“那自然是好，在下早就想听大人亲口讲述，不用等那么久，此去渭桥镇千里有余，日行二百里也需七八日，在下可以日日听大人教诲。”

以前苗魁跟在洪涛身边除了讨论行军打仗之外就是喝酒闲聊，他也不是个善言的人。但现在真是变了，成了个好奇宝宝，求知欲极强，还特别喜欢聊这种大逆不道的话题。

“你要跟我去魏桥镇？”洪涛一直以为苗魁是来押送弹药的，自己身边有王大、蒋二郎、萧兀纳，都是能领兵征战的将才，没必要再带上他。也是奔五十的人了，腿上还有伤，何必再去前线风餐露宿。

“周夫人听说大人要去边关作战就组建了一支新军，打算给大人一个惊喜。人数不太多也没经过战阵磨砺，但都是不错的小伙子，枪炮也用得熟练。只是他们的方言有些难懂，也没在大人麾下效过力，周夫人才命小人跟随北上，免得这些家伙乱了分寸。”

看样子苗魁还真是想去前线，除了周一日的命令之外，一说起打仗他眼睛里的神采也活了，还有过硬的理由。

“人数不太多是多少？”苗魁真要想去洪涛也不拦着，打几个胜仗能让他的心理问题完全康复。但听话里的意思还有一支军队要跟着，难道是这几十个人？这也叫军队，太不开眼了吧。

“四个营，都是见过血、会使用枪炮的青壮，不会抓民伕凑数的！大人若是嫌少，二个月之内还能再凑四个营，也是枪炮熟练之辈，只是没怎么见过大阵仗。”

苗魁觉得吧，你打仗我们送兵，必须不能嫌多只可能嫌少，咬了咬牙，把家底都报了出来，这可是没经过周一日批准的。

“本王什么时候允许你们私建军队了，这是谁的主意？你到底训练了多少人？”没想到报的数量越多洪涛脸上的表情越难看，要不是怕被搬运弹药的士兵听见，估计就要开骂了。

“父亲，可是货物有问题？”但这幅龇牙咧嘴的德性还是惊动了旁边的王九。

“…没事儿，你苗叔打算跟着大军北上，我怕他的腿吃不消。”这件事儿里肯定有周一日的份儿，没有她的首肯谁也不敢这么做。但当着王九不能聊，让他知道了以后也得有样学样。

“孩儿以为让苗叔跟着也没坏处，其实孩儿这里也不是特别忙，抽出几个月时间…”

王九果真不是省油的灯，打仗这事儿他不陌生，从小没少跟着父亲上战场，敌人也正是西夏人。所以他也想去弄份功劳回来，不求让朝廷加官进爵，只求在体系内部小小的炫耀炫耀，男孩子没几个不喜欢立战功的。

“打住！该干嘛干嘛去，一个时辰之内我要在城北见到车队。苗魁，安排好你的人，然后去城北找本王，都是不省心的玩意！”

现在就算苗魁说不想去都不成了，洪涛真没想到周一日会有这么胆子，瞒着自己偷偷训练了八个营四千人的军队。保不齐里面还有水分，必须问清楚，敢撒谎，蒋二郎就敢给苗魁上刑。

早上九点多抵达，傍晚五点开拔，一万人连带辎重车马没出任何问题，食物、弹药也都如愿得到补给。这个速度已经够快了，可洪涛仍旧绷着一张脸，蒋二郎和萧兀纳见到此种情形都有意躲开，生怕溅一身血。

让洪涛如此不高兴的不是新军的表现，而是周一日、王十、朱八斤、蒋大郎在四川内部的胆大妄为。如果不是苗魁一五一十的招了供，自己还被蒙在鼓里呢。

她们已经快把四川变成独立王国了，送往朝廷的大多数报告基本都是假的，什么叫官商勾结、什么沆瀣一气，算是表演了个淋漓尽致。

但这些都不重要，重要的是她们居然和蔡京暗中来往，为那个大奸臣在朝中得势起到了举足轻重的辅助作用。说白了吧，这几年蔡京之所以能扶摇直上，和在四川获得的大笔财富密不可分。

难道说周一日、王十、朱八斤叛变了？这倒不是，正相反，她们非但没叛变，反而很坚定的执行了自己的命令，把四川经营成大后方。

但是她们采取的办法有点太出格了，暗杀、收买、胁迫、敲诈、煽动民意、蛊惑百姓，无所不用其极，和蔡京的暗中交易就是其中一项。

蔡京在调入中枢之前，正好在成都担任知府，并兼任成都路的转运使。朱八斤跟着周一日入川时蔡京还没调任，想在成都府发展自然要和当地官员拉上关系。

在这方面朱八斤已经快成专家了，每到一个地方都要来一遍，手段无比熟练。不到三个月他就打通了转运使属下的门路，花了一大笔钱在成都风雪楼里见到了蔡京，双方相谈甚欢。

不是说朱八斤谈吐文雅、气度超凡，而是他有钱，且愿意让蔡京入干股经营白糖生意。蔡京就这么不开眼吗？也不能说不开眼，他是政坛的后起之秀，在人脉方面有些弱，又远在四川上任，如果朝中没人替他说话很难简在帝心。

想有人替你说话，除了门生故吏、政绩斐然之外，最简单的方法就是用钱砸。一个缺钱但有野心的官、一个有钱但缺官方照顾的商人，俩人真是天作之合、相见恨晚。

说起来蔡京人品还算不错，收了钱真给办事儿，朱八斤有了转运使大人和知府大人的协助，业务发展的非常快。当地商人试探了几次都碰的头破血流，立刻就知道这位不是好惹的，态度也从对抗改为了合作。

可惜好景不长，或者说朱八斤很郁闷，好不容易抱上的粗腿刚用了三个多月突然要上调回京，这笔钱岂不是白砸了。

该咋办呢？他也没了主意，正好赶上王十入川巡视，召集各地的负责人去奉节开会，他就把这件事儿在会上讲了讲。希望得到明确指示，是继续追着投资，还是赶紧再打听谁是下一任知府。

朱八斤不认识蔡京，王十也不熟悉，但周一日在驸马府见过这位当时的开封府尹，更听洪涛没事的时候点评过此人。

一听朱八斤和这个夫君口中的大奸臣勾搭上了，立马表示应该赶紧把股份退了，并与之切断关系。

这时王十提出了不同意见，她觉得不管蔡京是不是贪官，只要对促进社在四川的发展有利，就应该继续保持关系。

不光要保持还得加强，因为王十已经知道蔡京要进入中枢为相，就算他离开了成都府路，依旧很有用。

王十是如何说服周一日同意并不向洪涛汇报的苗魁不清楚，反正这事儿朱八斤就按照会议决定去做了，不光没把蔡京的股份退掉，还把新成立的化肥厂股份又送给了蔡京一份。并在蔡京离开成都返回开封时免费让顺丰镖局用最高规格，连人带家眷细软一路护送。

常言道雪中送炭暖人心，奸臣也是人，他也有心，在人与人的交往中和普通人也没什么不同。

蔡京觉得这位朱掌柜出手大方、为人仗义，还挺有能力，是个值得交往的对象。于是也有来有往，回京之后立刻写信把朱八斤推荐给了继任的成都知府，并在信中暗示此人乃他的好朋友。

好歹也是当朝副相，只要没有派系斗争，官官相护这个词儿就不是白叫的。再加上朱八斤也会做人，除了蔡京的信之外也没少给新任知府送好东西，他在成都府的日子依旧挺风光。

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