“嗯？”

吉兰有些不解地看着女子。

“说真的，自律的男士我见过不少，但鲜有能与你比肩的。”

玛维咬着手里的烤肉串，一边咀嚼着食物，一边淡淡开口。

“每日除了修行，基本没有任何娱乐活动…我甚至都没打探出，你有什么爱好。”

“这真是一件很令人费解的事，吉兰先生…难道，你就没有任何欲望吗？”

玛维瞥了身侧的金发青年一眼，好奇问道。

闻言，吉兰陷入了沉默。

他难道不喜欢娱乐吗？

不，他当然喜欢…

没人不喜欢娱乐，吉兰也不例外。

“你可能误会了，玛维小姐。”

吉兰望着白尾河面，夕阳的余晖在水面摇曳，仿若洒下了一片闪耀的金粉。

他淡淡开口道：

“自律并非没有欲望，相反，正是因为欲望过大，才会自律…因为仅凭人性是无法战胜欲望的，战胜欲望的，只有更大的欲望。”

说这话的时候，吉兰又联想到了“苦修教派”，他们的七大戒律便是压抑人性，通过模仿无悲无喜的神性，使自己变强。

可吉兰不敢苟同。

他认为，真正的强者不是压抑人性，而是允许人性，接纳人性，利用人性。

“不自律的人，要么是对更大的欲望一无所知，要么是内心缺乏强动力。”

“自律的本质，是对深层欲望的一种执着…因为自律并非手段，也不是个人特质，而是一种追求欲望的外在表现。”

“我只不过是用更大的欲望，战胜了娱乐这样的小欲望罢了。”

吉兰缓缓说着，开始审视起自己。

可以说，他的自律优雅，是“主播”原质的功劳，给人一种完美人设的表现。

但实际上，他也并未说谎。

因为他的内心，确实有着一股更高层次的欲望——那就是变强的欲望。

“哦？”玛维显得很惊讶。“真是另辟蹊径的一种观点，不过我表示认可。”

她咽下了嘴里的食物，好奇道：

“那么，吉兰先生口中，更大的‘欲望’又是什么…可以告诉我吗？”

“没体会过残疾的痛楚，就不会珍惜健全的身躯，更不会把健康作为欲望。”

吉兰并没有直接回答玛维的问题，而怔怔出神地低语。

“没经历过囚禁，就不会对自由感到渴望。”

“没被人追杀，没遭受过战争，更不会明白生存的难得。”

“唯有明确感悟到，那更大的欲望究竟是什么，究竟能给自己带来什么，才能做到真正的自律…”

“我只想活着，好好地，自由地，随心所欲地在这个世界上活着。”

吉兰扭过头，静静地看着玛维。

“这就是我的欲望。”

他的语气平淡，却让黑长发女子停下了手头吃东西的动作，心中起了波澜。

双方沉默了一会。

玛维看回了河面，轻声说了句：

“我想，我懂了。”

“被帕拉委员长带回首都那年，我才刚满十八岁…我的脑子里只有一件事，那就是获得强大的力量，有朝一日能亲手覆灭‘天孽教团’。”

玛维呢喃道。

“后来我跟随委员长深入学习神秘学，踏上了‘火剑之路’，刻苦不怠地攀登，兢兢业业地执行着任务…但我感觉，相较于吉兰先生，我还谈不上自律。”

“这只是你的主观感受，玛维小姐。”

吉兰淡淡道。

“或许在别人的眼里，你就是一位无比自律的女人…但看法并不重要，就像我，也从不认为自己多么自律。”

“我只是在试图满足自己的欲望，其余的一概都不重要，都应为这份欲望而让步。”

“谢谢。”玛维展颜一笑。“和你聊天，让我有了更强的动力。”

她那双好看的眼眸闪动着光泽。

“如果…我是说如果，我们都顺利通过了今晚的考核，那么以后就是并肩作战的同伴了。”

“对此，我将感到荣幸。”

清冷的月光洒落于首都城市群。

白尾河与西西可里河呈“X”状交错，月色皎洁，随波而动。

河流交汇的中心点，凯旋区。

帝国广场。

这里早已被密密麻麻的白色警戒条封锁，到处都是巡逻的小队，严防死守。

端着冲锋枪，身穿白色制服的平衡和净化部门人员，神色凛然，目光如炬。

四周弥漫着一种难言的肃穆氛围。

八点四十分，玛维驾车带着吉兰于广场边停下。

刚下车，两人便被一整支平衡小队团团围住。即便认出了玛维和吉兰，这支小队依旧没有放松警惕。

直到两人出示委员组长的身份证明，小队人员这才放下了冲锋枪。

他们齐刷刷朝两人交叉双臂，行了一个郑重的帝国礼。

“玛维组长，吉兰组长。”

