水进本就好战，可随着他位高权重，敢与他真打的人也越来越少。

童兵中的老人，比水进小不了几岁，之前在黑蟒山时大家常在校场打来打去的。

眼下，水进明显是手痒了。

朱刚面上带了心动，却是看着霍宝拿主意。

等霍宝点头，他才与水进勾肩搭背去了校场。

霍宝觉得有趣，带了安长生几个跟着同去。

水进依旧是用枪，朱刚是长刀。

之前朱刚不敢用刀与水进的枪杆对上，如今换了重刀，倒是有些硬碰硬的架势。

朱刚本就是水进手下败将，这次也不例外。

只是同过去几招式就落败不同，这回坚持了十几招。

朱刚提了重刀，神色有些黯然。

水进却是拍了拍他的肩膀：“好小子，不错，比去年长进了！”

朱刚却是苦笑：“还是比水爷差远了…”

“哈哈哈！作甚同我比？”

水进爽朗大笑：“比旁人强就行了…”

朱刚看了霍宝一眼：“可我是宝爷的亲卫队长，总不能遇事挡不住，还要宝爷护着…”

水进收了得意，神色讪讪。

他力气本就比不得霍宝，之前偶尔小胜，也全凭借技巧。

等到霍宝将《锏九式》都学一遍，弥补了单手锏的不足，水进就再没有胜过。

朱刚晓得这个，才兴致满满与水进比试，想要看看自己进步多少。

结果依旧败给水进，那更是无法与霍宝比肩。

霍宝安慰道：“你才练了大半年，着急什么？就这样操练下去，一年总比一年强！”

朱刚脑子极简单，听霍宝这样说，就觉得是这样道理：“那我就继续操练，一年比一年强，就算比不得宝爷，也能在宝爷身前多护上一会儿…”

霍宝点头道：“好，我就等着你护着我…”

朱刚忙不迭点头，面上带了几分坚毅，仿佛不是随口答应什么，而是郑重许诺。

安长生与李裕站在霍宝身后，两人对视一眼，对朱刚都看重几分。

说起来，两人还是初见朱刚，不过确实早闻其名。

童兵中的老人，朱强的胞兄，霍宝的亲卫队长兼童兵执法队队长。

即便有任务调离，朱刚的职位也都留着。

之前他们私下里提及这位只闻其名的“朱队长”，心中也好奇，猜测是做什么去了。

这次到了陵水县，他们见了朱刚，心中的好奇依在。

陵水县有什么不同？

作甚霍宝安排了朱刚过来？

难道是因紧邻亳州、楚州，私下里防备亳州军？

只是霍宝没有给他们解答疑惑的地方。

就是杜老八、宋林、智然和尚等人也不知陵水金矿事。

只有水进，去年与霍宝同来陵水，知晓原由。

杜老八性子惫懒，也不爱动脑子。

宋林、智然和尚两人，都察觉出不对来，可是也没有说破。

只是在考核陵水官场时，两人都仔细几分。

这位陵水知县出身草莽，是马寨主的手下，仔细是仔细，却没有什么明显的才干，不过胜在肯用人、会用人，倒是也没有什么明显纰漏，却也没有什么功绩。

像滨江知县那样开渠通水抗旱，没有。

像曲阳知县那样安置流民、填充人口、恢复生产，没有。

陵水知县，看似为人平庸。

可真要平庸，也不会被安置在这里。

要知道陵水县与亳州、楚州两地接壤，况且这里之前还是亳州军的地盘。

只是两人都是聪明人，看出其中有蹊跷，却也没有细究。

倒是陵水知县与朱刚两个，私下里找霍宝报了金矿事。

“金矿石都炼完了，如今就剩下些铜矿石在炼着…除了之前送回金陵的，还有金六千一百六十八斤，另存了黄铜两万多斤，生铁六万多斤…”

陵水知县拿着金矿的账册，跟霍宝禀告。

矿是金矿，伴生着不少铜铁矿石，就一边炼了。

为了防止金矿的消息泄露，从去年十月到现在，就运了两次黄金回金陵。

一次是腊月时，运回去黄金四千斤。

一次是三月初，运回去黄金六千斤。

同黄金一起开采出来的铁矿、铜矿，也在陵水这边炼着，却没有往金陵运输。

要不然，车队太多，就太显眼了。

霍宝接了账册，心中不由咂舌。

之前送的黄金加上陵水县这边储的，加起来就是一万六千一百六十八斤，就是二十五万八千六百八十八两。

按照金银一比十的比较，就是白银二百五十多万两。

根据话本上的记载，陵水金矿之前开采了不到两成，滁州军接手后开采了剩下的八成多。

那岂不是说柳元帅与韩将军他们之前才开采了四千多斤金子？

要知道从亳州白衫去年三月就占领了陵水县，去年九月离开，前后也是半年的功夫。

要是柳元帅、韩将军没有私心，将这金矿全开采出来，亳州军会不会就是另外一个情形？

反正如今是便宜滁州军。

如今滁州军也算是能自给自足，可也没有多少富裕。

几十万兵卒，每月下来的嚼用就是一个大数字。

还有随着各路人马开战，后勤抚恤也是天文数字。

银钱是不嫌多的，有备无患，总比用的时候不足强。

辽东的贩卖线要是持续下去，总不能一直用食盐去换。

辽东人口稀少，食盐总有饱和的时候，最方便的还是金银交易。

陵水金矿这边，除了苦役营罚没过来的矿工外，还有守军一千。

五百是朱刚带来的童兵，五百是后拨过来的县兵。

如今金矿开采完了，县兵归县兵大营，童兵也可以回金陵复命。

“铁铜太多，无需遮掩，直接运回金陵…对外，就说陵水发现的小铁矿，已经开采殆尽…”

霍宝合上账册，对朱刚吩咐道。

朱刚去年就负责过金陵到滨江县的粮食运输，知晓畜力运输，不由为难道：“宝爷，陵水到滨江码头走官道一百八十里，马车要走四天，每辆车能装六百斤，再多就伤畜生了…”

陵水县这边的铜铁金加起来足有将近九万金，要用一百几十辆车运输。

全县征用，倒是能凑齐一百多辆车，不过也太扰民。

从其他县调用，时间又长，容易节外生枝。

“分作两批，先运金铜回去，回头再让人来运生铁…”

霍宝想了想道。

朱刚松了口气，点头应了。

陵水知县在旁，面上也带了几分轻松。

他与朱刚两人负责陵水金矿事，朱刚负责矿工与守卫事，陵水知县负责账册。

如今黄金与铜铁运走，他们俩个就算圆满完成差事。

“小宝爷回了金陵，可千万在六爷前提提我…当初这边实在没人，六爷提了小的过来，如今也该叫小的回去了…”

陵水知县腆了脸恳求道。

霍宝意外道：“回金陵？六叔身边？”

“嗯，嗯！”

“可在六叔身边打杂，哪里比得上一地知县？知县可是百里侯，自己当家做主不好吗？”

“不好不好！生怕有什么不妥当，辜负了五爷同六爷的看重，我这半年睡觉都睡的不安稳…小的盯着旁人干活还凑合，却不是能独当一面的…这陵水县挨着亳州、楚州，今年又是大旱的意思，谁晓得什么时候那两地儿百姓就下来了…朱大兄弟又带了人马回去，到时候让小的守陵水，那不是笑话是什么…”

陵水知县很有自知之明了。