热了一天，汗水出了一身，干了湿，湿了干，到申时，周楠一身都沤臭了，感觉自己好象是从泡菜坛子里捞出来。

　　他急忙雇了顶轿子回到家，准备先沐浴更衣，然后吃饭睡觉。

　　刚进家门，有下人来报：“老爷，史师爷来了，正在书房里看书。”

　　周楠心怪，这个史江是个喜欢乱钻乱逛的人，平日里没事喜欢到各大衙门和京城的朋友那里去串门，这厮简直是个交集花。

　　惟独不怎么到周楠家里，说是周大人这里又没有醇酒美人，没有八卦时闻，无趣得紧。

　　今天他竟然在书房等，却是了。

　　见到周楠，史江将手的《宣和遗事》往几一扔，笑道：“看司正满面红光，显然今日收获不小嘛！”

　　“什么满面红光，热的。”周楠嘿嘿笑着，将手头的宫花和那枚玉挂件放下，端起下人递过来的茶水饮了两口，又问：“江今天怎么想着跑我这里来，往日请都请不到。”

　　史江却不说话，只拿起宫花和那枚玉挂件反复端详，啧啧称赞：“佳品啊，不愧是宫里的好东西，开眼界了。司正，你我宾主一场，也算是相处愉快。我这要走了，索性送我好了。以后吃不饭，还能换点银子使。苏扬那边的世家大族最喜欢这种宫里的玩意儿了，应该能卖个好价钱。”

　　周楠哈哈一笑：“江，这东西怎么也值得百余两银子，我给你的薪俸可不少，做人不能太贪心。”

　　史江：“瞧大人这吝啬样，真叫人心不爽利。”

　　周楠回味起刚才史江的话，失声问：“什么，江你要走，可是我有得罪你之处？若有，我在这里向你赔罪了。”史江精力旺盛，办事能力出色，是个难得一见的能吏。

　　周大人已经习惯一有事扔给史师爷去做，再说二人又年龄相当，渊源颇深，相处得极其愉快。

　　他现在说要辞职离开，让周楠大吃一惊。

　　史江突然冷哼一声：“当初我之所以来京城寻大人，一是史某家贫穷，实在需要这份入项好奉养父母、养育儿女；其二，你与家父有旧；其三，我是个爱热闹的性子，总想到这京城繁华之地来看看，说不定将来大人能施展胸抱负之时，我这个幕僚也能谋个出身。看现在的情形，大人连自己的前程都不珍惜，我还能做什么呢？不如归去，不如归去。”

　　这话说得已经相当不客气了，周楠更是疑惑：“江何出此言？”

　　史江拿起那块翡翠挂件：“司正可知此物叫什么名字，又是做什么用的？”

　　周楠：“却是不识。”

　　史江悠悠吟道：“秋蟾吐又昏黄，错认刘郎似阮郎。欲伸节义赠明珰，折鸳鸯，佳期贻误是云香。司正不愧是诗词圣手，这《南乡子》作得真是不错。”

　　周楠心一动：“此物是珰？”

　　“对。”史江点点头，说：“珰有两种，一种是宫内侍太监帽子的的装饰品，也用带代指公公们。这也是为什么宫里的人都叫有权势执掌一个衙门的人为大珰头。”

　　周楠：“江真是渊博。”

　　史江：“珰还有一个含义，女子的耳坠。嘿嘿……”说到这里，他气恼地笑起来：“子木你欲伸节义赠明珰，公主殿下真送了你一个，难道你不明白这其的含义吗？”

　　周楠：“什么含义？”心大感不妙。

　　史江：“史料记载说，古之时妇人大多不守妇道，有时竟趁着丈夫熟睡逃出去和情人幽会。做丈夫的便在她的耳根穿凿一个洞，扣两个金属圆环。这样，女人稍微一动，耳环发出声音，只得打消幽会的念头。所以，耳环是丈夫送给妻子的代表着妇人的贞洁。”

　　“我听人说，朝野对公主殿下风评不好，她赠君明珰，这是向大人明志，非君不嫁啊！”

　　“明志！”周楠大惊：“明什么志，这不是失心疯了吗，我和她又有什么干系？”

　　史江大怒：“没关系大又为何做‘欲伸节义赠明珰’还说什么鸳鸯、佳期？你等着做驸马都尉吧？这皇家的女婿是那么好做的，你还要不要前程了。司正，你说我跟了你这么个驸马，还有什么出路？与其在你这里浪费光阴，还不如另寻他处谋生。”

