那两人披头散发，是两个女人，一个头发白年纪大，一个头发黑也就是二三十岁的样子，都很瘦，她们从林中扑出之后，明明离何不凝他们三个近，却全都转头朝桑雀扑来。

黑驴挣扎逃窜，桑雀一边拉缰绳一边拔刀，突然两股黑发从她身边电射而出，顷刻间卷住那两个女人，用力一绞。

断骨声响，桑雀挥刀横扫。

两颗头颅飞起，夏蝉收回头发，两具被她扭变形的尸体倒在地上，仍旧不停地抽搐，掉在地上的两个头也没有彻底气绝，还在发出野兽般的嘶吼声。

小六和小五翻身下马，取下马背上的火油淋上去点燃。

黑烟带着臭气冲天而起，两具尸体很快就没了动静。

“小蝉妹子可真厉害！”小六用帕子捂住口鼻，对小蝉不吝夸奖。

夏蝉得意晃头，有她在，没有人能伤害她姐姐。

小五看了桑雀一眼，这些尸变的尸体优先攻击桑雀，必然是因为她比在场其他人都招邪，她的心灯和九幽层级没有达到平衡。

小五比小六更沉稳，没有直接问，而是暗暗记住，之后要提高警惕，多留意桑雀这边，及时出手协助。

何不凝骑在马上，眺望不远处的村子还有周边农田。

桑雀同样在观察周围，他们此刻所处的这条路，右手边是树林。

刚才她还没注意，此刻才发现树林光秃秃的，地上无草，树上无叶，有些树连树皮都没有。

左手边是大片农田，全都荒着，枯黄的杂草一踩就碎，遍布农田各处，从前用来灌溉的水车也倒在泥土路边，半埋在杂草中。

不远处的村子入口处，有简易的拒马桩，村内有几户人家的烟囱中冒出炊烟，可见还有人居住。

何不凝沉思片刻道，“病鬼可能还在梅树村附近徘徊，进村之后小心点，若是感觉情况不对，先把替死草人用起来。”

替死草人需要主动缠上头发，抹上血才能保持在随时替死的状态下，并且这个状态也只能持续一天，一天之内如果没有遇上必死的攻击，替死草人一样会坏掉。

小六赶忙从马背行囊中找出四个替死草人，他们目前只领到这么多。

小六拿去给何不凝，何不凝道，“我不需要，拿去给桑二和夏蝉。”

小六点头，分了小五一个，走到桑雀面前，把剩下两个都给她。

桑雀想了想，还是接下来，她自己还有一个替死草人，夏蝉用不上，如果之后小五小六的不够用，她再还回去。

做好准备之后，何不凝让几人把面具带上，一夹马腹，带头进村。

黑驴不愿走，桑雀拔出匕首一下扎在车辕上，黑驴才嚎叫着拉车前行，驴眼湿漉漉的。

桑雀戴上夜游使面具，她也早早给夏蝉准备了一个样式普通的鬼脸面具。

到村口，小五和小六挪开拒马桩，让几人进村。

村子很大，却异常寂静和荒凉，许多人家都挂着白灯笼，院里院外杂草丛生，甚至还布置着棺材和灵堂，气氛很诡异。

一路往村里去，桑雀看到几个紧闭的大门后，有暗中观察的眼睛一闪而逝。

还有些断断续续的咳嗽声，最开始听到的时候叫桑雀头皮一紧，后来发现复苏没有被消耗，只是普通的咳嗽，才稍稍放下心来。

不一会，他们的动静引来村中的人，跑在前面的是一个头发全白，佝偻消瘦的老头，后面跟着五六个面黄肌瘦，拿着农具的妇人，年纪都不小，最起码有四十岁往上。

老头看清骑在高头大马上的何不凝等人，突然嚎哭起来，跪地便拜。

“夜游老爷，你们可算是来了啊！”

他一跪，后面那些妇人也跟着跪下来磕头，全都哭喊起来。

“求求夜游老爷，帮帮我们啊！”

“村里有鬼，有个厉害的鬼，我们村的人都要死完了啊！”

“求求夜游老爷，一定要收了这鬼啊。”

何不凝几人从马上下来，小五上前将老头扶起，“起来回话，慢慢说清楚。”

“唉！夜游老爷屋里请，咱们进去说，进去说。”

老头一边抹眼泪，一边给他们带路，同时对那些拿着农具的妇人们道，“还不快去各家各户找找，看看还有什么吃食，好好招待夜游老爷们。”

