罗绍从帽沿胡同出来时，正好遇到风尘仆仆的霍星。
霍星刚刚从庄子里回来，他从骡车里走出来时，就看到罗绍正要上轿子。
“恩师，学生给您拜个晚年。”
霍星快步走过来，提了袍子便要跪下去，寒冬腊月，又是在大门外面，罗绍忙让远山去扶，可还是晚了一步，霍星就在青石板地上跪下磕了头。
罗绍没想到霍星会突然回来，身上也没有带封红，他素来洒脱，对远山道：“回去以后，你把我在博古斋选的那枚马上封侯的玉佩送过来。”
远山笑着应是，伸手搀了霍星起来，罗绍问霍星：“你怎么回来了？郭老夫人她们呢？”
霍星眼神中莫名的迟疑，嘴上却道：“有几本书忘记带了......”
罗绍没有多问，让他快些进去拜见祖父，便转身上轿离开了帽沿胡同。
阿星不是个会说谎的孩子啊。
罗绍轻叹，真若是有书忘记带了，打发个小厮来取就是了，哪用不远百里亲自回来呢？
十有八、九是听说了秦罗两家的亲事。
郭老夫人虽然在庄子里，但以她的身份地位，初五之后，京城里官宦人家的女眷去给她请安的应该不少，秦罗两家定亲的事，想来已经都知道了。
罗绍想起霍星方才欲言有止的样子，有些遗憾。人生在世，果然不能事事如意。
霍星为人端方正直，但却过于古板内敛。
罗绍没回杨树胡同，而是直接去了芝麻胡同。
现在他是这里的常客，胡同里的小孩们全都认识他，远远看到他从轿子里下来，便飞奔着进去报信了，罗绍让远山把在路上买的小红鞭赏给他们，一群孩子兴高采烈地去放鞭了，没过一会儿，胡同口便是噼里啪啦的鞭炮声。
张谨问罗绍：“明天你去看宝贝女儿，怎么今天还有功夫来陪我？”
这些日子相处下来，张谨与罗绍的关系很奇怪，若说是师徒吧，可罗绍还常常指点张谨制壶；若说是朋友吧，罗绍对张谨却很恭敬。
罗绍想了想，便把外面对秦罗两家亲事的传言，以及李文忠的事说了一遍，又补充一句：“虽说这件事对小女没有太大影响，但对霍恩师和李阁老的关系上很是不利。”
张谨像看傻子一样地打量着他，道：“玉章那么通透的人，怎么就找了你这样一个岳父？你的脑袋是石头做的？”
若是别人这样说自己，罗绍肯定恼羞成怒，可这话是从张谨嘴里说出来，他觉得也没有什么。
“我听人说李阁老为人很是......”他的教养，他的学识，都不会让他在背后指责当朝阁老是个见利忘义的小人。
张谨哼了一声，道：“你以为霍英把你叫过去只是为了斥责你？”
罗绍茫然点头：“还能是何事？”
张谨恨铁不成钢地瞪着他：“霍英是要了解这件事的前因后果，你把事情详详细细说了一遍，此时此刻，他应该正在和幕僚们商议一件事。”
罗绍忽然觉得自己的智商和见识差得太远了，他怔怔一刻，没有搭腔。
张谨知道他不想评述霍英的作为，便自顾自说下去：“你那霍恩师正在思忖，要不要做这个媒人。”
“媒人？”罗绍大吃一惊，但他毕竟在官场上混了十几年，很多事情他只是没有想到，但是有人指点了......他还是想不明白。
秦家的媒人是凤阳先生张谨。
因为中间隔着霍星，所以罗绍没有想过请霍英做女方的媒人。
他想等过了上元节，便请肖郎中做媒人，再让肖郎中的太太做全福人。
张谨看他一头雾水，就有些得意起来，道:“如果这桩亲事没有莫名其妙地牵扯进李文忠，那么霍英可能不会想给罗家做媒人。但是现在多出了李文忠的事，不但是霍英，就是你的顶头上司庄渊，可能都会抢着来做媒。”
见罗绍还是不明白，张谨也懒得再理他，道：“有机会你还是去翰林院吧。”
罗绍有些脸红，可还是解释道：“当年我没有考上庶吉士......那年的主考是您......”
张谨哼了一声，不想再继续这个话题，道：“二月初六下小定，下完小定就要给你女儿办嫁妆了，你府里连个女眷都没有，想好找谁来帮忙了吗？”
罗绍正为了这件事烦恼，别说是办嫁妆，就是小定、大定这些需要女眷出面的事，他也找不到合适的人。
看他为难的样子，张谨想了想，道：“我府里的中馈都是小女管着，内子整日闲着没事，就让她有空时到你府里帮帮忙吧。”
罗绍大吃一惊，连忙道：“这怎么使得，不敢不敢啊。”
张谨致历任国子监祭酒、礼部侍郎、督察院右都御史，其妻徐老夫人是堂堂二品诰命。
张谨皱眉：“你怎么这样迂腐，有何不敢的，是怕男女大妨？我那老妻年近六旬了，她去你府上也是在内院，你难道还要往内院里跑吗？”
罗绍被他说得面红耳赤，道：“那倒不是这个缘故，只是小女成亲，怎敢有劳尊夫人？”
“你以为我只是为了你啊，我还要为了小章子！”
张谨一点面子也不给他，说完就把他轰出来了。罗绍已经习惯这个老顽童的举动了，不以为忤，走到门口，又转过身来，隔着帘子深深一揖：“晚辈多谢先生抬爱！”
里面传来一声“哼”，罗绍笑着摇摇头，转身走出了芝麻胡同。
次日一早，秦珏就来了。
罗绍今天要去香河，他虽然不能厚着脸皮跟着同去，但还是准备把罗绍送出城去。
罗绍让秦珏一起用了早膳，正准备出门，小厮跑来说：“老爷，梅花里大老爷府里的一位妈妈来了，说是奉了大太太和四小姐的吩咐，要去香河看望咱家小姐。”
罗绍想起来，大年初二他在长房时，曾经说起初十会去香河的事。
“把东西收下，赏那婆子一两银子，就说心意收到了，替小女谢谢大太太和四小姐。”
小厮转身出去，没过一会儿又回来了，道：“那位妈妈说了，她还带了四小姐的体已话，不方便请老爷转告，她想跟着一起去，骡车远远跟着，不会让老爷感觉不便。”