夜幕降临，华灯初上。

深邃的苍穹上闪烁起点点星光，一轮皎洁的明月，高悬钧天九霄，苍茫大地尽是银白之色。

大明京城，鳞次栉比的屋舍灯火通明，一座座宅院门首高高地悬挂起崭新的纱灯，散发出的光晕，将诺大的京城，照耀着恍若白日。

氤氲的灯光与天上的星辰，交相辉映，显得美轮美奂，令人目眩神迷。

随着一骑快马飞入京城，绕过皇城通衢大道，径直步入锦衣卫同知掌卫事周包荒府上不久，周包荒身穿纻丝赭黄盘领飞鱼纹道袍，头戴展脚乌纱冠，左腰悬挂御赐绣春刀，腰间垂吊告身牌，纵马出府，径直往皇城方向而去。

朱厚熜虽然对外戚恩赏，比起以往皇帝并不丰厚，但也没有太过寒碜，不但赏赐飞鱼服，且还让他掌管亲军锦衣卫。

勘合告身牌之后，城门卒将吊篮放下，把周包荒缓缓拉上城墙，再行致歉：“多有得罪！”

周包荒心头有事，也没有过多寒暄，而是轻轻点头，然后飞速走下宫墙，径直往宫内而去。

历经数次严格盘查之后，周包荒终于在内侍引领之下，抵达坤宁宫外，等待朱厚熜传唤。

“皇爷，国丈求见！”

朱厚熜正一边享受周皙颜研墨，一边专心批阅题奏之时，便听到黄锦声音传来，随后抬头看了看周皙颜，却发现对方也是一脸茫然。

朱厚熜当即搁下笔墨说道：“快请！”

虽然不知周包荒为何如此深夜入宫，但想来必然是天大之事，旋即与周皙颜二人，一同走到殿门迎接。

等到周包荒趋步进入，朱厚熜夫妇一同屈身行礼：“拜见岳丈爹爹！”

周包荒再行以君臣之礼相见：“臣锦衣卫同知周包荒拜见圣人、娘娘！”

朱厚熜立即将周包荒扶起，然后不解问道：“国丈如此夤夜入宫，所为何事？”

周包荒看了一眼儿女，周皙颜立马意会，挥了挥手将所有宫人带着离开，只留下彤史官与朱厚熜、周包荒三人。

待周皙颜走后，周包荒当即俯身奏报：“陛下发生祸事了！”

“国丈坐着说话，发生何事慢慢说！”

朱厚熜倒是不疾不徐，既然周包荒深夜入宫，可能是发生大事，所以面对这番话，他也没有太过惊讶。

周包荒咽了咽口水，然后看了一下朱厚熜表情，然后试探着说道：“刚刚臣收到缇骑消息，张璁，张御史所露宿驿站走水…”

“啪…”

周包荒一席话还没说完，朱厚熜一扫桌面茶盅，掉在地上摔了个四分五裂，良久之后厉声大骂：“贼子好生胆大，连国法都敢无视，是不是来日还敢谋害我？”

朱厚熜可不认为这是意外。

若是别人露宿驿站走水，十有八九可能是意外。

但张璁则必然不可能。

张璁本身处于争斗漩涡，而且又在入京节骨眼上发生此事，即使真的是意外，朱厚熜也不会认为此事简单。

待冷静之后，朱厚熜盯着周包荒问道：“张璁可曾有恙？”

被朱厚熜恶狠狠盯着，周包荒眼里有一丝畏惧，慢慢回答：“据缇骑奏报，当夜张御史一直未眠，故而走水之时，及时领着驿站所有人逃脱，不过驿站却被烧毁！”

张璁也是好巧不巧，因为距离再入京城，心情激动的他，一直躺在床上辗转反侧。

等到起火之时，他急忙起身，连带着将驿站所有人都救了出去，只不过等到那时，火势已然无法控制，驿站毁于火海之中，成为一片废墟。

既然怀疑有人搞鬼，那朱厚熜必须关关心，罪犯是否已经被缉捕，遂追问：“放火之人，可曾抓到？”

“已被锦衣卫缇骑所捕，近两日之内，必然送达京师！”

