沈砚常年不去五城兵马司点卯，最后还闹到赵极那里，骁勇侯只好借口严加管束，把沈砚禁足了，实际上就是给他不去五城兵马司找了借口。
沈砚也知道这次闹到皇帝面前有些过份了，老老实实在家里呆了几个月，今天刚获自由，就叫上秦珏出城溜马，秦珏想起沈砚禁足之前，因为马匹的事和骆淇动了拳头，便把骆淇也叫上，去了他在通州的那座田庄。
掌柜不明就里，哪里知道沈砚是被禁足了，只说了句好久没见的话，就惹了沈砚大怒。
秦珏干咳一声，沈砚这才没好气地对掌柜道：“少拍马屁，快去沏壶大红袍来。”
掌柜的面露尴尬，道：“这大红袍虽是贡品，可小号前两年倒也能搞到几斤，可今年福建那边出了乱子，别说是大红袍，就是铁观音、永春佛手这些也都是去年和前年的陈货了。”
沈砚还要再说，秦珏沉声道：“行了，明远堂里还存着些大红袍，你到我那里喝去。”
沈砚这才嘟哝了几句，由掌柜的引路，跟着骆淇和秦珏走进了包间。
他们并没有看到霍星，霍星却把他们方才的话全都听到了，他叫过小二，问道：“方才那三位公子是哪家的，经常来吗？”
小二笑着说道：“大爷可能是初来京城吧，难怪不认识这三位。穿蓝衣裳的是天一阁秦家的大公子，就是那位十四岁考上举人的；和他在一起的两位也都是京城里响当当的人物，穿红衣裳的是建宁侯世子姓骆名淇，去年的秋围他得了第一；那位穿黑衣裳的就是骁勇侯府的世子爷姓沈名砚，说起来名气比前两位都要大些。”
骆淇和沈砚？
霍星怔住，秦玉章怎么和他们两人混在一起？
老建宁侯是四年前过世的，由长子骆晖袭爵，骆晖的长子骆淇封了世子。建宁侯府虽然还有爵位，但并不显赫，老建宁侯一生碌碌无为，新任建宁侯骆晖也同样是个文不成武不就，谁也没有想到，去年秋围的时候，十八岁的骆淇却大放异彩，在同德皇帝面前大出风头，同德皇帝赏了他旗手卫镇抚一职。
说起来还是建宁侯府的份量不够，否则以同德皇帝对骆淇的夸奖，怎么也能封个佥事。
而沈砚却和骆淇是截然相反，骁勇侯府是开国勋贵之中唯一一个经久不衰的，沈砚的太姨奶奶是大长公主，他的祖母昭福县主是大长公主的外甥女，同德皇帝的表妹，而他的生母则是英宗皇帝的亲孙女宝常郡主。
宝常郡主是遗腹女，她的父亲隆亲王十五岁去世，封号也是死后追封的，宝常郡主自幼在宫中长大，同德皇帝虽然对同胞兄弟都不厚道，但这位刚刚束发便去世的隆亲王却没有招惹过他，不但将宝常郡主高调嫁进沈家，还让她得享亲王禄。
可惜宝常郡主年纪轻轻便死了，骁勇侯是个会做事的，不但没有续弦，还由昭福县主做主，纳了宝常郡主的表妹为妾，主持府里中馈。这让大长公主和昭福县主两位老太太都很满意，就连赵极也对骁勇侯盛赞有加。除非骁勇侯娶个和宝常郡主地位相当的贵女续弦，否则都是打了皇家的脸面，而他纳了与宝常郡主血脉相连的女子为妾，则是最适合不过的。
但这也养成了沈砚为所欲为的性子，到了后来，就连骁勇侯也管不了他。隔三差五惹事生非，苦主告到骁勇侯面前，骁勇侯直接就把人打发了；若是被御史告到皇帝面前，赵极便是一句“小孩子而已”，便一笑置之。
因此，久而久之，就连霍星这样不常出门走动的，也知道沈砚的大名，谁家的好孩子会和沈砚混在一起，可秦珏那样子，倒像和沈砚很熟似的。
霍星心里很不舒服，秦玉章天资聪颖，可也不能和这些人在一起啊，他不是说要金榜题名吗？可现在不但不读书，还要飞鹰走马的，这分明是在蒙骗恩师。
回到杨树胡同，却见昨天来的那个叫管三平的又来了。
罗绍布置的功课，霍星比秦珏早一天拿到，他的还没有做好，秦珏却已经做得漂漂亮亮地给罗绍送过来了。
罗绍粗粗一看，便来了兴趣，用过晚饭连茶都没喝，便回书房去了，不但将文章做了指正，还又布置了一篇功课，又将自己早年的一本书让管三平带给秦珏。
霍星记得这本书，书上用蝇头小楷密密麻麻做了很多笔记，但凡是读书人，谁都想拿来看一看，没想到恩师就这样轻轻松松送给了秦珏。
可秦珏那个家伙哪里是在读书，恩师的这本书送给他，他怕是看都不看就扔到一旁。
待到管三平走了，霍星也告辞回到自己的东跨院，他今天耽误了一天时间，他要把那篇制艺做完。
正在这时，有小厮进来，说是大小姐让丫鬟给他送来参茶。
“小姐说了，阿星少爷读书辛苦，让您早点休息，熬夜伤神。”
霍星看着那盅参茶，怔怔出神，惜惜是关心他的，可是这样不好吧，也不知她有没有给恩师送过去。
他忙叫了自己的小厮去问，没过一会儿，小厮回来：“爷，大小姐是先给罗老爷送过去，又让人给您送来的。”
霍星松了口气，难怪祖母喜欢惜惜，她越发懂事了。
可是不知为何，他心里又生出一丝遗憾，原来这并非是惜惜专门给他一个人送来的。
但他立刻知道自己这样想是不对的，将来惜惜嫁进霍家，也是要先敬长辈的，到时有什么东西，不但祖父祖母、父亲母亲，就是叔叔婶婶那里也都要顾及。
虽然罗绍免了他和罗锦言早上请安，但他每天早上都要送罗绍到二门。次日一早他送了罗绍回来，但看到几个粗使婆子正在搬花。
他大致看了看，竟有上百盆之多。
“这是中秋用的花吗？”他随口问道。
“不是，这是大小姐买来做花露的。”婆子笑着回答。
花露？
她买了这么多花，就是为了做花露？