对吧，在哪里啊？是说我们校规不是规定禁止打工吗？」

　　「应该是说，有特殊情况获得许可就可以。我入学的时候就取得许可了。不过有尽量避开车站前面，那个，从公园走下去，前面不是有超市跟烤鸡肉串居酒屋吗？我在那间居酒屋打工。因为还是高中生所以只有到晚上十点。」

　　「原来如此，是外场吗？」

　　「饮料跟厨房，还有员工餐。」

　　「所以你才会做菜啊…………这样看来，我们还真的对彼此超不熟呢。」

　　「这个慢慢就会比较熟了吧？」

　　「是这么说没错啦。」

　　「…………你一脸不满的样子呢。啊，我该出门了。不好意思，你要回家的时候，再麻烦确认一下饲料跟水，还有要锁门喔。」

　　「嗯──总觉得好像被你逃走了，不过要打工也是没办法，下次再继续聊吧。」

　　看来是还会有后续了。

　　南野脱下面具后开始会把她的任性夹杂着玩笑说出来，我回应着她一边打开客厅的门准备去打工。

　　「路上小心。」

　　南野对我这么说。

　　「啊……嗯，我出门了。」

　　距离上次有人送我出门，不知道有多久了。

　　不知道声音里听不听得出来我的羞涩，我心里想着。

　　接下来的一段时间，我们就像这样一点一点地了解彼此。

　　◇◆

　　捡到小猫之后，已经过了两星期。

　　尽管两个人已经好几次独自相处，我和南野在学校的关系还是没有改变。

　　原本两人就没有交集，因此我还是跟往常一样。不过，那天却有点不同。

　　「班会就到这边结束，不过不好意思，我有点事情需要帮忙，大概三十分钟左右。今天的两位值日生等一下可以到教职员办公室来一下吗？」

　　班导师权堂老师，在班会后对着我跟另一个女学生说。

　　虽然很麻烦，不过刚好轮到那也没办法。

　　今天是星期五，我打工是晚上六点开始，所以还有时间。

　　我想着点点头，另一个女生看向我这边。是堀北雅美，我记得她是女子排球社的，个子很高，听说将来备受期待。

　　「啊──老师不好意思，今天有社团活动我可能没有办法。」

　　「啊这样子哦，那就没办法了，不过只有一个人好像不太够。有没有其他人可以帮忙的？」

　　我想着「这么说应该没有人会举手吧」，权堂老师问着看向全班同学。

　　我也不记得我有交情好到会愿意牵连进来的朋友。

　　虽然不知要做什么，不过应该就是得自己努力完成了吧，正当我这么想的时候──

　　「啊，那我来做吧，反正我本来就是回家社。」

　　听到我熟悉的声音。

　　我惊讶地看过去，看到南野举起了手。

　　「是南野啊，这样嘛，那就麻烦你们两个了，可以到教职员办公室一下吗？我拿资料室的钥匙给你们，我想麻烦你们去打扫让空气流通一下。」

　　「好的。」

　　说着南野偷偷地对我使了个眼色后走了出去。

　　「喂『二号』，你还真是幸运呢，怎么样，如果是跟南野一起的话，我可以代替你去喔。」

　　我拿着书包站起来正打算过去的时候，前面的座位传来这句揶揄。

　　是把头发染成咖啡色的足球社员石泽。

　　他通常跟运动社团的人在一起，我看他也常去纠缠南野。

　　老实说，是个不管要一一回应或是无视他都很麻烦的家伙。

　　「对啊，虽然很麻烦，不过也算是有好处，我自己去就好。」

　　我耸耸肩这么回答，「那你跟我换吧。」他应该很期待我这么回答他吧。石泽脸上有点不满。

　　如果是一星期前的我或许会这么说也不一定，但现在的我可没办法这么做。

　　因为，我口袋里的手机讯息震动已经响了两次了。

　　不看也知道。是南野吧。

　　如果就这样让石泽替我去，可不知道她会说什么。

　　经过这几天的对话往来，我也大概对南野有一些了解。

　　「什么嘛，你胆子也大了耶。对南野有兴趣吗？她的门槛可是很高的喔。」

　　「也不是这样，反正我是回家社嘛，你社团加油喔。」

　　「啧，回家社真闲真好呢。」

　　如果他知道我们最近几乎每天都会传讯息，还一起吃了几次晚餐，不知道会是什么表情？

　　我感觉到一点略为阴暗的优越感，对自己摇了摇头走出教室。

　　结果南野在稍远的地方等我。

　　「真慢。」

　　她噘起嘴小声地说。

　　「你说啥？我可是被某人的粉丝给拦住了。」

　　我嘴里这么回答还是把手机拿出来确认了一下，果然是来自眼前的美少女。

　　『（南野）有了自然的第一次交集了。』

　　『（南野）还没好？我在等你一起去耶，反正这样也不会太奇怪。』

　　「我是觉得有点不自然啦。」

　　「唉？不会吧？」

　　「正常流程应该是没人举手我自己去做，不然就是某个人不甘愿地被点名吧。南野的朋友也是一脸问号看着你不是吗？」

　　即使只是从走廊往教职员办公室的路上，也有很多人跟南野打招呼。

　　然后他们看到我，都是一脸疑惑，接着在南野说了：「老师叫值日生去教职员办公室」之后，表示了解地离开。

　　老实说，就是条短到一个人走的话不会遇到任何人的路，我再一次感受到了南野受欢迎的程度。就连知道内情的我看来整个过程也是相当自然。

　　「啊──终于解脱了！」

　　「不是，你快打扫啦。」

　　资料室是在二楼教职员室隔壁的小房间。

　　堆积了很多讲义，连窗帘上都沾有一点尘埃。

　　身处在这其中，南野一副很享受的样子。虽然语气上没什么变化，但可以感觉到气氛的改变。

　　「呵呵，放学后，跟美少女单独两人在密室里有什么感想？」

　　「这个嘛，就跟和美少女单独两人在家一样心脏扑通扑通跳吧。」

　　「哦…………嗯？你意思是跟平常没两样吗？」

　　「…………那换我问你，为什么你觉得在这里心跳会加速呢？啊，这是碎纸机吧，有两台那你用那台。是说明明就有专门处理的业者，可以不用叫学生做找业者就好了吧，哇！这堆不是前阵子小考印错的讲义吗？」

