小黑姑且相信了他的“诚意”,还不忘龇牙威胁他一番,意思很明显:你要是敢玩花样,让你再露一次屁股!!
有人帮忙搬运猎物,小黑欢脱地跑去自己藏猎物的地点,把其他的猎物一个个都拖了过来。围场的猎物真是不少,它不大会儿功夫,就有十来只猎物的收获。
其中大多是獐子、鹿、狍子之类的,也有雪貂、赤狐、飞龙这样的或皮毛贵重或味道鲜美的猎物。其中一只驼鹿体型最为庞大,看上去有四五百斤的样子。小黑的力气可真大,居然能拖动比它还巨大的猎物。
小白得了“消息”赶过来,也把自己的猎物一一带了过来。它的收获并不比小黑少,猎物的种类相差也不大。只不过小白的猎物中多了一种漂亮的猫科动物——东北豹。
以宁东欢对东北豹的了解,这东西嗅觉和听觉都非常灵敏,能够帮助它大仙猎物,修长的四肢、锋利的爪子、锐利的牙齿,能够给猎物致命一击。东北豹可以说是集搜寻、追捕和猎杀三项技能于一身,别说一些小型猎物了,就是野猪和黑熊,都在它的菜单之上。
没想到被他定义为“傲娇萌宠”的小白,居然能对战东北豹,将其击杀后自己还毫发无损。宁东欢对两小只的捕猎技能,又高看了几分。
到下午的时候,宁东欢自己加上两只獒犬捕猎所得,只是运回来猎物的一小半。他跟两个仆从肩扛手抬,连坐骑都用来驮猎物了,回到营地的时候,欣喜又失落地看到自己面前的猎物堆最高,可惜大半都不是自己的功劳,只能空欢喜一场。
小黑和小白这两小只,亦步亦趋地跟在他的身后,在别人眼中他看上去挺威风的,可只有他知道,这两只时刻警惕着他,一旦他有霸占猎物的意思,屁股肯定被咬开花。
所以,当小草再次出现在营地的时候,宁东欢忙把“烫手的山芋”送到她面前:“小草姑娘,这一堆猎物,是你家两只猎犬获得的。在下只是代劳给送回来,不谢,不谢!”
两小只一左一右坐在小草的面前,湛蓝的眼睛中闪着欢快的光芒,尤其是小黑,用脚掌碰触了一下自己猎到的野猪,一脸求表扬的神情。小草踮起脚,在两小只的头上揉了揉,给它们各自一个拥抱。
在所有的猎物中,她对最大的驼鹿还有野猪并不感兴趣,体型较小的飞龙,毛色鲜亮的紫貂和赤狐,倒是多看了几眼。小黑仿佛接到了什么讯息,接下来的日子,把围场的飞龙、紫貂和赤狐等动物祸害了不少。
貂皮是一种名贵的裘皮,它跟人参、鹿茸并称东北三宝,有软黄金之称。在某些朝代,只有高官显爵才有资格穿貂皮,彰显统治者的地位。有种说法“头品玄狐二品貂,三品四品穿倭刀(倭刀是青狐的别称)”,意思很明显,只有二品以上的官员,才有资格穿貂皮。好在,本朝是没有这种规定的,要不然小草远远达不到穿貂的品级呢。
赤狐皮毛虽然不及玄狐名贵,不过因其毛色鲜亮活泼,深受女孩子们的喜爱。赤狐又是东北常见的动物,北方的赤狐皮毛丰满,毛色亮丽。所以,当围猎结束后,余小草的行李中多了三四十张赤狐的毛皮,紫貂皮也有十几张之多。她为数不多的几个好闺蜜,贺宛凝、明兰郡主、袁雪艳、于婉晴、李梦茹都收到了她赠送的几张赤狐皮,紫貂皮送给皇后娘娘、靖王妃、干娘、亲娘后,剩下的只够她做两套衣服的了。当然,这都是后话。
清点第一日权贵子弟的收获时,作为小黑和小白的主人,余小草差点获得前三的荣誉。如果再加上那只被皇上昧下的老虎,前三的位置绝对有她的一份,第一都不是没有可能。在余小草怨念的目光中,皇上除了对前三名加以褒奖外,还特地从身上解下个龙形玉佩,赏赐给这丫头。
龙形玉佩是皇上满月时,太上皇赠送的,见玉佩如朕亲临,无论你犯下多大的过错,凭龙形玉佩都可以免除责罚,相当于免死金牌了。这让前三名和其他权贵子弟很是眼馋,不过,当他们得知小余大人冒死救下了大皇子后,便没有任何的异议了。目前朝中唯一的皇子,安危绝对重过一枚玉佩。
