深夜，雷神号楼船逆流而上。
夜色下的长江，显得格外的深沉，如果不是偶尔露出的昏黄灯光，是伸手不见五指的，除非是站在甲板的边缘，否则休想看到浩浩荡荡的江面。今天是十一月初三，没有丝毫的月色，星光也全部消失不见，气候相当的寒冷。江风掠过江面，带来深深的寒意。江风吹荡着桅杆上的风帆，发出吱吱嘎嘎的声音，提醒着船上的每个人，如果不小心落水，将会是非常严重的后果。辛勤的鹰扬军水手，在桅杆上面努力的调整着船帆的角度，以尽量增加战船的速度，凛冽的寒风不断的吹拂而过，将他们裸露在外面的部位，全部都冻得红彤彤的。
漆黑的暗夜里，鹰扬军水军舰队静悄悄的逆流而上。跟随雷神号前进的，还有大黄蜂号等三艘楼船，在楼船的后面，还有数艘的斗舰。雷神号就是当初镇海军水军的期间圆觉号改称而来的，这艘战船很新，甲板甚至还能看到原木的颜色，雷洛下令将它重新粉刷过，于是它还有强烈的桐油的味道。被鹰扬军水军俘虏并改了名字以后，雷神号就成了雷洛的旗舰，在这艘船的桅杆顶端，高高的悬挂着鹰扬军的旗帜，还有雷洛的将旗。
虽然是深夜了，但是雷洛还没有就寝，他和龙歌、马跃等人，都在雷神号的船舱里面，反复研讨着下一步的行动计划。从外面看起来非常昏暗的灯光，在船舱里面却显得非常的明亮。寒风时不时的从船舱的缝隙里透射出来，导致火光不断的跳动。在摇曳的火光中，三个人的脸庞都显得成熟而冷峻，充满了男人特有的味道。
自从作为鹰扬军特混舰队的最高指挥官，指挥特混舰队全歼了镇海军水军以后，雷洛并没有显得狂妄，反而显得更加的谦虚和谨慎，使得他在别人心目中的分量越来越重。董澜和龙孟尧的年纪都大了，刘鼎不忍心让他们经常参加辛苦的远征，所以诸如偷袭之类的任务，基本上都是年轻力壮的雷洛在承担。对于这次任务，雷洛相信是不会有什么问题的，但是，为了安全起见，确保万无一失，他还是和龙歌、马跃等人详细的反复研究行动中可能的问题。
桌面上的沙漏显示，现在刚交子时，一会儿以后，就是十一月初四了。他们时不时的看着外面的天色，默默的盘算着一会儿即将发起的战斗，细心推断着可能出现的各种突发情况，然后研究各种突发情况应该采取的紧急措施。雷洛以前是很不愿意用脑的，他总是觉得自己的武力可以解决一切的困难，然而，刘鼎的出现，打碎了雷洛这个想法，之后黑粉部队的出现，让雷洛觉得自己之前的想法非常幼稚，无论是多么武勇的人，在黑色火药的面前，都只有死路一条。只有懂得用脑子的人，才能继续生存下去。
“慢！”马跃皱眉说道。
现在是枯水期，连续有半个月的时间没有下雨了，长江的水位比夏天要低了不少，江边的芦苇荡，全部都暴露在水面以上。由于水流的速度放慢了，江面也显得非常的平静所以战船的移动速度还是比较快的。可是，马跃觉得战船的移动速度还是不如人意。其实他也知道，水军的战士们已经在尽最大的努力，加快战船的移动，然而，他内心有着巨大的隐忧，正是这种隐忧导致他总是觉得战船行驶的太慢了。
马跃的隐忧，就是长江的水位。
长江的水位太低了，不利于战船向两岸移动，这是他最担心的，同时也是雷洛和龙歌最担心的。他们的目光，最后都深沉的凝视着地图上那个叫做胡兰洲的地方，似乎要看穿地图的背面，将这个地方深深的印在自己的脑海中。这里，就是他们即将发起战斗的地方。
胡兰洲，在鄂州的东面，紧靠着长江，距离南边的武昌县大约五十里的路程，这里驻扎着武昌军水军的主力，这就是他们要袭击的目标。武昌军水军停泊在胡兰洲的最里面，过低的水位，可能会导致鹰扬军水军无法展开。武昌军水军拥有天时地利上的优势，一旦他们严密的组织起来，堵死鹰扬军水军进入胡兰洲的水道，将是非常麻烦的事情，凭借鹰扬军水军的实力，歼灭武昌军水军不是问题，但是如果战事拖得太久，却得不偿失。鹰扬军水军必须抢在水道被堵塞之前，勇猛的闯入胡兰洲，才能速战速决。