　　看起来确实是一个人会有点辛苦的工作。

　　不过，对于我的表现，南野似乎有些不满，也表现在态度上────

　　「我要表明我很不满。」

　　不，不只态度，是直接表现在言语上了。

　　「赶快做完赶快回家吧。」

　　「不满！不──满！」

　　「……喂，那你想要我怎么做？」

　　对于鼓起双颊强调不满的南野，我招架不住转头问她。

　　做了这种表情还是那么好看，可以感受到基因水准的差异。

　　「齁，真是一点都不配合，隐藏关系的男女，在学校自然地单独相处，不是有很多故事都这样吗！是不是？」

　　「啊──也就是说，南野你想说自己像是故事里出现的美少女主角吗？嗯，是啊是啊，仔细想想，确实刚刚才在班上有遇到遭人嫉妒事件呢。」

　　「才、才不是！你不要乱解释！虽然我的确每天都很努力啦……而且，遭人嫉妒事件是什么啊？」

　　被她说了不配合，我就试着用浮现在脑海中的轻小说情节调侃她。更何况，南野作为红透整个年级的人气美少女，确实很符合这个属性。

　　不过，看来南野也很在意我被嫉妒这件事，她一脸疑惑看着我质问。

　　「就是石泽啊，私下来找我，用暗示的想叫我跟他换啊。」

　　「是石泽啊，好像是对我有些好感。话说可以感觉到他直接落在我胸部和腿上的视线，真的没很喜欢。虽然在我的立场上会经常跟他说到话。」

　　「是喔。」

　　即使可以理解石泽那种视线，不过，如果换成自己被人家说怎么一直盯着对方看，就变成令人有点不安的话题了。

　　不，我自认不该看的地方都没有乱看的。

　　「不过你没跟他换呢，谢谢！」

　　「不是，毕竟，这种情况下我还跟他换的话你会生气吧？」

　　「那当然啊，你以为我为什么要自愿代替雅美的啊？」

　　「所以啊。」

　　「呵呵──」

　　边聊着这个话题，南野手脚俐落地打开了碎纸机。

　　我也觉得这种轻松的对话很愉快。

　　虽然一起回去也没什么，不过我不想受到太多瞩目，因此我请南野先回教室，我则是先到教职员办公室还了钥匙再回教室。

　　我虽然带着书包，但我发现把书忘在座位上了。

　　南野说今天回程要跟朋友去买东西不来我家，所以去打工前我想在家把书看完。

　　虽然已经放学了，不过我们实际作业也才花了二十分钟，还有很多学生留在学校。

　　「────」

　　原本打算快速拿了东西就回家的，但我发现教室里传来的谈话里出现了自己的名字，于是在进门前停下了脚步。

　　「啊──啊，如果不是『二号』而是佐藤同学本人，我一定很开心地去了。千夏不好意思，我没想到你会代替我去。」

　　「咦？没关系没关系。不过雅美你不是说有社团活动吗？」

　　以社团活动为由让别人代替她工作的堀北同学，跟三个女同学在教室里，再加上之后回教室拿东西的南野，一群人站在一起聊天。

　　其实我也可以不用特别在意，直接走进教室的吧。

　　不过，不知道为什么，我停了下来。

　　「不是啦，今天是自主练习的日子，我想晚一点去也没关系吧。哎呀还有啊，我也不想练习前因为打扫什么的受伤啊，我跟『二号』同学又没说过话，有点尴尬。」

　　「…………唉。算了。你说的是佐藤同学吧。我不太喜欢那个绰号。他是个好人啊。我觉得他很温柔。」

