孙明芝将一根树枝放进灶堂里，她问：“妈，我小姑怎么嫁那么远呢？”

　　胡大姑叹息一声，摇着头说：“唉，事情有点乱，一下子不晓得从何说起。算了，伤心的事情不想提了！”

　　孙明芝从曹二柱的身上下来，走到胡大姑旁边说：“妈，我想知道。呜，我小姑算是我娘家唯一的亲人了，我想去找她。”

　　胡大姑看着孙明芝说：“你小姑孙越秀长得跟你一样好看，有好多小伙子追她，可没想到被在苏家畈盖小校的包工头郭大志给糟塌了，还怀上孩子了，孩子打掉了，可名声被一些人弄得不好了，只好嫁到外地了……”

　　孙明芝不明白了，她说：“我小姑为什么一直都不回来呢？”

　　胡大姑苦着脸说：“谁知道？”沉思一下又说，“可能是怕那个郭大志的家里人报复吧！”

　　曹二柱一听，生气了，他说：“奇怪，那个包工头郭大志欺负小姑了，他们家里人怎么还想报复小姑呢？”

　　胡大姑摇着头说：“明芝的爸爸是泥瓦匠，以前跟那个包工头郭大志关系很好的，也在苏家畈盖小学，后来你们小姑孙越秀出事后，两人就闹僵了。有一天喝酒之后，明芝的爸爸看报仇的机会来了，就捡起地上一根木棍，打了那个郭大志一下，没想到那家伙命短，就那么一下，他就死了。”

　　孙明芝苦着脸说：“我听我妈说过，我爸是有仇必报的人，没想到他杀过人。”

　　胡大姑眨着眼睛说：“出了人命案子，那个郭大志的弟兄们天天来我们梨花冲找明芝的爸爸，派出所的人也来找他……逼得他走投无路了，明芝的爸爸就躲在屋后山坳里喝了农药……祝帮志开着手扶拖拉机往乡卫生院送，走到半道上就断气了，他们连夜买棺材把他埋到山上了。”

　　曹二柱看孙明芝表情凝重不说话，他问：“妈，祝帮志是谁？”

　　胡大姑指了指北边说：“就是以前的村支书祝定银的爸爸，几年前就得病死了。”

　　曹二柱从手里找出偷拍的潘小琴的妈的照片对胡大姑说：“妈，你看看，这个人像是小姑不？”

　　胡大姑接过曹二柱的手机看了看说：“你在哪儿拍的，看样子有点像孙越秀，不过，我们太长时间没有见面了，人都老了，我有点拿不准了。”

　　几个人正说着话，曹明玉走到厨房门口。

　　他站在门外说：“今天稀奇哩，二柱和明芝都在厨房里帮忙哩。”

　　胡大姑把手机递给曹二柱，看着曹明玉说：“你今天怎么这么早就回来了呢？”

　　曹明玉赶紧双手合十说：“对不起，二柱他妈，我又在外面喝了几杯酒，回来迟了，我当着二柱和明芝的面作深刻检讨，下不为例了。”

　　孙明芝借题发挥说：“爸，不要在外面喝酒了，你现在是公司的中层干部，要起模范带头作用，每天下班后就回家向妈报到。”

　　曹明玉点头哈腰地说：“好，我听明芝的，以后下班后准时回家。”

　　曹二柱拿着手机说：“爸，你看看，看认识这个人不？”

　　曹明玉眯着眼睛看了看，没有认出来，想了半天才说：“看模样，有点眼熟，像认识的人。”伸出手说，“让我好好想想，嗯，这个，二柱，有点像明芝的姑孙越秀，只是感到太老了一点。孙越秀年轻的时候就跟明芝现在一样漂亮……”

　　孙明芝皱着眉头说：“我妈也说，我长得像我小姑，只是我记不得我小姑是什么样子了。”

　　曹明玉指了指孙明芝说：“孙越秀年轻的时候，就跟你现在的样子差不多，只是没有你洋气。”

　　曹二柱看着手机里的照片说：“我怀疑她是小姑，可她说她娘家是不是我们梨花冲，而是他们八里畈镇的赵家台村。”

　　曹明玉的点子多，他想了想说：“要是那么说，你手机里的那个人就不是明芝的姑孙越秀了，孙越秀是在我们梨花冲从小长大的。”看了一眼孙明芝又说，“长得像的人多得很，那个郭小萍就长得像明芝呢！”

　　曹二柱又从手机里把潘小琴的照片弄了出来，笑着说：“爸，我还发现这个女孩子也像我姐呢！”

　　胡大姑看了看说：“有点像明芝，不过还没有郭小萍像明芝。”

　　曹明玉看了看问：“这女孩子是谁？还真有点像明芝。”

　　曹二柱笑着说：“就是刚才那个人的女儿。”

　　曹明玉看着潘小琴的照片，眨着眼睛问：“他们住在哪儿？”

　　曹二柱收起手机说：“八里畈镇潘家庙村。”

　　曹明玉瞪大了眼睛，他结巴地说：“有，有……有这么巧？”

　　曹二柱大声说：“爸，还有更巧的呢，她也姓孙。”

　　曹明玉目瞪口呆，过了好一会儿才说：“太巧了！巧得真没有办法解释了。”

　　孙明芝皱着眉头说：“妈说的是对的，我小姑不敢回我们梨花冲，肯定是怕那个郭大志的家里人报复。”摇了摇头又说，“要是按现在的法律，我爸也判不了几年，一棒子就把那家伙打死了，这只能算是过失杀人。唉，我爸自杀有点冤。”

　　曹明玉挠着后脑勺说：“明芝分析得很对，那个郭大志是我们这里的一个混混，家里兄弟多，有很多人跟着他混饭吃，号称南霸天，用现在的说法就是地霸。我们曹客店乡的工程都由他承包，不然就耍横，让你的工程做不下去。郭大志被明芝的爸打死后，他的兄弟们在我们梨花冲里游荡了好长时间。”

　　知道了孙明芝小姑的名字，曹二柱有潘小琴的电话，他有了主意，笑着说：“我打电话问潘小琴，看她的老妈叫什么名字。要是名字对上了，那就毋庸置疑是小姑了。”

　　孙明芝笑着说：“好，你快点打。”

　　曹二柱拨通了潘小琴的电话。

　　潘小琴立即说：“喂，你们……晚上怎么没有来我们这儿吃饭呢？”

　　曹二柱笑着说：“我们今天回梨花冲了。喂，潘小琴，你告诉我，你的老妈叫什么名字呀？”

　　潘小琴小声说：“我妈叫孙天菊。你们还在琢磨那件事呀，我妈给我打电话了，她说她不是你想找的人。”

　　听到潘小琴说出她老妈的名字，大家都失望了，更心灰意冷了。