得了兼具“免死金牌”和“尚方宝剑”的余小草,突然间觉得虎皮不那么重要了,一双大眼睛眯成弯弯的笑眼,一脸偷到榛果的小松鼠的表情。
朝中几位善于钻营的大臣,看向她的目光中有几分深思,心中琢磨着家中有没有适龄的儿孙,跟深得圣宠的小余大人结亲,或许是项不错的选择。而用自己的实力,越来越得圣宠的小草,说她“牝鸡司晨”的人啪啪打脸。
接下来的几日,围猎依然如火如荼地进行着,功勋权贵中的年轻一辈,都卯足了劲儿,争夺每日的前三。能够在皇上面前露脸儿,机会不可多得。
可惜,第一永远跟他们无缘了。因为除了第一天阳郡王没有下场外,其他的日子都稳居榜首。他每日所获的猎物,无论在数量还是质量上,都以绝对性的优势压倒第二三名。每日的第一,他实至名归。
在围猎结束前的一天,太阳都日落西山了,阳郡王还没有回来。夜幕在大草原上拉开了帷幕,湛蓝的夜空中星子顽皮地眨着眼睛。沁凉的风袭来,带着草原特有的味道。营地的篝火已经燃起,皇上看了看天色,又望了一眼等待奖励的年轻小伙子们,其中却独独缺少了最意气风发的那个。
“苏然,那小子都这时候了还没回来,不会遇到麻烦吧?”皇上挂着淡淡的微笑,嘴巴却及不可见地动了动,小声地跟苏总管说着话。
苏然却若无其事地道:“皇上,阳郡王是武学上的奇才,这两年,他的功力突飞猛进,奴才都未必有把握战胜他。所以,您不必担心。”
即使口中吐出“奴才”二字,苏然的神态和丰姿依然宛若飘仙。
朱君凡给他一个“你犯规了”的眼神,继续装威严。又等了一会儿,那些权贵子弟虽然没有露出明显的焦急和不耐,但为了一个人让大家一块儿在秋风中杵着,其中还有不少年岁不小的老大臣,实在有些说不过去。
就在皇上决定不再等下去,即将宣布统计好的前三名时,远处的丛林中有火把闪烁。余小草眼尖地看到了,发出清脆的欢呼声:“皇上,有人回来了。一定是阳郡王他们!”
哪怕夜晚的丛林危险重重,小草心中并未有多担忧。不止因为对朱俊阳的身手有着绝对的信任,还因为同行的刘总管和董侍卫,哪个单拉出来,都属于高手之列。再加上那把朝中再没第二个人能拉开的强弓,在密林中绝对可以横着走。虽不怎么担心他们的安危,可这么晚才回来,心中也挺牵挂的。
火光渐渐接近,果然是朱俊阳他们。再近些,当众人看到他们的收获时,心中不由得抽了一口冷气。猎物虽然不多,却绝对都是重量级的。一头四五百斤重的巨熊,一只眼部中箭直达脑部的东北虎,光这两样猎物,足够秒杀所有参与狩猎的人了。
“哇!我的虎皮!!”余小草雀跃不已。虽说明知道朱俊阳许下的诺言,从来没有失信过,可眼看着围猎结束的日期越来越近,她心中的失望也越来越浓。今天,她已经做好充分的心理准备,即使他没有猎到老虎,她不会让心底的失望流露出来的。毕竟,那么多天,猎场那么多人,都没有见到老虎的影子,哪能那么恰巧就让他给遇上了呢?
当夜色越来越浓,而朱俊阳依然未归时,余小草心中涌上一股歉疚和感动。她知道,他一定是为了捕猎老虎才晚归的。无论今天有没有收获,她一定要对他说声“谢谢”。
“怎么虎皮就成了你的了?普天之下莫非王土,这次狩猎的所有猎物,都应该属于朕才对!”朱君凡故意跟小草唱反调。
小草脸上的笑意顿时僵在脸上,要是皇上真打算跟她抢虎皮,身为小小臣子的她,能说不吗?
“不过…你要是拿龙形玉佩,跟朕换虎皮的话,朕也不得不舍弃心头所爱。”朱君凡恶趣地看着她纠结的小模样,心情大好。
龙形玉佩赏出去的当晚,皇后曾经委婉地暗示他,将那么意义重大的玉佩赏给一个小姑娘,是不是有些不太合适。十三四岁的小姑娘,涉世未深,要是仗着又玉佩在手,做下不可弥补的事情,那该如何是好?
朱君凡却自觉挺了解小丫头的,便劝慰皇后道:“小丫头胆子小得很,而且颇识大体懂分寸,菲儿的担心是不会出现的。再说了,玉佩是死的,人是活的,还能被一个死物所左右?”