那群妇人面露难色，互相看看，站在那不动。

何不凝冷声道，“不必了，我们不吃外食。”

何不凝气场强大，老头不敢违抗，只能挤眉弄眼的驱赶那群妇人，带着一行人到他住的院子。

这老头就是梅树村的村长杨吉生，住在村子中部，他让众人把马和车都拴在他家门口。

黑驴烦躁不安，桑雀扫视周围，看到村长家两边和对面院子正屋门口都站着几个又脏又瘦的小孩，望着夏蝉拿在手里的烧饼直吞口水。

桑雀蹙眉，悄悄跟夏蝉道，“在这里先别吃东西，听话，玄玉你留下来看着驴车。”

夏蝉懵懂点头，三两口把手里的烧饼吃干净，扶正脸上面具。

村子里的人各个面黄肌瘦，农田荒废，肯定有饥荒的情况存在，倒不是桑雀心狠舍不得驴车上的食物，而是情况不明，她怕僧多肉少，最后引发暴乱。

之前跟黑山村的人一起逃难，在汤原县外遇到小五和小六他们，黑山村村民为了留住小六，冲上去就拖住小六不让走。

那时候她觉得小六直接动手很过分，后来发现小六也不是什么坏人，当时可能也是无奈之举。

桑雀不想自己也被逼成小六那样，无可奈何之下对这些村民动手。

“阿爷…我饿…”

杨吉生一回到他住的院子，就有一个特别瘦小的五六岁小女孩站在门边，巴巴地望着杨吉生，因为太瘦了，那孩子的头显得特别大，身上披着杨吉生的上衣，光脚站在地上。

杨吉生满脸心疼，赶忙过去把小女孩抱起来，“香儿乖，阿爷给你倒水喝。”

“姐姐，小蝉能不能…”

夏蝉一脸心酸同情，按着她衣襟，里面有她藏的饼，她以前是挨过饿的，知道挨饿是什么感觉。

桑雀拉着夏蝉的手，跟在何不凝他们身后进屋，进屋后关上门，桑雀才示意夏蝉把饼拿出来给那小女孩。

小女孩见到饼眼睛都亮了，抢过去就要吃，却被杨吉生一把夺走。

杨吉生自己也吞着口水，陪笑道，“多谢姑娘心善，孩子饿太久了，不敢吃太狠，我喂她就好，让各位大人见笑了。”

说完，杨吉生把小姑娘抱到腿上，坐在桌边，用满是老茧的手掐下一点点饼，小心翼翼地喂到小姑娘嘴里。

小六幽幽叹气，何不凝和小五仍旧是不苟言笑的样子。

何不凝在杨吉生对面坐下，“说吧，村里是什么情况。”

杨吉生一边掐着饼喂小姑娘，一边吞着口水道，“丰宁城重建，把村里男的女的，只要是壮劳力，都抓去了石坑村做苦役，连十二岁的孩子都带走了，只剩下些老弱妇孺在村里，田没人耕，早就荒了，各家各户的粮也吃光了…”

杨吉生眼中溢出泪水，何不凝蹙眉，突然打断杨吉生。

“说鬼的事情。”

小六见状，赶忙给旁边的桑雀和夏蝉小声解释，生怕她们误会何不凝。

“头儿不是心冷，是这种事我们见太多了，根本帮不过来，只有早早把鬼的问题解决，这些人才能有一线生机。”

杨吉生抹了把热泪点头，“那鬼是前天夜里出现在村里的，村头姚老婆子和她家傻媳妇儿两个人在家，头天还好好的，结果第二天早上就死在家里。”

“小老儿我知道，这种突然暴毙的尸体要及时烧掉，可是村里没人啊，根本砍不出多少柴，就想着先放着，结果没到下午就尸变了，我们也是费了一番功夫才把她们俩赶到村外树林去。”

“紧接着就是昨夜，姚老婆子隔壁那家，家里就一个老婆子还两个半大的孩子，全死了，对门那户说是半夜看到她家门口有个干瘦的男人，站了一会就不见了。”

“我们村里现在就没男人，所以除了鬼还能是啥，昨夜死的尸体我已经让人扔村尾枯井里了，拿东西压着井口，也是不到下午就尸变了。还有那些碰过尸体的人，现在都生了病，不住的咳嗽，怕是熬不过几天了…”