鄂岳节度使路审中，之前下令截断了长江水道，禁止运载硫磺、硝石、铁矿等物资的船只南下，尤其是禁止相关的物资输入到舒州地区，这对舒州的经济发展和扩军备战都产生了非常不利的影响。因为之前的无计划使用，舒州自身的硫磺和硝石储备已经消耗的差不多，黑粉部队必须从外界获得更多的硫磺和硝石，才能够继续生产黑色火药。路审中的命令，也许是无意识的，也许是有意识的，也许他并没有意识到自己已经深深的触怒了刘鼎，但是无论如何，他的行为，都对舒州产生了严重的威胁，这是刘鼎绝对不能容忍的，战争于是不可避免的爆发了。
殷红林之前作为鹰扬军的使者，前往鄂州和路审中交涉，但是没有取得任何的效果，路审中甚至没有亲自接见殷红林，而是派了个不相干的小吏，每天就和殷红林胡扯，让殷红林着实吃了个闭门羹，郁闷不已。刘鼎接到殷红林的报告以后，一不做二不休，当即下令水军进行筹备，一举干掉鄂州的水军。既然软的不行，那就来硬的，这是他一贯的策略，只有将路审中打醒了，打痛了，他才会懂得处理和鹰扬军的关系。
雷洛他们本来是在润州附近江面游弋，继续保持对润州的压力。接到刘鼎的命令以后，他立刻率领四艘楼船和八艘斗舰逆流而上，将其余的水军部队全部交给龙孟尧指挥。由于鹰扬军水军需要继续保持对润州的压力，同时还要对江西南平王继续保持警惕，所以刘鼎明确要求他们，必须速战速决，绝对不能将和武昌军水军的战斗发展成持久战。
“这里是胡兰洲，像个倒过来的小勺子，武昌军水军的战船，就龟缩在小勺子的最里面。这里是大邱庄，我们的目标，就在这里。大邱庄像个马蹄铁，底部是弯曲的，有两条大坝延伸到胡兰洲里面，控制着附近的水道。我们从马蹄铁的的底部杀入，将他们左右两边的联系切断，然后向两边发展。”马跃指着地图上的一个小小的黑点，冷峻的说道。
“我们就从这里进去，得手以后，我们会放起大火。你们看到大邱庄起火，就全军突入。消灭武昌军水军的战船以后，我们会在东面的大坝上集结，然后登上你们的战船，以最快的速度离开这里。等永兴等地的武昌军反应过来时，我们已经离开鄂州的地面了。”龙歌目光熠熠的说道，英俊的脸庞上带着战斗的兴奋。
有唐一代，主要的战争方式依然是陆地上的决战，水军还是比较原始的，一般的节度使势力都没有正规的水军。哪怕是有正规军的水军，一般也没有十分正规的码头建筑，大多数的水军，都是选择天然的河汊作为战船的停泊地，然后在河汊周围修筑一些栈桥用来登船，这个河汊就成了简单的码头。通常来说，为了战船停泊的安全，在河汊的外面，基本上都会有一些掩护措施，例如安放有投石机又或者是大型弩机的要塞。即使没有要塞，也要选择某个地方比较狭窄的水道，在水道的两边，安放大型弩机和投石机，从陆地上威胁敌军战船的安全。
武昌军水军停泊在胡兰洲的最里面，大邱庄就是胡兰洲河汊的守护神。由于胡兰洲的水道中间部分非常的狭窄，所有的战船只能排成一路纵队进出，所以鹰扬军水军不能从正面发动袭击，必须解决掉大邱庄的武昌军以后，才能保证战船可以不受损伤的通过这里。尽管大邱庄没有地形上的优势，但是安设在这里的投石机和大型弩机，还是可以威胁到狭窄的水道的。
龙歌和马跃他们的任务，就是率领全部的龙战士，在距离胡兰洲较远的地方登陆，然而依靠地形上的掩护，潜伏到大邱庄的外面，看准机会发动袭击，一举将大邱庄拿下来。根据三眼都提供的情报，驻守大邱庄的武昌军，只有八百多人，大多数的官兵都没有接受过严格的军事训练。经过扩编的龙战士，已经有了五百人，武器装备也已经全部改善，战斗力很强，对于这个任务，他们两个还是很有信心的。