“好！你明日带领缇骑出京，将张璁带到你府上住着，毋要伸张。”

张璁肯定不能继续这样入京，不然谁也无法料定，下次是不是还能侥幸逃过，只有先让锦衣卫保护着，等他将事情处理完毕之后，再行解决。

但面对罪犯，朱厚熜可就不客气了，对着周包荒吩咐：“至于哪些贼子，拷问出证据之后，即刻在诏狱处死，然后以密报呈上。”

能有心加害张璁的，朱厚熜用脚丫子想都知道是谁，但越是如此，这些事情就越不能拿到台面说话。

先不说古来为何有八议，但说将这些事情，放到台面上，也显得不合适。

毕竟百姓要是看见，堂堂朝廷命官都不遵守法纪，那还有什么理由，让天下臣民前去遵守？

大凡有德之士，都是严于律己，宽以待人，而是自己立身不正，早晚会被推翻。

对于这件事，朱厚熜只能暗中处理，一旦传扬出去，有损的是朝廷颜面。

如果说是因为贪赃枉法，或是暴政害民，朱厚熜倒也不会去顾及颜面，打了老虎，只会让朝廷更加树立威严。

周包荒本是心灵通透之人，很多事一点就通，眼下又在锦衣卫任职数月之久，对于朝廷一些风向，他也心知肚明。

知道此事不可肆意传扬，是故颔首回答：“臣遵命！”

“夜已深沉，国丈就无须回家了！”

天色早已深沉，宫门禁闭，周包荒来时因为身怀紧急要事，历经艰辛这才入宫。

是故朱厚熜觉得周包荒此刻没有必要，再不畏麻烦，越过重重门禁跑出去。

遂对着殿外喊了一句：“大伴，将国丈送去歇息！”

周包荒是男人，肯定不能在后宫休息，不然即使没有做什么出格之事，也会被人怀疑秽乱宫廷。

禁内虽然属皇家之地，但也不是说没有房间，别的不说，就是锦衣亲军值夜歇息舍房便有多间，而且宫中还有内侍住舍，安排一个周包荒并不算是什么难事。

“臣告退！”

周包荒也没有拒绝，而是起身行礼而退。

等到周包荒离开大殿之后，朱厚熜一锤桌案：“翻天啦…”

周皙颜这时端着参汤款款走来，小心翼翼的放好参汤，将地上茶碗碎片收拾干净，重新端起汤碗，轻声宽慰：“我不知陛下为何如此大动肝火，世间不如意之事，常有八九，不如先放下心事，我喂你喝汤。”

朱厚熜转头看着周皙颜，打量一番质问：“人生不如意事常有八九，难道皇后对于宫中衣食住行不称心？”

周皙颜脸上顿起慌张之色，急忙解释道：“陛下说的哪里话，我岂敢有什么不称心之事。”

“不敢，说明还是有？”朱厚熜并没有就此打住，反而不依不饶追问。

追问之后，觉得自己意思不够明确，于是又道：“朕如今一后两妃，每人殿内过夜七日，其余日子朕一人在乾清宫处理政务，每逢小月朕在乾清宫少住，你有何不称心？”

朱厚熜本着公平之心，每位宫妃一月，平均只住七天，哪怕小月，也是秉持七天，按理说非常公平，哪里还有什么不满意的？

除非周皙颜真的是对吃住不满意。

周皙颜急得头像拨浪鼓似的，双眸水雾渐起：“臣不敢有任何不称心之处，更无不称心！”

“哦…”朱厚熜心中闪过一丝明悟，然后厉声警告：“你做好皇后本分，永远都是皇后，任嫔即使生了孩子，她永远都只是妃嫔，可你要是妄想，甚至做出什么事，休怪朕薄情寡义！”

说完朱厚熜拂袖而去，不再想继续留在坤宁宫过夜。

他发现眼下这个看似淡雅的皇后，心里面对着任蝶衣的肚子，已经有了一丝不平衡。

虽然他不知道周皙颜是怕地位动摇，还是因为自己一直没有临幸，从而嫉妒争宠，但这个苗头，让朱厚熜非常警惕。

任蝶衣肚子里的孩子，非常重要，朱厚熜不允许有任何闪失…