　　「又来了，千夏常说的『好人』。你总是这么说，却又不喜欢任何人。不过这说法确实不太好呢，抱歉。我也没有觉得『二』，不，是我们班的佐藤同学不好啦。」

　　「不过跟D班的佐藤比起来，人家可是相貌堂堂，既是篮球社的王牌，又是会读书的完美超人。」

　　「没错──」

　　周围的女生也附和。

　　没办法了，已经错过了进教室的时机，正我打算从教室门口离开时，听到后面的话又停下了脚步。

　　「话说南野还真是温柔呢，不过你对『二号』这种不起眼的人这么好，他会不会爱上你啊？刚刚的工作应该很无聊吧，你还好吗？他有没有阴沉地盯着你看？」

　　说话的是石泽。

　　他借机混入女生们的对话。这家伙不是也要去社团吗？

　　「才不是二号，是佐藤同学好吗。不过我觉得他不会这样的，刚刚我跟他聊天很愉快，他也很绅士。」

　　对于这样的石泽，南野干脆的断然说道，虽然我看不见她的表情，不过可以知道她并没有笑。

　　石泽这家伙，总是很轻视那些他自认比自己下等的人，经常嘲笑别人。

　　「不不，男人啊每个人都是闷骚的。而且他自己也承认自己是『二号』啊。他从国中开始打的篮球，也在D班的佐藤加入后就没有继续，变成回家社了。最终佐藤果然才是一年级真正的王牌，是他自己逃到二号的位置。」

　　接着，或许是因为没有人笑，他开始着急起来，又或是不高兴南野说的话看似在维护被他认为下等的我，他开始说着。

　　他的说法实在是太过分，我正打算进去反驳他时，南野以令人惊讶的冷淡语气对石泽说：

　　「哼？那个，是佐藤同学本人说的吗？」

　　听声音就知道，南野生气了。

　　「咦？不，也不是这样啦。」

　　他大概只是想要说点什么加入话题，于是就当作笑话讲讲而已，因此石泽对南野骤变的氛围有些招架不住。

　　「那是什么？石泽你是有什么超能力，跟佐藤同学心灵相通吗？」

　　「不，我没有那种特殊的能力啦。不过你想，国中的时候『二号』他打篮球时那么努力，我和他虽然不同校，不过我国中时是篮球社所以我知道。这种人怎么可能不加入篮球社，不管是外貌还是成绩都输，连最擅长的篮球都输了，他面子怎么挂得住？就是那个啊，间接证据啦。」

　　到现在还是笑着乱说一通，真不知道他是缺乏想像力还是不会察言观色。

　　不过，这种情况下不管哪一种，对南野来说都是步坏棋。

　　「是吗？是这样啊。不过呢，或许也有其他放弃的理由吧？比如说受伤了？或是家里有什么事情？虽然我也不清楚啦，不过我跟佐藤同学正常聊天也很开心。明明是刚刚还在一起的人，听到有人说他坏话实在觉得很不舒服。」

　　南野同学很直接地这么说。

　　「…………虽然我刚刚也偷懒了啦，不过你确实是说得太过分了。」

　　因为南野的态度，当下气氛开始转变成是石泽讲得太超过，崛北也附和之后，石泽一脸尴尬地离开了。

　　我为了不要跟出来的人当场碰到，跑到男厕里仰头望着天花板。

　　南野真是个笨蛋。

　　那种事情听听就好了啊。

　　没有必要为了我这种人，危害她好不容易建构出来的地位。

　　我边想边喃喃念着。

　　「刚刚的仇恨控制绝对是失误了吧。」

　　不过与这句话相反的，我却无法停止我内心的欣喜。