众人恭敬道。

玛维摆摆手，与吉兰大步流星，登上了阶梯，去到了广场之上。

此时此刻，帕拉委员长已经带着七八名委员在此等候。

见到玛维和吉兰联袂而来，这些委员男女们纷纷行礼。

“你们来了。”

白发老绅士杵着白色手杖，抬手看了一眼手表，呵呵一笑：

“很准时。”

“帕拉委员长。”

玛维和吉兰朝其行了个礼。

吉兰扭头看了眼众人前方，那四四方方的黑色立方体。正是那座封锁了马诺兰·金魇碑的“湎亭”。

“委员长，今晚的‘掘墓人’考核，难道和这块魇碑有关？”

玛维开口问道。

帕拉嗯了声，点点头。

“想成为‘掘墓人’单靠实力还不够，需要一些出众的特质…唯有实战，才能凸显出这种特质，所以我打算拿这块魇碑作为伱们的考核。”

老绅士微笑道。

“不过先别急，稍后还会有几位在役的帝国‘掘墓人’亲自前来，为你们讲解考核的具体内容，以及一些注意事项。”

“是，委员长。”

闻言，玛维神色一凛，沉声道。

站在一旁的吉兰也有些期待。

在役“掘墓人”吗…

半晌。

九点整。

两辆黑色汽车停靠在了广场边，伴随着哐哐的车门声，五名清一色身穿黑色高领风衣的男女大步前来。

“特蕾莎，好久不见。”

帕拉委员长脸上带笑，朝为首一名年长的女士开口打招呼。

“确实好久不见，帕拉。”

女士眯起笑眼，回应一句。

她头发斑白，盘起，看上去有五十多岁的样子。一双墨绿色的眼眸暗藏沧桑和坚毅，可嘴角挂着的笑容，又为她增添了一丝柔和与亲切。

吉兰注意到，这位女士的风衣胸口，插着一支白玫瑰…不，应该说来者五人的胸口，都插着一支白玫瑰。

他暗暗猜测，这或许就是“掘墓人”的一种身份象征。

“这两位年轻人就是今晚将要参与考核的人选，玛维小姐和吉兰先生吧？”

名为特蕾莎的女士看了过来。

帕拉颔首，又为玛维和吉兰介绍道：

“这位是特蕾莎·珂柔女士，第二‘掘墓人’小组的负责人，一名4阶久世者。”

“她所走的，是通神圣杯螺旋，七月‘正午曙光’之路，4阶原质‘葵花’。”

闻言，吉兰和玛维相视一眼。

久世者…

他们相继朝特蕾莎女士打了招呼，后者和蔼点头，轻声说了句：

“很期待两位的表现，也希望你们能顺利通过考核，成为一名光荣的‘掘墓人’。”

“是，特蕾莎女士。”

玛维和吉兰说道。

特蕾莎点点头，又向两人介绍了一下其余四名在役“掘墓人”。

“他们都是我所在的二组成员…”

经过介绍，吉兰和玛维知晓了其余四人的情况。

三男一女。

其中有两名男性的外貌极为特殊，他们一人是瘦弱矮小的侏儒，一人是高大壮硕的“巨人”。

侏儒直接骑在了壮汉头上。

矮小的男人名叫雷诺，一名3阶“记者”，壮硕男人的名字则是穆古尔，一名3阶“工匠”。

他俩是挚友，常常一同行动。

另外一名男士要正常得多，身高一米八，站姿笔挺。一头浅棕色中长发后梳，五官俊朗，留有胡渣，看上去像一位风度翩翩的绅士。

他名为加诺德·内托，一位3阶“猎人”。

在其肩头，还站着一只可爱的狐獴，正仰头眺望四周，似乎时刻保持着警戒。

“晚上好，两位，这是我的伙伴，罗宾。”

加诺德轻笑一声，吹了個口哨。

名为罗宾的狐獴立即扭头，一双黑溜溜的眼睛盯着玛维和吉兰，竟人性化地朝两人交叉小爪子，行了个帝国礼。

玛维俏眉一扬，显得很惊讶。

她也打招呼道：

“加诺德先生好，小罗宾好。”

然而听到“小罗宾”的称呼，灰白色的狐獴却有些不满，双爪叉腰，朝玛维发出吱吱的叫声。

像是在骂骂咧咧。

这一幕逗得众人莞尔轻笑。

至于最后那名女性“掘墓人”，则叫卡雅·格兰朵。

她身高不足一米五，一头及腰的淡金色长发微卷，扎了个双马尾。

看上去，根本不像特殊部门的精锐人士，反而像是个娇弱可爱的贵族小妹妹。

“嘻嘻，玛维姐姐，吉兰哥哥，你们要加油哦！”

卡雅捏着小粉拳，朝两人加油打气。

“谢谢。”玛维回应了一个笑。

介绍完毕，特蕾莎女士朝侏儒雷诺说了句：

“雷诺，你来为他们讲解一下考核内容吧。”

(本章完)