“荒谬之极!”张谨怒斥,“你想续弦找一个能共渡一生之人,不用等到今时今日!还不是正月初二那天,你在我那里偶见小女,见她与你亡妻长得甚是相像,这才动了心思?”
是啊,你罗绍虽然不是芝兰玉树、国之栋梁,可也是两榜进士,想要再娶早就娶了,何必要像现在这个样子,一而再,再而三上门相求?
罗绍垂下眼眸,英俊的脸上一片赤红,嘴角翕翕,好一会儿才赧然道:“当日乍见令嫒,我的确是震惊了,那一刻,我以为亡妻李氏思念我们父女,投胎转世回来了。△網可过后一想,亡妻如果转世,应该还是几岁十几岁的小小女童,断不会是令嫒这个年纪,因此我也就没有再往亡妻身上想了,但无论如何,我之所以看到令嫒,还是因为她的容貌。如果她不是长得和亡妻有几分相似,在芝麻胡同时,我看到有女眷,会立刻回避,即使避不开,也决不会去凝神打量。”
他顿了顿,又道:“先生轰我也好,打我也罢,我不以为忤,因为先生说得没错,若是令嫒不是与亡妻甚像,我自是不会注意。先生留我用饭时,我也就不会一吃难忘了。”
“什么一吃难忘?我留你用饭,只是怜你孤家寡人,孤魂野鬼一般,你心思龌龊!"张谨忿然,太可恨了,居然还敢把他牵扯上。
屏风后面的张三姑奶奶嘴角弯起,险些笑出声来。父亲如此洗白自己,是怕被母亲责怪吧,这罗绍也真是个呆的,提什么吃饭?
罗绍的脸红得像要滴出血了,声音就像风里的草,执拗地挣扎:“我......我从来没有吃过那么可口的饭菜,每一道菜都......都是我喜欢的。先生说直令嫒的容貌,其实我只记得她长得有点像我亡妻,仔细再想又觉模糊,但是那顿饭的味道,我这一生一世也不会忘记。”
满室愕然。
窗边的花几上放着一盆茶梅,零星地开着五六朵花,也不知是缺水了,还是被某人的话给惊呆了,此时花枝低垂,一副要藏进土里的模样。
“你给我再说一遍?”张谨的暴喝打破了一室宁静,就像是水面上忽然扔进一块大石头,渐得水花四起。
屏风后的徐老夫人和张三姑奶奶,也对视了一眼,一个忍俊不已,另一个满脸无奈。
“我不敢有所隐瞒,我就是觉得令嫒烧的饭菜吃得很舒服,比世上任何山珍海味都让我觉得舒服,更何况令嫒有主见有担当,大气凛然不逊须眉,而且我女儿也喜欢她,我对您也崇敬有加,那时我就在想,如果错过令嫒,我可能再也等不到这么好的姻缘了,因此我会一直求下去,令嫒一日未嫁,我就求一日。”
又是一室寂静。
张谨的目光下意识地扫向一侧的屏风,完了,完了,不论女儿怎么想,徐氏肯定同意了。
女儿的厨艺,是徐氏教出来的。
“你求娶小女,就是想让她给你当一辈子厨娘?你罗绍真会省钱。”张谨挖苦道。
屏风后的徐老夫人已是柳眉倒竖,这不是没理狡三分吗?这老东西越来越可恶了。
徐老夫人看向张三姑奶奶,却见女儿呆呆地站在那里,目光茫然,也不知在想些什么。
屏风外的张谨目光如箭般咄咄逼人,罗绍脸色更红,背脊却挺得更直,但说出来的话却没什么底气:“当然不会,令嫒想下厨时就下厨,若是不想,逢年过节让我吃顿可口的就行了。”
忽然,屋里响起一声轻笑,但很快便听不到了,倒像是有人笑了随即用帕子掩住一样。
那分明是女子声音,罗绍的目光从一旁服侍的两个小僮身上扫过,便落到那座屏风上,他心中一热,连忙把眼睛移开,有女子站在屏风后面,是她吗?
他的眼角微微发红,很多年没有过的感觉在心中慢慢流淌。
轿帘下露出的那只小瓢虫,河边娇艳如霞的少女笑靥,这些是李氏留给他的年少记忆,因为这些,才能令他在之后的十几年颠沛流离中依然不忘初心。
心中存着美好,才能有决心有热情去追求美好。
已过而立之年的罗绍感谢李氏,不但是因为她给了他可爱的女儿,也给了他一段美好的人生,让他的心从未冷硬。
夜深人静时,罗绍披衣下床,站在书房里那幅雪梅图前,梅花绚烂如昔,梅树下珠玉般的女子早已与他阴阳两隔,但他却觉得她一直没有离去,她就在那里,看着他们父女,为他们欢喜,为他们忧伤。
她让他的人生没有阴翳,但也留给他永远抹不去的遗憾。
而在屏风后静静伫立的那个女子,她能否和他一起走下去,弥补彼此生命中的缺憾,携手朝云暮霭,让人生变得更加完整,她能吗?
次日是休沐日。
清晨,尖利而又稚嫩的犬吠声在院子里响起,罗绍轻轻扬眉,惜惜来了,怎么这样早?
他走出屋门,粗使婆子们还在打扫庭院,一株石榴下,汤圆正在五谷轮回,另一株石榴下,耳朵正在磨爪子。
而他的宝贝女儿,大眼睛忽闪忽闪的,似笑非笑地看着他。
“爹,听说书房的灯亮了一夜,我不放心,就来看看了。”罗锦言笑嘻嘻地说道,那笑容带着几分揶揄和淘气。
罗绍也不知自己的脸红了没有,只是觉得火辣辣的,这个丫头啊,也不知在他院子里放了多少耳目,他的灯亮了一夜,她一大早就能知道。
“你快要嫁人了,爹爹舍不得,和你娘说说话。”罗绍板起脸,转身进屋。
罗锦言快步跟上,在罗绍身后热心地说道:“爹,今天您不用去衙门,我陪您去广济寺吧。”
“你陪我去广济寺做甚?要去也是让玉章陪我去,你一向最不喜和我去寺里听经的。”罗绍否决。
“那您带我去银楼吧,我好久没打首饰了。”罗锦言继续说道。
“爹爹是男子,银楼多是女眷,到时还要避讳,改日我请徐......请徐夫人带你去。”
也不知经过昨天那次,徐夫人还会不会带着惜惜去银楼。
“那不如今天就去请吧,张三姑奶奶也是懂打扮的,让她一起去,爹爹您多给我点银子,我替您镶套珍珠头面送给她,她戴珍珠肯定好看。”罗锦言慢调斯理,因为她说话很慢,所以即使还带着童音,也令人感觉很认真。
罗绍大窘,转身回头,想要不让女儿继续说下去,可是他从未斥责过女儿,因此这话一出口,就变成了——
“胡闹,哪能这么心急的。”
罗锦言歪着脑袋,很认真地点点头,然后又摇摇头:“不对,要心急的,还要请个媒人正式去提亲,今天就去请,没有现成的媒人,官媒也行。”
当“提亲”两个字从女儿嘴里说出来时,罗绍再也忍不住了,对站在几丈外的雨水和谷雨喊道:“扶小姐回去!”
说完,他便快步进了书房。
雨水和谷雨迟疑一刻,这才走了过来,罗锦言冲她们挥挥手,眉眼弯弯:“不用你们扶,我困了,去睡个回笼觉。”
为了今天能早起,她嘱咐夏至天没亮就把她叫醒了。