　　说到这里，史师爷痛心疾首了。

　　周楠自知理亏：“我这不是当时情急，随口作词吗？”至于那首《南乡子》是否妥当，他也管不了。

　　“这是能随口乱作的吗？”史江还在发怒。

　　周楠叹息：“当时实在是太急了，也没办法。江你放心，那个驸马都尉我是死也不肯做的，陛下可是亲口答应过我的。”

　　“怎么说？”

　　周楠将当初嘉靖微服内阁西苑值房，自己把他当成蓝道行一事详细说了。

　　“原来如此，我说大人怎么简在帝心，圣眷极隆，原来还有这么一场君臣际遇。堂堂天子，金口玉言，一言九鼎，说过的话确实不能返回。”史江脸色才好看了些：“不过，这事的前提是大人今科乡试必，不然问题麻烦了。”

　　周楠：“还请教。”

　　史江分析道：“嘉靖天子虽然是皇帝，可他也是个父亲，任何一个父亲都希望自己的女儿有个好归宿。大人你现在已经报名参加顺天府乡试，科举关系到国家纶才大典，即便是皇帝也不能插手。司正若是了举人，进士科举已算是基本到手，是士，自然不用去做皇家女婿。可是，如果不，嘿嘿。”

　　“要等到下次乡试是两年之后了，在这两年鬼知道会发生什么？宫要处置一个杂流官，正途出身的官员们只怕没一个能够替你说话。说不定到时候大人要被随意挑个错免去官职，革除功名，终身科举无望。走投无路时，司正你这个驸马做还是不做？”

　　周楠的汗水又出来了。

　　史江：“知道后悔了吧，谁叫你去撩拨公主的？”

　　“你也别说这样的话了，我该怎么做？”

　　史江：“还能怎么样，好好读书，考个举人，言尽于此，告辞！”

　　看着他的背影，周楠苦笑：聪明反被聪明误，一不小心，周某自己把自己的路给走绝了。

　　想到这里，我们的周大人急忙揣了自己写好的八股，叫道：“窝头，去雇一顶轿子，我要到恩师家去，今天晚不回来了。”

　　书到用时方恨少，考期临近才知道时间的可贵。

　　“章写得不错，甚得我心。”看过周楠递来的三篇章，又批改了半天，王世贞连连点头，一脸欣慰。

　　周楠问：“恩师，学生这次能吗？如果题目没打……又该如何是好？”

　　王世贞：“其实，以你现在的制艺水准，举人功名还是可以搏一搏的。大考临近，先要放松心态，放下执念。”

　　“那么说来恩师也不敢笃定这三篇章是考题？”

　　王世贞：“为师既不是太老君又不是如来佛祖，怎么知道？”

　　周楠：“如果一题也不了，只能靠自己的真本事去作了。学生学养浅薄，这次只怕不乐观。”是啊，拿交给王世贞的三篇章来看，面圈圈点点，依旧被改得面目全非，也狠狠地打击了他的自信心。

　　王世贞：“这个时候知道担心了吧，还不快下去背熟。”

　　“是，恩师。”周楠只得回到客房，将经过老师批改的章誊录下来，然后背熟。

　　他却不知道王世贞的心思，以他现在的制艺水准，如果提前知道考题，自己去作还是能拿到好成绩的。只不过，国古代讲究严师出高徒，对于学生的赞扬做老师的通常都很吝啬。自然会将他批得狗屁不如，如此才能端正他的学习态度。

　　在王世贞家住了一夜，周楠第二日到了司礼监和几个秉笔聊了一会儿天，说了自己因为忙着考试，想和其他的教习换一下课的事情。

　　司礼监的人很给面子，说这是小事，周大人明天有课，再将下一节课调到后天，连续两日，也好腾出时间备考。科举是大事，大家都能理解。

　　周楠想起师公的案子，虽然这事问起来有些冒昧，还是忍不住开了口。

　　一个秉笔道，这事司礼监和内阁商议过。虽然说王总督的案子是严嵩执政的时候办的，严党被清理，他也该平反了。可王总督吃败仗这事也是事实，只能按照朝廷制度秉公办理。

　　好在这场败仗乃是多种因素综合爆发，也不能让王总督一人承担。

　　内外诸相商议了一下，决定革除王大人所有官爵，遣送回乡交付地方官看管。

　　现在王总督的陈情表已经到了通政司，等交到内阁拟票给出处理意见，再递到司礼监批红，王大人可以回苏州太仓老家养老了。

　　周楠长长地出了一口气，师公总算是保得一条性命，活着好。

　　只是，他老人家被遣送回太仓之后，逢年过节都需要去官府那里报到，汇报自己前一段时间干了什么，也终生不得离开老家，确实有些不体面。

　　不过，太仓王家乃是地方望族，想来官府也不会为难。