大弘和尚盘膝坐在那里，一副宝相庄严的模样，一见李世民向他看来，双手食指不禁有些羞怩地绕转起来，清了清嗓子，才忸怩地道：“贫僧……贫僧手艺比较巧，本着与人方便、自己方便的宗旨，时常会帮人做些出门在外所用的‘公验’，驿站所用的‘符券’、经商用的‘执照’，故而……咳！犯了伪造符印之罪，判了绞刑。”

　　李世民重重地哼了一声，看向道德坊勾栏院的美髯公康班主。

　　康班主一抛美髯，喟然长叹：“我……教徒弟的时候手重了些，打死过一个不肯用功的艺徒。对面赵家班的人又告我训养毒蛇，意图害人，其实老夫只是招募了一个天竺的训蛇人，想用以表演而已，唉！”

　　康班主一声叹息，摇头不语。艺徒大多都是穷苦人家养不起孩子，才卖出戏班的，一般都会立下生死文书，打死勿论。但是真要打死了人，官府还是要过问的，只不过一般都会酌情减刑，不会判死。

　　但康班主别出心裁，居然训养毒蛇，这就危险了。按大唐律，培养、训练毒兽毒虫意图害人并被认定足以害人的，无须有伤害事实即罪名成立，罪犯以及教习者均处以绞刑。

　　康班主有训养毒蛇的事实，赵家班的人又一口咬定康班主意图加害他们这些竞争对手，而康班主所养的蛇好死不死地又恰有一条曾经爬到过对面赵家班去，康班主也只好自认倒霉了。

　　瘸子马浑儿冷着面，重重地哼了一声道：“某，本开封府一不良人，因公致残。县尉郭雀贪墨某的抚恤，某与他理论不得，就想宰了他这狗官，可惜只割了他一只耳朵便被他逃了，某腿脚不便，追之不得，至今想来，犹觉可惜！”

　　马浑儿仰天长叹：“可惜！可恨！”

　　以下犯上，那是不义之罪，以下司而杀上官者，如果只是伤了对方而没杀死，也要判绞刑。如果是杀死了，那就连全尸都不能保了，要判斩刑。所以那郭雀虽然未死，马浑儿也是死罪。

　　身材魁梧的金万两大声道：“咱家是个窃贼，做成了一桩好买卖，可惜失了手，被逮住了。俺盗的那批财货，价值五匹丝绸，所以，被判了死刑！嘿！”

　　按唐律，窃贼窃取财物，价值超过三匹绸就得判绞刑，金万两盗窃的财物已经达到五匹绸，自然有死无生了。

　　这时众人都把目光投向了一直默不作声的华林。这小伙子年纪与李鱼相仿，只是骨架纤弱，娥眉柳肩，五官眉眼比许多女子还要清秀。方才众人纷纷说起自己罪名声，他就有些嗫嚅不安的模样，此时众人纷纷瞧向他，华林一张俏脸简直就成了一块大红布。

　　见他吱吱唔唔不肯开口，金万两一巴掌拍在他的肩上：“嗨！都他娘马上要死的人了，还有什么不好开口的。小林子，你究竟犯了何罪，说来听听，瞧你这模样，比个大闺女还害羞，总不成是杀人抢劫吧？”

　　华林胀红着脸儿，低着头，几乎要把脑袋藏进了裤裆里，用细若蚊蝇的声音道：“我……我鬼迷了心窍，与九姨娘有了不伦的关系……”

　　他那声音实在太小，不只坐在栅栏外边的李世民没听清，就连旁边的屠夫老范、船老大刘云涛等人都没听清，瘸子马浑儿不耐烦地问道：“你说甚么？大声些！”

　　倒是紧挨着华林坐着的金万两听清楚了，金万两大声道：“小林子说，他和他爹的第九房小妾困过觉啦！”

　　金万两嚎了这一嗓子，整个大牢顿时鸦雀无声。

　　都说唐时风气开放，唐朝时候风气相对开放不假，但官府其实也并不放纵这种行为。就算是和奸，不管对方是未婚还是已婚，一旦捉到，同样是要严惩的，而和奸对象是自家亲眷，那就足以致死了。

　　此等事确实难对人言，也难怪华林如此羞窘。

　　李世民听了二房监八个死囚陈述的死因，不由摇了摇头，默默地站了起来。

　　李世民举步向外走去，何县令立即亦步亦趋地跟在他的身后。

　　李鱼犹不死心，抓着栏杆放声大呼：“这位贵人，在下所言句句属实啊！烦你出去之后，一定要把这件事说与别人知道，最好写成札记，笔录个逸闻佚事什么的，拜托、拜托啊……”

　　皇帝当面，狱卒们不敢放肆，只是狠狠瞪了李鱼一言，倒没挥棍去打。李世民听了李鱼的“疯言疯语”，却只是脚步一停，便快步走了出去。

　　县狱外面，花草之间，李世民忽然站住了脚步。何县令急忙走到他身边，微微欠身，等候垂询。

　　李世民负手望着花间蜂蝶起落飞翔，沉吟半晌，缓缓地道：“人君之道，唯欲宽厚。非但刑戮，乃至鞭挞，亦不欲行。此言可信么？”

　　何县令进士出身，满腹经纶，对此倒是不含糊，马上垂首道：“古来帝王，以杀戮立威，实非久安之策。臣见隋炀帝初有天下时，亦有大威严。而官人百姓，独犯国法者却层出不穷。今陛下仁育天下，万姓获安。臣下虽愚，岂容不识恩造’。”

　　李世民点了点头，道：“朕继承大宝已有六载，夙兴夜寐，未尝有所懈怠。然自去岁秋决人犯，迄今不过一年，牢狱之中又有死囚三百九十人，或因困顿、或因愚昧，是朕教化无方，不能百姓安居乐业啊！”

　　何善光欠身道：“以威刑肃天下，固不可取。然恩威并用，不可惑缺。人有七情六欲，纵然富足安乐，难免还有人不知满足，触犯国法，此非陛下之过！”

　　李世民轻轻摇了摇头：“今日朕审录死囚，见秋决人犯人数，较之去年犹有过之，心中甚是不安，所以才往你这长安县狱走这一遭。”

　　李世民转向何善光，道：“何明府！”

　　何善光赶紧欠身拱手：“臣在！”

　　李世民道：“国法虽然不容，朕心却有不忍。朕想延他们一年寿命，将三百九十名死囚纵放回家，使他们可以与亲人小聚，限以来年秋决之日，再自归京师受刑。如何？”

　　何善光吃了一惊，赶紧拱手道：“陛下口含天宪，生杀任情。若要宽赦死囚，臣自然不敢阻止。但，这些囚犯都是死罪，一旦纵放，又无人督管，谁不贪生？谁不畏死？来年秋决，他们岂肯束手待毙？”

　　李世民摇头道：“自古为化，唯举大体。王政本于仁恩，所以爱民厚俗。朕对他们推心置腹，他们对朕又岂能不知感恩？朕之此举，是为了教化天下，朕相信，就算其中有贪生畏死者，会逃避山林，不肯伏法，但重然喏、明是非者，终是多数！”

　　何善光心想：“皇帝说的轻松，如今把他们放跑了，叫他们来年秋决自己回京送死？谁还肯来？还说什么大多数死囚都会遵照承诺回来，这也太想当然了。”

　　何善光还想劝谏，李世民已经眉锋一挑，断然道：“朕意已决！宣旨吧！”